东京风华 (悍刀客)

　　能让一个知州对此三缄其口的事情，其所包含的秘密多半是非同寻常。
　　高方清刚安排好通缉令这件事，见顾九从关押吴知州的房间出来，便走了过去。
　　高方清问：“怎么样？还是不肯说？”
　　顾九点头，将那纸契书交给他：“劳烦高少卿......试试能不能找到这个老人吧。”
　　她微微一顿，继续道：“吴知州说这老人的儿子生前乃是秦理的部属，而秦行知又花了一千贯来买那座平平无奇的宅院，这两者之间也许有什么我们所需要的东西。”
　　高方清收好契书便走了。
　　暮色四合之际，又淅淅沥沥地下起了小雨，而与此同时，一封从开封府寄来的信件也快马加鞭地送到了顾九手上。
　　是楚老将军的回信。
　　关于秦理，楚老将军与之并不相熟，信中所写的有关于二十年前的旧事，和顾九现在所知道的事情差不多。但是，楚老将军在信中留下一个人名和一个地址。
　　楚老将军说，这是秦理曾经的副将彭山，这人应该会知道些他们如今所调查的事情。
　　楚安视线扫到那个名字，有些怔然，下意识道：“彭公？”
　　顾九道：“你认识？”
　　楚安点头：“原来任济南府的知府，名声大着呢，治蝗护粮，平反冤案，总之是个为国为民的好官。”
　　顾九道：“现在呢？”
　　楚安道：“好像因为前几年受了伤，便辞官了。”
　　楚老将军所给的地址正是济南府，但彭山具体住在哪儿并未详写。
　　顾九有些犹豫。
　　河南府在京西北路，济南府在京东东路，这两地相距算不上近。
　　顾九看了看昏昏沉沉的天色，就算是现在动身，即使一路快马加鞭，这一来一回的，至少要耽搁一天。
　　楚安从她手里抽走信件：“这事交给我就行，你安心呆在这等消息即可。”
　　顾九抿唇，缓缓摇头：“不行。”
　　楚安笑道：“怎么？你还不放心我办事？”
　　顾九心底非常想点头。
　　楚安只是长得威风了些，但他心性单纯，肚子里没有那么多弯弯绕绕的东西，实在太容易被忽悠了。
　　为了保护好两人之间友谊的小船，顾九只道：“放心，当然放心。”
　　她笑了笑：“只不过此事需得慎重，万一遇上什么牛鬼蛇神，你即使对付得过来，应是也会耽搁不少时间。眼下这种情况，咱们就是和凶手在赛跑，谁知道会不会有下一个无辜的人遭难？”
　　楚安想了想：“也是。”
　　两人没再磨蹭，交代好一切后，便即可动身，策马赶往目的地。
　　......
　　丑时初，济南府。
　　两匹骏马疾驰于空荡荡的街道，马蹄扬起又落下，溅起层层水花。
　　不一会儿，顾九和楚安在州衙前勒紧了缰绳，翻身下马。
　　两人一路狂奔，身上的蓑衣早已禁不住风雨的折磨，浑身湿透，好不狼狈。以至于敲门后，有衙役提灯来开门，还以为他们是寻住处的行人。
　　老衙役警惕地打量着他们：“你们从哪儿来的？”
　　楚安道：“河南府。”
　　老衙役惊讶道：“这都什么时辰了，你们是如何进得了城门的？”
　　话音刚落，老衙役又立马反应过来，试探性地问道：“两位乃是因公事而来的官差？”
　　老衙役抬了抬灯笼，映亮了两人的五官，看到顾九时，明显一怔：“顾......顾公事？”
　　顾九倒还挺吃惊，但转念一想，又觉得也算正常。怕是从她任职京西路提刑官的那一刻起，这消息便在朝野上下传开了。
　　顾九点了点头，但还是亮出了腰牌，言简意赅道：“我们来此是想打听彭公的住处。”
　　老衙役偷偷打量他们湿漉漉的衣衫，提议道：“顾公事不如先进里面歇会儿，小人这就派人去彭府告知彭公。”
　　顾九道：“不用，我们只是想和彭公打听二十年前的旧事，你直接领着我们二人去往彭府即可。”
　　彭府就在州衙附近的居民巷中，顾九和楚安跟在衙役身后，雨势愈来愈大，三人撑着伞快步疾行，很快视线中便出现一座府邸，牌匾上写着“彭府”二字。
　　老衙役拍响门环，不一会儿，守门的汉子将大门开了一条缝。
　　两人认识，老衙役说明来意之后，汉子立即开了门，引着三人去了前厅等候。
　　怕他们两人等得着急，老衙役便提前解释道：“彭公前些年为了缉拿凶徒，受了重伤，差点丢掉性命！而今行动不便，所以顾公事要等一会儿了。”
