染指珍珠 (旅者的斗篷)

　　沈舟颐告诉他：“是。”
　　那贵家小厮遂请沈舟颐走一趟，他家主人有邀。
　　对方府邸门庭堂皇，屋舍清丽，端是个藏龙卧虎之穴。见得主人，主人模样依稀熟悉，正是昔日在北地救过的楚公子。
　　楚公子哈哈大笑，说早猜到是沈舟颐要寻他。沈舟颐将事情的来龙去脉说了，楚公子惊怒交加：“皇畿之地，竟有如此强抢民女之事？”
　　沈舟颐道：“在下今日不揣冒昧，实话实说，想求公子相救。”
　　楚公子眯眯眼睛，“那雪葬花的毒……？”
　　“都是讹传，当日就已根除，无须服什么解药。”??
　　“那沈公子凭什么认为我会为你得罪魏王府，救你妹妹呢？”
　　“凭救命之恩，请您回报。”
　　楚公子摩挲着下巴：“当日救命之恩，我已带你们寻得宝贝玉石，就算还报。现在要我再还一次，有些牵强。”
　　沈舟颐闻言眸中冷光闪了闪，亦微微一笑。
　　楚公子静静等着他的答案。
　　“若蒙贵德，在下这双‘起死回生’的手，任大皇子殿下差遣。”
　　起死回生，还是当日楚公子形容他的。
　　楚公子陡然竖起眉毛，拍案起身：“你怎么知道孤的身份？”
　　沈舟颐冷静自持，反问：“您真以为，平白无故在野外救下一个人，我们不细致查查他的姓名来历吗？”
　　楚公子稍稍凝滞。他是姓楚，但不是楚，而是褚。
　　大皇子褚氏，褚玖。
　　褚玖道：“你敢这么对孤说话，就不怕孤杀你灭口？”
　　沈舟颐叹道：“固然怕。但舍妹乃是在下心爱之人，在下为她万死不惜。况且，杀了我一个草民，对您并无切实的好处。您的身份，我未曾泄露给第三人知晓。”
　　褚玖沉着脸良久，蓦然又笑了。
　　如今他与二皇子争抢皇位，的确需要一位精通医理、有胆有谋的士人，助他百毒不侵。


第26章 绵羊
　　黄昏时分办完案卷后，晋惕往别院看望戋戋。
　　打开门锁，见她蓬头垢面地蜷缩在床角，眸子无神若一潭死水，浑身脏兮兮的，脸蛋呈蜡黄之色，细闻还有股臭味。她已经被关在这里三日了，没法反抗他，也没人来救她。
　　晋惕暗暗嗤，心痒难搔，起了几分戏弄她的兴致。他顺手抄起观音像前的玉净瓶，拿其中柳枝蘸水洒在她身上，驱逐她身上的臭味。
　　他拍拍她脸蛋，逗她开心：“两日不见，小姑娘怎么变得这样臭？”
　　戋戋徐徐回过头瞪着他，目光冷淡而有攻击性。
　　要他死一样的恨。
　　房门平日紧锁着，她吃喝拉撒都在里面，又没水洗澡，不霉臭才怪。可怜姑娘是贺老太君的掌上珍珠，平日最爱干净，把自己打扮得漂漂亮亮的，连一根头发丝都要整洁……如今却被幽困于此处，与自己的秽物相伴。
　　晋惕本没想欺负她的，但看她完全掌握在自己手里弱小又无助的样子，不禁就想了。他是个粗枝大叶的男人，确实没考虑到秽物这件事，当下微微愧疚，招呼人扶她起来沐浴。
　　戋戋肩膀发颤，喉咙里如卡着碎刀片，气息抽搐，已经不太会正常呼吸了。
　　晋惕知她不是装模作样，大为后悔，收起玩笑之意。他拿过侍女手中的玉梳亲自为她篦头，一边梳她打结的长发一边沉声道：“对不住戋戋，真的对不住。这样吧，从明天起我不叫他们锁门了，你可以到庭院里去晒晒阳光，好不好？”
　　戋戋无声垂下头，泪水崩溃似地往下落，不肯和晋惕说一句话。晋惕心痛愈巨，后悔不迭，他真是该死，怎能把她一个人关在这里许久？
　　他也不管她臭不臭了，俯身将她抱住，不住向她道歉。是他做了大错事，只要她能解气，打他两耳光亦可。
　　“今天宫里真的有事，才没来陪你。以后但叫我这般对你，天打五雷轰，不得好死。”
　　戋戋烦厌地将他踹开。
　　……
　　夜晚明月如皎，两人同榻而眠。晋惕翻来覆去睡不着，时不时借着月光瞥戋戋。她背过身子一动不动，连呼吸声也无。
　　晋惕按捺不住内心的冲动，欲伸手扒她清瘦的肩膀，却见到月光反射中她身上惨白色丧服。
　　晋惕巨震，终究没敢强迫她。
　　翌日天未明，罗呈就来敲门。晋惕怕吵醒戋戋，蹑手蹑脚到外面见罗呈。
　　罗呈急躁道：“世子不好了，贺小姐的母亲来咱们府邸闹了。”
　　晋惕顿时蹙起眉。
　　魏王府前，虽夜色还在，积攒起大片看热闹的百姓。
