东京风华 (悍刀客)

　　遂命人将其诛杀殆尽。
　　作者有话说：
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第123章 祭17
　　“必须是沈时砚。”
　　楚老将军带兵闯永安宫和高太后被赐死的消息, 以迅雷不及掩耳之势传到汴京城各个官员耳中，这其中最先得知此事的自然是高家。
　　书房内，高太师早已没了平日里的威风, 整个人靠在圈椅中，双目无神, 眼底青淤可怖, 像是一具行尸走肉。
　　他哆哆嗦嗦道：“果然......果然是那个妖道在害我们。”幸好他们高家提前一步从中退了出来。
　　然而庆幸之余，高太师又止不住担惊受怕起来, 他猛地攥紧扶手，那双浑浊黯然的眼珠子似是要夺眶而出：“云深啊，如今咱们这是算彻底败了......”
　　高太师□□，害怕道：“可大娘娘倒了，咱们家真能安然无恙？”
　　高方清站在一旁，神情紧绷。
　　这个问题, 他没办法回答。
　　当初他孤注一掷，断尾求生, 把太后党羽的名单一分为二，一份给了沈时砚，另一份献给了官家。现在只希望沈时砚能信守承诺, 官家能网开一面。哪怕他们即将面临的结果是削职为民，也无所谓。只要命还在，来日总会有机会东山再起。
　　高家这祖孙两人呆在书房寸步不移，派去外面打听消息的探子接二连三地回来禀报，将楚老将军带兵前去大娘娘亲信家中依此敲打的事情详细说明。
　　这年冬夜，偌大的汴京城惶恐难眠, 而高家人更是不敢合眼, 一直撑到了天亮, 探子来报，说楚老将军已经回府，他们才暂且松了一口气。
　　高方清疲惫地捏了捏眉骨。
　　眼下只需等官家回京，他便立刻奉上这些年暗中搜查高太后党羽的罪证，为官家肃清朝廷，以表忠心。
　　远处天际，旭日东升，可惜白雾浓重，只有露出一抹朦胧的霞光。
　　高方清望着那抹光亮，在心中不断祈祷：只要能平安度过此劫，即可。
　　临近正午，冬日夜彻底破雾而出，远在蓬莱所发生的事情连夜传到了太师府。高方清攥着手中的书信，惊愕万分。
　　他是万万没想到沈时砚竟然选择与沈清同归于尽！
　　毕竟如今他们高家临阵倒戈，出卖了大娘娘，沈时砚想要置沈清于死地的方法有好多种，结果他却偏偏选择了最惨烈的那一个。
　　然而还不等高方清想明白沈时砚为何如此，府中的管家匆匆来报，说刑部林尚书带人来了。
　　高太师一下子站起身，神色紧张。
　　若是换作以前，他断然不会如此惶恐。但自从府衙为许薛明翻案之后，高林两家算是撕破了脸，彼此之间再也没有来往过。
　　所以，在这个节骨眼上刑部突然登门，无论怎么想都不像是一个好兆头。
　　祖孙两人快步来到前院，见到林尚书身后那些手持兵刃的官兵，心中皆是不由一紧。而林尚书开口的第一句话，也彻底落实了他们的不安。
　　林尚书拱了拱手，还算客气：“高太师，有人状告高家勾结登州官府，故意将身染疫病的流民放入蓬莱岛，致使蓬莱百姓伤亡惨重。兹事体大，我今日来此便为了请太师去刑部配合调查。”
　　高方清瞳孔剧烈一缩，顿时怒不可遏。他刚想出声驳斥这个莫须有的罪名，却瞥见祖父面色一白，整个人看上去虽然还算镇定，但那眼底的惊恐却将他出卖得彻底。
　　高方清再难出声，喉咙仿佛被一块坚硬无比的石头堵住了，满腔的愤怒尽数化为一种苍白的无力感。
　　他想大声质问他的祖父，为何没有把这件事情告诉他！但最后一丝理智还是死死地拽住了他。林尚书还在这，纵然他有再多的怨恨和不满，也不能在此刻宣之于口。
　　若是说了，那就意味着他们间接认下了这个罪名。
　　高方清不说话，高太师却没有坐以待毙，怒声否定林尚书口中的罪行。林尚书毫不意外高太师的不配合，但若是没有确凿的证据，他也不会直接带人来太师府。而他们之间彼此也都明白，最开始那句“配合调查”，实际只是“缉拿审问”的另外一种说法罢了。
　　所以无论今日高太师认不认罪，刑部的大牢他也是非去不可的。
　　林尚书抬了抬手，兵刃出鞘的刺耳声顿时响起，他假笑道：“我也是奉命行事，太师还是不要太难为我了，此行就当去刑部喝杯茶罢。”
　　高太师脸色阴沉，猛一甩袖，终还是跟着他们离开了。
　　林尚书落后一步，转身望向那位年轻的大理寺少卿，慢声道：“宁王让本官给高少卿捎句话。”
　　高方清面无表情。
　　林尚书并不在意，毕竟他也没必要和垂死的秋蝉一般见识，继续道：“宁王说他并未食言，之前答应高少卿的，如今已经兑现。”
　　此言顿时唤醒了高方清的回忆。
　　“我希望王爷能把高家从蓬莱书院的事情中摘个干净。”
　　......
