明槊会意,一抬手,道:“搜!”
“是!”
武官齐拥而上,仔细盘查。
那十余人的衣襟方一被扯开,硫磺硝石残余的粉末哗哗散了一地。
“是…是制作火药的原料……”
有经验的朝臣一眼便辩识出了这番人的目地。
“他们想炸殿!”
“报!明将军,卑职搜寻痕迹探得这些人在太和殿四周埋下了火药!”在大殿角落里盘查的将士面色苍白,前来复命。
“火药!!”
满殿文武震惊,年长者颤颤巍巍指向容怀瑾,啐了一口,痛斥道:“竖子狠毒如斯!竟妄图一力摧毁大徵朝堂!”
“幸而皇后娘娘来的及时,若迟上片刻让你这厮得了手,引爆火药炸殿,大徵一日之内痛失文武大员上百人,如此庞大的空缺又当如何填补!届时我大徵内无支柱,岂不是任人欺辱!”
一言激起千层浪,在座众人思及后果,无不胆战心寒,纷纷痛声叱责容氏子狠毒。
“兄长,你先率人严控火种,尽快将火药搬离太和殿,我来时已派人知会了陛下,禁军正在赶来的路上,自会护卫诸位的安危。”明斟雪抵住金簪,观察容怀瑾的神情。
容怀瑾眼睫微垂:“明姑娘可还满意容某送来的这份贺礼?”
明斟雪注视着他的后颈,良久,突然开口道了句:
“这份贺礼倒是很符合您的一贯作风。”
“您说是吗,大殿下。”
大殿下……
这一称谓如平地炸起惊雷,众人怔愣着望向面容清俊的容氏公子,震惊的说不出话。
“大殿下?这容氏长孙怎的会是先帝的大皇子!”
交头接耳声愈来愈嘈杂。
四面八方的质疑与辱骂声传入耳中,容怀瑾垂着头,忽然发出一阵低笑,充斥着嘲讽:“呵,呵哈哈哈……”
他弯丨了弯唇角:“明姑娘是何时识出本王的身份的。”
“千秋宴那夜,你用上了这副皮囊想要带我离开,那时起我便起了疑心。
独孤凛追来将我捉拿回宫时,我当着殿下的面用匕首威胁独孤凛,一来是为了验证殿下的身份,二来是为了博取殿下的信任。
果然回宫之后,殿下只是将我按在假山中恐吓,并未真正动了杀意,也正因着殿下的信任,方才我才能有机会近殿下的身,刺出这一簪。”
“真正让我确定殿下与容怀瑾互换身份,以对方的容貌示众的时间是我将殿下自刑部送回容府的那一夜。”
“那一夜,我以同容玉珠叙旧为理由,留在了容府里,目地就是为了等到褪下容怀瑾面孔的殿下能自容氏长房的院落里出来。
意外收获便是殿下的妹妹,玉珠姑娘。她无意间发觉陪伴自己十余年的兄长竟是两个截然不同的人,这才会对‘容怀瑾’这个人物的态度发生转变,由黏着兄长变为避之不及。”
明斟雪垂眸,目光落在他的掌心:“还有殿下掌心留有的那一道刀痕,即便容怀瑾本人仿的再像,刀的深度,疤痕宽度与走向总会有细微差别。”
“殿下承认吗?”她问。
“认,明姑娘都说到这般地步了,本王怎能不认。”
独孤邵视线一低,眼底流露出几分欣赏:“明姑娘很聪明,心细如发,比本王更懂得隐藏心思,只是……”
他突然翻掌扣住明斟雪的手腕。
“这么多年,明姑娘能否分辨清楚,同姑娘结有青梅之谊的人究竟是容怀瑾,还是用着容怀瑾那张脸的独孤邵。”
“独孤邵,你放开斟儿!”明槊推掌而出,掌风凶猛,钳住独孤邵的腕骨施力反向重重一折,生生掰断了扣在明斟雪腕上的那只手。
“这里有兄长镇着,斟儿你且先回去继续未完成的婚仪。”明槊将明斟雪挡在身后。
明斟雪望着兄长的背影,点点头。
她提起裙裾方想转身离开,身后突然传来独孤邵阴郁的声音:
“难得诸位能有机会齐聚一堂,既来之则安之,谁都别想离开。”
他侧身,视线越过明槊投向他身后的明斟雪。
“包括明皇后您。”
独孤邵掏出火折子,那张清俊有书卷气的面皮上出现了与气质极然不相符的癫狂。
“心爱的女人大婚当日同别的男人死在一处,想想都痛苦。本王偏要让独孤凛终其一生陷在痛苦的泥潭中,他的江山,他的心上人,本王虽然得不到,却能够通通摧毁。”
明斟雪闻声骤然回身,珠翠环佩碰撞着发出凌乱的声音,听的人心慌。
“独孤邵!”
