陛下今日火葬场了吗 (顺匀)

　　她的反应取悦了幕恩，少年把腿盘了起来，饶有兴致地打量着这间房子。月色甚美——用的是楚国人的血，死的也是楚国的人。他当然乐见其成。
　　“就没有什么办法能够阻止他吗？”
　　良久，美人轻轻询问。
　　“有呀。”幕恩乐了。
　　“你让我把他杀了，或者他有天不是太子，或者有天供奉经书的差事落在了别人头上。”
　　见她没有回应，他起身拍了拍身上不存在的灰尘。几个蹦跳消失在了黑夜之中。
　　幕恩不知道他为何今夜一定要多走这一遭，说上这些没有用的废话。
　　但也许就是因为楚国这个笨女人割手的样子把他蠢到了，他才会特意来提醒……楚凭萧稳坐太子之位十数年，绝非善类。
　　-
　　亭台楼阁，雕梁画栋。
　　重檐叠嶂的假山石雾气缭绕，往来穿行的丫鬟小厮皆锦缎加身，步履匆匆却不见颔首，倒显气派。
　　国公府的管家走在前面，不断回身引着路。
　　陈秉柔穿着纯白的衣裙跟在后面，她今日穿的更为朴素，头发披在身侧编成了粗长的辫子，上面带了一朵白色的绢花。
　　来来往往的人面上都带着喜庆的笑意，如今正是七月初七，难得的好时间。
　　陈秉柔斗笠下的神色一直是冰冷的，她亲自挎了一个竹篮，里面精心放了摆好的经书和素果。
　　她走过那些熙然喧闹的青年男女，手里攥着篮子的力气又大了几分。
　　平儿抱着一个两三岁的孩子穿过小道，远远看见了陈国公府的阵仗。
　　她低下了头，
　　袖口上翻出来一节粗织的花，上面微微磨损打了绒。她垂眼用手不自在地遮掩一下。
　　“大婚之后，他就一直跟着国寺的师父。”
　　小丫鬟回到了那间厢房，挽禾穿着寻常的衣裙，见她回来连忙上前接过了那个孩子。
　　小娃娃带着一个粗玉的平安如意项圈，看出来并不名贵，但已经是她从前能用到的最好的料子。
　　“好，好好。”
　　挽禾拉着小孩的胖手，眼中不知不觉又起了雾气。
　　收养这个孩子并非是她的本意。
　　三年前，他的母亲有孕前来国寺，求她供一盏保佑女子生产平安的海灯。她自知婆家不想请产婆，于是格外忧心忡忡。
　　挽禾本想劝她多想想办法，总不要拿自己的身子当儿戏。
　　可是再转眼，那女人难产去世，男人带着家人上了国寺，怨她供灯抄经时不够虔诚。
　　平儿和那些人争执了半晌，后来人群散去，可怜这个孩子还未剪了脐带就被扔在角落。
　　她看着如今小孩白胖的脸，对方伸长了手要她抱，全然不知自己凄苦的命运。
　　美人擦了泪，又笑着拿头上的步摇哄他。
　　提起旧事，就难免想起旧人。
　　孩子的父亲无赖，说什么也要闹个天翻地覆。国寺的僧人哪里见过这样的阵仗，只能眼睁睁地看着周围香客团团围住那清净的梅林。
　　“你既说爱重妻子，为何不求神女大人替她抄录经文，送她往生？”
　　——此言一出，在场的人神色兜兜转转变了一圈。
　　语气平淡，却掷地有声。
　　带着狐狸面具的公子摇着羽扇，似乎是特意赶来，衣角微微凌乱。
　　他见那泼皮不作声，又问道：
　　“既说可怜幼子，为何不求神女大人供奉海灯，保佑他平安顺遂？”
　　那人涨红了脸，刚想辩驳。
　　狐狸伸出一只手，做了噤声的手势。
　　方才还分外嚣张的人对上那双含着笑的眸子，此刻却觉得像被不知名的猛兽盯上。不敢发出只言片语。
　　“利用亡妻勒索钱财。”
　　“妄为人夫，亦妄为人父。”
　　众人不自觉地随着他的目光看去，只见那襁褓中的婴儿面色泛着紫绀，已是哭的上不来气了。而抱着他的父亲却思索着要一笔钱财，重新为他娶一位后母。
　　带着狐狸面具的人寥寥数语，分明未曾点破此人的阴毒心思，却让观者都明白过味来，不由自主地声讨起那院落前还想争辩的男人。
　　七嘴八舌，吵吵嚷嚷，人群来了又散。
　　最终归于平静。
　　“怎么每次见你，你不是被骂就是被打。”
　　“自己过的也不算好，还能耐着性子把这些东西一个一个的捡回来。”
　　他明明是嘲笑，却还是帮她抱着孩子，等她慢慢将粥熬好。
　　“怎么煮了这么一点？”男人不满。
　　“这么大的人，还要和一个婴孩抢饭吃不成？”
