折金枝 (林起笙)

　　如今，她已彻底将命运交由他之手，没有了退路。
　　她不能再出格，也不能再奢求了，不是吗？
　　初沅仰首屏息，将杯中的汤汁，一饮而尽。
　　喝得太急，她不免被汤药呛到，虚虚扶着脖颈，便剧烈地咳嗽起来。
　　作者有话说：
　　不要担心的啦，会有医学奇迹的哦
　　会是个圆满的故事~


第二十一章
　　小姑娘咳得撕心裂肺，瘦削的肩膀一耸一耸，像极了颤动的花枝，再有点儿风吹雨打，便能轻易折断了。
　　见此，饶是谢言岐这人再怎么铁石心肠，这会儿，也不禁生了几分怜香惜玉之情。
　　在他沉默的注视下，初沅慢慢地缓过魂儿来，双眸泛红，眼角还挂着可怜兮兮的泪花。
　　她一抬头，便看见谢言岐伸手递来的绸帕。
　　“擦擦吧。”
　　明明，话是对着她说的，可他的眼神却倏忽落在了窗外，黑眸中暗色沉沉，瞧不清半点情绪。
　　轮廓明晰的侧脸，更是在摇曳的灯光中，俊美得有些不近人情。
　　初沅又惊又疑地看了他一眼，等他将手中的绸帕再往前递近几分时，这才抬起细白手臂，怯怯地接过。
　　柔软的指尖带着凉意，轻轻擦过了他的手背。
　　就仿若羽毛的轻蹭。
　　留下一片酥酥麻麻的痕迹。
　　谢言岐动作一僵，又是止不住的几声轻咳。
　　低闷的咳声，换来初沅的抬眸相望。
　　她攥在手中的绸帕紧了又紧，有些难以启齿地，开了口：“您这也是……染上了风寒吗？”
　　若真是如此，那岂不是……要怨她昨夜过了病气？
　　意识到这点，初沅不免忐忑难安，七上八下的心思，也全都系在了他接下来的一举一动中。
　　她的呼吸声好像都在随着这个问题，开始变得小心翼翼，谢言岐喉结微动，总感觉喉间的那股酥痒，是慢慢爬到了心口，有种难以言明的意乱。
　　这种掌控之外的情绪从未有过，他下意识地去摩挲佩戴过扳指的指节，落空之后，心中反倒是愈发地烦乱了。
　　抬眸对上她那双略带希冀的澄澈眼睛，谢言岐抵了下唇角，不由轻声一笑：“怎么，难道你还能为我医治不成？”
　　闻言，初沅霎时睁大了眼，眸中的水光漾起慌乱，她低声讷讷道：“我、我不是这个意思……”
　　谢言岐笑问：“那你还问什么？”
　　于是初沅的那份歉疚和不安，又在他的这句反问中，尽数咽回了心底。
　　她垂眸看着手中绸帕，指尖轻轻描摹那上边的暗纹，动作间，流露着茫然的无措。
　　相对无言之下，气氛变得沉默而又尴尬。
　　谢言岐觉得很是无趣，正要起身离开，这时候，又是一道怯生生、轻柔柔的低唤，绊住了他脚步——
　　“公子且等等，我这儿有样东西，还未来得及交还给您。”
　　听了这话，他驻足回身，眉眼小幅度地上抬了一下，颇有些意外。
　　——东西？
　　能是什么东西？
　　初沅忙是掀开被褥，趿鞋下了榻。
　　可或许是久卧病榻浑身乏力，她小巧的足尖甫一落地，就没由来的一阵腿软，低低呼了声之后，便径直往地板栽了下去。
　　站在旁边的谢言岐手疾眼快地伸手，在电光石火之间，及时托住了她的小臂，稳稳扶住了她。
　　失重感骤然消逝，初沅于惊措中抬首，正对上他那双缀满星光的黑眸。
　　此时，那眸中如静水般清晰映着的，就只有她一个人的，小小的影子。
　　四目相对之后，是谢言岐先别开了视线。
　　掌中的手臂细细一条，他一只手轻轻托着，总忧心会将其捏断。
　　谢言岐眼神微动，稍微松了些力道，随后垂下眼睑，看了眼她有些打颤的脚踝，问：“在哪儿？”
　　这意思，便是准备自己去找了。
　　初沅唇瓣翕动，正要将话轻吐。
　　可她还没来得及出声，下一刻，便听得屋外传来一阵敲门的叩叩之音。
　　芮珠站在门外问道：“初沅，我听到屋里有动静，是你醒了吗？”
　　透过单薄的门扉，隐约能看见芮珠的影子在上边摇曳晃动。
　　初沅不经睁大了双眸，紧张之下，她扯了扯谢言岐的衣袖，屏着呼吸用气音道：“公子，还劳烦您先躲躲。”
　　如果他们之间的事情被旁人撞破，那就麻烦了……
　　几乎是在她话音落下的同时，屋门在“吱呀”一声中，被徐徐推开。
　　随后，芮珠踩着渐近的跫音逐步靠近。
　　或许是因为她眸中闪动的恳求，又或许是因为眼下的形势所迫。
