万艳书1:一梦金[全集] (伍倩)

　　书影凝神回望着她，先点点头，复又摇摇头，“只模糊看见了背影，并没有看清脸。”
　　万漪长长地“哦”一声，又不无担心道：“那么是谁的背影，你可认出来了呢？”
　　“你别问了，指认贼人是慎之又慎的大事，休要说我单瞧了个背影，就真瞧见了全貌，以我其时饿得两眼昏花的，夜灯又暗，焉知不会看错？只图一时痛快说出来，万一把污名栽给了好人，我于心何安？”
　　“那……那你就照实说，说没看清，随便指几个人让她们自己问去吧。”
　　“我也想过，可后来越瞧白凤的态度，我倒越不敢说了。”
　　“什么意思啊？”
　　“我和你提过吧，前几天她一整套点翠头面不晓得叫哪个拿去了，她连问都懒得问。平常别的姑娘借用她簪钗铒戒，她一概来者不拒，东西送回来少了珠子、宝石，她也不理论。我天天见她花钱像洒水一样，莫说丢了只钱袋，就是丢了座钱庄，她也不会在意的。可刚刚她盘问我的时候，却一改那种万事不挂心的态度，气急败坏的。我爹爹总说‘色厉多胆薄’，我推测，白凤之所以气成那样子，实际上是心虚害怕，钱袋里肯定有什么她不可告人的秘密。就她那一副酸狠心肠，但凡揪出了嫌疑人，便没有实据，也干得出为掩盖秘密而杀人的恶行。只要想一想当初的玉怜——不过说话轻浮些，命就送在了白凤手里——你就知道我绝不是夸大其词。那你说，我还能不能信口开河来害人？”
　　“可刀都架在脖子上了，难不成你真等着两个时辰后被送走陪客？书影小姐，还是随便给凤姑娘一个名字好了。”
　　书影似乎打了个冷战，又陷入了久久的深思，末后，却音调很平静地道：“你才不说了？妈妈预备着从咱们三个里挑一个，我若把人供出来，自己倒逃过这一劫，那不就剩下你跟佛儿了吗？佛儿是块爆炭，性子还没被猫儿姑调教出来，妈妈免不了怕她冲撞了贵客，那送去的多半就是你这天性柔厚之人，我怎忍心让你受那一份糟蹋？”
　　万漪听书影这样说，又见她瘦得肉尽见骨的小脸，忍不住一阵热泪直涌，“可你更不成呀！书影小姐，你不懂，你才十一岁，那种事儿可不是饿几顿、打几下，那是活活地脱一层皮，你受过一次，一辈子可就全毁了。你一个尊尊重重的小姐，怎么行？不行呀！”
　　“我哪里还有一辈子？既把我送走，我就没打算活着回来。”
　　“说着说着，怎么又想不开了？”
　　“我不是想不开，我是想开了。既然出面叫条子的是尉迟度那阉竖，那这位客人必定是贵比王侯，府上少不了楼台馆阁，我觑一个空子跑到高处往下一跳，立时就摔得个烂碎。实在没机会，往哪儿一头碰死也罢了，尸体就由人处置去吧。活着也是受辱，那还不如一死，也图一个万事不知。我扪心自问，只能做到这一步了，就算对不起我祝家的祖宗，也无法了。”
　　万漪呜咽道：“你怎么就这么拧啊，你就说一个人出来不就好了吗？干什么自个儿和自个儿过不去？”
　　书影掠开了直垂进眼睛的碎发道：“自己不想遭罪，就把别人推出去遭罪，可没有这种道理。”
　　万漪泪如雨下，只把眼泪擦了又擦，“书影你，你这孩子……”
　　书影仍只是笑了笑，“姐姐——我其实心里早把你当姐姐了，可我脸皮薄，总没好好叫过你几声。”她抚了抚万漪的手背，又唤了她一声，“姐姐，龙溯之变后，那阉竖的爪牙就轮番登门逼我爹爹说出我表哥们——就是瑞王两位世子的下落，爹爹面对百般刁难，半个字也没吐，直至最后被绑上腰斩台。大丈夫‘苟利社稷，死生以之’[63]，我一介女流自不可相提并论，但我至少不会只顾着自己就昧了良心做事，我相信，这一点爹爹总是赞成我的。”
　　“什么‘社稷’？这种官文我不懂，我就懂你犯不上去送死！”
　　“姐姐你别急，你听我和你说。我被关进羁候所之前，爹爹曾叫人偷空给过我一只羊脂玉指环，说是世祖皇帝做摄政王时亲赐我高祖父的，是我家的传家宝。
　　因怕人搜检了去，我还把这指环绑进了发髻里，即便这样，后来还是叫一个婆子查出来抢走了。我难过了许久，觉得自己好没用，连父亲留给我的遗物也没能保住。但我眼下已经不难过了，姐姐你也不用难过，你该为我感到高兴才是。”
　　万漪疑惑地睁圆了泪目，“高兴？”
