星河鹭起 (贺昙)

　　聂然腾地站起来：“我回去报信！事关重大，我亲自向司徒秉明！”
　　聂炜也跟着站起，忐忑
　　地看着聂然：“我……我也与表叔同回！”
　　沈植摇着扇，慢悠悠地说道：“我一介文士，出出主意尚可，真要领兵打仗还是得靠羽林中郎将。”
　　啧啧，一个二个都想跑呀。
　　晏如陶忍住挑眉冷笑的冲动，语重心长地同他们说：“走水路更快，只是乘大船太过招眼，反倒危险。”
　　“有道理。”聂炜不住点头，“表叔，咱们乘艘轻便的小船。”
　　冯悉本就焦躁不安，听见他们已经议论起回京事宜，还将重责全往自己头上推，更是气不打一处来。
　　“那我也一同回京！当日司徒交代的是我等齐心协力，立足凌霄关，给破雍州开好第一道口子。如今战事欲来，只留我一人在此，是何道理？”
　　晏如陶有一肚子拱火的妙语想说，可也知此时冯悉发怒，该出面解释的应是辈分与之相当的聂然，于是同凌瑶华一样默不作声。
　　“既是如此，由两个小辈回去报信，我留在凌霄关同中郎将好生计划。”聂然脸上挂不住，这话说得也不情不愿。
　　晏如陶瞧见聂炜、沈植两人窃喜的表情，适时地添了句：“官船、战船不可动，还请中郎将派几个军士随我下山，寻艘结实点的小舟，送二位郎君回京。”
　　冯悉的面色稍稍缓和，闻言应了一声。
　　“事不宜迟，阿适你快去快回！”聂炜催促道。
　　“这排兵布阵的事，奴一窍不通，还是同晏郎君去买船，再给二位郎君置
　　办些物件，好歹要在船上过夜。军士们粗心，不懂怎么照料人。”凌瑶华笑得甚是温柔体贴，看向慌乱无助的聂炜。
　　“多谢娘子！”聂炜只想着速速离开此地，瑶华娘子思虑如此周全，他也顾不得尊卑地位，竟开口向她道谢。
　　“小郎君言重了。”她笑笑，同晏如陶一起下了山，身后跟着四名军士。
　　“你们身着戎装，还是先别下船，万一走漏了风声，对聂、沈二位郎君不好。”晏如陶一边快步下山，一边大声叮嘱军士们。
　　六人乘船过小连江，到了对岸，晏如陶和凌瑶华下船后看看周围，泊了几艘看上去很是老旧的渔船。
　　晏如陶回身对船上的军士道：“这附近几条船看着都不大牢靠，我们去向渔家打听哪里有新船。”
　　说罢同凌瑶华一起向旁边的那艘渔船走去，确保旁人听不见时，晏如陶问：“这也在你们计划之内？”
　　凌瑶华不答他，只说：“兵临城下之时，林翡和她阿娘、阿弟定是要被推到台前，莫要高兴太早。”
　　“我自然明白。”晏如陶轻叹一口气，眼看着到了渔船前，打起精神先把手头的事处理好。
　　渔婆指着下游：“胡家的船新着哩，是去年买的！”
　　定下了船，晏如陶招呼一半的军士过来守着，随即进城买寝具和吃食。
　　店开着的不多，好不容易找到一家布料店，凌瑶华问店家有没有现成的衾被和丝枕，有三个女郎闻言
　　看过来。
　　凌瑶华余光瞧见了她们，但店家正在回话，她也没工夫留意她们。
　　晏如陶正在店内四处转悠，心里乱糟糟的，听见店家说“有有有，小的喊人去拿”，他不耐烦地说道：“快些！”
　　“是，小人这就去库房找。”
　　雪娘见这两人衣着和身姿皆是不凡，不免多看几眼，姊妹喊她结素帕子的账，她都没听进耳朵里去。
　　“雪娘！”
　　“哎，哎，来了来了。”
　　晏如陶循着声音看过去，和杨雪娘四目相对，两人都觉得对方有几分眼熟，却一时忆不起来。
　　杨雪娘机灵，想到若是见过，定是在宫里当差时遇到的，心头忽地攥紧，连忙埋下头去结账。
　　晏如陶站在原地，纳闷怎么会在这小城里遇见熟悉的人呢？好像就是不久前才见过……
　　几个女郎挽着手臂匆匆出了店铺的门，晏如陶看着她们的背影，终于想起来——月初去普明寺时，就是这个女郎开的门！
　　他飞奔出去，凌瑶华追不上，正巧店家又取出衾被给她瞧，她只得留在店里等着。
　　不过一刻钟的时间，晏如陶便回来了，神态举止看不出什么异样。
　　倒学会不显山不露水了，凌瑶华心想，猜到他定是要咬紧牙关，也懒得探话，只同他说还缺些吃食。
　　布料店的掌柜刚做了笔不小的生意，心里正开怀，连忙给她指斜对面巷子里有家熟食铺子，滋味很不错。
