隔日晌午，宣明繁照旧唤她去侍膳，宁湘不肯，推脱自己有事要忙。
尤礼焦头烂额：“姑奶奶，你跟皇上较劲做什么？”
宁湘头摇得跟拨浪鼓似的：“奴婢愚钝，伺候不好皇上，总管去吧。”
这几日，有多远就离他多远，不然初七那日要被拦住，可怎么是好。
尤礼语塞。
这语气、这神态，分明……分明就是恃宠而骄啊！
“今日该领宫女月银了，我得出去一趟，总管替我告个假吧！”
尤礼：“……”
他无奈进了殿，宣明繁正好在膳桌前落座。
视线往后他身后一瞥。
眼中疑惑显而易见。
尤礼只好说：“宁湘姑娘领月银去了，晚些时候回来。”
膳食呈满桌，宣明繁抬手，“素食留下，别的撤了。”
尤礼垂首：“是。”
撤了的膳食自有它的归宿，也不必宣明繁再吩咐，叫人送去热水里温着。
宁湘觉得自己运气可能真的不是太好，取月银回来的路上，竟然和肃安大长公主狭路相逢了，甚至今日荣王也在。
今日一早才听尤总管说大长公主的府邸修缮完毕，过几日要住进去了，荣王出现在这儿也不奇怪。
这次宁湘学机灵了，老远就在宫道边跪下。
公主显然也认出了她，一时没叫起，看见宁湘手里的月银袋子，只勾唇笑了笑：“姑娘领月银呢？”
“是。”
公主漫不经心道：“在勤政殿伺候，皇上也没赏你些金银？大冷天这样跑一趟。”
宁湘就知道她不会这么轻易放过自己，心里悔得要命，却还要温声细语：“奴婢伺候不周，不敢妄图赏赐。”
一旁的荣王皱起眉头，锐利的目光落在宁湘身上，听公主提及，他才反应过来，这就是传闻中宣明繁领着殿前司，亲自去福寿宫带回的宫女。
当真是人不可貌相。
原以为这世上已经没有什么能让宣明繁放在心上的，不曾想，也有他满心牵挂的人。
那日宣明繁夜闯福寿宫的事，他到第二天才知道，不想那个时候连秦姑姑也折损了进去。
秦姑姑是他安插在勤政殿的人，先前伺候先帝，本来还觉得这个眼线隐蔽可靠，不料转头就被宣明繁连根拔出。
那些他有意安排的人，都被宣明繁以放出宫女归家一事，打乱了在各宫的变动。
宣明繁远远比他想象中还要聪明，甚至抓不住他任何弱点。
而眼前这个，能让宣明繁亲自去寻的宫女，必然是他的软肋。
宣明繁的人轻易动不得，但能解一时心头之恨也是好的。
荣王冷厉一笑：“既伺候不周，就跪在此处跪上两个时辰反省反省，想来勤政殿也不缺一个你。”
宁湘知道逃不过这一劫，咬牙应下：“是。”
大长公主看她一眼，终是什么都没说，两人并肩，在宫人簇拥下往宫道深处走去。
宁湘安分跪着，不过两刻钟，就觉得膝下冰凉，失去了知觉。
这时节要是跪上两个时候，只怕她双腿得废了。
宁湘哀声叹气，招惹谁不好，偏偏遇上荣王这个祸害，她倒是能一走了之，万一他转头去找宣明繁麻烦怎么办？
想到这里，她又忍不住唾弃自己。
都这个时候，还想着宣明繁做什么！
日头升在正空却无半点暖意，宁湘费劲地搓搓手，吐出一口白气，抬眸时见一道纤细身影款款而来。
季翩然弯腰，扶她的手臂：“这么冷的天，姑娘快起来吧！”
宁湘跪得膝盖疼，正犹豫着要不要起来，季翩然忙道：“迎春，快扶宁湘姑娘。”
两人左右将她搀扶起来。
宁湘脚下发麻，半晌才站住脚。
“多谢季小姐。”
她没想到季翩然会出现在这里，但也是真心感激。
“我听说姑娘被姑父罚跪，便立刻赶了过来，眼下数九寒天，真要跪上两个时辰可怎么成！”
摸到宁湘冰凉的手，季翩然又把手炉塞给她：“姑娘能走吗，我送你回勤政殿吧。”
宁湘不敢走：“王爷那里……”
“我来解释就行，走吧。”
跪了这么一会儿宁湘就感觉寒气浸入膝盖，浑身不是滋味，眼下自己还有着身孕，也不便逞能。
季翩然既然愿意相帮，她也不拒绝了。
一瘸一拐回勤政殿，已经是小半个时辰后。
宁湘艰难上了台阶，正要辞谢季翩然回自己房中休息，冷不丁看见宣明繁从偏殿而来。
