殿前御史 (扫红阶)

　　“山路难行，你有眼疾，如何使得？”秦峦劝道，“有何要事，你说与我听，我带着护卫下山去找。”
　　张湍犹豫再三，摇了摇头道：“远山好意，湍心领了。但此事湍必亲往。”
　　风禾子得知，遣一道士前来，可带二人骑马抄近路下山，虽然路途稍险，但能尽快追上赵令僖的队伍。秦峦见劝说不成，便与张湍同乘一骑，带着六名护卫，跟随道士一同下山。山路颠簸，马匹不知怎的竟忽然扑倒，二人双双摔下马，张湍撞上草地遮掩下的顽石，只觉天旋地转、头痛欲裂。
　　秦峦爬起后急急将人扶起，追问状况，张湍摆了摆手，示意继续前行。护卫上前查看，见马已死在道上，让出匹马，继续赶路。
　　?
　　过了晌午，追禹县城隍庙炊烟熄去，一行长队缓缓靠近。
　　车队停在城隍庙旁，谷落萍至为首马车前恭恭敬敬迎接道：“公主，到地方了。”
　　次狐推开车门，左右看去，见四周甚是凄凉，心中生疑，低声与赵令僖道：“公主，这地方太荒凉了些，不似有人烟。”
　　似是猜到次狐心中所想，谷落萍招了招手，段然上前禀道：“启禀公主，为免宛州县城外的事再发生，微臣已将四周百姓清离，公主可安心下车。”
　　赵令僖这才下车，由谷落萍在前引路，往城隍庙近处的一处庙宇行去。今日谷落萍一早求见，道是追禹县来报，为公主所修生祠已经竣工，请公主亲往。一早听说百姓为她修有生祠，心中欢喜，既有机会，她便应下，随谷落萍一同到了这追禹县城隍庙边。
　　生祠门前匾额上书“昭德祠”，意为昭显靖肃公主之仁德。
　　祠堂外便可见层层琉璃瓦闪烁流光，入祠堂内，一路穿过漆金镶玉的三重殿宇，数百盏灯烛齐照，可见神像鎏金灿灿。她在神像前止步，抬眼看去，奇道：“这塑像的脸，半点儿也不像我。倒像是——”
　　她觉得熟悉，却一时说不出。
　　谷落萍笑道：“公主恕罪，臣等不敢描摹公主天颜，只敢擅自摩了观世音的面容。老百姓们都觉得您是观世音转生，托胎皇家为民谋福呢。”
　　“意思是好。”她虽不怒，但也不喜，吩咐谷落萍道：“将塑像工匠找来，本宫的塑像，自然要用本宫自己的脸。”
　　谷落萍连忙安排下去，又遣人奉茶，又送上些礼物：“公主，这是追禹县织女们为公主赶制的袍服，不敢比宫里的手艺，却也是一番心意。”
　　金丝银线，镶宝嵌珠，拟出一挂花团锦簇。
　　看着衣上繁花似锦，她心情大好，遂向谷落萍道：“手艺倒是不差，有赏。县令不怎么样，百姓倒是知冷暖的。这事办得合心，你也有赏。”
　　谷落萍撩起衣摆，忽而在她脚边跪下：“公主厚恩，微臣受之有愧。微臣有罪，请公主责罚。”
　　次狐搬来座椅，她悠然落座，随口道：“什么罪，讲来听听。”
　　“微臣有失察之罪。”谷落萍额头贴地回话，“微臣失察。公主昨日处置了杨隐，微臣一问方知，原是底下饿死了人。此前各地向省里汇报蝗灾治理情况，均为提及此事，微臣拟疏上报朝廷时，特意问过各州县，均说没有饿死人，微臣便也依着他们的说辞拟了奏疏，先前公主在宛州下榻，微臣亦以此说辞回禀公主，昨日方知欺瞒了公主。但因天色已晚不敢打搅，今日借此机会，向公主请罪。”
　　“底下人瞒了你，你又瞒了我。”她刚端起茶盏，只尝一口，觉得苦涩非常，随手泼在地上，骇得谷落萍再次叩首。
　　“公主息怒。昨日微臣连夜核查，另起了份文书陈明详情，请公主御览。”
　　谷落萍自袖中抽出奏疏，恭敬呈上。
　　她翻开奏疏一看，其上列明原南一省各地蝗害死伤百姓人数，仅五月到八月间，原南一省死去百万余人，入冬后，又有近十万人死伤。奏疏被扔出，落在茶水之上，沾了水，墨迹渐渐晕开，辨不得其原貌。
　　她好奇问：“死一百多万，怎么瞒过了你？”
　　“是微臣失察。一省事务繁多，蝗灾之后更是纷杂，微臣整日埋头公文事务，无暇下县巡视，只听各州县来人汇报，未能亲往核查，不知百姓疾苦。微臣有罪，请公主责罚。”谷落萍再抽出一份奏疏，“另，臣得知公主曾于宛州县城外遇险，当即彻查，现已查明真相。乃是宛州知州师蕴共宛州县县令金玉儒谋，煽动百姓闹事，意图加害钦差。”
　　奏疏洋洋洒洒近千言，细述师蕴与金玉儒谋事经过，另有宛州百姓签押供状。
