哑夫难养 (茶瓶花)

　　这些年，她名声不好，有一部分就是吴氏造谣的，吴氏怕她成亲嫁人了，这药铺就彻底跟她家无关了。
　　吴氏没有在苏叶这占到便宜，瞪了她一眼就走掉了。
　　苏叶不管她，继续到柜台整理药草，侧门处，少年正目光灼灼地看着她。
　　他应该是听到了她说的婚约一事，以为她想要履行婚约。
　　苏叶不由叹气，婚约啊，她可没有成亲的打算。
　　＊
　　门前的药幌微微摇晃着，只有零星一两个客人上门买药，药铺的生意冷清得很。
　　不知道少年能不能做得习惯晒药草的活，苏叶不放心，时不时地去看一眼。
　　她刚掀开门帘，就看到他正耷拉着脑袋，跟被霜打的茄子一样。
　　“江宸？”
　　苏叶轻唤了他一声。
　　听到她的声音，他猛地看过来，脸色苍白，泫然欲泣，又似是突然意识到了什么，敛了敛神情，露出一副笑脸来。
　　怎么看，他都是在勉强他自己。
　　苏叶不由关心他，“这是怎么了？是不是搬动门板时让伤势严重了？”
　　说着，就想去检查他的伤口，他一把抓住她触及他腰部的手，脸刷地一下就红了，又是摇头又是摆手的，极力想要说明他的伤口没事。
　　她知道他性子软，本来没什么的，可他这副从脸红到脖子的模样，生生叫苏叶下不去手了。
　　她只是想看伤而已，怎么弄得她像是个轻薄人的登徒子一样？
　　也算不得登徒子，毕竟这人是她定过亲的。
　　似乎，并不能只单纯地将他当做弟弟看待，至少在亲事没有说明白之前。
　　苏叶轻咳一声，不自在地说：“伤口真的没事？”
　　她是怕他疼了也忍着不说，才想再确认一次。
　　一点也没有要占便宜的意思。
　　他用力地点着头，生怕她还要动手来看。
　　“伤口没事，那方才为什么不开心？”
　　苏叶可没忘了，他匆匆收敛的情绪，他本就不会说话，心里难过还要忍着，着实令人心疼，也总让她下意识地多分了不少精力在他身上。
　　少年拉着苏叶的手，轻轻地在掌心比划着。
　　［没事］
　　他这么写，眼神却是不自觉地看了一眼不远处的周婶。
　　苏叶一直关注着他，自然没有错过他的这个小动作。
　　周婶因为她，对江家和江家人，都很不喜，她猜想着，他大概是听了周婶说了些江家不好的话。
　　江家如今落败了，还是这副惨样，她已经没必要怪江家了。
　　苏叶没打算抓着陈年旧事不妨，而且江宸他还是跟小时候一样，安静乖巧，没有其他江家人身上，那种讨人厌的气质。
　　“你若不想晒药草，我教你怎么包药包，好不好？”
　　［好］
　　他在她的手里写着，写完后，她手掌还残留着他的温热。
　　应该给他准备一块小木板和木炭，装在荷包了，总在她手里写字，不是长久之计，尤其他还是个容易害羞的人。
　　少年水汪汪的星眸里闪着光，遮掩不住的依赖和信任，让苏叶的保护欲不断增加了。
　　他跟着苏叶朝前头的药铺走去，旁人未能察觉时，他的眼眸中，怯弱和腼腆已收尽，清澈转为深邃，透露出几分兴致盎然来。


第四章
　　“药包一般有两种包法，分别为方包和虎头包，我先来教你怎么包方包。”
　　药铺的学徒就是从包药包开始做起的，苏叶用包药材的草纸，一步步地亲手教他。
　　先前，苏叶让江宸晒药材，是想给他找点事情做，并没有要将他收做药铺学徒的意思，毕竟是大户人家出来的小少爷，读书识字，又有些拳脚功夫的，来她这里当学徒，当真是屈才了。
　　苏叶包了一遍后，少年就按照她的教的，原样包了一份出来，眉眼弯弯地拿给她看，期待着她的回复。
　　“第一次包成这样，已经是相当出色了，外形上相差无几。”读过书的记性就是好，看一遍就能学个大概了。
　　苏叶举起她包过的药包，重重地摔在柜台之上，药包中的药粉半点不曾溢出来。
　　她笑道：“检验药包有没有包好，一看外形，二看是否严实，药方按剂量算的，多了少了都不行，药包半途散开，就是我们药铺的过失。”
　　少年学着苏叶的样子，将他手里的药包，也摔在柜台之上，相似的包法，他的药包却是不经摔，里头的药散了一柜台。
　　破裂的药包纸张拿在手上，少年略显疑惑。