　　两人拎着大小包裹回到船上，令军士
　　安置妥当，将船划回对岸。
　　晏如陶站在船尾回头望，微微颔首。
　　监牢的门被打开时，林翡从梦里惊醒，打了个哆嗦。
　　她梦见自己在巍州的野林子里，地上盖着厚厚的雪，和阿兄在打猎。她还不会骑马，阿兄也才是个十四五岁的少年郎，牵着她的手，循着狍子的足迹在雪地里缓缓前行。
　　梦里觉不出冷，只是心里忐忑，担心回去要被阿娘骂，因此醒过来的一瞬，她猛地想起阿娘也被幽禁在这凌霄关内，一时间说不出心中究竟是什么滋味。
　　还没来得及细想，她就被拽了出去，动作很是粗暴野蛮，似带着怒气。
　　她皱着眉正欲叱喝，却听见外面传来如闷雷一般的战鼓声，不由得怔在原地——
　　难道自己睡昏了头，已到了七月十六夜里？
　　听这动静，阵仗不会小，对付阿兄至于如此？
　　直到她被架到凌霄台上，竖写着“凌霄”二字的灯笼在夜风中摇晃不止，她在灯影绰绰中看见不远处阿娘和阿鹤的背影，脱口喊道：“阿娘——”
　　自打见过阿鹭，贺宁这四天来无时无刻不在担忧女儿，好歹阿鹤还在自己身边，阿鹭孤零零地被关在哪？有没有吃食？有没有人为难她？
　　听见女儿的呼唤，正揽着阿鹤的贺宁立即转过身来寻，心中大恸。她向来意气风发的长女，病容憔悴，身形虚浮，正被托着向前走。
　　贺宁不管不顾地扑了上去，搂住女儿的肩：“阿
　　鹭、阿鹭，哪里疼？告诉阿娘……”
　　阿鹭还没开口，贺宁就被人架开，阿鹤也被人钳住了肩膀，只能在原地高声喊着“阿姊——阿姊——”
　　冯悉心里正恼，这高声叫嚷、又哭又闹的情形更令他烦躁，喝道：“都给我闭嘴！老老实实待着，否则全都束手吊在城楼上当箭靶子！”
　　阿鹭含着泪，冲阿娘微笑示意，让她不要担心。又看向离自己只有几步远的阿鹤，上次匆匆一见没能细看，好像长高了些。
　　紧接着，有人来捆他们的双手，捆好后被搡在一旁，等待冯悉的安排。
　　这一幕，站在角落的晏如陶只能默默看着。
　　他不敢一直盯着阿鹭，看一眼面容，别过头细想她的眉眼鼻唇。
　　再瞥一眼，才又看清她嘴唇上干涸开裂的纹，眼眶里噙着的泪。
　　兵临城下，一发千钧之刻，关系她同家人的生死，怎能分神？
　　他忍住忽然涌上的鼻酸，强偏过头去看关外的星火遍地，不远处的大峪河上串起一排火光，映照出庞然战船的轮廓。
　　战鼓声急促起来，火把离凌霄关越来越近，冯悉下令向有火光的地方射箭。
　　射过三轮，关外士兵们前进的步伐丝毫未被阻滞，冯悉察觉不对劲：“射火弩！”
　　晏如陶在角落里探出头去看，随着火星子坠落，隐约看见士兵一手举着盾牌，一手擎着十字火炬。
　　冯悉大喜：“只有这点人，难怪射不中。开城门，迎击之！”
　　又清
　　了清嗓子，带着几分自得，同不谙兵道的聂然解释：“这‘十字火炬’是将火把两两交叉绑住，用手握住一头，其余三头点上火，分散站开，一人就可变作三人，显得人多势众，是夜里行军的蒙蔽之术。”
　　“连这种伎俩都使出来了，看来雍州士兵和水师也不肯出力，都猫在后面。”聂然说道。
　　林翡未曾站到城楼边，看不见底下的情形，只听见冯悉的命令。
　　她心想：阿兄带的人少，用此计谋也在情理之中。只是战鼓声响了这么久，冯悉竟未提前布阵以待？此时开城门，若是阿兄使诈，提前布了人手摸到城门外突袭……
　　她是阿兄一手教出来的，她能想得到，阿兄会想不到？
　　心头随着鼓点怦怦直跳，她只觉嗓子发干，屏息静待着城门洞开的那刻。
　　门后防御的沙袋被搬到一旁，高大沉重的城门被缓缓拉开五人宽的口子，手持盾牌的士兵们率先鱼贯而出。
　　凌霄关历经了大小战役上百场，城门外的阻滞陷阱也是多不胜数，由外至内设了铁蒺藜、鹿角木、陷马坑和护城壕，冯悉下午亲自察验过，因此才胸有成竹。
　　这等守城布置兵书里自然写的有，但林翡并未历经过攻守城关的战役，没见过实物，确实想得简单了些。
　　冯悉俯瞰，见手持火炬的人马被拦在铁蒺藜之外暂未前进，又命人传令：“让前锋休要急躁，先在壕沟里静观其变。”