东京风华 (悍刀客)

　　沈时砚薄唇动了动：“备马。”
　　下属冷汗涔涔，跪地道：“王爷，那人既然与您约定好了，便不会让顾娘子出事。”
　　沈时砚垂眸：“知道。”
　　他起身，走到窗棂边，望向高挂树梢的孤月。
　　“本王不会露面。”
　　看看她就好。
　　……
　　邸店位置偏僻，等顾九他们赶到屠户家中时，已是深夜，大街小巷空无一人，浓墨夜色笼罩着千家万户。
　　唯独屠户一家，火光亮如白昼。
　　逼仄破旧的柴房中，一个白发苍苍的老婆婆被麻绳勒住脖子，悬挂在房梁上，面色紫红，干瘪的嘴唇泛黑。
　　衙役将死者留下来的遗书交给顾九。
　　那是一大块破旧的灰布，应是从衣服上剪下来的。
　　鲜红的血字歪歪扭扭，看起来分外诡异，像一张张面目狰狞的鬼脸。
　　顾九拧着眉看完了血书上面所写的内容，神情有些疲惫。
　　楚安问道：“这曹氏是如何交代的罪行？”
　　顾九道：“曹氏只交代了杀人原因，并提了几句人是她杀的。”
　　屠户的媳妇此时此刻正在屋外哭得泣不成声，顾九捏了捏眉心，不耐烦道：“让她到别处哭去。”
　　楚安愣了下。
　　怎么突然发火了？
　　不待他问，顾九已是开口道：“曹氏说，一个月前屠户的父亲得了重病，屠户和他媳妇儿却不想给老人花钱请郎中，于是两人借口带老人出去看病，实际则是趁机把人丢在凤凰山，任野畜分食。”
　　“曹氏恨儿子狼心狗肺，连畜牲都不如，所以激愤之下才杀了他，”顾九抬眼，看着老太太冰冷的尸体，“但行凶过后，她又不忍受罪孽折磨，便选择自行了断，以此谢罪。”
　　高方清皱起眉：“屠户虽不太高，但体型壮硕，曹氏一个连走路都颤颤巍巍的老太太，怎么可能有力气把屠户连同猪猡一同悬在铜架上？”
　　顾九回忆着卷宗上记录的口供，再次确认道：“六月十八那晚，曹氏并未在家中？”
　　高方清点头：“曹氏说她去了凤凰山，但不小心迷路了，所以当晚没能赶回家。”
　　他顿了顿，继续道：“不过当时曹氏并未说她去凤凰山做什么。”
　　顾九眸色沉了沉。
　　高方清说得没错，这曹氏的年龄没有八十也有七十，单凭她自己，是断然没可能把凶杀现场布置成那个模样。
　　楚安道：“有没有可能是借助了某种工具？”
　　高方清摇头道：“绝无可能。”
　　他分析道：“凶手把屠户的尸体被塞入猪猡肚中，用铜架上的尖钩穿透猪的两只后腿，呈倒挂状态。这种情况下，若想要省力，尖钩需得做到自由延伸，但很显然，屠户的那个铜架做不到如此。”
　　楚安奇怪道：“可如果人不是曹氏杀的，那她为何要自杀认罪？”
　　顾九沉默一霎，神情肃然：“人大概不是她杀的，但屠户的死一定与她存在某种关系。”
　　或是换句话说。
　　间接导致或是直接促使。
　　……
　　回到前院，屠户媳妇正瘫在地上，浑身发抖，哭哭啼啼个不停。
　　顾九将那血书怼到妇人面前，淡声质问：“识字吗？”
　　妇人连连摇头。
　　应该是不识字的，不然在报案之前，这妇人肯定会把这块揭露他们夫妻两人罪行的血书藏起来。
　　顾九问：“那你婆母识字吗？”
　　妇人又要摇头，但似是想到了什么，动作倏地顿住，颤声道：“她……近来总……总往隔壁秀才家去，我前些日子问了那秀才一嘴，他说……我婆母求他……教她认字。”
　　顾九蹙眉：“左邻舍还是右邻舍？”
　　妇人道：“……左。”
　　顾九当即命人去隔壁敲门，没一会儿，一个中年男子急匆匆地赶来，边跑边提鞋。
　　顾九看他：“曹氏让你教她识字？”
　　秀才还没遇到过这么大的阵仗，手心冒着冷汗：“是，是。”
　　顾九道：“什么时候开始的？”
　　秀才不敢轻易答话，想了会儿，才道：“大概……大概就是屠户死后两天。”
　　顾九问：“曹氏可与你说了什么？比如说为何要识字？”
　　“她只说……她丈夫失踪得突然，这么多天过去了，估计是没命活了，”秀才无意瞥见了顾九手里的血书，忍不住打了个哆嗦，“所以，她就想给……给她丈夫写封信，好烧过去。”
　　顾九敛眸，不知在想些什么，四周安静，妇人努力憋住哭声，不敢发出声响。