除却看守容氏喽啰的将士,明槊与殿中几位武将联手包抄独孤邵。
独孤邵虽被明槊折断一掌,另一只手完好无损,他单手执火折子意欲点燃衣间与殿中藏着的火药。
依规制,前来赴宴的官员需将随身佩戴的武器解下封存在宫外。
明槊等人没有刀枪剑戟,赤手空拳无法远攻,顾及独孤邵身上的火药又不敢贸然近取。而有佩刀的侍卫如今分散在殿外紧急排查火药,无法赶来殿内支援。
“独孤邵你简直丧心病狂!”明槊怒喝道,只觉有心无力。
“本王坏事做尽,本就难逃一死,何不拉着大徵朝野上下一同陪葬。”独孤邵手中的火折子缓慢下移。
明槊同副将交换了个眼神,几人联手分散独孤邵的注意力,逼着他不断移动位置,无暇去点燃火药。
独孤邵被逼至大殿正中。
太和殿上首正座安置着一把镇殿宝剑。
武官没有武器,但他们绝不敢去动那把象征帝王权威的尚方宝剑。眼下虽能拖延独孤邵的动作一时,却终究不是长久之计。
形势顿时陷入焦灼。
独孤邵的火折子逐渐落下。
进退两难之际,众人视线中倏然闪过一抹明艳胜火的身影。
众目睽睽之下,大徵的皇后一袭凤冠霞帔登上高台,直取尚方宝剑。
放眼太和殿上下,而今那柄象征帝王权威的宝剑只有明斟雪有资格持有。
只有她配与独孤凛共享至高皇权。
明斟雪身姿纤薄,宝剑由玄铁浇筑而成,份量沉重,相较之下她的力气实在过于娇弱。
她伸出双手握住剑柄,拼尽全力将那柄剑自龙案上取下。
她拖着利剑,贝齿紧咬,艰难地一步一步朝独孤邵背后靠近。
明槊望见妹妹的身影,惊诧之余压下眼底担忧,默契地同她相互配合,联手副将吸引独孤邵的注意力。
除却背对着明斟雪的独孤邵,满朝文武正见证着皇后的举动与意图。他们深受震撼,齐齐起身分立大殿两侧,以目光向那位温婉柔弱的女子致以敬意。
一双柔荑将利剑高高举起,对准独孤邵的后心,重力劈下刺入——
一道淋漓血雨在视野中迸溅开。
独孤邵被剑捅穿后心,猛地朝前一扑,喷出一大口鲜血。
身后传来明斟雪温柔而坚定的声音:
“出席今日宴席的都是朝堂上的肱骨能臣,是陛下的左膀右臂,也承载着大徵千万百姓的期望,他们的安危不能有任何闪失。
我既受封为大徵的皇后,大徵江山,我自然要陪独孤凛一起守。”
明槊见机迅疾抢走火折子销毁。
独孤邵难以置信双目圆瞪,僵硬地转过身想要看清背后何人。
明斟雪没有给他这个机会,她双手握着剑柄,拔出利剑再度捅入。
满目刺眼的红。
独孤邵动作僵了僵,高大的身躯在她面前倒下。
一双柔荑瞬间脱了力,染着血的重剑“当啷”一声落地。
满朝文武目光齐齐汇于太和殿中央那个纤弱的女子,肃然起敬。
历经三朝虚发皆白的老臣率先站出来,拄着扶杖领声朝拜道:
“老臣参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
继而满朝文武井然有序俯身朝拜,朗声齐颂道:“臣等参见皇后娘娘,恭贺帝后大婚,祝愿陛下与娘娘伉俪情深,万寿无疆。”
明斟雪心有余悸,她怔怔站在太和殿正中,握剑的两只手掌心浸满了冷汗。
满朝肱骨的颂贺声震彻大殿,明斟雪俯视着百官的俯下的身躯,倏然红了眼眶。
她看到人群中,兄长重新抬起头来赞许地微微颔首,朝她微笑。
明槊起身走向妹妹,道:“去罢,吉时将至,陛下在赶来的路上,你现下回去恰好能与他正面相逢。”
他拍了拍明斟雪的肩膀,心底百感交集:“斟儿长大了,不再是那个娇柔的小姑娘了。从前父兄保护你,如今陛下与你携手守护大徵,去罢,陛下在等你。”
“哥哥,”明斟雪突然攥住他的胳膊,眼眶湿润:“答应我,以后好好辅佐陛下,他为人处事虽强势狠戾,却也能做到兼听则明。若有不到之处,父兄尽可提出异议去指正,若是意见相合,便可倾力辅佐。
陛下孤身一人常居禁庭,嘴上不说,心里也是知道孤独的,逢年过节兄嫂带上阿爹阿娘与芸姐儿桓哥儿入宫陪陪他,添些热闹气息,这样,他心里也不至于那么难受。”
明槊皱眉,从她话中觉察出几分不对劲。
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