与皇叔 (山间人)

　　“陛下方才还未回答阿宁的问题。”
　　她似乎固执地想要个答案。
　　他站在原地，额角青筋跳个不停，好半晌，忽然折回榻边，将湿答答的她从围拢的浴巾里剥出来，牢牢压着，狂烈地亲吻一番，直到她在动弹不得，才喘着气松开，一手捏住她的下颚，嗓音喑哑道：“下回，不许自作主张。”
　　说罢，好像再不愿多停留似的，快步离开。
　　楚宁卧在榻上，望着他背影消失的地方出神片刻，忽然轻笑出声。
　　这就是他的回答了——已有了下回，便是肯定的意思。至于“自作主张”，说的大约是她私下与刘康招呼，未先告诉他，便直接将他引到这儿来吧。
　　可是在怎么“自作主张”，他也还是乖乖地来了。
　　这样一看，前几日的冷淡，果然只是他的手段罢了。
　　外头的门已关上了，被她遣走的翠荷这才从屋后出来，替她拿来干净的衣裳。
　　她披着衣撑起身子，走到墙角边的箱笼旁，寻出一张方子，道：“将这个交给刘大监吧。”
　　翠荷自然知道这是什么，接过收起后，点头应“喏”，便又出去了。
　　……
　　飞霜殿，齐穆被拦在门外等了许久，始终未见到萧恪之，此刻已是火冒三丈。
　　可偏偏靳江带着五个持刀侍卫，如威武的雕塑一般站在门前，虎视眈眈地望着，让他半步也不敢往前踏。
　　他做了三年的中书令，哪里遇到过这样的情形？
　　从前的千牛卫在齐太后手里，他出入宫禁时，从没受过任何阻拦，哪怕是进入天子寝殿，也只稍一通报便可，今日却是被毫不留情地拦着，连一张坐榻、一杯茶水也没有，实在难堪不已。
　　先前他听从太后的嘱咐，暂且退了一步，让年轻的新君能先舒展手脚，其他事可以日后再议，可如今看，新君似乎有些得意忘形了！
　　正想着，身后便传来一阵脚步声。
　　他回头一看，就见萧恪之坐在步辇上，正朝着飞霜殿行来。
　　“陛下！”待步辇落在殿门外，他便快步上前，略一拱手，就想大声斥责方才拦着他的人，可话未出口，却被萧恪之冷冷瞥来的视线吓了一跳。
　　那种锋利冷漠的眼神里，半点温度也没有，更别提尊重了，一下让他想起先前丧仪上令人毛骨悚然的血腥事。
　　他忽而打了个哆嗦，莫名收住话，跟在后头走进殿中。
　　殿中温暖亮堂，令他慢慢回过神来，这才后知后觉地发现萧恪之身上只穿了件松松垮垮的袍子，发丝也还湿着，领口的地方好像还留着一片红痕。
　　这副样子，显然是才从汤池里出来。
　　可皇帝的御汤都在飞霜殿后，为何他却是从外头回来的？
　　齐穆不禁又看了一眼他领口处的那片红痕，心里有些起疑。
　　“大相公夜里还要见朕，到底是为了何事？”萧恪之坐在榻上冷冷开口，半点不遮掩，任他满是怀疑地打量。
　　齐穆一顿，这才想起此番的来意，才被打岔的怒火又再度冒了出来：“臣冒昧，想问一问陛下，为何吏部递上去的名单，一个也未被采纳？”
　　萧恪之挑眉不语，似乎在耐心地等他继续说下去。
　　齐穆索性也站直了身子，高声道：“陛下明鉴，吏部的名单，都是臣与中书省的诸位同僚，和吏部尚书等人几经商议、反复筛选，才挑出来的最适宜的人选，陛下初登大位，过去又不曾参与朝政，对朝中的同僚们所知不多，不该不听规劝，擅作主张。”
　　他这一番话几乎就是在直接指责皇帝的决断。
　　萧恪之饮了口茶，面无表情地望着他，冷冷道：“既然大相公说，吏部的名单是几经商议、反复筛选出来的，那不妨同朕解释解释，为何其中既有齐家姻亲，又有外任过几年，却始终政绩平平的，甚至还有替子孙买官入仕的？”
　　旁人都以为他不知政事，可实际上，从数年前开始，他便已经在暗中结交那些空有才华与抱负，却因出身寒门而不被重视的臣子们。对朝中的大多数官员，他虽称不上了如指掌，却也大致知道些，甚至有不少人的底细，也已被他暗中摸透了。
　　正是因此，他先前才能切中要害，毫不犹豫便点出萧煜和齐太后手里那些不大干净的人。
　　齐穆未料他能一下道破那几人身上的污点，不禁有些语塞：“陛下——这、这其中都有些原委——”
　　萧恪之将茶杯重重搁下，发出“笃”的一声，将他的话音打断。
