大理寺考公宝典 (卖鱼生)

　　柳轶尘轻轻一哂，点了点面前的簿册：“这缘故，一半便藏在里头。”说着，便将那账簿递给黄鹤。
　　黄鹤亦算是有脑子的，接过那账簿，略略一翻，心中不由一惊：“这铁东来……好大的胆子……怪不得连指使人杀卫脩的事都干得出来……”
　　柳轶尘一笑，并未回应他。
　　黄鹤忽然想到什么：“可大人，为何你说这里头只有一半缘故。那另一半，莫不是和仕子案相关？”
　　柳轶尘笑得更加高深莫测，不理会他，径自跨过门槛，出了院子。
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　　杨枝次早醒来，眼前已是另一个天地，然而这天地却十分熟悉，与她幼时住的那间小院竟别无二致。
　　屋内悬着素色纱帐，家具陈饰亦十分清简，甚至像旧时那般，带着半新不旧的烟火气。
　　然而惘然了片刻，她终是醒过神来，就是再想，这也不是她以前的屋子。
　　她想起前夜发生的种种，心不觉沉了沉。她在一个陌生的地方醒来，那便是说，她脑中浮现的一切，并不是个梦。
　　薛穹对她，下/药了。
　　那么下一步是什么，软禁她，不让她掺和进这桩案子里？
　　想着，她披衣起床，屋外婢女听到动静，连忙进来：“姑娘醒了。”
　　姑娘？
　　昨日还是大人，现下就变成姑娘了？
　　杨枝又环顾了眼四周，心中一个念头徐徐落定——这里不是御史衙门，自然也没有人认得她是谁。
　　见杨枝没有作声，那婢女只道她初到陌生地方还未反应过来，便自来熟般道：“姑娘，奴婢叫春樱，以后就伺候姑娘，姑娘有什么需要的，只管差使奴婢去。对了，听闻姑娘和陈郡颇有渊源，奴婢是陈郡人，姑娘到过我们陈郡吗？”
　　陈郡？
　　杨枝微微一愕，那是她母亲的故乡。幼时她听母亲说过陈郡，那里樱花开的最好，一片一片，红云一般。樱花一落，各类果子便熟了，小孩儿最喜欢这些，她幼时最愿意仰躺在母亲腿上，听她说在家乡打果子吃的事。手掌大的一个桃，捧在手心里，在溪边洗洗，一口咬下去，半脸都是汁水，甜到了心底里。
　　后来她看话本子，看到神仙上天庭吃蟠桃，便料想大概不过便是那个味。
　　她后来走南闯北，亦到过陈郡，可没有母亲的陈郡，不过是他乡。
　　眼前这女孩不过十七八的样子，模样清秀，笑起来有江南女孩特有的温婉，说话间还带着些软糯的口音，十分好听——大概是薛穹特意找来以全她思母之情的吧。
　　她明白薛穹，他想让她快活，可有些事，她不能放弃。
　　春樱一双漆黑大眼期翼地望着她，杨枝终是一笑，道：“到过，山水秀丽，很漂亮。”
　　说到这春樱就来劲了，一边打了水替她洗脸一边叽叽喳喳说起陈郡风物。
　　铜盆中的热气腾上来，熏蒸着杨枝的双眼，她觉得眼前似浮起了一个桃源，晨起的聒噪声竟给了她一种别样的宁静。
　　她将双手浸入热水中，听见春樱已说到了村中的破庙：“别处都供观音财神土地爷，我们郡中除了供这些，还供一位布水娘娘。”
　　“布水娘娘？”杨枝听得新奇。
　　“对啊。”春樱歪着头笑道：“大概十几二十年前吧，我还没出世。那时候村里大旱，近处的水都干了，只能指望远处的一条碧水河。可那条碧水河上游有另一座村庄，村里人与我们郡有世仇，几代械斗还出过人命官司。那村里人见这情形，就将碧水河截断了，不让水流到我们郡来。当时眼看着庄稼都要枯死，族长老人们都急的不可开交，那两年本来收成就不好，每一年都只能勉强保个过活，若是这一年没有收成，全郡老幼都没了活了。郡中人都出去想办法，有去求城里的员外老爷，有去求县令的。可上游那村才出了个师爷，在县令耳边吹吹风，我们连县令的面都见不着。”
　　“郡中年轻的还能外出务工，老一些的，便只能在郡中等死。还有几个年轻气盛的，半夜偷偷跑到上游放水，被人打了个半死。有几个落了一身残废，另有两个还干脆送了命。”
　　“奴婢说的这位布水娘娘，便是我们郡中一位私塾老先生的独女。”
　　听到这里，杨枝微微一怔，霍然抬起脸，看向她。