　　蓬莱书院是蓬莱书院，蓬莱瘟疫是蓬莱瘟疫，两者虽有密切相关，但确实不同。
　　高方清无声地扯动嘴角。
　　原来在这等着呢。
　　没想到他千算万算，还是算漏一步。
　　林尚书转述完之后便打算告辞，却听高方清冷声问道：“沈时砚真的死了吗？”
　　林尚书脚步一顿，却是反问道：“在一艘巨船都炸得粉碎的情况下，高少卿觉得船上的人还有活命的可能吗？”
　　言罢，他离开太师府。
　　在外面候着的小厮连忙摆好轿凳，林尚书迈上一只脚，却没了动作，反而是抬头望了眼苍穹之上的旭日。
　　他忽然想到了今日收到的书信。
　　上面有句话写道：江面上的火焰灿如烈日。
　　林尚书弯身坐上马车。
　　他闭目休憩，心中却思绪万千。
　　没想到在这场祭祀中，最终献祭的祭品，竟然会是沈时砚。
　　而刑部的人走后，高方清则转身回了书房，紧接着一阵噼里啪啦的声音从房中传出。府中人眼观眼，鼻观鼻，都不约而同地放轻呼吸，生怕一个不小心惹祸上身。
　　不一会儿，适才还整洁干净的书房转眼便是一片狼藉。最后，高方清一脚踢翻书案，颓然地坐在地上。
　　到底高家还是难逃一劫。
　　高方清耳中不断回响着林尚书临走之前所说的话，所有的不甘和愤怒统统都变成了恨意。他看着地面上被砸得细碎的瓷片，眼底的寒意愈盛。
　　沈时砚，你不仁，休怪我不义。
　　既然你要拿走我拼尽全力所守护的东西，我也要不惜一切让你付出同等的代价。
　　高方清猛地站起身，大步离开书房。
　　反正现在高家的结局已定，他再也没什么事情可顾虑了。
　　如此，便鱼死网破好了。
　　......
　　不出三日，蓬莱的事情便传开了。尤其是当百姓得知了蓬莱书院下建有一座石殿祭台，里面还藏着成千上百的骨瓷，他们对此等令人发指的行径，顿感气愤填膺，怒不可遏。
　　一时间，全国各地的百姓都在猜测其幕后主使究竟是谁。有人说高家，因为蓬莱书院的修建乃是高家人主要操办；有人说沈时砚，因为有小道传言称那石殿内摆着沈家人的牌位；也有人说玉清宫，因为赵熙去蓬莱后，立马派人追杀岛上的道士。
　　朱雀大街的一个馄饨摊处，有三个汉子聚在一起激烈地讨论此事，他们各执一词，说得有理有据，谁也不肯承认自己的猜测是错的。然而正当三人唾沫横飞的时候，十几匹骏马从街道飞速驶过，扬尘数里。
　　有人眼尖，立马认出了骑在马背上驰骋的人：“那不是大理寺的公差们吗？他们这急急忙忙地是要往哪里去？”
　　另一人探头望去，咂摸了一下嘴：“好像是玉清宫的方向。”
　　而后他一拍大腿，抬高了声音：“你们看，我就说吧，蓬莱书院这件事肯定是玉清宫搞的鬼！要不然官家何故命人杀那群道士呢。”
　　摊主端上三碗馄饨，插话道：“等官家归京，一切不就真相大白了吗？”
　　三人纷纷附和。
　　这个讨论虽然没有得出结果，但那汉子所猜的不错，这群大理寺公差所去的地方的确是玉清宫。
　　高方清勒紧缰绳，翻身下马。
　　旁边的人犹豫道：“少卿，蓬莱那事还没有个定论，官家也没回来，咱们真要如此？”
　　高方清冷睨他一眼：“那你是准备在这里等官家回京，还是听从我的命令？”
　　那人冷不丁打了个寒颤。
　　往日高少卿很少动怒，整个人懒懒散散，看起来不太着调，人也随和。如今这副模样，不由让人心生怵意。
　　而高方清说完这句话后，直接闯入玉清宫。他没时间再去浪费了，眼下刑部正在紧锣密鼓地调查蓬莱瘟疫这件事，几乎是板上钉钉的事实。所以他必须要赶在赵熙回京的之前，做好计划中的一切。
　　被留在原地的大理寺公差们，相视一眼，只能硬着头皮跟了上去，协助高方清把玉清宫的人全部带至高家。