　　“大相公是在教朕如何当这个皇帝吗？”他从榻上起身，站在高处俯视下去，因常年习武而格外健壮的身形挡住大半烛光，在齐穆的身上投下大片压迫的阴影。
　　齐穆抿唇不语，心里的怒火丝毫未得到平息，可面对这样的皇帝，却莫名怵了。
　　“臣不敢。”
　　“不敢便好。”萧恪之双手背后，冷冷地开口，“齐相公莫忘了，大凉的皇帝姓萧，不姓齐。”
　　这一句话说得意味深长，又满是睥睨的气势，令齐穆禁不住后背一寒。
　　他第一次清楚地意识到，这位在朝中毫无根基的新皇与从前的先帝萧濂性子完全不同，他想要的，恐怕不只是身为皇帝的尊严和地位，还有过去几年里，一直牢牢掌握在齐家手里的一切权力。
　　难道他们齐家还要一味退让，只为暂时安抚他吗？
　　他心底又惊又怒，却不敢泄露出来，只能压着心思道：“臣从未忘记。”
　　君臣之间的对峙就这般被萧恪之揭过。
　　他看着齐穆的背影消失在夜色里，这才让人将门阖上，转去内室，重新换了件干净衣衫。今日在太子汤泡够了，他这儿的御汤反倒没了用武之地。
　　不一会儿，刘康从外头进来，禀道：“大家，给太子妃殿下的汤药已熬好送去了。”
　　萧恪之闻言蹙眉，转头问：“什么汤药？”
　　刘康一愣，诧异地抬头：“方才翠荷送来一张方子，说是殿下要饮的汤药，往后每一回见过陛下，都要用一碗，老奴想，恐怕是避子的汤药……”
　　他原以为这是皇帝吩咐的，现在才知想错了，忙将袖中那张方子取出来，毕恭毕敬地呈上去。
　　萧恪之想起那女人的狡猾，心中狐疑，接过方子扫一眼，沉吟道：“去，让奉御过来看看。”
　　刘康知道他是想让奉看这方子，忙到外间冲一人吩咐几句。
　　那人快步出去，不一会儿，奉御匆匆赶来，接过方子仔仔细细看了一遍，道：“禀陛下，这的确是女子会用的避子汤。”
　　果然如此。
　　萧恪之一时不知该说她体贴懂事，连这样的细枝末节都已安排妥当了，还是说她心机深重，将熬药的事丢给刘康，倒是让她自己省去了不少麻烦。
　　只是奉御的话还未说完：“这张方子里换去了几味药材，减轻了对女体的损伤，可效果却与寻常用的方子相差无几，当是宫中开出的方子。”
　　“这药对女体有损伤？”萧恪之没理会他别的话，却抓住了这一点。
　　奉御显然未料他会这样问，忙解释道：“避子汤的方子不论如何调，总都对女体有损伤，不过陛下放心，只要饮得不多，往后多加调养，总是能恢复的。”
　　萧恪之没说话，坐在灯下沉思片刻，忽然问：“东宫近来可曾让诊过脉？”
　　这话又让奉御摸不着头脑，只好顺着回忆一番，摇头道：“自太子离京后，未曾有过召见。”
　　看来是早就有这方子了。萧恪之捏着手里这张像是才誊抄好的方子，心里不知为何有些沉。
　　他沉默半晌，挥手令奉御下去，却没将方子交还给刘康，而是取出了床头案几上的一只木匣。
　　木匣里原本整整齐齐地放着两方叠好的丝帕和一件破损的亵衣，现下又多了一张方子。


第31章 劝说 若当真深情厚谊，夫妻之间又怎会……
　　寝殿里, 楚宁捧着刘康让人从飞霜殿送来的汤药一气饮下。
　　翠荷接过空了的瓷碗，立刻将食盒里的蜜饯送入她口中。
　　甜蜜的滋味蔓延开来，逐渐将酸苦压下。楚宁半撑着脑袋歪在榻上, 眼角泛起一阵舒适的微红。
　　“刘大监想得倒是周到。”翠荷将食盒重新收起来, 看她一副慵懒的模样，心情也跟着放松下来。
　　“到底是御前的人, 他从前背后没有依靠也能在宫里八面玲珑这么多年, 自然是个人精。”楚宁干脆将双臂交叠，伏在软枕上，让有些软的腰肢得到片刻伸展，“听说他正是多年前与圣人的生母卫才人有过些渊源，这才被圣人点了做中御大监。”
　　也正是这样心思细腻、处事周到, 又懂得分寸的人, 才能摸得准萧恪之那古怪的脾气。
　　她微闭着眼，想着方才在汤池里的事, 觉得除了累些, 倒也让自己舒坦了。
　　萧恪之在这事上的反应与他平日的冷脸截然相反，精力旺盛的同时，还热情蛮横得很。这应算是个好处——省去她逢迎、讨好的心思, 只要任他摆弄, 便能体会到其中的妙处。
　　不知怎的，虽然都要她费神揣摩对方的心意, 但她觉得与萧恪之在一起，比与萧煜在一起时更让人自在些。