　　吴二夫人吴暖笙坐在一具黑森森的棺材上，血泪控诉魏王府强抢她的女儿。按理说这等市井撒泼的行为不该是吴二夫人做的，但贺家实被逼到极处，沈舟颐无可奈何之下才给吴二夫人出此下策。
　　“今日若不还回我清白的女儿，妇人宁愿撞死在这里！”
　　吴二夫人头戴白帽腰缠白帕，扎眼得很。人群中传来阵阵唏嘘声，魏王府门口的侍卫已亮出白森森的钢刀，说话间就要让吴二夫人血溅当场。
　　晋惕最怕赵阁老等人知道戋戋的下落，对侍卫们怒斥道：“还不将她拖下去！”
　　吴暖笙见情势不妙，忙收回泪水，弃棺而走。当然这也是沈舟颐叮嘱她的——只须魏王府门口哭泣一场把事情闹大便好，莫要真与那些带刀侍卫硬碰硬。
　　晋惕赶忙命人收拾残局。可太迟了，赵阁老等人已嗅得风声，匆匆奔出。
　　魏王眼珠怒鼓，厉声责问晋惕道：“到底怎么回事？你抢了什么民女？”
　　赵鸣琴还怀着身孕，闻自己夫君竟在外面抢民女，差点昏厥过去。赵阁老搀住女儿，面色阴沉，火山的暴怒顷刻间就要爆发。
　　晋惕死也不供出戋戋，其实不用他说，余人都能猜出又是贺家那狐狸精在作乱。赵阁老杀心顿起，这次必定宰了贺家那贱女子不可，不断逼问晋惕把贺戋戋藏在何处。
　　晋惕罚跪，后背被魏王用荆条抽得伤痕累累，却仍犟得很，牙齿紧咬，一点不肯退让。
　　赵鸣琴端也是个厉害角色，哭闹不休，必定要揪出贺家女的下落不可。她给父亲赵阁老施压，赵阁老便给魏王夫妇施压。最后逼得魏王妃无法，取地契簿来，把晋惕在临稽的宅邸一一呈与赵阁老看。
　　赵阁老凶狠，直接派人挨个去找。
　　一旦找到贺家那女子，就地格杀。
　　晋惕闻此，如发狂的公牛，猩红的眼睛要把赵阁老吞了。谁也别想伤害他的戋戋，守在她身边的亲兵不是吃素的。以为把他困在魏王府就能动戋戋了吗？做梦。
　　……
　　与此同时，大皇子褚玖在皇宫，向圣上奏晋惕荒唐无耻，强抢民女。
　　其实戋戋失踪对贺家来说固然是天塌下来的大事，对日理万机的皇帝来说却是芝麻粒小事。似这般权贵巧取豪夺民女之事日日都在发生，皇帝哪里管得过来。
　　但皇帝还是管了。
　　只因魏王府功高震主，皇帝早欲寻机会压制其气焰，贺家这件可大可小的事，正好拿来大做文章。
　　锦衣卫大举光临魏王府，黑压压的飞鱼服将府邸围得严实。锦衣卫不惧任何权贵威势，直接听命于皇帝，他们就是皇帝手中一把血淋淋的刀刃，叫他们去捣毁哪里，他们就去捣毁哪里。
　　在皇位的争夺中，魏王支持二皇子，而非褚玖党羽。褚玖看魏王府不顺眼已久，早欲除之而后快，便想让锦衣卫趁此机会从魏王府搜出点东西来，最好是大逆不道的那种。
　　兵荒马乱。
　　权利漩涡的核心中，每个人都有自己的势力，每个人都有效忠自己的亲兵。数股势力交织，牵一发而动全身。
　　锦衣卫势力太强，晋赵两家众人只得暂时忘掉戋戋，聚精会神应付锦衣卫。晋惕的一部分精兵被从别院抽调回魏王府，但却仍留少部分保护戋戋——晋惕只怕赵阁老玩阴的，趁着王府大乱时派人伤害戋戋。
　　果不其然，赵阁老派出的刺客已经找到戋戋所在的别院了。
　　贺家人无意参与到这场朝政斗争中，只愿救回戋戋。当下正是最混乱之际，救戋戋的最好良机。邱济楚和沈舟颐围着别院，一前一后，无论戋戋从哪边逃出来都能以最快速度接她走。
　　然别院后门，对晋惕忠心耿耿的罗呈正守在那里。他蓦然看见沈舟颐，如遇仇雠，挥刀便砍。纠缠之中，沈舟颐肩头的衣衫被扯破一大块，好在有侍卫杨钢与罗呈对抗，才不至命丧于此。
　　别院深处的戋戋也已嗅得风声，想方设法地逃出去。好在昨日她故意把自己弄得脏兮兮的惹晋惕愧疚，今日的房门才没锁。
　　她用花瓶敲晕了看守她的两个侍女，踩着高墙旁边酿酒的木桶翻了出去……摔得头顶蒙蒙响，半晌没缓过神来。
　　她衣履尽破，一只鞋子也跑丢了。高墙外，处处都是死尸、断剑和喊打喊杀声。她恐惧之余，强行擦干泪水，打叠精神往外逃走。由于腰被摔得太厉害，走路不稳，又在烂泥里跌了好几跤。
　　没几步便看见晋惕的亲兵在拿刀砍人，血水溅她一身。戋戋大口大口喘着粗气，栗栗危惧，全身骨节纷纷如欲散开般，躲在大石狮子后面。