坠金枝 (柏盈掬)

　　季以舟正在府门前，听霍闯禀报青州营的事。
　　“沙齐那鳖孙被主子斩下一只小臂，这两天成日鬼哭狼嚎，说他受兵部调令来京，这事儿不能就这么算完，铁定要找您报仇雪恨。”
　　青州营自那日在廷尉府折损过半，如今退至城外，暂时借了贲武卫大营驻扎，霍闯未免心下担忧：
　　“主子，明日解太尉他们就回来了，这个时候让属下去益陵，您这里……”
　　季以舟眼下心情大好，唇边只含了一抹浅浅冷嘲，“完没完，什么时候轮到沙齐说了算？太尉回来，我自有法子让这事儿翻篇。”
　　这么一说，霍闯就不担心了，他一向对季以舟抱有一种盲目的信赖，嘿嘿一笑，“那有齐煊护送宁王不就够了。”
　　“不行，你得亲自跑一趟。”
　　季以舟从袖子里摸出个铜质令牌，是解斓给的，可调遣留守京城的贲武卫，扔给他：
　　“再调五百人，路上留点神。”
　　不须额外叮嘱，霍闯听懂了，宁王如今处境尴尬，既然这次一石二鸟之计没得逞，接下来只要人没回到益陵，潜藏的危机仍是不可避免。
　　回到房里，陆霓已喝过药又沉沉睡去，季以舟在外间听杜老说了病情，内伤的治愈最少需十天半月才有起色，剩下的，便是慢慢调养。
　　凛冬将至，夜长昼短，寝室内地龙早已烧上，又加了几个炭盆，煦暖如春。
　　陆霓从每日最少十个时辰都在昏睡，之后开始逐渐恢复精神，昂贵的药材流水价熬煮成汤，滋补受损的身体。
　　她过去极少生病，这次大病一场，身边服侍的人反倒一点没觉着疲累，贴身伺候的活儿，譬如吃药、喂粥，乃至每日的药浴、更衣，全被季以舟一手包揽。
　　听完白芷讲述那日的事，他独闯廷尉府，杀得血流成河，少了她们亲眼目睹的那份震撼，陆霓并不觉他是手段狠辣、杀人如麻的魔王，反倒是这些日子来他的悉心照料，即使昏睡着也能感受到。
　　她感念这份恩情，更有一份异样的悸动，终日耳鬓厮磨，心上撕开硬壳留下的裂痕，不经意间透出柔软。
　　这日午后，陆霓斜倚在榻头，瞥了眼季以舟端来的粥碗，带点嫌弃转开头去。
　　“本宫不想喝粥了。”
　　因伤了肺，嗓音带着沙沙的微醺，慵懒软糯，听来像在撒娇。
　　在白芷等一干身边人看来，长公主自成年后，唯独对着表姐凌靖初时，才会偶尔流露这种小女儿情态。
　　季以舟手中玉匙搅动，碗里的说是粥，其实以各种珍稀药材熬制，苦气浓郁。
　　“又想吃肉了？”
　　陆霓眼睛亮了亮，“上次你带回的肉羹，本宫吃着甚好。”
　　季以舟挑眉，“那是老木的拿手绝活，北关的兵受伤再重，吃上三日就能下地活蹦乱跳。”
　　她是养尊处优的长公主，一饮一食即便从简，也是金贵细致，如今大病初愈，他想按着自己的法子给她调养，却拗不过杜易明。
　　无奈摇头，“谁叫殿下身子娇贵，虚不受补……还是安心喝你的粥吧。”
　　说着舀了一勺递到她唇边，一副不吃就灌的架势。
　　陆霓闷闷不乐，张口吃了。
　　这些日子，对他这粗暴照顾病人的方式，她已习以为常。
　　关键是不论她怎么摇铃，吃饭喝药的时候，白芷和茯苓都装听不见，直到完事才肯进来。
　　她就知道，季以舟趁她这次生病，已不动声色将他强势霸道的触角，彻底在这兰亭苑伸展开来，成功反客为主。
　　季以舟见她乖顺，薄唇微勾，“殿下若知道那是什么肉，恐怕就不会惦记了。”
　　陆霓小心看他一眼，舌尖舔了舔唇，记起上回给她吃的马肉，果真就没那么惦记了，谨慎问了句：
　　“什么肉？”
　　季以舟盯着她的唇看，喝个粥也要来勾引他。
　　放下玉匙，抬手轻轻抚弄那抹柔粉，因着这份温存，便没再吓唬她，含糊一语带过。
　　“嗯，没什么，山里打得野味，杂七杂八的，什么肉都有。”
　　北幽那种地方，能在酷寒气候中活下来的兽类，大多皮厚肉糙，唯有一种在山林中活动的野狼，体形小巧，肉质尚算滑嫩。
　　兵卒们常在巡逻时猎上几只，回来让老木烹了打牙祭。
　　日子久了，倒被他琢磨出一道药膳来，补五脏，御风寒，暖肠胃，壮阳填髓。
　　老木的医术不说多高明，但京城上下，除他无人能应对这般棘手的急冻症，否则即便救她出廷尉府，最终也是香消玉殒的结局。
