殿前御史 (扫红阶)

　　他呕水醒来，张开眼见到几张陌生的脸。
　　因形体太瘦，衣不贴身，风一阵阵灌入衣袖裤筒，人止不住地颤。
　　赵令僖乘舟来时，红绸已向两侧挂起，笼门敞开。
　　她步入笼中，见张湍身着素白中衣，倚靠梅树半卧，头发散开。几绺发丝贴附上瓷白面颊，淌着细股水流，汇入暗紫双唇之间。
　　半副病体，半幅死态。
　　她问：“这是怎么了？”
　　宫人回答：“回禀公主，奴们照常往光晔楼布置，忽然听见水声。有人发现是张大人落了水，于是四五个人齐齐下水，才将张大人救上来。那四五个人怕湿寒气冲撞到公主，这才急着换衣裳走了，换过后就来给公主回话。”
　　“没问你。”她伸手挑起贴在他面上的湿发，摩挲着问，“怎么投得水？”
　　“启、启禀公主。”又是一名宫人道，“这儿的栏杆弯、弯了。张大人许是从这个宽大缝隙挤出去的。”
　　她起身去看，果见两根栏杆弯曲出较大缝隙。以他如今的体型，恐怕用不上挤字，侧一侧身就能溜出去。
　　“是我考虑不周，又叫你有了可乘之机。”她招招手道，“取条锁链，将人与这棵树锁在一块儿。至于建造笼子的工匠，父皇说腊月末里不杀人，一人赏二十杖，流放西南吧。”
　　“辱我，囚我，因何不杀我。”张湍嗓音嘶哑，扯出的这一句话，却平稳如无风之日下坠之雪，从容荡下。
　　“若你死了，”她说，“如何偿我？”
　　他逃离出宫，至今次杏与成泉二人不知所踪。去孟川请人的宫人无功而返，孟川张家举家迁居，不知去往何处。合宫人都知道，她被小小一个张湍耍了。敢于戏耍她，就该偿还相应的代价。
　　得到了答案，他莫名一笑，合上双眼。
　　病态未减其颜色，她见他笑，亦两眼弯弯，心情略好。
　　座椅运入笼中，她坐下静等。宫人带来锁链，一端扣住张湍脚踝，一端扣锁梅树树干。难怪鹦鹉困锁笼中，尚要银环锁足。定是怕如他一般溜出笼去。直到将他彻底锁住，令他再不能逃，亦不得死，她方离去。
　　红绸再垂下，笼门紧闭锁，她唤次燕取琴，唤次雀带鹦鹉，继而登上光晔楼。
　　陆亭教授鹦鹉曲目中，有《离支词》。是琴曲之中，她尤为喜爱一首。光晔楼上，她铺开南风，以琴请禽歌，一人抚琴，鹦鹉歌唱，甚是欢愉。
　　歌声小，难传四方。琴声亮，铺遍碧湖。
　　第一声弦响，张湍便已捕捉。琴弦声色，抚琴技法，皆是熟悉。只听一遍，即可烙印脑海心府，永世不忘。
　　是那日梨苑戏台上听到的琴。
　　久违的琴。
　　他怔怔听着。《离支词》作浮华景，响奢靡音，他本不喜。可由这名琴师抚来，却能将曲中世俗扰扰滤去，只留下褪去庸态的喜乐繁华。歌舞升平，安居乐业，四方富足，海晏河清。
　　天下本无事，庸人扰之而烦耳。②
　　是他庸人庸耳只闻得庸庸俗心，避而不见千载繁华盛景。
　　然此曲只演一阙便终，任他苦苦等待，却始终不见下阙琴音何在。笼中又复昨日，琴音在他耳畔回响，他心中多了一分隐隐期许。
　　光晔楼上。
　　赵令僖收弦止音，一旁宫人已备好洁净谷物，她将谷物自笼子下沿空隙推入笼中。鹦鹉见到食物，当即扑腾落下啄食。
　　“有功便赏，有过便罚。”
　　她双手托腮，看着鹦鹉点头啄食，仿佛在回应她的话，因而觉得分外有趣。
　　次狐合上窗子：“冬日风凉，水上风更凉。公主千金玉体，怎能常在窗前吹冷风。”
　　她说：“不开窗湿闷，难受。怕凉就多生几炉炭。”
　　“几日后宴席宾客名单已经拟好，请公主过目。”
　　次燕送上一叠洒金红笺，她随意掀了两页后交到次狐手里：“就这样吧，找人将请帖写了，明日送到各家去。”
　　此后几日，她常去光晔楼上弹琴。
　　每逢听到琴音，他总盘膝坐正，仔细聆听。至后来几日，他忽生一念，于是双手自空中抚过。
　　指底无琴，心中有弦。
　　远处一声琴音响，他便随之抚一弦，自声中拟其指法，辨其轻重，效其急缓，再辨其心。未拜师，偷学艺，本不耻也。可他一直无缘得见这位琴师，自然无法拜师学艺。
　　笼中一日，唯琴音响方得以声，琴音歇则复死寂。
　　他自偷师时光中品出几分欢愉，常常空抚弦，静候佳师。
　　直至腊月二十九，除夕。
