“姑娘，爷保住了。”
胡珊兰愣了一下，抿嘴去笑，眼泪却汹涌而下。她死死捂着嘴，掩住哭声。阿瓜却拿着一张纸过来：
“可，可谷先生说，这上头的东西，都得备齐了，爷二月要会试的，若没这些东西，只怕撑不下来。”
胡珊兰扫一眼，尽是名贵药材。这时候谷先生也从里头出来，胡珊兰才道：
“先生，这些好东西，现拿银子也没处买。您铺子里若有，还求您割爱，银子上咱们绝不拖欠。”
谷先生扫一眼院子，叹口气：
“罢了，让人拿一千两银子，去我铺子取药。”
胡珊兰接了他递来的令牌就跪下了，她知道这些东西值不少钱，谷先生让了不少。
谷先生自然又住下了。
有谷先生在，胡珊兰就安心了。
隔了一日，郑蔚总算醒了。阿瓜与冬儿服侍在跟前，谷先生为他诊治，他从起先的浑浑噩噩虚脱无力，到总算能发出声音，用了一日多。开口的第一句话就是：
“胡氏呢？”
“胡姑娘好好儿的，在东厢呢。她照料您几日，不眠不休，昨儿谷先生说您大安了，她才安心去歇着。”
阿瓜忙回，郑蔚却道：
“说实话。”
“真没事。”
阿瓜的笑快僵不住了，郑蔚看他不说，挣扎着要起，阿瓜忙按住他就哭道：
“爷！您可不兴乱动！谷先生说您血流多了，姑娘为着您会试，花了一千两银子买的药，您这伤口可不能再裂开……”
他喊声很大，胡珊兰在东厢一个激灵，急着跑过去，可在门口顿足，眼泪簇簇的下，心如刀割。想了想，到底还是迈进去了，却远远站着，没到床前。
“爷，我好着呢。”
她抿着嘴笑，宽慰他。郑蔚这才躺回去，看她眼底青黑，看她憔悴不堪，看她一双眼睛遍布血丝的红肿。
“珊兰。”
他叫她，她应声。他忽朝她笑了一下：
“不是你的错。”
胡珊兰错愕了一下，才擦干的眼泪再度决堤。她点头，再摇头。
郑蔚命悬一线时，她什么都没想过。如今他醒了，那日情景袭上脑海，让她浑身战栗。
外间纷纷扬扬的传闻，都是她被郑昶□□。哪怕她站出来说自己并没损了贞洁，可她到底被郑昶撕坏衣裳，到底坏了名声。若还留在郑蔚身边，只会带累他。
郑蔚看着她，眼瞳深邃，叫人瞧不出心思。胡珊兰同他笑，眼泪却滴滴答答：
“爷，别胡思乱想，先把身子养好，二月就会试了，有什么，咱们都等会试后再说。”
晏深是正月十九上的门。
开朝后，郑尚书不等皇上问责就先行上了请罪折子，并在朝上痛哭流涕的忏悔，自请革去郑昶功名，将他送去家庙思过。
郑尚书这么上道，皇上还是很满意的。于是郑昶功名被革除，郑尚书也受了罚，这事就算告终了。
但京中尚还有位传闻被郑昶□□的胡氏。
晏深将窗户开了缝隙，看外头没人，才与郑蔚道：
“你可真是昏头了，命都不要了？”
“我知道自己在做什么。”
“我瞧你并不知道吧，你那日坐立不安，提早一刻来钟自己就去??了。”
郑蔚没说话，却无比庆幸。晏深讥诮：
“我说你动了心，你还不认。我看你是沉湎温柔乡，那些遭遇那些仇怨，都抛到脑后了吧。为了一个女人……”
“好了。”
郑蔚不耐烦：
“过程如何不重要。”
晏深好整以暇的看着他：
“别怪我没提醒你，她如今坏了名声，你若要留她在身边，也只会带累你的名声。”
郑蔚斜睨他一眼，晏深闭嘴。看样子，郑蔚是预备留下那个女人了，这么以来，他的兴味越发的浓了。没想到啊，郑六郎还有不顾自己的那一天。
他从小是不得宠的庶子，打从入学，就成了嫡母的眼中钉肉里刺，日子虽说不上生不如死，却也差不多了。孟夫人不许他逃出生天，他这条奋进的路，就走的格外艰难。
打从他认识郑六郎，他就没有一刻不在为自己打算。但忽然有那么一个瞬间，他为另一个人抛弃了自己。
真是可笑啊。
胡泰正月二十押送了头一批进宫的贡布，才进京就听见了传闻，顿时大惊失色。却还是强压着心思，等把差事全部办妥，才往郑家去。