　　半响，顾九淡笑道：“你可以回去了。”
　　一听可以走了，秀才忙不迭地起身离开。
　　顾九又将视线投向妇人，眉眼平静：“自你公爹失踪后，曹氏有没有什么反常的举动？”
　　妇人还不知自己和屠户的恶行已经被公之于众，她强装镇定道：“婆母她每日都去凤凰山寻找公爹，清晨去，傍晚回，所以我也不清楚她有无异常……”
　　凤凰山。
　　顾九抿了抿唇：“什么时候不再去了？”
　　妇人小心翼翼回道：“我丈夫被害之后。”
　　顾九默了会儿：“那你可见过曹氏与除秀才之外的人来往密切？”
　　妇人摇头，挤出了两滴眼泪：“自我公爹和我丈夫相继没了，婆母身子越来不好了，走几步便要歇上一会儿，所以这些天除了去找过秀才，便都在家中待着。”
　　问完话之后，顾九抬了抬下巴，示意衙役可以把人绑起来了。
　　妇人顿时惊慌失措，奋力挣扎：“贵人，贵人，您这是什么意思？为何要抓我啊？！”
　　“因为这个，”顾九抖了抖血书，语气淡漠，“曹氏说你和屠户把你那重病的公爹故意抛至凤凰山，却对外称他失踪了。”
　　妇人陡然僵住，待她反应过来哭冤时，已经被衙役拖至院门。
　　顾九拢起长眉，往后院深处瞥了眼，那曹氏的尸体还正悬在房梁上。
　　一波未平，一波又起。
　　愁死她得了。
　　楚安见顾九满脸倦意，不由道：“先回去休息吧，明日还要再去巩县找归娘的尸体。”
　　顾九转了转脖颈，困意席卷，有气无力地嗯了声。
　　再次回到邸店，顾九倒床便睡，很快，她平稳轻缓的呼吸成了周围唯一的声响。
　　有人躺于床榻睡得昏沉，有人身披月色悄然而来。
　　房间的窗棂没关。
　　沈时砚进屋时，几乎没怎么发出动静。黑暗无声，将他大半个身子吞噬其中，掩去了他疾驰奔来的狼狈。
　　沈时砚停在床榻旁，轻轻蹲下身，深渊似的黑眸静静地凝视着熟睡中人，这一路疯长的欲念终于在此刻肯消停下来。
　　顾九趴在床榻上，未脱鞋袜的两脚搭在床沿处，睡姿随意。
　　沈时砚想看看她的左脸，但那半张脸恰好深埋于软枕，挡得严实。许是因为太累了，顾九眉心微微拢起，堆积着散不去的倦意。
　　沈时砚无奈起身，小心翼翼地替她脱下鞋靴。而彼时从窗外传来几下梆子声，提醒着沈时砚已是三更天。
　　他乘夜奔来，能够停留的时间却不过片刻。
　　沈时砚薄唇抿起，慢慢从衣袖中拿出祛疤膏，俯身轻放于枕边。
　　准备离开。
　　然而下一刻，不待他直起身，宽大的衣袖忽然被一股不轻不重的力道牵住，沈时砚心跳一滞，措不及防地撞入那双明眸。
　　顾九已然醒了过来。
　　她眼尾弯了弯，声音极轻：“三更半夜，去翻姑娘家的窗……王爷，你这是什么癖好？”
　　那无声的笑意下，却藏着浓浓的倦怠。
　　沈时砚突然后悔了今夜的冲动。
　　她白日赶路，到了西京又马不停蹄地奔走查案，显然累极。
　　顾九缓缓从床榻上起身，手却仍是拽着那片衣袖。
　　这时沈时砚才发现，顾九另一只手里攥了一把匕首。
　　他薄唇动了动，低声道：“这里是安全的。”
　　顾九嘀咕道：“……又不是王府。”
　　沈时砚听清了，却还是定定地看着她，轻声道：“嗯？”
　　清清冷冷的月光探入窗内，落在沈时砚耳边，映亮了那抹紧紧缠绕住冷白的绯色，有一种说不出的靡艳。
　　他好像一害羞，耳尖便先红。
　　顾九垂下眼：“隔墙有耳，王爷，你靠近些。”
　　沈时砚照做。
　　半尺有余的距离，四目相交，轻缓微热的呼息悄然纠缠在一起，像不可控的火星般，变得炙热。
　　顾九问：“王爷，你怎么会出现在这？”
　　语气平常，神色自然。
　　可顾九那慢慢加重的力道还是出卖了她。
　　她在紧张。
　　沈时砚眉眼不自觉愈发温柔，低低道：“很想见你。”
　　“撒谎，”顾九抿唇笑了笑，抬眼看他，“那你为什么这么快就要走？”
　　起初察觉有人翻窗进来时，她以为是刺客或是凶手，直到鞋靴被脱下，她才隐隐意识到来人是谁。
　　沈时砚的身影朦胧于夜色与月辉中，她看得不真切，那瞬间，她恍惚以为是自己做了梦。
　　沈时砚道：“怕吵醒你。”
　　那我现在醒了，你还走吗？