殿前御史 (扫红阶)

　　因问得着急，不慎吸入浓烟，话音未完便咳嗽不止。她想要抬手掩面，动到伤口筋肉剧痛，弓起身躯，浑身沁汗。
　　张湍暂时放下弓箭，赶到近前，指尖捏住她所蒙面巾下沿。布料不似初时湿润，只余细微潮气，不足以隔去浓烟。近旁林木枝叶已被热气烘干，难再寻霜露润湿布块蒙面。张湍动了动右手手指，咬牙忍住剧痛道：“借公主纱裙袖边缠于箭头，点燃射向空中为信，不知可否？”
　　“你手肿成这样，还能拉弓吗？”
　　火光愈近，照亮四周。张湍额角鼓起的青筋，两耳后淌落的汗水，以及肿胀右手克制地颤抖，她都看在眼里。
　　“只是旧疾复发，并无大碍。”
　　她纳罕道：“你一介书生，怎会有伤筋动骨的旧疾？”
　　张湍顿住，左手微攥，不知何处漏来冷风，钻入心底。
　　她又道：“旧伤发作，不必勉强。这火既是要取我性命，待山火燃尽，必会有人上山搜查，且等着吧。”
　　“公主不怕葬身火海？”
　　“你说火会绕开此地，我怎会葬身火海？”她心中安定，张湍一心为她，她自然乐得信任。
　　心底冷风骤散，张湍看她无丝毫惧怕慌张，耐心强调：“恶意纵火，其心昭昭。即便侥幸等到人来，怕也不会善待公主。”
　　知其有所顾忌，她思虑片刻，忍痛抬起胳膊。
　　“自己动手。”
　　衣袖垂坠，染着污泥血迹，夹有草叶枯枝，显得分外落魄。
　　“多谢公主。”张湍左手提起箭头，试图划破衣袖。衣料柔软丝滑，箭头每每落上，都会行偏滑落，几经尝试亦未能割下布条。衣裳在她身上，不可随意撕扯，张湍一时犯难，握着箭头抬袖擦拭汗水。
　　她看得心急：“帮我把面巾摘了。”
　　“面巾潮湿不易燃烧，倚靠它尚能隔些烟气。”
　　“啰嗦，快摘。”
　　张湍照做。
　　经过几次烟气熏呛，她已有心得，面巾摘下后，她将呼吸放得更加轻缓。随后手掌翻转，手臂微回，头颅前倾，叼上腕间布料。她咬住衣袖，目光转向张湍，微抬下巴示意。
　　张湍颔首回应：“委屈公主。”
　　她想咬住衣袖，手臂打开拉扯衣袖绷紧，张湍就能用箭头划破衣袖。可手臂刚刚发力，掌心随之剧痛，伤口淌血更甚，已有血珠缓缓滴落。她不得已收回手臂，却仍咬住衣袖不松口。
　　张湍犹疑再三，屈膝半跪在她身前。
　　她在疼痛中艰难回神，垂眸瞥去，见他轻轻衔住袖子远端。她的神思被掌心痛楚紧紧攥握，却有一缕逃出掌控。
　　抽离在外，因而格外清明。
　　神思落在他唇边，她看到悬而未落的水珠，映着荧荧橘光，如夏日繁星。她看到他唇下隐约一线皓齿，很快被嘴唇遮盖，水珠因双唇抿起而颤抖着汇聚滚下，其中半数滑入唇间。她看到自他口中泄出的水红绸纱打褶起皱，随他一呼一吸而有细微起伏，又因他微微昂首的动作而趋于平整。
　　她怔怔看着。
　　当绸纱绷紧，裂帛如霹雳，在她耳畔响起。
　　却远不及此刻心府震动来得响亮。
　　箭头已经落下，张湍噙着断裂绸纱收手，在她的注视下，将绸纱撕裂成条。
　　纱布条缠裹箭头，张湍捡起此前遗落在营地间的火把远行取火，再返回楔入营地附近泥土。他咬住断箭，左手自断处持弓，右手颤抖着提起箭矢。裹纱箭头一点即燃，随即搭箭上弦，朝天射出。
　　箭矢飞过枝头后斜斜坠落。
　　她看到他汗流浃背，一箭发出后便要弓身喘息，停顿片刻方能引第二支火箭上弦。从前，好似也曾有过为她示警、救她脱离险境。但今日，是她第一次亲眼看他用伤残红肿的手，一次次拉开她费尽力气也拉不开的弓弦。
　　曾经的“豁出命去”，却无论如何敌不过今日一次次张开的弓弦。
　　待数支火箭全数发出，他脱力垂臂，断弓落地。
　　火焰熊熊，他逆光而立，纹丝不动。
　　她尝试起身，想要靠近他，可足尖落地后又收回，她犹豫了。
　　倘若，他死了呢？
　　念头一起，她开始焦虑，目光所及之处，是格外明晰的光影闪烁和他塑像般的身形。她只觉时光漫长，仿佛天地早已被火焰吞没，世间只余她与他两人，在灰烬中苦苦远望遍布业火的偌大乾坤。
　　他不能死。
　　她脑海心府只剩这一个念头。
　　幸而，短暂而又漫长的伫立终于结束，他转身向她走来，步步靠近。