郑尚书早知他进京了，可这几天却都没露面，一直等他上门。这叫胡泰气恼，郑家做了这样的事，郑家总该给个交代，但郑尚书却一如既往，摆明着瞧不起胡家的姿态。
果然，他登门后，郑尚书依旧叫他等了好大会儿，才请他去书房。
“胡兄。”
郑尚书笑容里仍旧带着些许轻慢，胡泰也笑，寒暄过后直奔来意：
“我才入京，就听了不少传闻。”
郑尚书脸色微变：
“也不是什么大事。原也要等胡兄来了与胡兄说道此事。胡氏名节受损，给六郎聘娶的事，只怕要变一变了。”
“怎么变？”
胡泰深吸一口气才没发火。
“她最好离开郑家，若真不想走，留在六郎房里也使得。胡兄若真心想与我郑家结亲，不如换个嫡女来。”
胡泰堵的慌：
“大人，还是先叫我见见女儿吧。”
郑尚书笑笑：
“茂春，带胡老爷去六郎院子瞧瞧。”
“老爷。”
郑尚书话音才落，茂春就在外唤了一声：
“六爷来了。”
郑尚书下意识蹙眉：
“他来做什么？”
他是看见了那日郑蔚伤的有多重，也知道胡氏请了谷先生才救回郑蔚一条命。既然胡氏愿意花钱，他也乐得省检。这么些日子，未涉足郑蔚院子，也没派人去看过他。
“让他进来吧。”
胡泰还是头回见郑蔚，先是讶异这郎君生的相貌，其次便是他格外苍白的脸色，这才想起传闻郑六郎为救胡氏，是被郑二郎伤了的。
“老爷，伯父。”
郑蔚施礼，胡泰托住他：
“不必讲究这些虚礼。”
终归不是胡珊兰，郑蔚也是要做他女婿的。
“知道伯父过府，侄儿特意来见。”
郑蔚到底还是虚弱，胡泰对他的谦恭很受用，过问了几句不痛不痒的话，这才看向郑尚书。
郑尚书的意思，自然是郑尚书自己提。郑尚书觉着没必要与郑蔚交待什么，但到底是胡家女儿，也算给胡泰个交待，毕竟还指望联姻从胡家得好处，这才道：
“你胡伯父过府，是来商议你的亲事。胡氏如今名声有碍，可两家交情不可因此而废，胡家尚有适龄女儿……”
“老爷。”
郑蔚打断了郑尚书的话，这叫郑尚书很不高兴。
“儿子只要胡珊兰。”
胡泰挑眉，郑尚书诧异了一下，顿时大怒：
“我郑家怎可娶一个名节有污的媳妇？庶子也不行！”
郑蔚沉默了一下，坚决道：
“儿子不换。”
郑尚书怒不可遏：
“此事由不得你。”
“老爷，胡氏是怎么坏了名声的，老爷难道忘了？”
郑尚书一下被堵住，胡泰悠长而缓慢的出了口气，却又重新审视这个庶子。倒真叫人钦佩了。见郑尚书铁青着脸色半晌不言语，郑蔚又重复了一回：
“老爷，儿子只要胡珊兰。”
来追郑蔚的胡珊兰站在门外，怔怔出神。
第十九章 会试（一）
郑蔚出来看见胡珊兰，诧异了一下，低声道：
“胡老爷在里头，你要见见么？”
胡珊兰讷讷摇头，他才拉住她的手慢慢往回走。走到半路，郑蔚停下脚步，回头就看见胡珊兰通红的眼，凹陷的脸颊上满是泪水。他叹口气，用袖子给她擦眼泪：
“做不做正妻不打紧，终归我心里有你，也只有你。我会尽力读书，若能高中外任，我就带你走，咱们远远的离开这里，只有你和我。若……我也不会叫你孤身置于地狱，我陪你，我们一起，生也好，死也罢，再苦的日子，我们一起熬。你，你别离开我，好不好？”
他近乎恳求，胡珊兰的心越发纷乱。理智告诉她离开才是对郑蔚好，可情感上却又舍不得。
人这一辈子，能遇见几个肯用命来救自己的人？郑蔚若高中，以他的才学样貌，都可觅一门更好的亲事。但……
她慢慢回应着，回握住了他的手。郑蔚惊喜，与她十指交握，汲取她掌心温暖。回到小院儿冬儿等在大门外，见胡珊兰就一脸惊色的跑过来：
“姑娘！二姑娘来了！”
胡珊兰有些诧异，进去就看见了站在院子里的人。锦衣华服，斗篷下那双细嫩的手里，是一只流光溢彩的鎏金錾花手炉。
“二姐。”
胡瑜兰慵懒回头，不胜风情又淡漠的扫过二人，上下打量了郑蔚几眼后，才同胡珊兰淡淡道：
“你怎么样了？”
“挺好的。”
胡瑜兰嗤笑了一声，娇软又淡漠的与郑蔚：
“我要与我妹妹说说话，六公子先请。”