　　顾九摆摆手：“无碍，彭公为民除害才遭此祸事，我们这些作晚辈的理应候着。若不是事态紧急，我等便也不会深夜来此叨扰。”
　　倒是楚安略有好奇：“我曾听说那凶徒手里共有二十七条人命？”
　　许是这件事勾起了老衙役的回忆，他叹了口气道：“没错，当时这个命案扑朔迷离，彭公为此耗尽心神，原本就不大好的身子更加孱弱，不过好在最后抓到了那凶徒。”
　　“可饶是抓到了又能如何？那死去的二十七人也不能重新活过来，”说到此处，老衙役有些愤懑，“那凶徒估计是知道自己罪大恶极，被抓到后必定要遭受酷刑，便在牢狱中服毒自尽了。”
　　闻此，顾九心底咯噔一下。
　　她不免有些多想，抿了抿唇，问道：“凶手杀死他们的原因是什么？那么多条人命，是仇杀吗？”
　　“不是，”老衙役道，“那凶徒是个精神不正常的疯子，一直以为自己是惩奸除恶的江湖大侠，故而他认为他所杀之人皆有过错，而他是位惩奸除恶的侠士。”
　　此言一出，顾九和楚安皆是愣住了。
　　太像了。
　　实在太像了。
　　两人相视一眼，背脊寒意肆虐。
　　顾九隐隐冒出个念头来。
　　之前楚安套过白羊的话，白羊说他是第一次来西京，和秦行知去过很多地方，每呆一段时间便又离开。
　　因为秦行知说过他喜爱云游，故而她当时并没在意此事。
　　但如果凶手如此作为真的与秦理有关，与当年西征灵州战败有关，此事会仅仅只牵连到弘敏和尚吗？若真是这般简单，那为何吴知州对其三缄其口？为何陈县尉在领着高方清去巩县看尸体时，却没有提及他与弘敏认识？
　　忘了？还是觉得没必要？
　　亦或是，因为某些原因？
　　顾九手心发凉，试探性地问道：“你可还记得，那些死者当中可有参过军的人？”
　　老衙役一怔，吃惊道：“顾公事怎么猜到的？”
　　他面露哀恸，缓缓道：“其中有六个人都曾是彭公的部属，对了，这件事顾公事也许不知道，彭公曾在军营任武德郎，后来得先皇赏识，才升任了济南知府。”
　　顾九还要再细问，那前去传话的汉子匆匆进来，歉意道：“顾公事，您还是回去罢。”
　　顾九蹙眉：“为何？”
　　汉子道：“我家主君身体抱恙，不便见您。”
　　顾九却起身：“巧了这不是，我未任提刑官前便是个郎中，我去给彭公瞧瞧。”
　　说着，她快速给楚安使了个眼色，两人不顾汉子的阻拦，疾步赶往后院。
　　这个时辰人们多已歇下，因此哪处小院还亮着烛火，在浓墨夜色间格外显眼。
　　汉子慌忙紧追上去，抢先堵在了院门前。而后，十几个家仆手持粗棍跑来，把院门围个严实。同一时间，适才还燃着烛火的房屋眨眼便陷入了黑暗。
　　楚安丢伞拔刀，将顾九护在身后，眼底闪过一丝凛冽。
　　大雨瓢泼，无数根雨线躲进夜色中，宛若根根看不见的琴弦，紧绷又锋利。忽然间，天光一闪，震耳发聩的雷声重重地砸了下来，碎在哗哗啦啦的雨声中，编织成一张巨大的网，将这两拨人拢在其中。
　　一时间，剑拔弩张。
　　汉子怒道：“饶你是朝廷命官，也不该私闯民宅！”
　　顾九紧抿着唇角，并不理会这些人的敌意，眼睛死死地锁着院门。
　　楚安小声道：“闯进去？”
　　顾九点头。
　　来都来了，此行必须要查到些有用的东西。
　　十几个人一哄而上，楚安只用刀鞘迎上。这些人的三脚猫功夫，哪里会是楚安的对手，三下五除二，便都被楚安收拾得倒地哀嚎。
　　楚安开路，顾九紧随其后。不曾想竟还有一个漏网之鱼，那个老衙役不知道什么时候来的，从两人背后蹿了出来，扑向顾九。
　　顾九察觉地上多出了道黑影，反应迅速，侧身闪过，用伞面护住自己，瞬间，纸伞被人砸了个窟窿。
　　楚安当即便要抬腿踹过去，但又想到这人事先对他们两人的善意，便只是擒住老衙役的胳膊，快速将人制住。
　　雷声已经停了，但雨势仍疾，顾九和楚安彻底置身于暴雨之中。
　　她索性直接扔了伞，站在彭公房前喊道：“我来之前，特地打听过彭公，您自任济南知府以来，治蝗护田、以宽简为政、为百姓平反冤假错案数百......彭公，您是个勤政爱民、秉公执法的好官，那二十七条人命的凶杀案到底是不是如此结局，晚辈相信您心底应是明白的。”