揽芳华 (乔家小桥)

　　谢揽叼着梨子进去内室找她：“那你还放我去？”
　　冯嘉幼正在收拾衣柜，取出一些衣裳叠放在床上，笑着道：“放你去出口气也好，省得你整天被姓齐的父子俩气的胸口痛。反正有那张地契在手，可以拿来指控齐瞻文贿赂你，真闹大了，御史台也会站在你这边。”
　　谢揽倚着月牙门框，看向她的视线感动的一塌糊涂。
　　冯嘉幼和他爹最大的不同，就是不会一味的总想打压他。
　　她像是在放风筝，虽一直死死拽住他，却也懂得适当放手。
　　不过这有什么好感动的？
　　谢揽纳闷着咬了口梨子，思忖自己是不是有些什么毛病？
　　没空想太多，他发觉了冯嘉幼的异常：“你这是在做什么？”
　　原本以为她在帮他收拾行李，却见她又开始收拾梳妆台。
　　再看摞在床上的那些衣裳，竟多半是她常穿的袄裙以及男装，“你该不会是想和我一起去？”
　　“我不能去么？”冯嘉幼挑了挑眉，“就你这随时提刀出门砍人的架势，我能放心让你一个人去南直隶？”
　　若是上战场，她尽可放手，但让他去和户部官员以及盐商打交道，她总觉得悬。
　　“不行，你忘记之前大夫的交代？”谢揽上前抓住她的手臂，“我也不愿留你一个人在京城里，但你不可以舟车劳顿。”
　　金陵近得很，一路顺畅，冯家那匹千里马一天足以抵达，“我会速去速回。”
　　冯嘉幼瞟了他一眼：“走水路不就行了？从京杭运河转长江水道，全程都在船上休息，哪里会累？顶多是多费两天功夫罢了。”
　　谢揽从未想过：“走水路？”
　　冯嘉幼点了点头，一副全都盘算好了的模样，在他衣襟处拍了拍：“恰好路过扬州，带你去见见我外公外婆。”
　　她外公是扬州本地的富商，主要经营海上丝绸，从来不碰盐业生意。
　　“之前咱们成婚时，只来了我舅舅和二表哥，他二老当时感染了风寒没能来，还不曾见过你这外孙女婿呢。”
　　谢揽听的心头直跳，成婚那会儿他被赶鸭子上架，自顾不暇。此刻想起来，他甚至不知道宾客里哪一位才是冯嘉幼的舅舅。
　　且明知道舅舅那几日住在冯府，他从未没想过前往拜见。
　　二表哥倒是有过一面之缘，似乎叫江赴，无论谢揽怎样努力回想，也想不起来江赴的模样。
　　也不知自己是不是给他们留下了不佳的印象，比如不懂礼貌。
　　如今过去拜见，感觉不太妙。
　　谢揽怵得慌，不过丑媳妇总得见公婆：“那就一起去，省得齐封趁我不在对你下手，我还真不放心。”
　　他松开冯嘉幼的手臂，放她继续收拾行李，“咱们何时出发？”
　　冯嘉幼：“今晚就走，反正夜里船上也可以睡。”
　　谢揽皱起眉头：“会不会太赶了？你已经安排好了船？”
　　他对冯家的产业一无所知，但她外公既是做海上生意，商船肯定是少不了的。
　　冯嘉幼朝他比划出一个“放心”的手势：“你出门报仇的时间里，我已经让管家去买了今晚的船票。”
　　“乘商船？”
　　“嗯，你怀里揣的盐引是刺杀帝师的证据，凶徒估计并不想你活着抵达金陵户部。咱们乘商船，不坐自家的船，目标越小越好。”
　　谢揽认为她多此一举：“有我在你怕什么？你不会以为我在漠上长大，不擅长打水战？”
　　冯嘉幼知道他在打架这方面几乎没有短板，今儿从玄影司回来，她就猜到谢揽可能要去趟金陵，向云飞询问了他的水性。
　　云飞告诉他，谢朝宁在去滇南都司当校尉之前，曾于闽东军队抵抗东瀛倭贼。
　　谢揽十二岁时，就领着他在海上飘了一个月去往东瀛，挑战了几位善使倭刀的高手。
　　谢朝宁对儿子的栽培几乎无懈可击，只除了再努力也撬不动的一些死角。
　　冯嘉幼解释：“我认为小心驶得万年船，你若是不喜欢乘商船，咱们……“
　　谢揽摆摆手：“我有什么所谓，只是担心你会觉着不够舒适。”
　　“我没有你以为的那么娇气。”冯嘉幼指着行李，“别只顾着吃了，快瞧瞧看还要带些什么？”
　　谢揽笑嘻嘻的：“我带着你就好，其余的你随意带。”
　　冯嘉幼给他一记白眼：“你还要记着带你的刀。”
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　　月上柳梢，行人纷纷往家中赶的时候，他们逆着归家的人群，前往大运河渡口。
