“我此前当你是个废物来着。”
柳梦斋有些不太确定这句话到底是褒是贬，但他能觉出今夜的父亲和平常大不一样，总令他心头涌起一阵阵奇异的暖流。他竭力挺起胸膛道：“儿子此前确是个废物，不过……从今天起，我能为父亲做些什么？”
“就做你最擅长的，”柳承宗顿了顿，补充说，“当个废物。”
某种微妙的神情说明父亲绝不是在嘲弄他，柳梦斋便也安安静静地听下去，一点儿没闹脾气——“你老子我对詹盛言和徐钻天之间的真实关系也有疑问，或许正因为他们以表面相反的立场在暗中勾谋，才会把倾我的这个局扎得这样子结结实实、全无漏洞。哪怕这只是我的无端臆测，他二人的确是不共戴天的政敌，但只要我有办法把两个人绑起来，我就能脱身了。总之，那个糖蒜不足为论，要搞，就要直接搞掉他背后的徐钻天，唯此一着，才能令我们柳家继续立于不败之地。”
“父亲已有对策了？”
“还在想，必须通盘琢磨，再审慎实施。不过赢面不好说，所以我才要提前和你交代一声，你自个儿心里也得有个准备，切勿露出心虚的迹象，叫人看出异样来。但管照你往常的行事，一切如旧就好：赌博、打猎、花钱、玩姑娘……挑最贵的姑娘，痛痛快快玩。”
房里飘来暴风前死寂的气味。柳梦斋细细体会着前所未有的复杂感受。长久以来第一次，父亲没有一见面就打骂他、贬低他，没有像男人打发孩子那样简单粗暴地教训他一顿了事，他们做了一次真真正正的谈话，男人和男人间的谈话。然而男人谈的都是些什么呀？！恐惧像是在腹腔里缓慢地爆炸开来，碎片随着血液流布于四肢百骸……孩子眼前的蒙布被撤去，布景被推倒，真实涌了进来。生活不再是一场接一场的酒会，生活是一只一扔就碎的茶杯。
却原来，权力玩弄起男人来，一点儿也不比男人玩弄女人逊色，一模一样的轻佻而无情。无情得竟像他扔掉龙雨竹、扔掉杨止芸、扔掉蒋文淑……一样；踏进门之前，他柳梦斋还是被权力捧在掌心的宠儿；后一刻，他就成了权力的妓女——被扔掉的那一个。
他目光的变幻被柳承宗尽收眼底。有一刹，柳承宗竟有些感谢这一场险恶无伦的危机，它似乎唤醒了这个年轻人的眼睛，那终于不再是一双浑浑噩噩、游手好闲的眼睛，那是他柳承宗的儿子的眼睛，只为危险和斗争而生。
“小柳，你小时候，我太忙，没空教你这些。大了，你又忙着玩，不愿意学了。事到如今，不学也不行了，学学吧，人总要长大的。”他特意对他笑了笑，“我要说的就这些。你呢？”
“唔？”柳梦斋如久梦乍回，“我——什么？”
“你才说，也有事儿和我说。”
“没！没什么事儿了……”
“那你去吧。”
“好，儿子去了。”
他们同时感到，彼此间的感觉起了些变化。他们也都决定，以后也要这样互相对待才好，多一点亲近，也多一点客气。毕竟，他们是父子，而劲敌已经逼上来了。
庭园里的虫儿唧啾鸣夜，柳梦斋走出来，找了个角落坐下。生平第一次，他听见了从未听过的寂静之声。
我该怎么办？
小蚂蚁，我们该怎么办？
第十三章 《万艳书 贰 上册》（13）
十二 久低昂
月亮从屋脊向中天走去，把悲欢的银尘涂抹进瓦缝和壁柱。
那被柳家深恨的狡诈敌人——唐席，他被噩梦唤醒，醒来在只有他一个人的大床上。他总是一个人，但他并不孤单。
因为另一人就安住在他皮肤下、骨头里。
早在他还堂堂正正地叫作“庄易谙”，早在他还是詹“胜”言的时候，辽东的雪就已开始融化，花也在每一季开放又凋谢。他的父亲是他父亲的副将，所以庄易谙也是詹胜言的玩伴。自詹胜言十二岁来到军营里，他就是那个由将领子女们所组成的小团体里当仁不让的王子，是每个男孩都竞相取悦的对象，失败者将在羞惭和嫉妒中黯淡，庄易谙却日益璀璨——尽管他从未刻意讨好，但詹胜言却给了他最多的青睐。他们天性相惜，很快就变得形影不离。
唐席追想起来，庄易谙和詹胜言初次的触碰，应该只像狼崽和狼崽的互咬那样，不过是纯然的、友情的证明。他们总是在勾肩搭背，庄易谙也从未有过任何异样的感受。事情忽起变化，是在一次荒诞的插曲后。那天，大帅詹自雄在私底下大发雷霆，只因少帅詹胜言在营房洗澡时，竟被一个材官凿壁偷看。
