我就不登天子船 (花月鹄)

　　“验官可谓是巾帼不让须眉，令小生敬佩。”
　　赞赏与认同虽然比预料中迟了些，但此时此刻也让萧曼少了窘迫，多了些坦荡。
　　“解元公过誉了。”嘴里说着过谦，心里头却难掩高兴。
　　到了寝舍前，这回也不等秦恪说，她就从拎在手里的小包袱里掏出那双才买的布锦鞋。
　　秦恪见状，眼梢不由挑起，又多看了她两眼。
　　“验官。”
　　“嗯？”
　　换好了鞋，正犹豫究竟是先让他认人像，还是先送砚台的萧曼，有些懵懂地闻声扭头望向他。
　　她的眉目生得极好。
　　倾城倾国的姿色不少见，但她不同，身上有那么一股子劲儿。
　　秦恪琢磨着，这应该是笔墨所描绘不出来的味道吧。
　　可能在这世间上活得这般纯粹，还与世俗全然格格不入的人，大概也只有她了吧。
　　“我昨日听到一件事，不知对验官有没有用。”他不着痕迹地将目光从她眉目间移开。
　　“什么事？”
　　听闻与案子有关，萧曼立刻正色起来。
　　“验官请坐。”
　　他没有立刻接话，而是朝书案那边比了比手，随后便掩上了门。
　　再回到书案旁的时候，萧曼已经将画好不久的人像从包袱里翻了出来。
　　她清了清嗓子：“秦解元，你仔细瞧瞧，这人你识得么？”
　　秦恪看了看，脸上略带惊讶：“大理寺果然不是寻常衙门，看来萧寺卿已经寻到些晋云兄的消息了。”
　　“真是王晋云？”
　　虽然十之八九错不了，但真被证实的时候，萧曼心里却无半点喜悦。
　　那晚与吴鸿轩一起人的是王晋云的话，那么此时此刻，他还在人世的可能就很低了……
　　听她反问，秦恪眼中的疑惑更深：“验官这么问，是不信我，还是不信自己画相的功夫？”
　　“……”
　　看起来，他应该是误会了。
　　但同时再次被肯定了绘画的技艺，萧曼的脸上竟意外地有些烫起来。
　　她掩唇干咳了一声：“上月二十九日那晚，有人曾见过吴鸿轩和王晋云在一处，他们两个平常关系很好么？”
　　大半夜地能一起去那种地方，要说半点交情都没有，怕是说破天去谁也不会信。
　　“这倒不觉得。”
　　“那吴鸿轩平日里都和哪些人走得近？王晋云呢？”萧曼只觉得心 * 中的疑惑更深了。
　　秦恪蹙眉沉吟片刻。
　　“说起这个，我昨日倒是听说过一些事。”
　　萧曼没有出声，只点点头，示意他继续说。
　　“吴兄、张兄还有李兄曾关系十分好，后来不知发生过什么事，就变得形同陌路了。”
　　话到这里，秦恪不由歉意地笑笑：“不过都是道听途说，也不知是否对案情有帮助，验官可以参详。”
　　“那两人是……”萧曼有种直觉，这两人与这案子应该脱不开干系。
　　“张珪和李文宣。”
　　他没有细说，她点点头，暗自记下了这两个名字，对他拱了拱手：“多谢解元公，回去之后，我必定会将这些告知父亲。”
　　既然都被猜中了身份，萧曼也不瞒着。
　　秦恪微笑着回了一礼。
　　她自觉在这逗留过久，也不好再打扰，起身正准备告辞的时候，才惊觉差点忘记了另外一件事。
　　目光在书案上扫了一眼，发现上面居然没有摆砚台。
　　再联想那日他出门都不带钱袋，萧曼忽然有些庆幸自己买了这块砚台。
　　“秦解元，上次不小心撞坏了你的那方砚台，这回也算是赔礼的……”她说着便将那方龙尾砚从包袱里拿出来。
　　“我也不懂这些，就瞧着这个样子还不错，希望秦解元莫要嫌弃。”
　　父亲萧用霖最喜书法，对纸墨笔砚更是了如指掌，她自幼跟在身边，也是耳濡目染，自然也是懂的。
　　碰坏的那方虽然是普通的泥砚，可瞧着也有好些年头了，说不准还是父辈留下来的。
　　如今自己补偿的这方，虽然是难得的珍品，但肯定是不及他原来那方砚台有意义。
　　说起来也是心中有愧。
　　秦恪唇角浅蛰着笑，垂眼望着她手中捧的雕成八卦模样的金星龙尾砚，眸中却是完全捉摸不透的情绪。
　　“这……原先那不过是普通的泥砚，验官这……太贵重了……”
　　“不重，不重！这也是家里闲置的，就正如宝剑赠英雄，既然是好东西，当然要在懂它的人手上，方才不会埋没了它。”
　　不等秦恪说完，萧曼就抢先把话说了。