　　她听到心跳声，听到风穿山林，听到火焰熊熊，听到一切世间嘈杂下，缓缓靠近的脚步声。
　　脚步声停。
　　心府猝然收紧，心跳犹如骤然敲响的天鼓，响彻天地，等漫长尾音落下，方能渐渐归于平静。
　　“信已发出。”张湍在她身前半跪，轻轻抬起她的手掌，用余下绸纱仔细再加一层包扎。
　　他没有死。
　　她忍痛含泪，微微带笑，轻声问他：“你呢？”
　　他轻轻将绸纱尾端折进层层缠绕下。
　　没有得到回应，她耐心再问：“你的手怎样？”
　　“无外伤，不碍事。”
　　烟气愈重，窜入眼中，熏得她双眼发痛；钻入鼻息，诱使她鼻头微酸。山火更近，漫天灰烬飘飞，灰扑扑贴上脸颊。泪水冲下，脸上血污与草木灰烬，皆为其让开道路，画出两条清晰水痕。
　　她双臂打弯抬起双手，看着平整的包扎，语气坚定道：“即便耗尽天下良药，本宫也会为你疗伤，根除旧疾。”
　　“公主言重。”张湍静静站直身子，隐去愁色，沿山路远眺。尽处是冲天烈焰，火光灼亮黑夜。
　　她诚心诚意道：“你的箭救了我，我为你治病疗伤，怎会言重？”
　　张湍余光瞥向她的双手，低声道：“即便没有那一箭，公主亦能自保。”她用琴弦勒住野狼口齿，暂缓其攻势，即便没有他远处送来一箭，只要近旁护卫动作快些，一样能够从野狼口中救下她。
　　“真不识趣。”她倒不恼，“无论等到谁来，我都不会食言。”
　　张湍怔了怔，仿佛喃喃自语道：“若来者为敌——”
　　她听得认真，再细微的声响，都尽数收入耳中细细分辨。
　　“来者为敌又如何，无外乎是我哪位兄姊。”她满不在乎，声线慢慢沉下：“以为我在宫外，手脚大胆了些。”
　　听着她的语调变化，张湍隐约从中抓到一丝失落，但很快被轻蔑遮去。他沉心思索，没有应声。
　　“张湍。”她探身侧首，看到他若有所思的模样，好奇问道：“你知道是谁？”
　　作者有话说：
　　这章是脏兮兮的阿僖和小张0-0
　　? 第68章
　　离京至今种种凶险一一闪过,张湍沉思良久，摇头回道：“仅有猜测，并无实证。”
　　“不妨事。”周遭愈发炎热,她困顿疲累，胸闷气短,单坐直身都觉劳累。“等回宫后，我来收拾他们。”说着慢慢侧身,语调愈低愈缓：“张湍，你过来坐，给我靠靠。”
　　营地中早已烟气缭绕，毒息会随高热一同侵来。他们躲在营地,能避开火势,却避不开这些。她会愈发虚弱，直至大火熄灭,尘埃落定。
　　张湍未作过多犹豫，侧身坐上石案，任她倚靠。
　　她倚上张湍脊背,两人隔着单薄衣料相贴，她能感觉到他绷直的身子和紊乱的呼吸。他们总会紧张，但终会平复。她宽了心,打个浅浅哈欠,倚着他絮絮低语,说些无关紧要的话。
　　张湍留心火势,亦留心她。她的呼吸藏在热浪后，配合着轻缓语调的节律,轻轻拍打他的脊背。
　　初时密集的话,随着时间推移变得越发稀疏,她要停上许久，才会忽然吐出一句，且前后往往风马牛不相及。
　　他后背的动静越来越轻，她的喘息愈发低缓。
　　大火炙烤，比之盛暑烈日更加炎热。她合上眼睛，心中念着往昔，若在海晏河清殿，便有取之不尽的寒冰消暑。如是想着，四周仿佛真有冷气吹来，疲乏、疼痛、炎热都被隔开。
　　“公主，火势似有减弱迹象。”
　　虚幻凉意令她沉醉，忽而一声低唤，让她猛地打颤，微张了张眼睛，声音愈发轻柔：“现在什么时辰？”
　　“天要亮了。”
　　“我有些累。”她合着眼睛，身子已完全歪倒向张湍，半分力气不愿出，甚至说话都只愿微微启开双唇：“有什么事，等睡醒再议。”
　　张湍稍有犹豫，随后稍直了直脊背。她被迫也直起身子，带着些恼意半睁开眼睛。张湍转过身，扶着她的肩膀，与她面对面道：“公主，火势减弱多半是因将入秋，此地多雨，山中草木潮湿，虽有火油助燃，但火势没能完全铺开。既然这山未被火势封死，等天亮了，可寻一寻出路。”
　　“烧?????不过来，等着就好。”她说着便栽进张湍怀中，额头抵肩头，昏沉沉就要睡去。
　　张湍不得已再将她扶起：“公主劳累困顿，可在营地稍候，湍去寻找出路。”
　　她只耷拉着脑袋敷衍应了句声，随后再没动静。他低叹一声，由她靠在自己右肩，左手将些布料折叠作枕放在石案上，最后轻手轻脚扶着她歪躺在石案上。