殿前御史 (扫红阶)

　　“张湍。”她微微倾身向前，身旁灯笼送近，照出他衣襟下半藏半露的肌肤已经冻得发红。“你想做什么？”
　　? 第80章
　　长街静寂,风也止息。
　　袖摆垂坠，灯火明辉。
　　张湍背向檐下烛，面朝袖间灯,冰雪覆眉睫，压低双眼。只一张拟雪苍白的脸,点上细碎红梅的霜，病态难解,犹然清艳。
　　她探出手，指腹轻压他堆雪的眉，冰雪在她指下融化。
　　雪水凝珠，仅此一颗,划过眼睑,如泪滚落。
　　她提起灯笼，贴近他的脸庞,重复再问：“你想做什么？”
　　“湍，双亲故去，恳求公主,开恩降旨，赐湍还乡，居丧守孝,以尽人伦。”
　　字字句句,声颤瑟瑟。
　　泣血椎心,悲恸欲绝。
　　一行清泪覆盖雪痕,缓缓滑下。她抬指点去，泪水温热转瞬即消,霎时如雪冰冷。她苦苦思索,未至解惑时,又一滴泪浸过她的指尖。
　　“求公主开恩。”
　　他俯身叩求，额首紧贴彻骨冰雪，青丝散开埋入雪地。尺寸之外，是纤尘不染的玉锦绣鞋，唯有淡淡风雪，遗有浅痕。
　　拘囿宫闱，风木含悲，安能释怀。
　　苦思冥想终于得出结果。她记得，张湍父母亲族早已逃离孟川，杳无音讯。此前派去找寻捉拿的将士，在她回宫后皆被召回京城，不再搜查。
　　她困惑：“张湍，父母死讯，你从何得知？”
　　“族中亲眷，传书报丧。”
　　有生有死，死者落葬，生者报丧。
　　她倏忽忆起，沈越尚在朝中时，授她诗文：
　　——南山律律，飘风弗弗。民莫不穀，我独不卒。①
　　常听人读诗，而今方觉心有戚戚。她垂眼看着伏地长叩不起的张湍，寒风冰雪，钻心刺骨，恐不及心中哀恸十之一二。数日之前，她因父皇病情牵肠挂肚，今日，她因往事揭露罔知所措，撇下病中父皇，漠然离去。
　　——无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。②
　　父皇久病缠绵，时日无几，不知何时便会与她幽明永隔。来日她会否如同张湍此刻，长恨难平。
　　而母亲。
　　皇后虽常不在宫中，她仍能唤一声母后。如今往事揭开，难堪至极。而后宫中从无人提及的，她的亲生母亲，她甚至不知姓甚名谁、是生是死。
　　父母在，人生尚有来处。
　　父母去，人生只剩归途。③
　　她的来处，又在何处？
　　“张湍。”
　　她蹲下身，灯笼放在雪地上，环臂抱膝，静静看着张湍。
　　张湍闻声，尤然悲矣。他缓缓直起身，风骤归也，灌满衣袍。
　　她看到他衣襟飘摇，风雪直入胸膛。
　　她看到黯淡烛火下，半隐半现的心口上，浅浅凸起的字痕。是她的名字。原来，她的名字早已镌刻在他心头，除非血肉枯朽成灰，将永伴在他左右。她将手掌探近，掌心熨上字痕。冷暖交织，最终寒不是寒、暖不是暖。
　　“你想回去？”
　　她问。
　　“求公主成全。”
　　他求。
　　“好。”
　　她缓缓站起身，从次鸢手中接过纸伞。
　　纸伞倾斜，为他遮去风雪。
　　“我放你回去。”
　　张湍叩首谢恩，起身与她擦肩。双膝冰冷僵硬，步伐不稳带倒一旁灯笼。灯烛倾倒，触雪而熄。他浑然不知，仍向前踉跄行去。
　　她转身追看，檐下灯盏却照不见行入深巷的背影。
　　只有一袭黑影，融入风雪长夜。
　　张湍知来处，今向归途去。可今日向归途，来日向何处？
　　“张湍。”
　　她看着漆黑一片的远处。她不知张湍是否因她呼唤停步，她弃了伞，走向檐下。
　　余下字句，还未宣之于口，便已隐入风中。
　　——会回来吗？
　　倘若再不归来，便不归来罢。施舍也好，怜悯也好，她可以放他离开。
　　只此一次。
　　崔兰央仍在宫内等她，见她披风戴雪，急忙捧来手炉，握住她的双手贴上，为她取暖。白双槐与庄宝兴守在一旁，坐立难安。他们此前从未踏足宫闱，此刻置身金碧辉煌宫殿之内，无所适从。
　　“小白，跟着次雀去趟内狱，倘若无念小和尚在那儿，把人带?????回来。谁敢阻拦，杀无赦。”炉火暖暖，她脸上浮出微笑：“阿宝，张湍现在离宫，宫门已经落锁，带着我的令牌给他开门，将他平安送去孟川后再回来。另外，回来前——代我在他父母坟前上柱香吧。”
　　次鸢送上令牌与一件玄狐皮氅。
