揽芳华 (乔家小桥)

　　沈时行问：“你确定那艘船上装了私盐？”
　　冯嘉幼道：“大老远跑来京城送货的船只，你见过有空着回去的？再说这稽私盐并不归大理寺管，我爷爷一路派人从京城追到津南，必定是收到了消息。”
　　沈时行也是这样想的：“那船上的盐呢？”
　　“这艘商船如此胆大妄为，京中没有权贵帮着你敢信？”冯嘉幼道，“商船提前得到消息，边行驶边将舱内的私盐全部倒入运河里，等大理寺追上他们时，船上早空了。”
　　“一船盐倒也不算太值钱，但他们肯定不只一船，被冯阁老查这一次，估摸着许久不敢动作，白白错过了运送木材进京的大好时机。”沈时行叹气，“尤其与他们勾结的权贵，怕是会认为冯阁老挡了他们的财路。”
　　冯嘉幼沉下眼眸，愈发认定徐宗献所言不虚。
　　她问：“能不能查出当年那艘商船的来历？”
　　从京城权贵不容易入手，最好是从那艘船上下功夫，再牵一发而动全身。
　　“不能，那会儿大运河每天往来运送木材的商船起码有上百艘，也时常有被搜查的，不会记载的太详细。”沈时行道，“不过我猜那艘船的主人，应是江南某位大盐商。”
　　冯嘉幼也是这样想的，商户卖盐需要户部发放的盐引，盐商拿到多少引，就只能领多少盐，卖多少盐。
　　大规模偷私盐去卖，很容易被发现，除非他们本就是大盐商。
　　沈时行道：“也是巧得很，恰好有人能帮我们这个忙。”
　　冯嘉幼：“嗯？”
　　沈时行指了指衙门里头：“关于南直隶极其辖下的那些盐商，李似修李大人了如指掌，他曾在金陵户部待了几年，主要负责的就是江南的盐政。”
　　冯嘉幼蹙了蹙眉，也往衙门里望。
　　“而且我刚才听说，这次雇主买凶刺杀他的原因，好像也和私盐有关系。”
　　……
　　玄影司不像其他审案子的衙门，不设大堂，囚禁和审判全在黑牢里进行。
　　谢揽走进黑牢的议事厅内，里面已经是满屋子的人。
　　瞧着已极为落魄的谷千娇跪在下首，两侧站满了玄影司的官兵。
　　至于上首坐着的自然是沈邱，他左侧添了一把圈椅，坐着齐封。
　　谢揽只扫他一眼，发现他一直盯着自己的脸。
　　昨天见过了，没什么好奇的，谢揽现在对沈邱右侧坐着的李似修更感兴趣。
　　李似修如今尚未上任，穿着飘逸的月白色常服，在一众官服里显得尤其与众不同。
　　谢揽以余光瞥他一眼，连他的五官都没看清，先松了口气，原来也是个难看的小白脸。


第50章
　　金屋藏娇（修）．
　　谢揽没对沈邱行礼， 默默站去一侧，融入人堆里。
　　似乎也没人注意到他。
　　沈邱正在问询李似修：“李大人认为这刺客说的是不是实话？”
　　李似修认真审视手中盐引，询问下方跪着的谷千娇：“雇佣你刺杀我之人，只给你这些？”
　　谷千娇点点头：“我起初不懂这些盐引的价值， 想问那人讨要银票。那人说数额巨大， 存入钱庄太过引人注目， 我若失败被抓，一查钱庄便知是何人存入的。这些盐引却不同， 查不出来， 拿去江南黑市去卖，脱手极快。”
　　“他骗你， 盐引一样查的出来。”李似修指着手中票据，“每张皆有编号， 去户部一查便知，只不过……”
　　李似修面朝沈邱方向， “如今南直隶那边买卖盐引之风盛行， 盐引几乎成为大额银票， 用于交易支付， 这些都不知转过多少手了。”
　　沈邱睨他手中票据一眼， 银票可以去钱庄支取黄金白银，盐引可以向朝廷领取大量食盐出售， 还真是差不多。
　　“无论转过多少手， 只需从源头开始查起，总能顺下来。”沈邱朝他伸出手， “此乃我们玄影司该考虑的问题， 李大人无需忧心。”
　　“有劳了。”李似修将票据递过去。
　　沈邱拿来手中， 递给身后护卫：“关于雇凶之人， 李大人有没有什么想法？”
　　李似修忽然问：“听闻是谢千户负责此案，不知他有何想法？”
　　这下众人的目光都聚集在了谢揽身上。
　　沈邱指了下护卫，示意他将票据拿去给谢揽。
　　谢揽没怎么注意他们说什么，一直盯着李似修的衣袍看。
　　李似修这身飘逸的长袍整体是纯月白色的，只在左腿附近的区域有一片黑色的印记。
　　谢揽原本以为是绣上去的一簇竹子，没想到竟是写满了字。
