殿前御史 (扫红阶)

　　“公主娘娘,药——”宜巽气息奄奄抬起胳膊，手中抓着几株草药。草药送入御医手中检验，确是些民间土法,或熬煮或捣碎或烧成灰烬,用来沐浴有解乏功效。
　　“好好给他治病疗伤。”心情稍好些,提起精神,便传令下去命各级官吏将整理好的账目明细送来。
　　一箱箱账册抬进大殿，午饭刚一撤下,张湍就由道士搀扶着进入大殿,等待着翻查账本。赵令彻则借口在山中打猎没来。看着箱中满满当当的账本,她打了个哈欠，招次狐随意挑出一箱挪到脚边?????。
　　张湍眼疾未愈，不能视物，她早先许诺念给他听，今日依约兑现。
　　先拣出的是宛州县城去年七月记录，县城内设放粮、施粥点位七个，每日早晚两次，发放人次、发放数量，早晨出库、傍晚入库皆有记载，一条条念过颇耗时间，次狐在茶水中添上蜂蜜润喉。
　　念过一旬记录后，张湍温声叫停：“记录庞杂，不急于一时一刻，公主可暂歇些时候。”
　　她将账册放下，喜形于色：“我正要停下。账册数目太多，先将这十天的出库、发放、入库、余量分别做出总计，以后都是每十日算一组，结果另录。每一县从去年五月至八月，可列十二组数。宛州下辖五县，其中三县全数遭灾，两县部分遭灾，皆有账目明细送来，共计便是六十组。①”
　　张湍诧异听完，赵令僖能做此番安排完全出乎他的意料：“公主巧思。”
　　“从前帮皇后看过一阵子内廷开支账目，一本本账册翻着心烦。”她招次狐送来算盘，“但将所有项目开支换成金银，再划段分别算出领取及支出总量进行核对，就省事很多。”
　　“公主若信得过微臣，无须再打算盘。”张湍将聆听账本明细时心中计算数目道出，包括宛州县城七月初库房粮款余量、七月上旬发放总量、七月上旬接收赈灾粮款数目以及七月上旬结束库房余量。②
　　她将张湍所述录下，再遣次狐拿着账本算盘核算，最终结果与张湍所述无异。这才安心抛开算盘，继续念七月中旬记载。
　　三个时辰过后，两人将宛州县城七月账目厘清。
　　她拿着七月所录三组数据比对：“宛州县城七月账目无错。收起来吧。晚膳好了吗？”
　　次狐笑应声道：“已备好了，今日公主辛苦，奴婢特意问了风禾子道长，后山冒了不少竹笋。几位御厨挑了些鲜嫩的，炖汤做菜，给公主润润喉咙。另外，后院菜园中还种着些新鲜的清肝明目的菜，南陵王猎到雉鸡，一并处理了，就等着公主忙完传膳呢。”
　　她将纸页笔墨及账册推到一边，下令传膳，一旁张湍起身告退，却被她拦下：“今日有功，赏你同席。将那些道士寻来一个给他布菜，待用完膳，余下的菜，依着那老道士的意思，赏给他们吃了。”
　　张湍没有推拒。
　　昨夜自与赵令彻浅谈后，他一夜未眠。玉牒之中，赵令僖与各皇子同列，赵令彻只说一句：“少则封疆为王。”后一句呼之欲出，赵令彻却搁置不提，转而又道，即便仅为太平时代一位公主，但她手握权柄，上可以私印代国玺，下可任意处置地方官吏，倘若心无是非，实为灾祸。赵令彻以兄长之名，请他循循诱之。
　　他对后一句话心知肚明。
　　少则封疆为王，进则登基称帝。
　　虽然荒谬，但以皇帝如今之偏爱来看，却不无道理。无论来日称帝为王，皆要担起天下苍生。他自知人微言轻，难比沈越王焕，但赵令彻动之以情、晓之以理，令他接下这件苦差事。
　　面对赵令僖，他当以退为进，潜移默化之。
　　道观蜡烛量少，队伍所带数目亦不足以支撑长久照亮大殿，夜间便不再理账。御医将宜巽采摘药材处理后，供赵令僖解乏之用。张湍则与清云观道士一同前往庆愚清修洞府听琴。
　　此后接连几日，赵令僖总能早起，而后与张湍一同理账。五日后将宛州五县的账目粗略合过，账目皆无短缺。
　　第五日傍晚，下山寻两名失踪的护卫带着两口箱子回来，箱子置于前院，向正用晚膳的赵令僖禀明结果。两名道士皆已死亡，寻到部分尸骸，有物件可证明身份。她喝了口鸡汤，连日来念读账册，令她喉咙稍有不适，寻常时候不愿多话，只摆了摆手让次狐去问究竟。
　　张湍则说：“既已收敛尸骨，不妨将几位道长请来再认一认。”
　　“这——”护卫欲言又止，“恐怕难以辨认。”
　　她再喝口汤道：“去叫。”