　　苏叶将柜台上散落的药材仔细收好，对他说道：“不急，慢慢来，多包几次，就会包严实了。”
　　他换了一张草纸，没开始包，而是指着柜台上另一沓桑皮纸，好奇为什么不用更好的纸张。
　　苏叶解释道：“桑皮纸比草纸贵，来我这的，绝大部分的客人都是选用草纸包的，能省下一两文钱。”
　　其他的药铺基本都是用桑皮纸来包药包的，宣陵城算得上是富庶之地，有相当一部分的人家不在乎这点钱，可也有不少的穷困人家，省下一两文，也能买个馒头了。
　　少年将目光收了回来，重新用草纸包起药包来。
　　他很有耐心，一个人包药包，包了一下午，没有任何不耐烦，包得好的时候，还高兴地跟苏叶展示，没有任何嫌弃的意思。
　　江家是沅陵城有名的富户，使奴唤婢，衣食有人伺候，江宸举止斯文秀气，一看就是没做过粗活的。
　　可无论是她让他晒药材，还是包药材，他都老实地做了，一点娇惯的性子都没有，家中遭逢变故，他也没有怨天尤人，苏叶不由高看了他一眼。
　　眼下时机正合适，苏叶问出了她一直想不明白的问题，“江家究竟发生了什么事？”
　　包到一半的药包从他手里掉落，他慌乱地整理柜台上散落的药材，眼眶已经彻底红了。
　　药材收拾干净后，少年从柜台上拿过纸笔，强忍着泪水，在纸张上写着字。
　　［我也不知道，一觉醒来，父母和大哥被杀，府尹以勾结凶犯之名，将二哥抓了，还没收了江家的家财，我和三哥被赶了出来，后来三哥卷跑了我身上的银钱，不见了踪影，其他人不愿意收留，我无处可去，只好来找苏姐姐。］
　　他眼里噙满了泪水，整个人被悲伤和难过包裹着，苏叶亦是心疼。
　　“会好的，一切都会好起来的。”
　　除了这个，苏叶也不知道该说什么了，当年她父亲过世时，没有人来安慰她，她也没有空暇时间来安慰她弟弟，好在苏箬懂事，在那段时间里，不吵不闹，默默地给爹爹守灵。
　　他接过苏叶递来的手帕，拭去了泪水，又提笔写了几句话。
　　［我能留下来给苏姐姐当学徒吗？我学东西很快，还不要工钱的。］
　　苏叶拿不定主意，他三哥被府尹抓了，源州没有人敢担保他，他考不得科举，他又有哑疾，其他商铺或是富贵人家，基本上也不会用他。
　　思来想去，他好像真的只有她这一处能够落脚。
　　少年脸上，星眸暗淡，泪痕点点，他也就比她弟弟大两岁，苏叶狠不下心。
　　“等你伤好了，你可以试着当一当。”
　　罢了，先想办法看他的嗓子能不能治好，治好了，他读书识字，找个生计不难，他不必屈就在她这间小小药铺中，要是治不好，那就只能走一步看一步了。
　　而且，江家虽出了事，可江宸能大摇大摆且平安地来到宣陵，府尹和凶犯都没有阻扰，想来他是不知情的，也不会牵连到青囊药铺。
　　留下他，不会有危险，只多一个人的开销。
　　苏叶捂着账本痛下了决心，损点银子，她也认了，总不能让个患有哑疾的少年再受苦难。
　　＊
　　南遥街横跨小河的虹桥附近，有用表木规划出来的小商贩出摊的区域，每月缴纳四十文到一百文不等的银钱，就可以得到一个固定的摊位，位置好的，每月缴纳得就多一些，宣陵县令还算个好官，不会乱收税，最高也不会高出一百文。
　　虹桥边上，几根小圆木支撑起来的棚子下，卖完馄饨的苏青山正在收摊，吴氏捂着钱袋，为刚才交出去的银钱心疼。
　　吴氏跟苏青山抱怨道：“整日在这河边吹风淋雨的，挣不了什么大钱，咱儿子要娶妻，女儿要嫁个好人家，哪处不得花钱？这要到何年何月，咱家才能攒够买铺子的钱？”
　　“一天到晚钱钱钱的，你以为钱好攒吗？你顺着这条街看，哪家不是在这儿摆了好几年摊的，有几个买上铺子了？”
　　苏青山将手里的抹布一扔，没好气朝吴氏吼道。
　　他累一天了，不温柔体贴也就算了，还成日里唠唠叨叨的，烦不烦。
　　吴氏怎是个受气的人，当即嘲讽道：“没出息，跟他们比算什么，有本事你跟你大哥比，他二十几年前就买了铺子了，给你二十年，你都不中用，你还有脸跟我吼，你们兄弟姐妹几个，就你过得最差。”
　　苏青山上头一个哥哥，一个姐姐，大哥开了药铺，二姐嫁了富绅，就他一个小的，不成气候。
　　“跟我大哥有什么好比的，人都死了。”