老太太斜她一眼，她立时住了口，可看向梦迢的目光，还是带着一丝嘲弄。又在那嘲弄里，深掩着零星的惋惜与心痛。就只零星一点，微不足道。
梦迢睐她须臾，敛了冷蛰蛰的眼，兀自去了。
走到园中，寒风折骨，像比往年的冬天冷了许多，池上的雾四处弥漫，泉眼里的水咕嘟咕嘟向外涌，咕嘟咕嘟、咕嘟咕嘟，向是从发闷的心里涌出来，却是冰凉的水。
彩衣暗里琢磨片刻，赶上前来，“太太，您是哪里晓得的？”
梦迢倏而一笑，又悲又寒，“我哪里去晓得？猜的……只是想不到，我竟猜的这么准。”
“那依您猜，那位姨娘是谁？咱们认得么？是老爷从前的哪位相好？”
“不认得。”梦迢自顾着往前走，步子益发快，“不过咱们与她已打了多时的交道。”
她越走越快，迎着朔风，浑身打着颤，心里发着紧，紧到两片牙关，倏地松开，“占了人家的好名好姓这样久，也该登门去拜见拜见了。走，去会会她。”
不一时便套了车马按着冯倌人告诉住址，走到云生巷来。可是不巧，那院门上了锁，院内悄无人声，只听见风吹树，簌簌地抖擞千里。
向邻里打听，说是这家姊妹俩往亲戚家过年去了，恐怕得元夕后才能回来。梦迢听后，仰头望着那院墙，恍惚又在那颤动的密枝里，听见孟玉的欢笑，笑得很自在，很惬意，简直畅快淋漓。
如此痛快的笑声，梦迢从没听见过。他在她面前一贯是浪荡的，轻浮的，落拓的笑着，仿佛积攒着万千烦恼不能出口，在一个叹息里，那些烦恼化为一缕轻飘飘的笑。
黄昏归家，彩衣也是迟钝的机敏，才想起叫管家来问话。一时不知何处问起，啻啻磕磕地想着。倒是梦迢盼着腿儿坐在榻上，拥着一张大毛皮子，凌厉着眼色发问：“你老爷到底是往哪里去了？”
那管家躬着背，眼转了转，“带兵往齐河剿匪去了啊。”
“剿匪？”梦迢牵着唇笑了下，“你替他瞒我，就不怕我？云生巷住着位姓张的姑娘，你想必也不知道？”
管家一听，忙跪下，“老爷确是往齐河剿匪去了，走的那夜现点的兵马，这个万不敢欺瞒太太。只不过、不过、被贼人劫去的，不是什么缙王爷的亲戚，是、就是这张家姊妹。”
说着，这管家惶惶抬首，“我原也不清楚，都是听见老爷跟前的川宝说起的！就连那张家姊妹搬家的事，也是川宝带着人操持的。还听见说，老爷并不常往那边去，只是偶然想起来，才去个一两回，别的，我也就不得知了。”
梦迢眼射他良久，见他跪在跼蹐地跪在地上连磕几个头，适才松口，“我量你也不敢欺瞒我。去吧，你老爷回来，不许告诉他知道。”
人去日沉，天色昏暝难辨，彩衣掌了一盏灯搁在榻上，想照一照梦迢的脸色，才发现她偏着脸，一动不动地望着窗外。
其实孟玉在外与人相好是常有的事，梦迢甚少过问，他却从不隐瞒，是谁都要告诉她，有时候梦迢听得烦了，反而打他，“你这些莺莺燕燕不要来告诉我，又不是什么要紧人！”
他嘻嘻笑笑地说，“就因为不是要紧人，才告诉你。”须臾背过身，玩笑似的，“就是想叫你知道，这些人都不要紧。”
要紧的，就得瞒着了。
梦迢笑了下，把脸埋在臂弯里。那些为过年结的红灯笼挂在廊下打晃，一个接一个，像条红红的火引子，烧到窗户底下，炸得她哪里有些疼。
她叫彩衣拿了柄芙蓉镜一照，才发现是梅卿用镯子砸的那边额角。像是擦了一道，此刻才迟缓地泛出一条细细的血痕，很浅，零零星星断断续续的，红也红得不彻底，痛也痛得不痛快。
那感觉又兜头袭来了，四面合抱的廊柱子反映着廊下的灯烛，红返照成了一点金，一根一根廊柱子是金漆的栏杆，将她围拢来，她在金雕的笼子里，恨与爱都无立足之地。
蜡烛烧了一半，颤巍巍的光晕里，梦迢缓慢地抬起脸说：“彩衣，收拾东西，咱们到清雨园去。”
不一时便收拾了几样细软，去向老太太交代一声。老太太见她挽着包袱皮过来，像是要出远门，心在腔子里蓦地一跳，丢下烟袋来拉她，“大夜里的，你这是要往哪里去？”
梦迢把嘴像向窗户一坡，笑了笑，“还不是那个京里头来的董大人嘛，说我孤苦伶仃，节下乱，叫我往他家园子里去过年。我恐怕露出马脚来，不好推辞，只好去一趟。娘同梅卿在家过年，有事情偷偷递话给我。”