　　话音未落，她搁下龙尾砚转身就跑了，生怕慢些就会被他拒绝。
　　外头雨渐渐停了，潮湿的土腥味从大开的门窗灌了进来，好像比没下雨时还闷气。
　　水淋淋的檐顶和高墙重重挡在眼前，秦恪站在门口向外望，浓云大片大片地漫过天空，目力所及，到处都是铅沉的颜色，恍然间竟有种不辨远近的感觉。
　　过了好半晌，他回过神，转身回屋，却发现她跑得匆忙，居然把靴子落下了。


第12章 年轻人，你很有想法
　　台阶下，十几口硕大的彩绘红漆箱子整齐排放。
　　不远处的垂花门外，还有挑夫不停地往里搬，不大的小院眼见就要被堆满了。
　　这架势怎么都瞧不出是走亲戚，倒像是撞日子来下聘的。
　　褪下官袍换上便装的萧用霖隔窗看得微微蹙眉，冲身后叫了声“小川”。
　　骆忆川起 * 身走近：“舅舅吩咐。”
　　“这是你父母的意思，还是……”
　　“不瞒舅舅，确是他们二老的意思，本该年前就送来的，不巧有几样要紧的没办齐，拖到现在才叫我一并送来府上，说起来甚是不恭，还请舅舅莫怪。”
　　嘴上不着痕迹，暗地里那意思却好像更显而易见了。
　　其实本来就是订好的亲事，如今下聘也算理所当然，但忽如其来的这一下，总叫人觉得格外唐突。
　　“自家至亲，不必说这些外道的话。”
　　萧用霖不置可否地微微笑了笑，转身示意他不必拘礼，自己负手踱到中堂的圈椅上坐下。
　　“没记错的话，小川你是腊月里的生辰，如今二十了吧？”
　　骆忆川刚做好，这时又恭恭敬敬地欠身：“舅舅好记性，半点也不错。”
　　“嗯，再过两个月曼儿也满十七了。”
　　萧用霖捋须颔首，若有所思：“按说也是时候该好好计议你们两个的终身大事了。”
　　对方显然就在等他开口答应，一听这话脸上就像绽开了花，连腰板都比刚才直了几分。
　　“你们两个也算青梅竹马，我这里自然不会拦着，不过么……”
　　萧用霖说到这里，话锋忽然一转。
　　“曼儿的脾气你也知道，自小被我和她娘宠坏了，一贯什么事都喜欢自己做主，慢慢也就谁也管不得了，成婚这事，还是你亲自让她点头最好。”
　　骆忆川听得有点懵。
　　谈婚论嫁不都是父母之命媒妁之言么？
　　怎么到她这儿成了自己个儿做主了？
　　更怪的是，这话还是从亲生父亲嘴里说出来的，这就更蹊跷了。
　　他双眉紧蹙，正要说话，蓦然就听长廊深远处嗡响回荡，一个娇柔的声音叫着：“爹——爹——我刚听到个消息，可能是条线索……”
　　骆忆川循声望过去。
　　一眼就看到了穿着小吏公服，正朝这边狂奔而来的表妹。
　　在这之前，他也只是听闻这位能验尸验伤的表妹会协助舅舅，但总觉得一个娇滴滴的姑娘家怎么会有那般胆量，无外乎是外间传得神乎其神罢了。
　　可如今眼下这情形……
　　他忍不住偷眼去瞧萧用霖，见自家舅舅微笑中面色如常，没有半点惊愕气愤的样子，倒像是习以为常了。
　　萧用霖笑了几声，转过脸来对骆忆川道：“见笑了，曼儿遇到案子有时候会比我这大理寺卿还上心，这性子……”
　　骆忆川也跟着笑了两声，绞尽脑汁之后也就憋出了一句违心的“虎父无犬女”。
　　萧曼也想到会在这里见到骆忆川。
　　有那一瞬间的工夫，她真的很想转身调头一走了之。
　　但左右躲得过初一，躲不过十五，刻意避着他也不是长久之计。
　　况且那堆满院子的彩绘红漆箱子又昭示着什么，不言而喻，目前的情况更是容不得她拖下去。
　　“爹。”
　　她看向父亲，正琢磨着怎么开口。
　　便见父亲捋须笑道：“案子的事，回头说不迟。小川来了，你就陪他说说话吧 * ，也好商议一下以后的事。”
　　萧曼“嗯”了两声，脸上的笑也有些发僵。
　　等父亲走远了，她缓缓吁出一口气，转过来望着骆忆川。
　　说实话，上回的相遇着实太过意外，她又没有任何准备，现在再面对他时，好像从未真正看清过这个人一般，甚是陌生。
　　沉静下来的眸中，盈起淡淡的笑，她说道：“表兄。”
　　骆忆川在旁看了她许久，目光却一直停留在她那双满是泥污的素锦鞋上。
　　按理说，穿公服应该配皂靴才是，她这般不伦不类的穿法究竟是怎么回事？