大理寺考公宝典 (卖鱼生)

　　薛穹踩着晨光而来，一身素雅，不染纤尘。
　　“阿敏。”
　　“薛大人。”
　　杨枝起身，迎着开门的那一束日光，望向他。明澈双眸被日晖一息照亮，那里头却藏了他看不懂的东西。
　　听到这一声“薛大人”，薛穹微微一怔，旋即却道：“我来带你走。”
　　“走去哪？”杨枝扬起脸，露出当真不知一般的天真。
　　薛穹假作不觉，垂下眼：“柳敬常的马车已经出城，我带你去见你母亲。”
　　“好。”杨枝走过来，走到他身前站定，抬眼与他相对。他眸底本来澄澈，却不知何时掀起了一场雨雾，雨丝涟涟，烟云弥漫，让人看不穿那后面的心绪。
　　望着他，她忽然一笑：“薛哥哥。”下一瞬，却霍然抬起手，然几乎是她手抬的一刻，他手臂已迅疾一伸，将她手腕牢牢控住。
　　看出她眼底的惊讶，他轻叹口气：“上回御史衙门的事，我不想再发生了。”他虽是个书生，但幼时亦习过骑射，身手虽算不上敏捷，但到底是成年男子，力气上也远胜她一筹。
　　“薛哥哥……”杨枝知道上次之后，他已有了防备，今日来见她，亦是有备而来。短暂的愣怔之后，终于泄气：“我有些话想跟你说。”见他踟蹰，又补了一句：“左右虞城不远，我们来得及……你若不放心，就捆住我手脚。”
　　薛穹看她一眼，松开手：“你……说吧。”
　　“你把门关上。”
　　薛穹面色未变，目光落在她的手上。须臾，向身后摆摆手，立有侍卫将门带上。
　　杨枝望着他——岁月掀起巨浪，淹没桑田；河海干涸，古老的礁石浮出水面。不知多少个弹指的寂静过后，她轻轻开口：“薛闻苍，你我为何会变成这样？”
　　饶是已有所料，薛穹身子仍微微一僵，眸光呆住了一般锁在她的手上：“阿敏，我亦是为你好，再过一会，你就能见到母亲了，不好吗？你本不是朝中人，何必为了柳敬常搅这滩浑水？还是你……当真这般在意他？”
　　杨枝仍扬着脸，目光落在他清雅如画的眉眼间：“沆瀣门的人可告诉过你，延乐宫变那一夜，我是如何活下来的么？”
　　小艾曾告诉过他那一夜的凶险，可她究竟是如何逃出那九死一生之境地的，他也不知道。
　　然不用想也知那是万难之中的绝处逢生。至于那之后，一个八岁孩童如何在混沌恶世中存活，更是无法想象。
　　“当年我亦不是朝中人，甚至不过是个八岁的孩子，但那浑水放过我了吗？江淮流民、江州仕子、岚山州军，你口中的浑水放过他们了吗？不做安安饿殍，效尤奋臂螳螂[2]——我们并非想螳臂当车，蚍蜉撼树，只是我们不这么做，被那车碾压、被那树绞杀的，就可能是我们自己。”杨枝见他沉默，一字字道，容色却相当平静，声音也十分和缓。
　　被他软禁的那个早上，她想通了很多事。她不是个圣人，亦无赈济天下之心。只是当年自身难保的内侍吴翎尚能推己及人拼死保下她性命，她怎能反为了一己之私枉顾他人。
　　陈郡的布水娘娘，她的母亲，亦不会希望她这样的，不是吗？
　　“朝代更迭，自古如此。”沉吟良久，薛穹终于开了口：“你幼时亦随我父亲念过书，当知那《史记》的每一篇文章之后，俱是淋淋血泪。”
　　“……而且事已至此，淮水之祸、仕子的案子俱已发生，死者已矣，你纵是将江州翻过来，他们亦不可能复生，倒不如为我所用。李擎越只有一个儿子，李燮懦弱庸碌，若是登了基，江卫之争只会愈演愈烈、无休无止，到时遭殃的又是谁？你为死了的江淮人鸣冤，可将来呢？将来的人又该由谁去为他们鸣冤？”他这些年虽身在市井，可却从未当真断过对朝野的关注。
　　“那些枉死之人是不会复生，可若无人直面他们的死，将来又有谁会在意活着的人？”杨枝望着他，定定道：“囫囵的过去只会带来更加囫囵的将来。执古之道，以御今之有。[3]真相自有力量，从来并非毫无意义。且不说这些案子本就是沆瀣门一手操纵，单以这般罔顾逝者的态度论，他日李挺掌权，他治下之臣——你们这些居从龙之功的重臣们，谁能相信，谁敢相信？”
　　“阿敏……”
　　“薛哥哥，你本一身清华，我不愿也不能让你为了我母亲堕入此道……”杨枝垂目，低低道。然而下一息，却是一句“得罪了。”
　　但闻一阵疾风而过，偏厅梁上电闪般俯冲下一个人，那人右手成刀，蓄力朝薛穹后颈狠狠一击，薛穹未及反应，只觉颈中一阵剧痛，眼前一黑，晕了过去。