　　笼外近几日多纷扰，喧喧嚷嚷，吵吵闹闹，他知道是宴会将至。至腊月二十九当日，湖畔更是起了锣鼓乐声，丝竹管弦齐鸣。他尽可能靠近笼子边缘，侧耳细细倾听，想自这些琴声中听到那一张琴。
　　每一声琴响，便似挑起他心中之弦，可今日每一张奏响的琴，都不是那张令他牵肠挂肚的琴。
　　一如昨日，一日前日，他只能静静地等。等琴来。
　　……
　　宴席环绕摄云湖畔，自光晔楼顶向远处眺望，便可看见湖畔一张张长桌前立着的高高坐烛灯台，灯台焚高烛，外罩通透琉璃，入夜即可见流光溢彩。岸边琉璃灯串串相连，便如一挂琉璃珠链。
　　朝野上下，皇城内外，大多王公贵族、文武朝臣，都收到了请柬。
　　她得了宝贝，便要晓谕天下。
　　今夜筵席，她便要昭告皇亲国戚、文武百官，何谓靖肃。
　　崔兰央登上光晔楼，身披战甲，头戴战盔。出席此类酒宴，朝臣需着官衣，若有赐服，当着赐服。崔兰央平寇有功，皇帝赐其金鳞甲，虽非赐服，亦是荣耀，又喜爱穿着，便作了这般打扮登楼。
　　王公大臣席位皆设在湖畔，而崔兰央此来光晔楼，是她此前命其监工打制一柄特殊铁弩。
　　见人至，她上前催问：“东西带来了吗？”
　　“太过特殊，没赶上早些装上调试，耽误公主宴席，末将罪该万死。”崔兰央半跪行礼。在其身后，十数名袒露上身的挑夫正扛着分解铁弩上楼。
　　她道：“来了就好，快起来，速速将东西装好。”
　　挑夫就位，卸下铁弩零件，打制弓箭的工匠上前行礼，将铁弩组合、使用一一讲说清楚。她听了一半便觉不耐烦，命几人速速将铁弩装好。
　　工匠将铁弩架于窗前，弓弦长约五尺，其准星正对着鸟笼顶端。
　　“公主，铁弩已经调试好，公主只需将箭矢卡在槽中，按下此处，松开弓弦，箭矢自会射出。”
　　她好奇道：“这箭有多重？”
　　工匠回答：“回禀公主，这样一支箭矢约有二十斤重。”
　　“竟能飞得出？”
　　“全仰仗这根弓弦将箭矢推出。”
　　她握住一旁箭矢，想要将其挪入凹槽，崔兰央见状，忙上前道：“公主，这箭矢沉重，让末将来吧。”
　　“不必，我要自己试试。”她费力将箭矢卡入槽中，又问，“这样重的弩，要瞄准岂不麻烦？”
　　工匠回说：“不麻烦，此处是套合圆柱，只要将这里稍松一松，很轻易即可左右上下挪动。不过公主无须挪动，草民听崔将军讲过，已将准星瞄向前方。”
　　“好！若是这一箭能成，本宫重重有赏。”她欢喜不已，命次狐放出信号。
　　一簇烟花升空炸开，于夜空中绽出一朵富贵牡丹。
　　湖中四处船只中的宫人，见空中焰火，当即各自忙碌起来。
　　一队船沿湖畔行舟，通知案上服侍的一众宫人，时辰将至，引众宾客入席。另一队船则驶向红绸搭盖鸟笼旁，一旁早几日便竖起高高烛台，船上宫人将烛台内的蜡烛点亮，而后疾速散向远处。
　　席间众宾客依次落座，各处侍候宫人遥遥通传，待确定一切就绪，另一簇烟花升空，绽开一朵梅花。
　　她在光晔楼顶，看到空中盛开梅花，笑得灿烂。
　　铁弩就位，她轻轻按下机关。
　　二十余斤箭矢窜出，破空而去，直奔鸟笼顶端。
　　箭尖击中笼顶红绸缠绕处，速度未减，直至穿而过。红绸垂坠，尽系于此地，经箭穿过，当即裂开。四方红绸分向四方，缓缓坠落。
　　箭矢楔上湖岸，震碎周遭泥石。
　　红绸飘然落下，浸入湖水，缓缓沉落。
　　四周高烛燃烧，照亮一座漆金鸟笼，笼中一树梅花。
　　梅花树下，有一人影，颓然倚坐。
　　作者有话说：
　　①随便写的，虽然是5X4但不是诗，没有平仄格律甚至不押韵。
　　②《新唐书?陆象先传》
　　? 第26章
　　环湖哄然,宾客起身靠近水畔，试图靠金笼更近，看得再清楚些。
　　光晔楼中,工匠动作迅速地拆卸铁弩，?????清出窗前空间,容赵令僖凭窗远眺。她双臂叠放在窗台上，望着湖上“杰作”,尤为满意。
　　“幼年狩猎，父皇曾教我：若得猛禽，则剪其羽；若得猛兽，则断其齿。”她同身旁的崔兰央道,“人若不驯服,就如对待凶猛禽兽一般，禁于笼中。假以时日,定能驯化。”
　　崔兰央道：“皇上公主说得正是，猛禽野兽入了笼，早晚要乖巧起来。这天底下没有几个敢违逆皇上公主的,久不出手，倒叫他以为公主好糊弄了。”