　　春樱却浑然不觉，自顾续道：“这位布水娘娘非但不像寻常闺秀一般，缩在家中只知刺绣描眉，反而为了郡里的水源，四处奔走。我们这位私塾老先生不比一般的旧儒，当年亦曾走南闯北过，是以他家姑娘也比旁人家见识广些。布水娘娘知道求官府无门，打听到有位贵人将经过陈郡，便换了男装寻机与他相遇。后来……”
　　“听闻是这位贵人指示，县令非但带人去凿了上游的拦坝，还抓了几个主事打人的人。再后来，这位姑娘就跟了贵人上京，做了贵人娘娘。”春樱说到，一脸崇敬之意：“哦哦，还有还有，那贵人来提亲时，聘礼摆了一整条长街，我听说姑娘家原本不肯收，可后来……大概是对恩人心怀感激，便收下了，只是却一分没有私藏，全部捐给了郡上，请人另修了一条渠道，通向更远的水源。自那以后，纵是干旱，我们郡子也再不用受旁人拿捏……姑娘你说，这样的贵人娘娘我们该不该拜？郡上人自发为她修了个生祠，大家都称她为布水娘娘……”
　　生祠的事杨枝不知道，但前面的故事她却断断续续听说过。故事里的布水娘娘便是她母亲，而她母亲并非对那个贵人——她的父亲嘉安王心生感激，而是迫于他的威胁才答应了他。父亲以她父母乃至一郡老幼的性命为威胁，逼迫她随着自己上了京。
　　可是当真得手以后，没多少日子，新鲜劲便过去了，高高在上的嘉安王有了新欢，母亲便也被弃在那个无人问津的角落里。
　　这些，自然是春樱不知道的。甚至嘉安王是谁，她亦不知道。
　　对于陈郡的少女春樱而言，进了京便是飞上枝头成了凤凰，凤凰又岂会有落魄时候？
　　忆起这些连她也不过模棱两可的旧事，杨枝微微发了会怔。
　　少女时代的母亲是多么的胆大妄为或者说意气风发。她不曾囿于闺阁，亦不曾囿于自己的悲欢，她像一个侠女，仗剑乡野，为同乡呼号、为老弱奔走。为了他们，宁肯生生拔了自己的双翅，自囚于王府别院中。
　　即便如此，幼年时杨枝也从未听她抱怨过，她总是在笑，便是抚着王府中的樱树思乡时，亦是在笑。
　　念及此，昨夜的问题忽然就有了答案。
　　若是以薛穹的方式救母亲出来，她会不会不愿意？
　　幼年时，她记得嘉安王的侍从曾来劝过母亲，彼时曾听见母亲回了一句她半懂不懂的话：“爱一个人，当以他喜欢的方式去爱。以自己喜欢的方式而不顾他的感受，那不过是自恋罢了。”
　　她当然爱母亲，所以更应当考虑她的感受，不是吗？
　　思忖间，杨枝的手仍浸在水里，春樱见她泡的有些久了，忍不住劝：“姑娘，这手泡久了，怕会有些浮肿起来，还是少泡一会好。”
　　杨枝看了看她，淡淡应声“好”，将双手自水中拿出来，接过她手心的帕子，擦了擦。
　　“姑娘来这边坐，奴婢替你梳头。”春樱将她引到妆台前。
　　妆台上摆了各色胭脂水粉，还有一个紫檀木的匣子。春樱将那匣子打开，各种步摇钗饰映入眼中，华贵非常。
　　杨枝昨晚来寻薛穹时着的是女装，簪的还是玉兰缀珠的那支金钗。此刻那金钗正放置在她床头边，春樱取了过来：“姑娘要簪这支吗？”
　　杨枝目光落在那支钗上，想到什么，惘然了一瞬，正要开口，屋外传来脚步声，还有两声婢女的招呼“薛大人”。
　　脑中一转，将到嘴边的话吞了下去，自春樱手中夺过金钗，狠狠往地上一掷。薛穹恰好跨过门槛，那钗正正掷在他脚边。
　　他愣了愣，弯腰拾起那钗。因这一掷，钗上的珍珠已掉了下来。本就不算精致的钗更显得有些光秃秃的，甚至称得上粗糙简陋。
　　薛穹一手拿着那钗，另一手捏着钗上掉下来的珍珠走到她身旁：“怎么了，不喜欢？”
　　“这是柳敬常送我的破玩意，你捡它回来做什么？”
　　薛穹眉心微微一拧，旋即却淡淡一笑，随手将那支金钗抛在妆台上：“既不喜欢，换个别的簪。我使人买了一些，你看看有没有你喜欢的？”
　　杨枝偏过身子，故意置气道：“他骗我，我不要他的东西。你也骗我，我为何要你的？”
　　薛穹神色一顿，须臾，却道：“我何曾骗过你？”
　　“你昨晚……”杨枝道，回想起昨夜两人的交谈，却不知从何说起。
　　“我昨晚何曾有一句话骗你？”薛穹道：“你问我的意图，我也已直白说了，并不曾有半句虚言。”
　　杨枝转念一想，其实也是，薛穹虽与她道不同，但不曾有半句诓瞒。不对……
　　杨枝忽然想起一事：“你说那茶只是寻常绿茶……”
　　“那茶的确是寻常绿茶。”薛穹道：“但是室内的香炉中，我添了点东西。”