　　“快，换衣服！”杨枝一手撑住薛穹身子，不让他落地之声引来屋外侍卫，另一边以口型呼唤梁上之人。
　　那人一身黑色劲装，面目却与薛穹有七八分相似，只是五官有些生硬，不动时还好，一做起表情，立刻有种人偶娃娃之感。
　　杨枝话落，那人已三下五除二脱了身上劲装，换上薛穹的素袍。他身形比薛穹略壮些，但薛穹衣裳宽大，穿在身上倒看不出多少异状。
　　在他更衣的当口，屋内又走出两人，一人正是桑淮子，而另一人，却与杨枝有七八分相似。只是和那假薛穹一样，她的面目亦有些僵硬。
　　“二姐，我的手艺怎么样？这么短的时间内能做出这么漂亮的两张面具，有长进吧！”
　　两日前带桑淮子回官驿，便是让她做两张这样的面具。薛穹的容貌是柳轶尘亲自画的，及至当时，杨枝才知道，他为何于画技上格外自负。
　　画至一半，桑淮子便轻叫出声：“呀，这么好看的一张脸，可难做的很！”
　　柳轶尘淡扫杨枝一眼，神色沉静：“桑姑娘勉力而为便是。”
　　走出院门，转至一株玉兰树下，却倏而定住脚。
　　他忽然住脚，身后的黄鹤差点一个没反应过来撞上去，好容易稳住身形，却听见他问：“本官相貌比之薛穹，差吗？”
　　月色的清辉托起一片惘惘虚光，黄鹤眨了眨眼：“哈？”
　　作者有话说：
　　[1]虽然不重要但我还是想说下，前面写了，周尧是锁匠的儿子。
　　[2]不做安安饿殍，效尤奋臂螳螂——这句话出自明末内阁大臣杨嗣昌的《西江月》，这句话的简单意思就是：灾民为什么要起来不自量力反抗朝廷，老老实实饿死不好吗？
　　[3]执古之道，以御今之有。——《道德经》。


第六十五章
　　桑淮子话落, 杨枝笑着拍了拍她，转向另一个自己：“铁夫人，今日巳时三刻, 江大人在六合庄约见费烈, 问明情由, 携圣旨将其就地斩杀。营中单司马率老将策应，围困铁将军, 午时三刻鸣镝为号, 届时劳烦你相助。”
　　罗氏沉沉看了她一眼，虽顶着杨枝的面貌, 那目光却犀利数倍。须臾, 一点头：“我知道。”
　　杨枝走到桌边, 一一扫过众人，忽然一拂袖，桌上的茶盏应声而落。
　　“大人！”
　　“无事。”周尧以手做拳，轻咳了两声。门外侍卫虽从这声音中觉出些许异样, 然不及细想, 就听一声细微的轻吒自屋内传来：“二姐，你受伤了。”
　　“杨枝”臂上赫然一道血痕，蜿蜒向下。
　　下一息, 大门霍然而开, “薛穹”沉着一张脸，扶着“杨枝”急急走了出来, 桑淮子紧随身后, 面色焦急。
　　一道嫣红血迹自屋内蔓延出来, 似一条细蛇, 紧追着三人步伐。侍卫目光不觉落在那血上, 眼看着杨薛二人从跟前匆匆经过。“薛穹”一手托着“杨枝”受伤的小臂，头微垂着看她。同时另一臂将她揽住，令她面目隐在自己宽阔身躯投下的阴影中。
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　　六合庄是桑湖边的一座饭庄，几重小院，落英满目，布置十分精巧。而且地处隐蔽，院中三折四绕，庄后临水，若遇什么急事，跃上小舟，便可溜得悄无声息。
　　地方是江令筹挑的。他不常来江南，这地方还是申冬青提的议。他是地道的江州人，前两天议事时他亦在场。
　　约的是巳时三刻，江令筹巳正便到了。由堂倌引着，往约好的水榭而来。六合庄占地十来亩，是在一处乡绅旧宅的基础之上扩建起来的，外面看着不甚起眼，里面却是别有洞天。引桑湖水入内，庄中亦是曲水环绕，亭榭幽雅。
　　水榭与外边的院子以一条长廊相接，江令筹刚步上长廊，便见到那尽头已负手立了一个人，身姿轩举，一身墨绿劲装，更衬的格外英挺，一看便知是个武人。
　　“费副使已到了，让副使大人久候！”江令筹踱步过去，远远便高声招呼。而在出声之前，他已环顾了一圈四野，这水榭三面临水，院中除了这条长廊外，另有两条抄手回廊，呈人字形，他方才便是从其中的一条回廊过来的，不用说便是出去的路。
　　水榭四周除了侍立在长廊上的几名仆婢，并无旁人，而就算这几个仆婢为人假扮，人手也太少了些。
　　费烈这无异于单刀赴会。
　　听见人声，费烈徐徐转身。他已过而立之年，面上却不见多少风霜，一双眼眸格外明亮，眼下有个近月牙状的细小刀疤，为他无端添了几分摄人之魄。