不登基我很难收场 (红叶似火)

　　但同样经过了战乱，南越这边的情况却要好很多。
　　等快到连州时，郭富看到官道边矗立着一座座的坟茔。在坟墓的最下方，靠近官道的平地上矗立着一块丈余高的巨大石碑，石碑上刻着三个虬劲有力的大字“英雄碑”，下面是一个个名字，密密麻麻。
　　石碑前还有一张供桌，桌上插着几十根熄灭的香，香炉前摆放着两个盘子，里面有一些瓜果点心和一碗酒。
　　很明显，前不久有人来此祭奠上香。
　　但现在非年非节，也不是祭拜的日子。
　　正好奇时，郭富又看到一个头发花白的婆婆牵着个十来岁的男童，拎着一个篮子到了石碑前，上香烧纸磕头祭拜，边烧纸边抹眼泪。
　　“停一下。”郭富叫住了车夫。
　　等马车停下来，他立即跳下马车，走了过去。
　　这才看清楚了石碑最下面的一行小字：连州府衙立，此为纪念在守卫连州，收复封州、并州、袁州所牺牲的五千七百名士兵。
　　原来是当初红莲教作乱，南越水师牺牲的将士。
　　郭富不由得肃然起敬，站在石碑前对着石碑后面的无数坟茔鞠了一躬。
　　随后而来的穆庆也跟在他后面躬身行礼。
　　那对祖孙看到突然出现了这么几个一瞧便大有来头的陌生人，很是局促，匆忙烧完了手里的黄纸，低着头手足无措地站了起来，冲几人点了点头。
　　郭富摆出最和善的笑容：“老人家不必紧张，我们只是路过的商旅，看到这座英雄碑，因此下来祭奠一二，惊扰了老人家，实在是抱歉。”
　　那老妇人见他态度甚好，不像那等跋扈霸道之人，松了口气：“无事，今日是小儿的生辰，老身特意带这孩子来祭拜他父亲。”
　　郭富点头，望了一眼那一座座冰冷的坟堆道：“原来如此，你们的生活可还好？”
　　他看着这老妇稚子的，尤其是小孩子那双透亮澄澈干净的眸子天真地望着人时，也忍不住心生同情。
　　老妇人点头：“官府对咱们这种家中牺牲了男丁的，多有照顾，又给了五十贯钱的抚恤，老身买了几亩田，日子倒还过得去。”
　　郭富听了，很是讶异。
　　五十贯的抚恤金未免太多了。朝廷发放的抚恤也不过就十来贯，再多的也拿不出来了。这事还是他亲自经手的，可错不了。
　　但连州这边可是埋葬了好几千人，那中间几万贯钱的差额谁出？
　　连州府衙出吗？难道连州府衙这么有钱？
　　他心生疑窦，可从老妇人嘴里也问不出什么，一提起官府，她便是发自内心的感激。
　　郭富只得压下了内心的疑惑，摸了摸小孩子的脑袋，又让马车顺路送了这祖孙一程。
　　等祖孙二人千恩万谢地下了马车，穆庆笑道：“原来郭大人这么喜欢孩子。”
　　郭富回头意味深长地看了他一眼：“相逢即是缘，我与他们祖孙二人如此有缘，送一程又如何？”
　　说罢笑盈盈地对前方驱车的车夫道：“加快速度，我真是迫不及待想看看连州了。”
　　连州也一样，城内整洁有序，鲜少见到瘦骨嶙峋的孩童和大人，百姓的生活一看就比较安稳。
　　郭富已经麻木了，半点都不吃惊。
　　他们去了府衙拜访于子林。
　　于子林连忙将二人请进衙内：“郭大人和穆大人来访，真是让连州蓬荜生辉，二位大人请坐。”
　　晚上他又特意设宴招待了他们两人，还叫了几名连州的官员作陪。
　　一群人把酒言欢，很是和气。
　　郭富本以为于子林又会留他几天，让他看看连州的情况，但出乎他的预料，酒过三巡，于子林举杯道：“听闻郭大人和穆大人要去高州拜访相爷，下官也很想去，奈何府衙最近有事，走不开，只能托二位代下官向相爷问一声好了。”
　　穆庆连忙道：“好说好说，于大人公务繁忙，有机会，咱们下次再聚。”
　　只这一句就听得出来，双方的关系很好。
　　郭富挑了挑眉，心里逐渐理出了一条线，从穆庆到徐云川再到于子林，应该还要加上一个公孙夏，只怕都是一条线上的。
　　可在朝堂上，公孙夏却屡次从南越上奏，反对晋王插手南越事务，跟陈怀义对着干。而陈怀义、于子林都是投效了晋王。这可真有意思！
　　次日，于子林亲自将他们送出了城，但走的却不是官道，而是另一条新开辟出来的道路。
　　郭富很疑惑，穆庆解释：“这条路更近，咱们抄个近路。”
　　郭富点点头，没说什么。