詹胜言把这当笑话讲给他听，庄易谙也觉得可笑极了，他最初只是想弄明白那有什么好看的，所以也盯着出浴的少年看个不停。
结果，那挂满水珠的精美脸孔、湿淋淋的优雅身体犹如纯金的战车一样碾过他，把他碾作血尘。
再后来，日常里最简单的玩闹和抚摸都开始令他战栗不已。他们一群小伙子骑马冲过野草及膝的高地，又在草丛里打闹翻腾，每个人都沾满了马臊和汗气，难闻得要死，唯独詹胜言闻起来依然像是传说里包治百病的仙草，清新又苦涩。他枕臂仰卧在那儿，庄易谙躺在他身畔，只想翻过身压住他，将他压成碎片、吸入肺腑。当他们起身时，他鼓足了杀人的勇气，把一贯放置于他肩头的手环绕去詹胜言腰间，詹胜言并没有推开他，反而扳过他脑袋，对准他耳朵眼说话。
庄易谙什么也听不见，彻彻底底被自己火炽的爱心焚毁。
隔过三天后，他又试了一回——拿手搂住他的腰，詹胜言依旧毫无反应，但庄易谙却始终再未敢越雷池一步。尽管有无数次，只需他一转头，就可将嘴唇贴住詹胜言的嘴唇，从而得到那日夜折磨他的问题的答案。但是——
万一他嘲笑他呢？万一他暴怒？万一他将他引为耻辱，甚至耻于再提及他的姓名？他们都是被训练成为战士的人，他们都有着无与伦比的荣誉感。
比起令所爱蒙羞，庄易谙宁可自我了断。
就这样，他在热望和胆怯的撕扯中又度过了一年。第二年，女真人攻打大凌河，十五岁的詹胜言违背父命，出关应战，惨败后，他被搜救回营，却重重挨了一顿军棍。
庄易谙去看望他，詹胜言趴在那儿，形状完美的臀部裸露在外，血痕交错。庄易谙喘不过气来，被自己脑海里第一个不要脸的念头给吓住了。就在这时，外头吵吵嚷嚷的，进来了一个花枝招展的女人，那是广宁城有名的当红妓女。也不知怎么了，庄易谙一下子气得要死，他拉过毯子，盖住了伤者的屁股，但他没法不注意到詹胜言打量那女子时，浮现在眼里的佻达欣喜。
青春期刚一来，詹胜言无与伦比的俊美就使他堕入了诸多女子的争逐中，而庄易谙也不得不承认，他对那些女人也报以不相上下的热情。他是那么急于做一个男人，所以永不会接受当任何人的男孩。
最残酷的一季终于来临。詹胜言失踪，整个辽东铁骑遭到大清洗……末日前，庄易谙听从了父亲的嘱告，刻意战败被俘，借逃往敌营，避过了自己人的审判。
他和詹盛言再见已是多年后。这两个同样死里逃生、同样受尽了摧残的男人，再也不是驰骋于人生的骄矜小将，他们一个变成了酒鬼，一个成了黑道的渣滓。但他们自幼缔结的纽带却依旧牢固，他们像十二岁时一样彼此忠诚、彼此信赖。而至于友谊之外的一切，唐席选择绝口不提。就在最绝望的年头里，他已然学会了依靠对詹胜言的饥馑本身而饱足，令最彻底的失败成为永恒。
他始终记得那一年炎夏，他曾如何渴念着将那个毫无觉察的男孩在身下压碎。因此，如同赎罪一般，他决意把下半生都投注在保护他周全之上。
唐席没法再入睡，他的心怦怦跳，他下床，给自己倒上半杯酒，渴饮一空。临睡前，他已接到了线报，尉迟律同意合作——与他们联手除掉尉迟度。
倘若计划顺利，三天之内，这一对孪生兄弟就会经由一场暗杀而调换身份，人们会认为死去的那个是替身尉迟律，但实际上，尉迟律会顶替尉迟度成为“九千岁”，这个全新的九千岁即将颁布的头一道政令，就是释放安国公詹盛言。
詹盛言在狱中现有个女孩照料着，而且那女孩是自愿入狱——唐席知道，他的少帅哪怕又瞎又瘸，也逃不开他那个烂桃花的命！唉……只要他开心，他可以再找上一百个女人去照料他，他一出狱，他就为他把整座槐花胡同都掏空；尽管唐席愿献出生命，以换取守在那个位置上的是他自己。不过没关系，他早习惯了詹盛言身上洗不净的脂粉气，犹如牛马习惯了承受鞭打。
或许，直到他末一口气，这鞭打才会止息。但起码，他能够终结落在那个人身上的惨酷折磨。
“少帅……”唐席小心翼翼地把他含在口中，和着酒。
鸟儿啁啾起来，天快要亮了。
最后一天。
明泉一直记录着日子，这是最后一天。