　　书影含着笑，举起手揩拭着万漪的泪，“就在我才和白凤死抗的时候，我突然间发现，我并不是什么都没有呀，我身上流着爹爹的血，我生着和他一模一样的硬骨头，这才是他给我的遗物。只要我自己不丢掉，谁也休想从我身上夺走。”
　　万漪一怔，又是一个劲地垂泪摇首，“你、你这孩子，你可生生逼死我了……”
　　书影的眼圈也红了，却依然对以一笑。铺边的灯架上烧着几支残烛，烛光辉映着她一脸明湛的笑意。“万漪姐姐，自我落拓尘寰，所遇的大都是风尘白眼、势利欺凌，只有你处处爱护我，可我还是辜负了你的一片善意，我不在了，请你要多多珍重自己。还有，若你日后碰见了安国公盛公爷，记得同他讲，”她的眼睛蓦然明亮而闪耀，似一页白纸将在火中燃尽的余辉，“就说我人生里最后这一段，还能碰上像他这样的善义恩公，我也算是个有福的了，死后，我结草衔环再报他的恩德。”
　　万漪紧握著书影的两手，已哭得什么也说不出。书影抽出一手来，又回握着万漪的手摇了摇，“佛儿呢？”
　　万漪凄哽道：“她们叫我来劝你，就把佛儿给支去别处睡了。”
　　书影微微一笑道：“哦，那你这就去和白凤的人复命吧，去吧姐姐，我想一个人静静待一会儿。咱们俩来世再会。”
　　随着这一声，窗外就有一条人影一晃，疾行而去。
　　憨奴直奔回走马楼上，如此如此说了一通。白凤独坐在桌边，听毕便将手往桌面上一击，“真是茅坑里的石头，又臭又硬！”
　　憨奴献计道：“姑娘，我瞧丽奴对公爷可是感恩戴德，姑娘干什么不和她明说此事关系着公爷的安危，她多半就肯招了。”
　　“这臭丫头把我当仇人看，我的话她绝不信，错非把公爷叫回来亲口同她讲，那我对她的羞辱虐待不就一一暴露了吗，我在公爷跟前还存得住什么体面？这也还都是小节。关键是，只要公爷这一回头，那就是明着告诉大家伙他有东西落在这儿，而当务之急就是决不能让这钱袋同公爷有一丁点儿牵扯。”
　　“可丽奴的嘴紧得很，该怎么好？”
　　“听她口气，那背影她是认得的。丽奴认得的人左不过楼上这一班、后院里严嫂子一班，再加上常来串门的几个姑娘同她们的丫头婆子，满破不超过五十个，把各人的行踪一一按着时辰排查，也不是没有希望逮出那贼子来。不过拿贼拿赃，过后谁还肯认哪？而且人多口杂，正是丽奴那话，人人都晓得我对金钱甚是淡漠，若为一只钱袋在胡同里四处查问，鬼也能猜到里头有猫腻。为今之计，只可随他去吧。”
　　“姑娘的意思是撒手不管？可那封信要真被报到九千岁那儿怎么办？”
　　“怎么办？我就咬定说钱袋以前确是盛公爷的，可早就送了我了，我搁在屋里头随手装零钱用的，至于里头的信我可猜不着哪儿飞来的，必是有人嫉妒我深得专宠来害我。总之勾结逆贼这么大罪名要摊在公爷头上，纵就只是个影儿，九千岁也绝不会留情，对我说不定还有几分顾念，只好我硬着头皮认下来。”
　　憨奴凝望着白凤，自这婢女单薄锐利的脸容上淌出了一股几近于慈悲在上的佛色。“姑娘，你待公爷的心可也太痴了，只愿他永远也别辜负姑娘的心……”
　　白凤却置若罔闻，单只喃喃切齿道：“不过那做贼的也甭想安生，等风声一过，我非查一个水落石出，再暗地里给他来个一笔勾销。得了，那也不用等万漪那丫头了，咱们这便出发，我还得陪公爷在唐阁老那儿熬过这半夜，省得他心神不定再露了马脚。唐府今夜还请了新近走红的武旦萧懒童，一杆梨花枪据说是耍得风雨不透，我早想见识，偏赶上这一桩糟心事儿，注定是不能好好品味了，可惜了一台好戏。”
　　白凤说着就提身而起，憨奴忙为她展开斗篷，一行切声低问：“姑娘，那那个祝家的小丫头——”
　　“哦，对，差点儿忘了。你叫人和妈妈说，请她老人家开口吧，天一亮就把丽奴送去给‘那一位’。等祝二小姐自杀以保清白的消息传回来，我就在公爷面前痛骂着妈妈佯哭一场，便算完事儿了。”白凤在落地大镜前端详了一遍自己风姿艳雅的倩影，无谓地掸了掸两肩，“走吧。”
　　脚步声一去远，就只闻扑打着楼窗的冰风。月华渐渐隐逝，渗出了一方灰晶晶的天。
　　天光染白了另一扇老旧的木窗，窗下，书影搂膝静坐。这一夜，她不睡了，一旦睡着，也许她就又回到那一条无尽的路上跑啊跑啊、追啊追啊，却永远也跑不到尽头，永远也无法唤得父亲回过头来看她一眼。她不愿再睡了，她清清醒醒地等待着凌辱与死亡，似一个迷路的孩童，安详地等待着前来接她回家的爹和娘。