　　谢言岐听着逐渐走近的脚步声，心思微动，到底是先避到了旁边黄花梨木屏风之后。
　　站在立屏投下的沉沉暗影中，他垂眸捻了下指腹，忍不住低嗤自嘲。
　　这么躲着光见不得人。
　　——他还真是做贼来了。
　　黄花梨木的立屏大理石镶下座，有一人半之高，恰好将谢言岐的身影挡了个严严实实。
　　瞧不出半分端倪。
　　见状，初沅勉强松了口气，终是将落于屏风的目光收回，转而望向门口，那挑起珠帘迎面走来的女子，极轻地唤了声：“芮珠姐姐……”
　　端坐在床边的小姑娘被烛光笼于其间，美得像是晨间的烟雨，空灵又朦胧。
　　顺着灯火瞧清她容颜的瞬间，芮珠不由一阵欣慰，叹道：“昏迷一整天，你可终于是醒了。”
　　初沅还记得晕厥之前的片段，她环视周遭陌生的景致，迟疑问道：“所以，我一直都在这里，把姐姐的房间……占了整整一天吗？”
　　芮珠将手中的瓶瓶罐罐放到桌案上，笑道：“不然呢，难道要我把你扔在外面不成？”
　　初沅闻言一愣，局促地掐了下掌心，讷讷道：“对、对不起，是我给姐姐添麻烦了。”
　　可芮珠若是怕麻烦的话，就不会把她留在此处了。
　　她整理好桌上的一排排药瓶，然后从中挑了个出来，道：“来，把衣服脱了，我给你上药。”
　　初沅美目圆睁，不可置信地攥紧了衣襟，等小手摸到那陌生顺滑的料子，她才后知后觉地发现——她的衣服，已经在昏迷的期间，被人给换过了。
　　初沅愕然抬首，定定瞧着不远处，手拿药瓶走近的芮珠，眼中的神色时惊时羞，但最后，都悉数变作了惶恐和不安。
　　既然如此，那，那她身上的那些痕迹呢……
　　她双眸澄澈，浮于眼中的心思更是极好猜透，芮珠笑了笑，无情地点破道：“现在后怕还有什么用？我啊，什么都看到了。”
　　这样一番话，无疑将初沅置于一个更难堪、更震骇的地步。
　　初沅的呼吸，顿时就变得凝滞艰难起来。
　　她紧紧掐着手心，目光从一旁的屏风飘忽而过。
　　如果这样的话，那他们之间的私情，岂不是瞒不住了？
　　……她该怎么办啊？
　　看她紧张得神色慌张，单薄的身子更是如同风雨中梨花般，微微颤栗，芮珠突然就笑出了声：“怕什么？你放心，这事儿就我一个人知道，我也不会告诉别人的。”
　　闻言，初沅缓慢地眨了下眼，恍惚片刻后，艰涩出声问道：“……为、为何？”
　　芮珠兜起身后的裙袂，坐到她身旁，然后动手拔掉瓶上的塞子，冷声笑道：“许那些主子肆意快活，就不许我们任性了？”
　　说着，她示意初沅褪去上衣，细致地将膏药抹至雪背的每一处。
　　“你这个小姑娘啊，看着乖乖巧巧、温柔听话的，没想到做起事情来，还挺……”芮珠放轻动作，慢慢抚过那些青紫的淤痕，犹豫着找了个词来形容，“还挺出人意料的。”
　　初沅的衣衫褪到臂弯，只脖颈间挂着心衣的细带，一身凝肌欺霜赛雪。
　　感受着芮珠在身后的动作，她不禁微僵了身子，有些许羞赧。
　　羞的是昨夜之事被戳破，但更多的羞意却源于……花梨木镂刻屏风后的那个人。
　　她瞧不见那人的情状，可他若是有心，却是能透过屏风上的缝隙，看清这屋中的一切，当然也包括，她现在的这般模样。
　　虽然……他们已经交托过彼此，但说到底，却也是只有几面之缘的陌生人罢了。
　　又如何能真的坦诚相待呢？
　　然，芮珠却将她此时的不自在和僵硬，全当做了初经人.事的无措。
　　嘴里喋喋不休的话，就和手上抹药的动作一样，从始至终，都没停下来过——
　　“唉，真是的，你这是自愿的吗？”
　　“你说说，你都病成这样了，他是怎么下得了手的？”
　　“唉……简直是个禽兽。”
　　“……还毛手毛脚成这样，莫不是个雏儿吧？”
　　“我跟你说，和这种不知轻重不懂节制的人，你玩上一时就够了，可千万别错付了真心，不值当。”
　　“人行乐须尽欢，我建议你下次啊，还是该找个温柔体贴点儿的！”
　　……
　　寝屋中，就只有她一个人的声音不断在响起。
　　吐出的字字句句，响彻房内的每一个角落。
　　她每往下说一句，初沅脸上的红晕就加深一分，到最后，甚至连那莹润如白玉的耳垂，都快要红得渗出血来。