　　尚有一段距离，便处处是车马喧嚣，行驶逐渐缓慢。
　　即使是晚上，渡口依然灯火通明，岸上挤满了闲适的游人和匆忙的旅人，以及大量忙着抬货卸货青筋暴起的挑夫们。
　　下了马车，云飞几人负责提行李，冯嘉幼被谢揽护在身后，望一眼运河上帆樯栉比的景象，内心有几分忐忑。
　　“怎么了？”谢揽牵着她走，发现她手心有汗。
　　“人太多了我有些怕，不知道人群里是不是混了探子或者刺客。”冯嘉幼抽出手，改用双手环住他的手臂。
　　她穿着男装，原本两人牵着手已经引来目光。如今小鸟依人地贴紧他，引来的目光更多。
　　她满不在乎，谢揽更不会在意：“这都不是你该操心的事儿，出门在外你只需当成游玩儿，其他全部交给我。”
　　冯嘉幼没吱声。
　　谢揽无奈：“多少回了，你还不信我？”
　　“我知道了。”其实冯嘉幼并不忧心，谢揽在京城里混官场，如同翱翔于天际的苍鹰被折断翅膀，扔进了狐狸窝里，只知道呆呆瞪着眼睛。
　　一旦出了门，仿佛换了一个人。如鱼得水，做任何事情都得心应手。
　　以至于冯嘉幼时不时还是会生出些愧疚感，认为自己正是那折断他翅膀的罪魁祸首。
　　然而冯嘉幼又发觉自己可能真的没有心。
　　因为愧疚感根本挡不住她一直思考，如何才能让谢揽以最快的速度爬上高位。
　　刺杀案尽管凶险，却是他分内之事，并没有表现的机会。
　　“你刀带了吧？”冯嘉幼扭头往云飞背后的兵器匣子里看。
　　“你叮嘱过几遍，我怎么会忘记，一整套兵刃全带着。”谢揽一路上都在听她讲那些盘踞在江南的大盐枭。
　　别人生怕碰到，冯嘉幼却盼着遇到，若被他顺手杀一些，一大把功勋赚到手。
　　谢揽再问一遍：“我真不能主动去杀？”
　　冯嘉幼怕他不长记性，使劲儿掐他的手臂：“万万不可！这逾越了你的职权，反而会遭受弹劾。只能等着他们主动送上门，再被动还手。”
　　“怪不得朝廷里明明那么多官，却连一件正事儿都干不成。”谢揽劝她别痴心妄想了，“盐枭做事也是讲规矩的，一般不会来劫载客的商船。”
　　冯嘉幼朝运河方向努努嘴：“所以这艘商船恰是一个绝佳的契机，我才临时决定今晚出发。”
　　谢揽好奇得紧：“莫非这艘船上藏了私盐？”
　　冯嘉幼神秘兮兮地摇头：“我现在不能告诉你，否则你不会上船。”
　　“为什么？”越说谢揽越好奇，护着她穿梭人群，走的反而更快。
　　冯嘉幼原本是有些紧张的，一直到登上船、进入休息的船舱、船行驶出渡口，她才逐渐放宽心，脸上也添了不少笑容。
　　再说谢揽也是登上船，才知道自己先前多虑了。
　　他脑海中的商船，还停留在从前乘坐过的那些人挤人、混着汗臭和鱼腥味的破船。
　　而冯嘉幼选的这艘商船，客舱宽敞豪华，不输给京城最贵的客栈。
　　“这并不是船上最好的房间。”冯嘉幼说，“最好那两间咱们不托关系是买不到的，除非你爬到上三品，我才有资格直接买，不然就得去找隋瑛或者沈时行帮忙。”
　　谢揽明白了：“船商宁可空着那两间也不出售？”
　　冯嘉幼点头：“听说是这样的，怕拉低了这艘船的格调吧。”
　　“少主。”云飞在外小声敲门。
　　“什么事？”
　　云飞却没了声音，谢揽开门出去外面，他才附耳说道：“少主，属下好像看到了李大人。”
　　谢揽本想问哪位李大人，但云飞认识几个李大人，只能是他先前盯了一个月的李似修。
　　谢揽疑惑：“你在渡口看见的？”
　　云飞摇摇头，伸手指向船尾：“是在咱们这艘船的甲板上。”
　　“什么？”谢揽难掩惊讶，关起房门直接往船尾走。
　　此时商船已经使出京城范围，多半客人聚在船头，船尾只站着两人，其中一人只看穿着打扮便是李似修。
　　他正与另一位颇贵气的男子交谈，余光感受到一道毒辣的视线，转头一瞧竟然是谢揽，他目光中也流露出几分惊诧。
　　与他交谈的贵气男子打量两人一眼，说道：“叙之，你既遇到熟人，我也先去忙些别的，咱们稍后再聊。”
　　李似修意识到失态，立刻回神拱手。
　　那贵气男子途径谢揽时停了下脚步，见谢揽完全没有与他交谈的意思，才绕过他离开。
　　谢揽等那人走远了才踱步上前：“真是巧啊李大人。”
　　李似修微微颔首：“真巧。”