　　字迹疏狂，谢揽分辨许久只认出一句，他小时候背过：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
　　再经过仔细观察，发现字迹并非刺绣，应是他自己提笔沾墨写上去的。
　　可真是会显摆。
　　怎么不搞一套笔墨纸砚挂在腰带上？
　　而且他被请来玄影司，衣裳写着这两句话是什么意思。
　　是说他们都是污泥，他是朵莲花？
　　“千户大人？”
　　票据都杵在眼前了，谢揽才回过神，接过来手中认真看了看，看不懂。
　　但他装的似模似样，看在众人眼里全是沉思的模样。
　　谢揽许久不语，李似修也没一直等着：“我猜，买凶之人应来自江南，许是我在金陵户部处理盐政期间，得罪了那边儿的盐商或者盐枭，他们等我回来京城之后才动手，便能将这嫌疑推至京城中人。”
　　他说着话，视线若有似无的落在齐封身上，算是替齐封将嫌疑摘一摘。
　　齐封也很领情的朝他微微颔首。
　　随后李似修起身告辞。
　　等他离开之后，齐封道：“依李大人方才所言，本都督的嫌疑是不是可以洗清一些了？”
　　沈邱连忙朝他抱拳：“昨日上门搜查实在多有得罪，还望大都督体谅，我们也不过是例行公事。”
　　“言重了，你们玄影司做事一贯如此，不体谅又能如何？”齐封没什么好脸色，也起身准备走。
　　不等沈邱站起来相送，“不劳烦沈指挥使，你们玄影司规矩多，不能带兵刃和护从入内，我不太识路，只需派个人为我引路即可。”
　　看的是谢揽。
　　谢揽倒是无所谓，只不过手里还拿着盐引，本想交还给沈邱，沈邱打发回去：“你负责的案子，将证据给我做什么？”
　　“大人刚才不是说，此物需要拿去金陵户部核查？”谢揽以为案子会转去金陵的玄影司千户所，交给当地的千户去查。
　　沈邱随手指了个人，那人连忙解释：“谢千户，咱们玄影司的案子从来都是一人负责到底，除了死，没有中途换人的。”
　　谢揽：“……”
　　难道他稍后还得亲自跑一趟金陵？他才刚回京城几天，整天没日没夜的忙。也不知月俸是多少，才对得起他这般劳碌。
　　说起来他确实没关心过月俸的问题，日常所需全被冯嘉幼一手包办了，十足的上门女婿。
　　但是她的生辰快到了，总不能拿着她的银子帮她准备礼物吧？
　　出了黑牢，谢揽引着齐封往衙门口走：“大都督这边请。”
　　等走到没人的地方，齐封忽地开口：“昨夜你将靴刀扔在了屋顶上，削铁如泥，是柄好刀。”
　　没有指名道姓，谢揽当听不见。
　　齐封望着他的背影：“听闻你最擅长的是苗刀，有机会本都督挺想讨教讨教。”
　　谢揽这才开口：“会有机会。”等到杀你的时候，一定让你试试我的苗刀。
　　齐封又问：“你这一身本事是谁教的？”
　　谢揽淡淡道：“内子耗费重金，为下官请来了京中几位名教头。”
　　齐封继续问：“你自小生活的环境是不是极为恶劣？不然在你这样的岁数里，极少人拥有你这般老辣的经验。”
　　谢揽没有回答，他微微蹙起眉，有些摸不着头脑。
　　原本以为齐封点名让他来送，会趁机逼问一通，没想到只说了这样几句无关痛痒的话。
　　昨晚设局抓他时的气焰也不知去哪儿了，莫非见识过他的身手，知道凭武力拿不下他，改变了策略？
　　*
　　李似修尚未走出玄影司，突被一人拦住：“李大人，可否借一步说话？”
　　“沈公子？”李似修见过他的画像。
　　沈时行微微愣，回想自己从前与他有过交集？
　　李似修笑了下：“以这身装扮自由出入玄影司的，也就只有沈公子了。”
　　沈时行也笑起来，朝他拱手：“在下有件事想请您帮忙，当然我也是受人所托。”
　　他扭头，李似修顺着他的视线望去，瞧见左侧较为隐蔽的角落里，正伫立着一名女子。
　　虽戴着帷帽，轻纱垂到了腿弯处，也能认出是冯嘉幼。
　　沈时行介绍道：“这位是谢夫人，是在下的至交好友，她夫君正是主管您这桩刺杀案的谢千户。我们遇到一些难题……”
　　李似修：“沈公子请说。”
　　“前几日，有人赠了一个黄花梨木盒子给她，说与八年前冯阁老坠马意外相关。”沈时行解释了一通，“经我查证，应与当时太和殿着火后，一艘行走于大运河，运送私盐的商船相关……”