月中僧 (再枯荣)

　　略想想，只能对了疾说，“缁大爷晚饭后是往我们那边去了，可巧大奶奶去寻他却没寻见。你说他是在哪里？”
　　了疾稍微板正了面色，“你知道他在哪里？”
　　“我猜的。”月贞借故朝他挨近，猫下声，“我才刚走过他身边，嗅到一股淡淡的鹅梨香，是芸二奶奶常熏的香料。”
　　“这没什么，缁大哥去寻霖二哥对款子，兴许是走到他屋里沾上的这味道。”了疾瞟她一下，“大嫂还是少管闲事的好。”
　　听他这话，像是将她与那起长舌妇视为一类。月贞不大痛快，翻了一眼，“我才懒得管呢。我要多事，就不是告诉你，而是向珠嫂子芳妈她们议论了。”
　　她踟蹰着咬住一抹笑意，斜眼窥他，“我就是想问问你，你说这男男女女的事情，怎么那样怪？家里规矩大得很，又有那么些眼睛盯着，他们也不怕。要换了我……”
　　“换了你又怎样呢？”
　　月贞不屑地笑起来，“换了我，我也是不怕的。”她转上眼，冲他顾盼生辉地眨一眨，“你呢，你怕不怕？”
　　了疾心胸一跳，才领悟过来，她是借别人的是非兜兜转转地将话牵引到意有所指的地方。
　　他只得将话锋又引回去，“大哥从前议亲，原本属意的是芸二嫂子。后来写信告诉父亲，父亲的意思是，家里是靠经商起家，虽然祖上到他这一代都有人做着官，到底是一身的商人习气。不像人家正经的书香门第。还是要娶一位官家小姐的好。因此才另定了仁和县县令家的小姐巧大嫂。”
　　“噢，所以芸二奶奶后来嫁给了霖二爷。其实这也没什么，议亲不成，另定别家，都是常有的事，怎么单她和缁大爷断不清呢？”
　　“他们从前议亲的时候见过面。”
　　月贞随意点头，此刻对别人的事没兴致，只想着法子将谈机迂回，“噢，原来缁大爷与芸二奶奶早就眉目生情了，怪道如今也有些牵扯。恐怕两位太太不知道吧？否则我们太太也不要芸二奶奶做亲儿媳妇了。芸二奶奶瞧着安安静静的，想不到胆子这样大。要换你是缁大爷，别说家里的规矩，佛门的规矩就够人受的了，是不是？”
　　了疾滚了滚干涩的喉头，“大嫂总扯我做什么？我不是缁大哥，我的法号是‘了疾’，你以为是什么意思？”
　　“这有什么难的？不就是因为你小时候得了那场怪病，你师父才给你取名了疾。意在你终身无疾，平安康健嚜。”
　　他笑着，透彻的目光落在她脸上，“大嫂只知其一不知其二。疾者，病也。疾又乃苦痛，憎恶。苦谛难除，不得解脱。生，老，病，死，怨憎会，爱别离，求不得，五取蕴。了疾之根本，无非是要了却这些……”
　　说得月贞不耐烦，挥手将他打住，“别说了别说了，唠唠叨叨的，脑子都给人绕糊涂了。都远离了这些苦痛，还成个人了？我没你那么大的志向，我不想成佛，只想踏踏实实做人。你四大皆空，你六根清净，你超脱生死解脱轮回……烦也给你烦死了！”
　　言讫便提着灯笼朝前去了，背着身在前头小声嘀咕，“说这么一堆，不就是想变着法地推开我？哼，什么不得了，不就是个男人嚜，还是个小秃驴！我上哪还寻不着个男人……”
　　谁知抬头走到岔路上，竟不认得该往哪头，只得敛了抱怨，回首老实等着，“鹤年，我不常到你们这头来，不认得路。”
　　了疾仍旧在笑，笑得人心生讨厌，恨不得朝他脸上狠挠一把！
　　夜里月贞睡在床上，回想他们说过的那些琐碎的话，具体都不大记得清了。倒是走在他身边的感觉渐渐刻骨起来。
　　窗外有稀疏的吟蛩，那一张张小嘴此刻伴着那些细碎的动静，像长进她腹里去了，在皮肤底下密密地叫嚣着，使人由骨头的缝隙里生出一种软绵绵的渴望。
　　等到白天，人声鼎沸，就又不觉地淹过了这种渴望。
　　这样的白天过去两回，请的那钱塘县县令廖大人登门。寥大人虽是本地父母官，却为李家富可敌城与二老爷在京做官的干系，待李家上下格外讲礼。
　　及到宅上，先请缁宣领着去见霜太太。霜太太也卖他面子，特地一早吩咐备了席面，叫缁宣主陪。
　　廖大人听见了疾在家，带了本他老母亲手抄的经书，请了疾回小慈悲寺时带回佛前供奉。了疾收下经书，回赠了一串开光持珠，“请大人带回去送给老夫人。”
　　这寥大人四十余岁，却碍着李家的家业地位，待这兄弟俩格外蔼蔼可亲，忙起座行礼，“多谢了疾禅师的厚礼。老母六十多了，如今什么也不想，就好在家吃斋念佛。前几日刚在家收拾出一间小佛堂，刚请完佛像，这不正好了，就有了禅师的法器。”