　　之后季以舟专门让人快马加鞭赶去幽州，猎了几头野狼回来，让老木烹煮肉羹。
　　世家权贵之人，不屑以这等低贱之物为食，这种上不得台面的药膳，她知道了肯定连尝都不尝。
　　不过杜易明的反对，倒不是因为狼肉羹低贱，女子体质到底有别于男子，她肺上的伤只适合温补，狼肉性热，过犹不及。
　　这段日子多亏杜老的悉心治疗，季以舟口上虽不说，心下存了感激，这才放弃一意孤行。
　　他是有些着急了，眼见婚期不足一月，他不想到大婚时，她仍病体支离。
　　正想跟她提一提婚事的筹备，却听她忽然问道：“那日你进宫，太后怎么说？”
　　他抬眼一瞥，视线落回粥上，搅动一下，又舀了一匙喂她，这才意味不明一笑：
　　“这些小事，自有臣来处理，殿下只须安心静养，别的一概不必操心。”
　　陆霓眉宇间浮着倦怠，软软嗯一声，半阖上眼，一副万事不萦于怀的疏懒，拖着长长的调子：
　　“好，本宫听你的。”
　　不得不说，这次的遭遇，令她本就不多的安全感更显匮乏，在他这些日子强势又温柔的照料下，不知不觉，生出些自暴自弃的依赖。
　　或许是因现下的体弱，本能萌发出被保护的渴望，她愿意比过去更坦诚些，多几分信赖，相信他能全心全意保护她，不让那些伤害再次降临。
　　她累了，是自从母后过世，从未有过的身心疲累，至少在养伤的这段日子里，她实在没精力思虑那些，烦人的勾心斗角与阴谋算计。
　　“不过有件事，还是得告诉你一声。”
　　季以舟搁下手里的粥碗，伸臂揽住她。
　　“宫中立后的日子定在了下月初九，跟咱们的婚期重了，太后这次吃瘪，眼下无计可施，只能挑着这种小事来膈应你。”


第64章 作画
　　在季以舟看来, 和她的成亲不是小事，是他人生中头等重要的大事，可他不愿被她瞧出这份郑重, 故意说得轻描淡写。
　　陆霓倒是真心无所谓, 宫中封后，已可预见婚宴那天宾客全无，冷清寂寥。
　　可她眼下心灰意懒, 并不想要什么盛大隆重、亲友祝福的婚礼。
　　比起构陷她谋害父皇, 太后这点把戏实在不值一提。
　　太后的阴谋本就上不得台面，只敢在阴森的廷尉府偷摸进行，若公布于众，必然要掀起轩然大波。
　　是以那日季以舟进宫时, 太后甚至避而不提。
　　再说, 秦大明死了，太后自不会为一个阉人质问大司徒, 便只揪着季世子的事, 要向他讨个说法。
　　季以舟的回答不痛不痒：“昭宁与臣的亲事是太后钦定, 季澹横刀夺爱，臣难道要拱手相让？”
　　太后见他也要大事化小, 说成兄弟夺爱的家务事, 冷笑道：
　　“季司徒别忘了, 哀家还是你的姑母，澹儿是国公府继承人，你怎能一言不合就断他子嗣后路，对自家兄弟都这般下狠手, 季家有你这样的家主, 焉知是祸是福？”
　　太后说这些纯属借题发挥, 心疼季澹肯定也是有的，但她这个侄儿的秉性，注定不是做大事的人，如今这样，倒是可以安份点。
　　而这次赶在大婚前对长公主出手，也有不想季湛娶她之意。
　　没想到当初一眼看漏，竟让陆霓得了季湛这样强有力的帮手，这两人凑作一堆，别管是不是怨偶，将来联起手来跟皇帝做对，那才叫难对付。
　　再添前日崔氏进宫的一席话，太后听得眼皮子狂跳。
　　原来，不是兄长眼瞎，挑了这么个人继承家主之位，而是所有人都瞎了眼，被这心怀歹念的外室子玩弄于股掌之上。
　　太后心头隐隐生起，一步错、满盘皆落索的寒意。
　　如今季湛身居高位，手中握有朝廷大半的经济命脉，非但无法明面上对付他，还需处处受他掣肘。
　　就连解知闻，也频频规劝太后暂避锋芒，不要与他为敌。
　　诚然，解知闻肯如此帮他说话，也是因季湛手中捏着的把柄。
　　今次太后拿先皇的死做文章，欲要构陷长公主，疏不知，真相一旦揭露，太后要找麻烦，藏匿先帝遗孤的解知闻，首当其冲。
　　之后，季以舟只用一句话，就把问题又推回给太后：
　　既然娘娘想说家务事，那咱们便来谈谈，水运司筹备已齐，兴修运河的费用，娘娘打算叫季家出多少？
　　出多少全凭他这身兼户部的家主说了算，然而太后的想法，又有些微妙。
　　如今不光是季湛，整个季家，包括国公夫人崔氏，以及三个族老，都与太后有些离心离德的迹象。