　　白双槐多问一句：“人不在内狱怎么办？”
　　“倘若不在，就去消业井，无论是生是死，哪怕只剩把灰，也要将人带回来。”
　　二人得令，一同离去，自殿门前分道。
　　庄宝兴揣着玄狐皮氅前追不远，便见张湍形单影只，跌跌跄跄向宫外去。庄宝兴较赵令僖回得早，刚回时就见张湍衣衫单薄守在门前，问过宫婢，才知自公主离宫之后，张湍就在门前等着，少食少水，日夜少眠，直等到公主回来。追问缘由，只有猜测，无人知晓详情。
　　张湍受冻许久，行动迟缓仍固执前行。玄狐皮氅披上身后，怔了阵子，他才自温暖中醒神，发觉已有人追在左右。
　　并非赵令僖。
　　刚刚，在海晏河清殿前长街，他走开不远，就仿佛听到她在喊他。可当他回身望去时，却只见她缓缓走进檐下灯光之中。
　　他只以为是幻听。
　　自她离宫后，他常常幻听。
　　时常以为她在唤他名字，可每每找寻，都只是空欢喜一场。
　　庄宝兴不知他心中所想，看他愣神，遂解释说：“公主派我护送张大人出宫回家。”
　　有庄宝兴持令跟随，离宫时畅通无阻。待出了宫门，见远处停有一架马车，车上挂着“王宅”灯笼。是王焕的车驾。马夫领命在此等候张湍，一连数日未见人影，怠惰许多。见今夜尤为寒冷，便缩进马车内睡着。
　　两人至马车前，敲开车门。马夫睡眼朦胧，看到张湍时惊讶万分，语无伦次地将王焕安排说完，才将二人迎上马车。马车一路奔向城南，敲开一座宅院大门。孟文椒暂居于此，得知张湍脱身，夤夜起身送他还乡。
　　见张湍想要推拒，孟文椒道：“南陵王有令，命我将你安然带回家中。”
　　张湍回看近旁的庄宝兴，欲言又止。
　　庄宝兴道：“我只依命护送张大人回孟川，到地方就走。期间无论发生何事，等回宫自会向公主禀明。”
　　这是暂时替他瞒下，他感激一礼，旋即动身。因怕夜长梦多，众人轻装简行，借公主令牌之利，夤夜离京，直奔孟川。
　　清晨，天微明。
　　赵令僖整夜辗转难眠，天光铺来时索性睁开双眼。听着耳畔回响的细微动静，她招人来问。次鸢这才惊觉昨夜帘子未合整齐，早晨透光搅醒了公主。往日有次狐在殿中，如有惩处，便会设法减免，让她们少受些罪过。可如今次狐不在，只怕免不得被发落出去。
　　“是，是太子殿下和太子妃。”次鸢小心翼翼回话，“昨夜便来了，说是待公主起了再通传。”
　　昨夜她命孙福禄将皇后绑去净心阁软禁，太子该是听到风声，故而连夜赶来。
　　“小白呢？”
　　“白将军半个时辰前将无念师傅带回殿内，估计刚合上眼。”
　　“去把无念叫来。”
　　幸而未被发落，次鸢不敢再多问，急急去传无念。
　　白双槐是在消业井找到的无念，井中火焰刚燃起不久。由于连日风雪，井中积雪化水，火一直没能烧旺，无念好运捡回条命。
　　等赵令僖梳洗罢，见无念满身泥污炭灰，赐温水稍作冲洗，洗出张净白俏脸。
　　“本宫不想浪费时间。”她端盏早茶道，“二十年前，弥寰搜罗进宫的女人，分别来自何地、姓甚名谁？”
　　“此事师父并未告知小僧。”
　　“十八年转世投胎要拟生辰八字选人，会吗？”
　　“此事师父亦为传授小僧。”
　　“所以你是一无所知。”她将茶盏放下，“那留你何用？”
　　无念回说：“个中内情，皇后娘娘必然知晓。小僧可与公主面见皇后，问明原委。”
　　“要问皇后，本宫何须救你？”
　　无念合掌躬身：“小僧握有实证。”
　　早膳未用，她便带着无念向南苑净心阁去。太子与太子妃守在殿内，见她现身，匆匆拦上前来，还未来得及寒暄，便听她道：“皇后风邪侵体，言语失常，举止疯癫。今日我要带这小和尚前去驱邪，哥哥嫂嫂先回宫吧。”
　　轿辇直奔净心阁，挥手遣退层层守卫，待人散尽，她才将封口的绸布解开。
　　皇后被绑在阁中一夜，神容憔悴，吐开绸布后，虚弱抬眼看她，眼神中满是讥嘲。可却说不出一句话来。
　　她端盏温茶喂皇后喝下。
　　皇后慢条斯理咽下茶水润喉，瞥眼无念后嗤笑道：“本宫说得果然没错，你们父女当真是一丘之貉。看来你终究是舍不得这漂亮小和尚，皇帝下了死令，竟然还能将人从鬼门关拉回来。”
　　“十二年前，你从何处得知‘十八年轮回转世’一说？”