陛下今日火葬场了吗 (顺匀)

　　风落城不过是西疆最为偏远的小城，他们一路历经太多风霜才走到这里。
　　林奇上前一步率先同郡守见过：“您说有好东西，却不知为何来到这拍卖行？”
　　他们来到此地已经多日，这郡守不是安排美人就是美酒，从不主动将公文账本给他们过眼。
　　明明是“钦差”，对方却处处搪塞。
　　“来！今日带两位大人看些有意思的。”臣子眨眨眼，伸手在前方引路。
　　“今日拍卖的，是传说中有昭国血统的人！”


第37章
　　头痛欲裂。
　　素白的指尖在冰冷的地面蜷缩了一下, 水滴落在上面缓缓滑落。
　　美人纤长的眼睫颤动，似乎即将要醒来。她的乌发蓬乱着挡在脸前，只能隐隐绰绰看到她挺翘的鼻梁和一点朱唇。可是即使她未睁眼也不见全貌, 却能看到她倾城的姿容。
　　“真是好货。”
　　漆黑泛着寒光的铁笼外靠墙站了一个人, 他嘴里叼着一根鼠尾草, 面上露出的部分有不少的伤疤。他似乎常在风沙中行走, 裸露的肌肤外存在着密密麻麻大小不一的伤口。
　　男人将草籽从嘴里吐出来，用不加掩饰的痴迷望着笼子中的人。
　　“越是不让干什么，达官贵人就越喜欢玩这些刺激的。”
　　瞧瞧这长相，瞧瞧这身段。
　　小腰捏在手里坐在身上都怕弄碎了。
　　“哥，楚国人凭什么不做我们生意了。”
　　他身后的墙角中还蹲着一个男人，年纪稍小一些，但是满口牙已经黑黄……想必是常年嚼食鼠尾草的缘故。
　　“皇帝抽风，底下的人当然也要胆子小点。”
　　楚国下了禁令, 严谨私自交易奴隶, 再加上那帮绿眼睛的近年学精了不少。生意可谓是一落千丈。
　　兄弟俩本是齐楚边境小族中的人，所谓的“生意”便是这些人牙子的买卖。
　　跟漂亮的绿眼睛说带他们逃走寻一处世外桃源躲藏起来，等到人真的落到自己手中就再送到楚国人的地界里去。至于是为奴为婢还是为妻为妾都不管他们俩的事。
　　大战前, 最挣钱的便是这样的高货。
　　若是遇到合适的买主, 人家付钱全凭心意。洒洒水指头缝里掉下来的就够他们好酒好菜喝上一整年。
　　“狗娘的，再回不去从前了。”他从口袋中掏出了一块破布, 将身上带着的匕首好好擦了个仔细。
　　也不知是否算福祸相依, 正是因为楚国不许, 这天高皇帝远的地方才明目张胆地搜罗起这些绿眼睛, 达官贵人付的价格倒比以前只高不少。
　　带着伤疤的男人向前走了一步, 用手在半空中虚虚向前探去, 突然手背一阵疼痛。
　　“碰什么碰！”
　　回头正是他弟弟扔了块石头, 对方眼里满是不赞同。
　　这样漂亮的货，他们碰一下就少一块金子，碰脏了碰坏了什么都拿不到。
　　带着伤疤的男人撑着头，只能隔着笼子炽热地描摹着她。
　　“你说说你，一个人在风沙里跑什么跑？爷们儿两个都要金盆洗手了，你一头撞上来，这不正正好成全了我们？”
　　她昏在大片的鼠尾草丛旁，浑身都是血，头也磕破了。
　　这倒也不稀奇，毕竟出逃被追杀的奴隶十有八九都是这样的下场。
　　他看着手里这柄从她随身的细软中翻出的匕首，这娘们没带珠钗也没带金银，一把匕首倒是好东西。反正她回头哄着老爷们享福，也用不上这东西了。
　　他吹了一口气，匕首发出凛冽的寒光。
　　男人摇摇晃晃地爬起来，这场子新，他们来的也仓促。趁着这货还没让买主看上前，该好好去谈谈佣金。
　　他的脚步声渐渐离开，地上趴着的人动了下。
　　她无力地撑起自己，一颗嫣红的朱痣点在莹白的手腕上。美人睁开眼，琥珀色的眸子中满是痛苦和迷茫。
　　“他们，反悔了。”
　　有人在艰难地护着她离开刀光剑影，那些利刃没有伤到她，她却能嗅到空气中残存的腥味。对方快速地检查了她身上带的东西，然后决绝地送她进入风沙。
　　“你记得，从这里一路向东五百里……风落城。”
　　风落城是什么？
　　她现在在哪？
　　“杀了他，活下去。”
　　杀了谁？
　　她来这里是为了做什么？
　　她痛苦地抱住自己，额头的血管疼得好像要炸开，美人只能缓缓爬到笼子的最深处，蜷缩起来。
　　她好像从马上跌落了下来，撞到了头。