她本来要低头揉膝盖，他冷淡的眼神扫过来，她又立马缩回手站直。
宣明只顿了一瞬，便抬脚走过来，瞥见她脏污的衣裙，声色微凉：“怎么了？”
作者有话说：
男主：媳妇生气了，我要哄她。
湘湘：要什么男人，逃命要紧！
第38章 一更
季翩然屈膝行礼：“见过皇上。”
宣明繁微微颔首,目光却是落在宁湘身上，季翩然顺着他的视线看了看，红唇轻抿。
“臣女先告退了。”
等季翩然一走,宁湘萎靡下来，听见宣明繁不带情绪的：“进来。”
偏殿里温暖如春,宁湘冻僵的双手终于感受到暖意。
还好只是跪了两刻钟，时辰再长些只怕连腿都废了。
宣明繁神色淡漠：“坐下。”
不知道为何,宁湘感受到了他语气里忍耐的不悦，连忙提着裙摆坐在椅子上。
“脚怎么了？”
漆黑的眼眸看过来，她知道避无可避，闷声开口：“……跪的。”
他垂眼：“谁让你跪了？”
宁湘耷拉着眉眼：“荣王……”
宣明繁站在案前,手中佛珠拨动：“他让你跪你就跪？”
宁湘觉得这话理直气壮，她不禁困惑：“奴婢是宫女。”
主子让跪不跪，不是找死吗？
他侧目，灼灼视线落在她小腹，道不尽的意味深长。
宁湘头皮一麻，瑟瑟开口：“皇、皇上看……看什么？”
“没有。”宣明繁眉梢微动，声音倒是没有异常，只是说出的话让她瞬间血液凝固：“只是瞧你长胖了些。”
宁湘：“……”
寻常女子若是听见这话，早生气翻脸了。
但宁湘顾不上生气，只觉得宣明繁探究的眼神落在身上，心口像被人狠狠攥住，连呼吸都停滞了。
惊惶和紧张无声蔓延,一向伶牙俐齿的她竟忘了该怎么回答。
“奴婢……一向都如此。”
他低头看着她,淡淡吐出两个字：“是么？”
宁湘一颗心都要提到了嗓子眼。
他这人怎么回事？从来都不是个话多的人,今日怎的说起这些？
难道是她哪里露馅了不成？
想到这个可能,宁湘险些哭出来。
宣明繁说：“我在宫外见你不是这样。”
宁湘捏紧了手指,想也不想道：“奴婢没出过宫。”
“你不是失忆了……”他居高临下俯视着她，“还记得如此清楚？”
她瞬间沉默。
她觉得他很有可能是故意这么说。
不戳穿她，故意想让她自己承认。
但宁湘连失忆都装了，若真承认，岂不是更加证明自己说谎了。
“奴婢一直在宫里……”
脑海掀起巨浪，尚未席卷而来，宣明繁已经风轻云淡地放过她。
“回去歇着吧。”他不再看她，转身去了书房。
宁湘紧绷的情绪蓦地松懈下来，起身要走，尤礼却送来一个食盒。
打开一看，是几碟精致的菜肴，尚有余温。
她本来还存着几分侥幸，看着这些菜肴，忽然觉得宣明繁好像已经猜到了她的秘密。
宁湘欲哭无泪，只能盼着快到初七，早点收拾行李逃离皇宫。
之后两日，宣明繁倒是闭口不提这事，整日召见朝臣，不出书房半步。
宁湘偶尔在门口侍立，听见什么立后选妃的词句，群臣神情激昂，比宣明繁的态度还要热切。
送了茶水的小宫女出来，顶着满脸劫后余生的感慨。
“我方才进去，御史中丞的手差点戳我脸上，真是好险！”
小宫女叫兰月，不过十四五岁，还有着未被深宫规矩浸染过的天真烂漫。
宁湘笑了笑，兰月说：“御史中丞说皇上万寿将至，苦口婆心劝皇上办一场大宴呢。”
经兰月这么一说，宁湘才想起腊月初八是宣明繁生辰。
先帝每年万寿节时宫里提前两月就开始准备，宣明繁倒是不在意这些繁文缛节。
宫廷大宴，无非是宴请皇室宗亲、朝臣命妇，宫里没有皇后太后能请安，女眷们几乎没有机会入宫。
若是宣明繁办万寿宴，世家贵女们顺理成章就能进宫来。
自先帝病重以来，宫里已经很久没有举行过宴会了。
虽说眼下时间紧，但偌大的皇宫，几日筹备一场宫宴还是没多问题。
宁湘对这些不感兴趣，听见兰月的话，反而愈发烦躁，恨不得立马就收拾行李出宫去。
*
腊月初六，京中下了第二场雪。
白雪簌簌，染尽重重宫阙，放眼只见天地辽阔，群山难分。