　　马车出城十来里后，前方突然出现了大片的甘蔗林。春天到了，甘蔗发芽，长出了一两尺高的嫩苗，碧绿碧绿的，放眼望去，入目都是绿色的海洋，仿佛永远都看不到尽头。
　　“这就是甘蔗林？”郭富好奇地问道。
　　穆庆笑着点头：“没错，这便是白糖、黑糖的原材料。”
　　“如此之多，真是令人叹为观止。”郭富咋舌不已。
　　很快，郭富就发现还不止，道路两旁仿佛种了无穷无尽的甘蔗，他们走了一个多时辰，两旁的景色才开始变化，有农民在种植水稻、棉花、花生等作物。
　　马车行了半天，前方突然出现了一个关卡。几个手持大刀的汉子守在路边，目光炯炯地盯着他们。
　　管家吓了一跳，还以为是什么拦路打劫的山匪。
　　结果只见穆庆的随从下车，上前跟关卡的人交涉了几句，他们便放开了栅栏，让马车通行，还朝他们行了一礼。
　　虽是如此，但管家仍有些忧心，低声道：“老爷，这前路未卜的，不若咱们回去吧。”
　　郭富看了一眼守在关卡前的几个汉子道：“不用，没事的。”
　　他若没看错的话，这些人应该都是出自军中，即便换了身衣服，也与寻常的家丁护院不大同。
　　马车继续前行，又走了半个多时辰，远方出现了一座小镇。
　　说是小镇，是因为这地方没有城墙。但其规模看起来并不小，估计跟一个县城的规模不相上下。
　　管家纳闷地说：“大人，这……按照舆图和前人的经验来看，从连州到高州，少说也得两三日，不可能如此快的。”
　　“这不是高州。”郭富肯定地说。
　　他想起了穆庆特意带他走的这条路。这条路虽不是官道，但其宽度和道路的夯实、平稳程度丝毫不亚于官道。
　　穆庆将他带到这里来，莫非这便是他们想给他看的秘密？
　　又往前走了一刻多钟，马车驶入了镇子里。
　　镇上的道路都是用青石板铺就的，房子栉次鳞比，更让人意外的是，这里有好几座大的工坊。沿途走来，郭富看到了瓷器作坊，糖坊，纸坊，织坊……
　　一座挨着一座，整整齐齐的，规模甚大，从外面惊鸿一瞥，只看到里面忙忙碌碌的匠人。
　　这等规模大又齐全的工坊许多小县城都没如此齐全。
　　郭富对这个地方更好奇了，这属于哪里？莫非是自己不知道的某个属于连州或高州的县城？
　　但很快郭富又打消了这个猜测。
　　因为他发现镇上的房屋都比较新，看样子应该都没超过十年。
　　走到一半，马车突然停了下来。
　　郭富掀开帘子就看到穆庆跳下了马车，拱手恭敬地道：“学生穆庆见过恩师。”
　　公孙夏拍了拍他的肩膀：“免礼。”
　　眼神越过了穆庆，落到郭富身上，随即笑眯眯地说：“郭大人，天气晴好，不若下来咱们走一走？”
　　郭富下了马车，拱手行礼：“公孙大人，许久不见，别来无恙！”
　　公孙夏笑眯眯地打量了他片刻：“郭大人，请！”
　　两人沿着道路慢悠悠地走，道路两旁有不少的酒肆、茶楼、杂货铺等，还有三五孩童嬉戏，见了他们露出好奇的眼神，却不见生。
　　郭富背着手，无奈地看着公孙夏：“公孙大人，你这关子还要卖多久？”
　　他憋了一路，如今见了正主，实在是憋不住了。
　　公孙夏笑了笑，冲斜前方抬了抬下巴：“郭大人急什么，这不就来了吗？”
　　郭富抬头便看到前面一所宅子上挂着一个黄铜色的牌匾，牌匾上写着大大的“刘记”二字，门口还有不少管事、伙计打扮的人出入。
　　“这就是鼎鼎大名的刘记大本营？”郭富想起了沿途看到的甘蔗林和棉花地，当即明白了，但这跟公孙夏有什么关系？莫非刘记是他们搞出来的？他们到底想干什么？
　　公孙夏笑着点头，问道：“这片地方，十年前还是一片荒地，如今已是百姓安居乐业之所。郭大人觉得如何？”
　　郭富早看出来了，这里的人面色红润，就是小孩子也大多长得很壮实，穿的衣服虽有补丁，可却没有一个是穿着破破烂烂的。
　　兴泰的百姓生活明显比并州、封州和连州的更富足。
　　郭富眯起眼说：“看来朝廷对南越的税征得太少了。”
　　这话明显是在报复公孙夏的卖关子。
　　公孙夏听后哈哈大笑，笑过后终于正经起来：“还是郭大人沉得住气，我和云川第一次被于子林那小子带到兴泰来时，可是大感意外，当时还在这碰到了云川的旧人。”