　　苍白的指尖抬起扶在额头的伤口上，拍卖场的人为了不遮盖她的容貌，只用了最简单的白纱，此刻有血渗出来。
　　她舔了下干裂的唇。
　　“我是谁。我为什么会在这？”
　　……
　　二楼雅间，觥筹交错。
　　“来来来，喝酒，喝酒。”
　　风落城的城主姗姗来迟，面对着两位钦差沉默的神色，他好像没有注意到一般主动上前拍了拍他们的臂膀。
　　“我自罚三杯！”
　　他举手投足间皆是从容闲适，丝毫不见局促。
　　好像他并不是前来觐见朝廷派来的使臣，而是两位多年未曾重聚的老友。
　　林奇知道对方并非是亲近，只是做出亲近的模样来告诉他们，此处是他的一言堂，无论是朝廷还是使臣——都只能按照他的规矩做事。
　　只是事情真能如愿吗？
　　他侧头看去圣上的神情却颇为自然，好像真的是一个对此地毫无了解的钦差，带着些客套地推杯换盏。
　　“这样的拍卖，持续了多久？”楚凭岚轻笑着将烈酒送入口中。
　　风落城主看着他面不改色的神情，心道此人绝非等闲之辈，心中千回百转过了一圈抬眼笑道：“小兄弟这话问的就不懂了。”
　　“哦？”俊美的帝王挑眉。
　　城主大笑：“你该问，这样的东西什么时候消失过。”
　　林奇谨慎地看了眼帝王，发现他还是悠哉悠哉地喝着酒，没有被愚弄的愤怒。
　　昭国到底是在齐国的西北，如此一来楚国中大大小小的奴隶都要从此处经手，从前先帝在时并不多加阻拦。
　　楚凭岚登基后便彻底断绝了这条生意，可是正如他预料一般，屡禁不止。
　　“圣上仁慈，给奴隶们一条生路。可是却没想到过我们呀。”
　　城主抬起一截衣袖挡在眼前，似是哀伤地叹了几口气。边塞苦寒，连年的风沙让此地并无农耕。
　　百姓不能下田，自然就没有赋税。
　　没有赋税就不能营生，不能营生就自然更无赋税。
　　他不忍这些黎民挨饿受冻，便顶着风险弄了这处场子，一来让达官贵人有了消遣娱乐的好去处，二来也能让银子在风落城中走过一遍。
　　“这看似是残忍了些，也确实是走投无路之法。”城主紧紧盯着钦差中为首之人的眼眸，希望从中看到一丝波动。
　　可是他失望了，对方一直笑着点头，好像全然理解了这番荒谬的言论。
　　“虽无农耕却有牛羊，风落城是从前齐楚两国互市之地……往来皆是商贾，他们也要靠这样的‘走投无路之法’勉强求生？”林奇有些忍不住，先开口。
　　“想的太多便会作茧自缚。”男人温润如玉的声音格外平静，“今日你我是随城主前来享乐的。”
　　话音一落，年轻的帝王拉动身侧的铃铛，将面前雅间对着下方的窗子打开。
　　林奇自知失言，默不作声起来。城外不过五十里便是圣上的亲军，确实没必要在此处逞一时口舌之快。他们此行意在风落城，而并非一个小小的腌拶之地。
　　思及此，他也看戏一般向后靠去。
　　下面已经过了几个并不珍奇的货物，有沙漠之中的月光石，也有一些齐国来的伤药。楚凭岚看着下方镇静熟练的人群，笑着说：“今天听说有好东西。”
　　城主呵呵笑了声，阴测测的目光打量着他，似乎转眼又变得和善了许多：“一个昭国的串儿，长得很好。”
　　面前的钦差不知想到了什么，神色中有一瞬的空白，但是转眼便消失地无影无踪。
　　他的异样过的太快，风落城主并未察觉。
　　两人就淡淡地一问一答，转眼就到了最后一件拍品。
　　此时原本站在人前的红衣裙装女子突然将手中的册子递给一个矮小的男人，他不过到那女子的肩膀，头发花白，看他凑近册子时的模样可见眼神也不好了。
　　场下却突然激动起来。
　　林奇有些疑惑地转头。
　　“呵呵，此刻站在上面说话主持的是此处最为有名的周王爷，听说有他在，连一块普通的石头都能卖出金子般的价格……”城主咂了下嘴。
　　“看来您在他手上吃过亏。”楚凭岚又自斟了一杯酒。
　　城主摇摇头，意味深长。
　　“呵呵呵，你该问……今天的货有多好才会请出他来。”
　　【从前我们喜欢最绿的眼睛，最红的头发，最白的肌肤。诸位，我站在这里十几年，第一次认为自己从前的标准是错的。】
　　周王爷不愧是“王爷”，他没有说些漂亮的华丽词藻，只用一些平平无奇的话就将所有人的兴致挑了起来。
　　“周王爷，你开玩笑的吧！”