我就不登天子船 (花月鹄)

　　死的果然是一名书生，身首异处，瞧上去似乎并没有哪里不正常，但总有些不协调也不合常理。
　　用面巾包了口鼻，再取细棉掌套戴好，这才走过去，俯身蹲下去检视。
　　按照尸身的僵化程度推测，死者遇害时间应该是四个时辰之前，除了脖子的切口，其它各部并未见伤。
　　只是这切口整整齐齐，也不是普通刀剑所造成的切口，而应该是极薄极快的利刃，在死者死后切断了头颅，才能弄出这般严丝合缝的切口。
　　那么究竟是怎么死的？
　　带着疑惑，她又去检视了头颅。
　　饶是先前有了些准备，可看到那头颅的样子时，她心头仍不禁突地一跳，也明白了为什么会“邪门”。
　　这颗头颅睁着眼，挑着唇，满脸堆笑。
　　这“笑脸”像极了扎纸铺里画好的纸人脸，同样是森白的面，无神眼，僵硬却又诡异的笑，唯一不同的便是少了颊边的两抹胭脂。
　　她用手在唇角和双颊上，顺着肌理轻轻按压，却是秀眉轻蹙。
　　“雨是何时停的？”她忽然问。
　　“似乎是寅时末。”萧用霖在旁应了她的话。
　　萧曼从秋子钦手上接过医箱，从里面翻出个扁圆的漆盒，打开盖子，里面是白色的粉末，拿小银匙挖了一匙放在空盏中，然后从一只瓷瓶中倒出些微稠的汁液调匀。
　　再取一支宣笔，蘸着这些汁液就抹在那头颅的嘴角和双颊边。
　　抹好之后，她又剪了两张特质的红纸贴在上头。
　　很快，那红纸上就浮现出两道暗色的指痕。
　　为何凶手要刻意将尸首摆弄出“笑容”？
　　萧曼猜测多半应该是为了掩饰他真正的死因。
　　她歪着头，盯着那头颅和尸身沉默不语，好一会子才想明白刚才自己第一眼见到时，为何会生出不协调的感觉来。
　　当即伸手在头颅还有尸身的四肢、脊背和两肋间轻轻按压，发现其中骨骼竟有多处碎裂。
　　原来如此……
　　只要所有人都被“笑容”吸引，那么就会忽略其它地方。
　　“爹，这尸首是被人从高处丢到这里的！”
　　话音刚落，萧用霖便抬头朝魁星楼望去，双眉紧蹙：“看起来，凶手应该还在书院里，子钦，你再去仔细问问昨天夜里在书院里当差的衙差，看看可有什么遗漏的。”
　　这些日子，东阳书院一直都由官府衙差把守，别说是高处抛尸，就是半夜三更到这竹林里来，也定会有衙差留意到。
　　“曼儿，你 * 随爹再逛一逛这魁星楼。”
　　萧曼应声点了点头，就算凶手再狡猾，手段再缜密，也一定会在不经意间留下线索。
　　父亲说“逛”魁星楼，但并不打算兴师动众，上了二楼之后，就让她沿着东边的长廊去了那头的寝舍。
　　而萧用霖自己则是去了魁星楼的顶层。
　　萧曼已去过西边厢舍两次，这头一回来东厢，难免会在心里与西厢作个比较。
　　东厢虽然地势没有西厢高，但明显比西边多了好几间厢舍，唯一相似的，这里也是独人独寝。
　　按父亲的要求，萧曼开始依次挨个敲门问讯。
　　靠近长廊的那间寝舍很快就有人开了门。
　　“打扰了，大理寺问案。”她漠着眼，抬手示了下牙牌，一副衙差办事的模样。
　　“唔……”
　　“验官？”
　　蓦地里听见秦恪的声音，她着实愣了：“秦解元你怎在这儿？”
　　“一早就来了，本是与龙川兄一起研究碑帖的，不曾想……”秦恪看着她，笑得温然和煦，目光移转，又看向旁边的周邦烨。
　　接着他的话头，周邦烨有些埋怨道：“可不是么，哪知就发生了这样的事……山长就让咱们都不要挪动，等着官府来问案。”
　　萧曼了然地微微颔首，心道这山长倒是在无意间帮了忙。
　　“昨儿夜里，你们有听见或是瞧见什么？”她一边问，一边打量着秦恪和周邦烨。
　　“这倒不曾注意过，也不怕人笑话，我这人向来都是一沾枕头就着，昨夜大雨，哪儿都没得消闲，于是晚食之后，临了会儿碑帖就睡了。”
　　周邦烨说话间，人已经走到了书案前，翻出几张宣纸：“你瞧，就这些，因为总临不到妙处，所以一早就去求教敬忱兄了。”
　　萧曼瞄了两眼，确实正如他说的，临得少了些神韵。
　　她不由自主将目光瞥向一边，便望见秦恪双眉微锁，目光有些漫无目的地垂睨着地面，一副若有所思的样子。
　　“秦解元可是想起了什么？”看着样子，说没事，怕是谁都不会信。