　　她倏地起身：“好大的胆子。”
　　“公主息怒，公主千金玉体，为此等逆臣宵小动怒不值当。两桩事务皆是微臣失职之过，请公主治罪。”
　　门外一仆役闻言扑通下跪，端着木盆瑟瑟发抖。
　　她冷声问了句：“什么人？”
　　“小的，小的是县衙仆役，来送参汤。”
　　谷落萍忙说：“得知公主食欲不振，难进肉食，微臣心急如焚。这道参汤是遣人连夜安排下的，汤中不见荤腥，犹如素食，公主可尝一尝。”
　　得了许，仆役颤巍巍将参汤送上。次狐盛出一碗，试过后方另盛一盏送入她手中。汤色清淡，辅料似是菌类。尝一口，汤鲜味美，各类食材入口即化。一碗过后，食欲大振，她再吃一碗，餍足而止。
　　谷落萍问：“不知公主可还满意？”
　　“味道不错。”虽仍倚在座中，身形却较先前舒展许多，略显懒散，摆了摆手道：“底下人欺上瞒下，本宫自会处理。至于你，虽有一时失察之嫌，念在忠心耿耿的份上，先不罚你。”
　　谷落萍急急谢恩。
　　塑像工匠带着工具赶来，遵循旨意为赵令僖描画丹青，以便后续修改生祠中供奉的塑像。描画丹青耗时不短，刚刚吃过两碗参汤，赵令僖愈觉困倦，倚着座椅昏昏睡去。
　　屋外忽然传来一声高喝：“什么人！”
　　她被这一声呼喊惊醒，复又有马匹嘶鸣之声传来。一名官兵匆匆入殿向段然小声通禀。
　　“怎么了？”她打了个哈欠，揉揉眼睛随口问着。
　　段然道：“有百姓误入此间，微臣遣官兵将人打发了去。”
　　她偏头吩咐次狐：“去瞧瞧。”
　　不久，次狐引着两人入殿，她抬眼一看，竟是张湍与秦峦。
　　室内虽有百盏灯烛照着，仍不及外边光亮，室中一切在他眼中皆是模糊虚影，他仔细分辨，在一座金光璀璨神像下，看到一道身影。浅红绸衫，金装玉饰，灯烛火光照去，在他眼中亮起点点星光。
　　“微臣张湍，拜见公主。”
　　“微臣秦峦，拜见公主。”
　　“不是说百姓误入？”她看向段然，“怎么，不认得钦差？”
　　“官兵们未曾见过二位钦差，见二位着便服，以为是百姓，怠慢了。”段然向两人抱拳，“微臣向二位钦差赔罪。”
　　“无关段大人。”张湍回了一礼，“陵北驿馆账目明细已经誊录清楚，尚未比对，不知公主可要亲自查看？”
　　? 第49章
　　“下山颠得我腰疼。暂时不想看,你念来听听。”赵令僖半伏在桌案上，手掌搭在桌缘，指尖有一下没一下抹过桌棱。腮枕玉臂,脖颈脊背延出条弧线，浅红衣裳披盖着,裙衫交叠处隐隐勾出斜探一侧的双腿双足。
　　次狐闻言，至近旁半蹲下为她按捏腰背,舒活筋骨。
　　秦峦自怀中抽出叠纸，抬眼看看张湍，心中轻叹一声，而后回禀道：“公主,舒之眼疾未愈,不能视物，这明细还是由微臣来念。”
　　张湍眼皮微抬,下山时他自马背跌下，后脑撞上石头，却因祸得福,双眼能看到些模糊影像，世界在他眼中，是一团团颜料泼在纸上,远山黛绿,天穹淡蓝,交织相融,难分彼此。他看不清赵令僖的面容，只能隐约见到陷于座椅间的身影,似一照晚霞斜入窗棂。
　　再想细看,便不能了。
　　“念罢。”
　　一旁谷落萍与段然俱低垂着头颅,听到此事，谷落萍率先说道：“公主，这?????账目事关重大，此地人多眼杂，不妨移步追禹县衙，要方便些。”
　　段然附和：“到底是新修的祠堂，比不得县衙那边舒服，距此也不远，乘马车两刻钟就可抵达。等仔细审完账目，差不多就到傍晚，县衙那边备饭也方便。夜里山路难行，留宿县衙或是寻处城里的宅院下榻，都好说。”
　　秦峦刚刚展开手中账目誊录，还未来得及开口，便被这两人堵住。
　　赵令僖听过，觉得有理，此处座椅到底坐着不舒服，是该寻处卧榻，好好让次狐给自己捏捏肩、捶捶腰。这便从了两人的建议，起身往县衙去。张湍与秦峦本要跟上，却被谷落萍二人抢先一步，两人落在后排，秦峦扶着张湍离开祠堂，赵令僖已然上了马车，马蹄一挪，出发了。
　　谷落萍在车队后跟着先行，段然等到张湍二人，指派一辆马车道：“委屈二位钦差坐这辆车跟着。等到了县衙，自会好好招待。”
　　秦峦心有火气，却被张湍压下。二人登了车，秦峦不解道：“怠不怠慢且先不提，他们这分明是在刻意拖延，舒之兄还不声不响由着他们？”