　　“老夫人有如此虔心，必有善果。”趁此机，了疾引入正题，“听说大慈悲寺要修建佛塔，大人早前特地向朝廷请了笔款子捐赠。想必也是因为老夫人是礼佛之人，大人又是位大孝子，才肯如此尽心。”
　　寥大人坐下说：“是大慈悲寺的玉海禅师前两年先找的我。我想大慈悲寺是名寺，高僧如云，香客众多，建造佛塔也是为保佑杭州的百姓，便写奏疏上去试了试，没想到真成了。到底是皇上天恩呐。”
　　了疾立掌道：“皇上天恩，何以辜负呢？”
　　“这话是什么意思？”
　　了疾心平气和笑道：“听说这笔款子捐到大慈悲寺已经两年之久了，后头的工程，大人也不过问过问？修建佛塔比起城内那些大工程自然不算什么，可既是朝廷捐的钱，总要知道去处吧。戒子听说，明年有位巡抚要到江南一带巡访，名寺古刹自来是这些大人爱去的地方，倘或走到大慈悲寺，忽然问起这桩事，大人该如何交代？”
　　寥大人渐渐正色，“亏得禅师提醒。嘶……本官还真没大留意这佛塔的事，怎么这两年还没听见动静？银子虽然是捐赠出去的，可朝廷的钱，不能捐得稀里糊涂。等我回去请大慈悲寺的主持问一问。”
　　话说到此，了疾也算功德圆满了，底下的事再不与他相干，他便缄默。
　　未几席散，寥大人又说要去左边宅里拜见大老爷与琴太太，便由缁宣引他前去，霖桥自然也到厅上应酬。
　　大老爷仍是那样子，痴痴呆呆的，寥大人躬腰凑到他耳根旁，大声喊了句：“我是问您老身子还好不好？！”
　　琴太太将帕子掩在嘴角，微微一笑，“不是听不见，是糊涂了，不知道回您大人的话。”
　　“糊涂了？好好的怎么就糊涂了呢？我前年见他还是清醒的。”
　　“嗨，年纪大了，说不准的事情。”
　　“也是，也是。”寥大人拂衣落座，端起茶碗呷了口茶，赞叹道：“还是贵家的龙井好，这是雨前的吧？存了有些日子了，还有这种清香，跟刚采下来的似的。”
　　“专门修的库存放。还是不及刚采那阵，这茶呀，还是新鲜的好。”琴太太在上首椅上，一个婉转间，眼里泄出一缕精光，“人也是这个道理。我们家娶了新媳妇，您大人晓得吧？”
　　常言是说“衣不如新人不如故”，琴太太偏却反着说。
　　寥大人官场上的老人了，猜出她话后头必定含着些意思，“晓得晓得，迎亲那日我还来吃了盅喜酒，太太忘了？可惜了渠大爷，年纪轻轻的，唉……”
　　太阳一晃，照见琴太太眼角零星泪花，“谁说不是呢。我们大哥没福，这样好的媳妇刚娶进门，他就……”
　　说着，她把眼泪蘸干，吩咐缁宣两个，“霖哥，缁哥，你们两个亲自往库里去一趟，装些雨前的茶给寥大人带回家去给老夫人吃。”
　　兄弟俩领命下去，屋里又换上新茶。琴太太一壁请寥大人尝，一壁说着：“嗨，当着我们老爷在这里，我也不想说那些伤心的话了。倒是我们那月贞媳妇，真是没话讲。刚进门便没了丈夫，我心想真是对不住她，想着与她娘家商议，等三年孝期一过，仍送她回娘家去，另寻个可靠的人改嫁。您猜她怎么说？”
　　倏闻两声干涩“嗯嗯”“嗯嗯”，别眼一看，原来是大老爷在笑。那张嘴黑洞似的嘴里，仿佛代她吐出一个剥肤及髓却理所当然的答案。
　　作者有话说：
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第25章 深深愿（五）
　　小花厅用的隔扇门, 薄薄的一层黑漆，刷过铜油, 下晌的阳光撒在上头, 透着一种沉闷的老木黄。门上的雕花是十字套方，影子投在琴太太脸上，使她一张勉强风韵犹存的圆脸在小小的框里被割得四分五裂。
　　她穿着黎色长襟, 露半截缁色的裙，颜色比那门的颜色还沉闷，显得她的笑容有几分古怪的俗丽。
　　她对寥大人说：“我们月贞媳妇, 虽没读过几本书，却是个知书达理的好孩子。她说：‘既然嫁到李家, 从此我就是李家的人。大爷虽然没了，还有太太长辈, 还有兄弟姊妹妯娌, 难道不是一家人？我愿意终身替大爷尽孝。’您听听，如今的年轻小姐, 哪还有这样的气节？”
　　那些话里, 有一半倒真是月贞讲过的, 另一半是她自己添油加醋。