既是为正事，老太太不好拦阻，且放她去了，独个歪回榻上，又把烟袋子托起来咂。
那烟熏火燎的窗外，谁家在放炮仗，东一头西一头地炸着，仿佛乱世的硝烟炮火，她在轰隆隆逃窜的人潮中，独自流离。
几十年了，今夜忽感强烈的素寒苦寂。
街巷虽联灯，却照不明鸦栖暗柳，早没了人影，寥寥几个挑担卖夜宵的贩夫走过，摇着拨浪鼓，声音透墙，律节缓慢，尤为冷凄。
董墨原本刚解衣睡下，隐约听见丫头在门外低着声吵闹。谁说了一句：“哎呀该死的，你不认得她？往园子里来了好几趟了！就是张大姑娘和她妹子嘛！”
今夜角门上当值的小厮年岁不大，有些傻气，素日闭耳哑口，只管吃饭听差，园内的事情半点不好打听，竟缩着肩问：“哪个张大姑娘？小的并不知道。”
“要死要死，快打灯笼，我去请她们进来。”
谁知话音甫落，听见“嘎吱”一声，董墨拉门出来，脸色不好看地扫那小厮一眼，暗沉沉的嗓子，“打灯笼。”
幽径曲折，风抚荒荒月，董墨箭步穿行在夜云乱影中，心里有些迫切。人既然来了总不会跑，但舍不得叫她多等片刻，唯恐她站得太久，夜风就要把她吹散。
拉开角门，梦迢却是坐在石蹬上的，微曲着瘦窄的背，彩衣挽着她的胳膊，紧紧地偎着她，真有些相依为命的架势。
前面点着一盏纸糊的灯笼，被风几度明灭。听见动静，梦迢回过头来，黄黄的一点光照着她大半张脸，睁大的眼睛里有些受惊的微乱，波光瑟瑟地颤两下，很快平息下去，浮上来惯常的佻达迷离的一丝笑，“怎么脸色这样不好看？别是来得夜了不欢迎吧？”
董墨自然应当高兴的，可直觉里，总觉得她是遭遇了些什么不顺心的事才改主意往这里来。他却没问，穿着黑缎寝衣，外头披着件狐裘大氅，立在门上静静地凝望着梦迢。
檐角上挂着弯弯的月线，仿佛黑锦衣裳上撕裂的一条缝，露出的苍白的皮肤。他把肩上大氅揭下来，沉默地递给梦迢，接了她手上的灯笼，照在她裙下。低头的一刻，说了句：“不论什么时候来，都不算晚。”
梦迢楞了楞，笑说：“想着一连十几日不住在家，就要收拾收拾。又是收拾屋子，又是托邻舍照看，这一忙，就忙到天黑了嚜。”
董墨看她一眼，一语不发，引着她往屋里去。
斜春早在屋里等着，热络地招呼小丫头瀹茶煎煮宵夜，拉着梦迢榻上去坐，“姑娘在这里稍坐，那头屋里先要点熏笼铺被褥，别的倒是一早就收拾好了，不费什么功夫。”
“瞧，我来，又烦得你们这样。”梦迢笑嘻嘻地望着她满屋走。
斜春不一时就拿来两个汤婆子，搁在梦迢与彩衣膝上，“哪里话？巴不得姑娘来呢。姑娘一来，立时就热闹起来了。”
四下里忙开，登时将个屋子点得灯火通明，亮堂堂的映着翠衫红裙，果真热闹起来。董墨坐在另一端，就着炕桌上的明烛照照她的脸，目光在梦迢额角停了顷刻，又挪开，什么都没问。
梦迢有些不自在，把银釭推一推，周遭环一眼，“夜里看你这间屋子，好像更大了。”
董墨往她边上鼓鼓囊囊的包袱皮瞥一眼，“带了些什么？”
“噢、”梦迢像主动受检似的，将那包袱皮打开，在他眼皮底下翻了翻，“几身衣裳，使用的胭脂，两件常戴的首饰。还有你上回拿去的一百银子，我换成了宝钞带在身上，只恐放在家里遭贼。”
那些东西就是她的全部家当了。董墨看着，觉得她像个收拾细软摸黑与人私奔的姑娘，不知她来时经历了怎样的曲折离奇与惊心动魄。
他不去问，声音蓦地温柔成一只骨节硬朗的大手，安抚着一只怙惙受怕的猫，“吃了夜宵去歇着，快过年，园子里有得闹。”
斜春听见这话，不敢再与梦迢多说，走到门外招呼丫头进来摆饭。因预备过年，许多吃食都是现成做好的，不过略略烹煮。梦迢吃过半碗热腾腾的稀饭，董墨亲自送她回房。
不过洞门出来，一条翠竹夹道向西行，几丈外一处葫芦门，进去便有三间屋子。彩衣住了西厢，梦迢则到正屋里来。
见家私齐备，小篆香袅，暖烘烘的。卧房挂着绣金猩猩毡，梦迢摸一摸，回首笑道：“是新的，你才叫人挂上去的？”
董墨剪着手，“这屋子收拾出来好几日了。”