　　秦恪恍然回身，两下里与她默然对望。
　　萧曼满心期待，可他瞥眼一垂，又皱眉摇头：“应该不会是……”
　　“敬忱兄，你是瞧见什么了？”还没等萧曼说话，旁边的周邦烨竟抢先开了口，“大理寺的人都在这里，敬忱兄真撞见了什么，只管说，说不定就可擒住真凶，以慰李兄在天之灵。”
　　这番慷慨激昂的言辞，听得萧曼忍不住在面巾之下撇了撇唇。
　　秦恪一笑：“应是我个人的事，与李兄和此案该是无关。”
　　他的话才刚说完，萧曼便立时接口道：“可万一有心怀叵测之徒又想借此嫁祸于你呢？”
　　秦恪像是没料到她会这么说，眸中有一霎的怔愣，望着她的目光也盈起一层亮色。


第15章 我有一个朋友……
　　秦恪的脸上扬起春风和煦的笑，目光却千丝万缕地缠在她身上，但他懂得分寸，只一瞬，很快就收敛了目 * 光。
　　“多谢验官。”
　　他微笑着道谢，声音温柔得让萧曼耳朵尖尖火烧似的发烫。
　　蒙着面巾的脸此刻竟是热得不行，但她还是四平八稳地清了清嗓子，接口道：“秦解元，你知道什么但说无妨，是不是与本案有关，回头我……嗯，萧寺卿自有定论。”
　　“是啊，敬忱兄，你昨夜究竟瞧见了什么？”周邦烨也一脸看热闹不嫌事儿大地撺掇着。
　　秦恪斜眸暗觑了他一眼，旋即很快便又望向萧曼，若有所思。
　　“昨夜我在读书的时候，有人来过。”
　　明明是很平淡的口气，但此刻从他嘴里说出来，仿佛还牵着一丝积郁难消的怅怅……
　　“什么人？”来的肯定不会是书院里的人。
　　他轻蹙着眉，摇了摇头：“只记得当时窗子被风吹开，我正起身要去关窗的时候，便觉一阵目眩，等再醒来的时候，才发现地板上都是脚印……”
　　“你点查过物件么，可丢了什么，或是多了什么？”不等他说完，萧曼就心头一动，忍不住插口。
　　“都清点过了，没多也没少。”
　　“那就怪了……”
　　萧曼觉得纳闷，难道是没有找到想要的？可一个家世清白的书生，他会有什么东西被人被惦记上了？
　　正疑惑不解的时候，只听得一声轻笑。
　　她诧异地循声望去，就看周邦烨毫无窘色地清了清嗓子说道：“敬忱兄，明明有多了东西。”
　　秦恪挑眉，面露不解地看他。
　　对方挨近了两分，微侧着头，低声说了两个字“鞋子”。
　　虽然是刻意压低了声音，但站在旁边的萧曼还是听得一清二楚。
　　这“鞋子”不出意外，应该就是昨天自己落下的那双皂靴了。
　　正尴尬不已的时候，就听秦恪道：“不是。”
　　“啊？不是？”周邦烨一愣，显然是没想到他会这么说，当下更觉一团雾水，“可那鞋也不是敬忱兄你的啊……”
　　秦恪眸中含着笑，眼梢轻挑，看了下萧曼，才不急不缓地说了句：“是一位朋友忘在这儿的。”
　　“哦，原来如此，就说呢，素来有洁癖的敬忱兄，房里怎么会多了双别人的鞋。不过，我更是好奇了，能让敬忱兄连洁癖都忍了的友人，究竟是何方神圣……啧，有机会，一定要给我引荐一下……”
　　“有机会吧，我那位友人平日里比较忙。”
　　虽然这忽然生出的枝节被秦恪轻描淡写地揭过去了，但接二连三被当面提起，萧曼还是窘迫得都有些站不住，唯一庆幸的是，她戴了面巾。
　　不过，原来他竟然是有洁癖么？
　　她忍不住好奇，垂着眼顺势就往他鞋子上瞄。
　　此刻他穿的是双素白的布锦鞋，干净得让她怀疑是不是连鞋底也是纤尘不染？
　　再瞧旁边的周邦烨以及自己，脚趾忍不住在鞋袜里缩了缩，只恨穿的是公服，压根儿就没地让她藏鞋子。
　　这会子，她也总算是明白了，为什么他进屋的时候会换鞋子。
　　“验官，有件事， * 不知当问不当问？”
　　她正神游四海的时候，他又开了腔，语声仍旧是一如既往的温和，萧曼当即收回纷乱的神思，郑重其事地点点头：“秦解元请说。”
　　“书院里外的官差有没有人留意过？”
　　“对呀！咱们书院这些日子不都里里外外都是衙差么？怎么那么大个人跑进来，都没人知道么？就算是轻功了得，飞进来的，那也不至于瞧不见吧。”周邦烨更是来劲了，说完这话，还一脸求解惑地看向萧曼。
　　“衙差那边已经有人去问了。”她继续又问，“秦解元，你还记得你醒来的时候，是几时么？”