　　她被他的不讲理逗笑了，可是对方却软了声音：“好菩萨，我不该笑你。”
　　“我出门在外千辛万苦、刀山火海。可是我心心念念的就是邺都，还有你煮的粥……”
　　他的眉眼低垂下来，满是委屈。
　　那一瞬间挽禾有一个即将问出口的问题，但是她什么也没有说。
　　——那你除了想粥，有没有想别的呢？
　　挽禾的视线落在那个粗玉的项圈上。她用帕子细细擦去孩子嘴边的涎水，牵着他小小的手去了前殿。
　　在那些千百盏的海灯中，她找到了那盏大婚前才仓促供上的莲花。
　　“宝宝乖，他不知为何今年七夕未曾归来。”
　　“但是我们一起祈求他平安好不好？”
　　美人裹着纱布温柔地捻了香，在佛前三次叩首。
　　陈秉柔被国师恭恭敬敬地请出来，她一便头便看到了这个景象。她乐了。
　　“无知是福。”
　　国师没有听清，忙询问国公小姐方才说了什么。
　　“今天真热闹。”
　　国师笑呵呵地回道：“是呀，求姻缘的多嘛。”
　　陈秉柔勾了勾唇角，意中人每年七夕都要赶回邺都国寺相聚，于是那个女人就年年供灯。就连今年也不例外。
　　已经成了太子的嫔妃还改不了这个毛病，费劲千辛万苦也要求得出宫的机会。
　　殊不知是替那人，
　　供他死去的心上人呢。


第9章
　　“小姐回来了，国公等您呢。”
　　陈秉柔前脚刚刚踏进国公府巍峨高大的院门，一旁候着的婆子就连忙迎了上来。
　　国公府地处喧闹，高墙外的欢声笑语却丝毫没有借着那探进来的枝条，整座国公府冷寂一片，往来的丫鬟小厮皆不带笑意。
　　今儿是七夕，却不是什么好日子。
　　陈秉柔的视线淡淡扫过那婆子拘谨的笑，面上的神色又冷了几分。
　　“骁儿呢？”
　　见她并未排斥，那婆子松了口气。国公大人常年礼佛儒素不理世事，她自己侍奉老爷也眼瞧着他同自己的一双儿女也并不亲厚。
　　难得今日特殊，柔姐儿愿意主动去见。
　　思及此，婆子主动上前接过她手中的斗笠，向书房引去——
　　“骁少爷去后山打马了。”
　　她话一出口就知道不好，陈秉柔的眉眼已经彻底冷硬了下来。少女将手中的篮子随手扔给身后的小厮，甩开身前的女人独自向竹林中的小院走去。
　　“不用跟着了，你守在门口。”
　　“陈秉骁回来的时候让他跪在祠堂，问问他是否知道今天是什么日子！”
　　她走的极快，几乎是转眼就消失在了竹林中。
　　唯留下婆子小厮面面相觑，两人都苦了脸色。出事那年骁少爷还小，十三年过去了，若不是柔姐儿还记得……谁会真心祭奠呢。
　　竹林僻静幽深，还未走到院子的跟前便已闻见其中传来的香火味道。
　　陈秉柔推门的手顿了顿，转而轻轻敲了两下。
　　“来吧。”颇为干哑的声音。
　　少女凝眉提了裙摆，跨步而入。
　　整间屋子被厚重的窗纸挡着，透不见光。里面小小的香案前跪了一个瘦弱的老人，他穿着黑袍却可见嶙峋的脊骨。
　　陈秉柔跪在了他身后的蒲团上面：“这么惦念，却从未去过国寺。”
　　国寺有一专门供奉往生之人的庙宇，里面的菩萨香火旺盛，从未断绝。
　　老人呵呵笑了一声。
　　他摇了摇头，那个地方、那个恨之入骨的人——他一辈子都不会去见。
　　“十三年了…”
　　他似乎是跪了许久滴水未进，如今说起话来嗓子劈了声音。
　　“你姐姐若是还活着就该是十七的年纪。过了元宵便是十八……就到了该嫁人的时候。”
　　他说的很慢，语气也颇为空远。
　　“这些年…我最对不起的，倒是你娘。”
　　她娘是陈国公的妾室，当年是得正妻相救留在府中。怀她和陈秉骁的时候，那温柔善良的主母更是亲自照顾左右。
　　今早去国寺，那篮子中的经书便是她娘红着眼睛塞进来的。
　　大娘姐姐走了十三年，陈国公跪在这里十三年，她娘就一个人操持府中上下十三年。
　　明明没有一个人做错了一件事，但是没有一个人好过。
　　陈秉柔勾了勾唇，低下头擦去突然掉落的泪。
　　“不哭不哭，眼泪是珍珠。”
　　名字中带了个柔字，她幼时却是最为顽劣的，常常绊倒在花园里摔了一手的泥。她看着姐姐在旁边，就不停地哭，于是那个同样小小的孩子就装成大人的模样，耐心地哄她。