　　护卫们得令，只得去将几名道士请来。箱中是支离破碎的白骨，仅有几片道袍盖着。风禾子扶着箱口，落下两行浊泪。
　　“公主。”护卫斟酌之后又禀，“属下另外还发现些异状。”
　　她转眼看去，抬手示意他继续讲。
　　护卫又自怀中摸出一块麻布，双手呈上头顶道：“这是其中一位道长的指骨，属下在指骨上发现了……一些齿痕。”
　　“齿痕？”她指指鸡汤，示意次狐再盛一碗，汤碗入手后方道：“被什么畜生咬过？”
　　护卫吞吞吐吐，咽着口水回答：“是、是人。”
　　她刚刚舀起一勺鸡汤，汤勺悬停，心中有疑，侧目看去：“什么？”
　　“是人的牙齿留下的痕迹。”护卫再将麻布前送些许道，“这两位道长，恐怕，恐怕是被人给吃了。所以骨架才这么干净。”
　　在场众人皆是瞠目结舌，匪夷所思。风禾子先一步上前抢过麻布打开，其中是一截指骨没错，指骨上留着浅浅齿痕，如护卫所言，是人留下的齿痕。这两人下山觅粮，却反被饿急的灾民当做口粮。
　　汤勺落在碗中，溅起浮着少许淡黄油脂的鸡汤。汤水落在她的拇指上，惊得她将汤碗落在地上。次狐忙将护卫驱赶离开，并遣之将两箱尸骨带走。另三名道士要走，却见风禾子捧着指骨不动不摇。
　　她只觉不适，却说不清道不明。
　　人吃人，真恶心。
　　是觉恶心。
　　次狐为她擦过手上汤汁，她一手按在胸口，转眼又见风禾子在自己身边跪下。
　　道门中人，一向不跪权贵，她来清云观许久，这道士也只是稽首作揖，从不下跪。往常朝中高官、庙中僧侣也多如此，她便未曾在意。但今日，风禾子陡然跪下，她道：“老道士有事求我？”
　　风禾子两手捧着指骨，颤巍巍道：“去岁缺粮，这两名弟子见不得贫道挨饿，自请下山筹粮。此前贫道所言，宛州饿死人少，但因饥饿而死者众多。如今，贫道这两名弟子的尸骨就在眼前，公主该相信了吧。”
　　她摆摆衣袖，侧过身躯，避开不看道：“我想起来了，早先宛州派人进京要钱的时候，好似就说过人吃人的事儿？”
　　张湍适时应道：“宛州同知，陈言朴。曾于朝会陈明宛州灾情。”
　　“去传。”
　　陈言朴仓促赶来，一张口便露出牙上菜叶：“微臣陈言朴，拜见靖肃公主，见过钦差上官。”
　　“陈言朴，我记得去年是你说，宛州人吃人？”她站起身，在陈言朴身侧打转。风禾子已抱着那截指骨避至一旁，她却时不时总想看去。
　　陈言朴磕头道：“回禀公主，微臣记得，公主当时疑惑宛州飞蝗是否吃人，臣回答说，飞蝗不吃人，但人会吃人。”
　　“那究竟是吃了，还是没吃？”
　　“这……微臣，微臣没见过。”
　　她摆摆衣袖，掩住口鼻向一旁示意：“风禾子，拿来给他看。”
　　风禾子将指骨放置在陈言朴面前，陈言朴看后说道：“这，这是一节骨头？”
　　“是贫道弟子的手指骨头，被人给咬过。”风禾子悲声道。
　　陈言朴立时磕头：“微臣不知，微臣属实不知。微臣自五月入京上疏请旨赈灾后，一直辗转各地筹措粮食，后来回到宛州，就负责陪同监察御史一同巡查粮仓，检视核对粮款数目。实在，实在不知道宛州还有这种事情。”
　　“把他绑到角落里去，叫原东晖来。”她压着胸口，说两句话便要作呕。
　　张湍低声问道：“公主，这几日所核宛州账目无误，或可将县令传来，问一问各县如今在册人口。”
　　作者有话说：
　　①分时段算账，然后再合计。我不是会计不知道这样对不对，只是讨个巧。
　　②没有具体数值，后续也不会展现具体数值。
　　? 第47章
　　前几日各地县志陆续送进道观,赵令彻时常翻着，偶有提及宛州五县各类信息，她有些印象。如今张湍要问,便同时吩咐下去：“把宛州县令也叫过来。”
　　原东晖先至，她安排着说：“两省六州三十五县中,属原南一省的各州县官吏，上到知州、下到县城,数目清查完全，一人一页，列个册子给我。”
　　张湍不解：“这是何意？”
　　“我看内狱审问多有口供记录，先叫他们把册子造好,审问时填写方便。”她兴致勃勃,“凡在册人员，全数召到宣禹山来。我要亲自审问。对了,去将钦差使团的另一些人都叫来，灯点上，原南一省的项目今夜要全部核算清楚。”
　　原东晖得令退下,孙远一身泥巴跑进大殿行礼，脸上、发间皆有黄泥草叶。