与皇叔 (山间人)

　　底下的众人看似还在饮食谈笑，实则都已将注意力悄悄转移到主座上这一对叔侄的身上去了。
　　毕竟，齐太后与太子不合早已众所周知，而这位新帝却一直若即若离，教人摸不清楚底细。
　　众目睽睽下，萧煜举着酒杯恭敬行礼，朗声道：“侄儿给陛下请安，请陛下满饮一杯。”
　　萧恪之方才一直坐在座上没动，这时才像发现了他一般，慢慢转过头来，却仍没起身，只将视线从仍旧低头保持行礼姿势的萧煜身上移开，落到他身侧的女人身上。
　　那女人只是面目含笑，端庄地立在那儿，几束灯光照来，令她的眉目一下清晰起来。
　　金灿灿的步摇与花钿衬得她肌肤雪白，眼眸剔透，那两片饱满的红唇随着她行礼的动作一张一合地说着什么。
　　萧恪之一个字也未听清楚，只觉得浑身的血液猛地沸腾起来。
　　她分明裹得严严实实，看不出任何身段和曲线，落在他眼里却统统变了味。
　　“大家……”刘康见他迟迟没动静，不由战战兢兢走到他身后，用极低的声音提醒。
　　底下已有不少人干脆目不转睛地盯着此处的动静，见皇帝迟迟不动，不禁猜测他是否要在大庭广众之下给太子难堪。
　　然而下一刻，萧恪之却忽然笑了。
　　他从榻上起身，直接走到萧煜面前，伸手托住他的双臂将他搀扶起来，仿佛当真是个充满慈爱的长辈一般。
　　“好了，既是叔侄之间，何须如此多礼？”
　　说着，他举起酒杯，干脆地仰头一饮而尽，显然是极给面子地承了太子的意。
　　萧煜没想到他会如此回应，诧异的同时，只好也举杯饮下。
　　“侄儿看似文弱，饮酒却也豪爽。”萧恪之微笑着拍拍他的肩膀，随即堂而皇之地将目光转向一旁的楚宁，“至于侄媳，到底是女子，若不善饮，朕也不勉强。”
　　楚宁直视着他，微微一笑，也不说话，只双手举杯，当着众人的面仰头，将杯中慢慢的酒液尽数饮下。
　　纤长的脖颈完全展露在他面前，随着吞咽酒液的动作而不时起伏着。
　　不一会儿，酒水饮尽，她放下酒杯，白皙的脸颊上慢慢浮起一层粉，饱满的红唇也镀上一层水光。
　　“侄媳惶恐，唯有满饮此杯，以谢陛下体谅。”
　　萧恪之眯眼看着她，忍不住舔舔上颚，勉强克制着嗓音里的低哑，点头道：“原来侄媳也是个爽快之人。”
　　他强迫自己扭开视线，又拍拍萧煜的肩膀，道：“果然是我萧氏子孙。”
　　说着，他像是不知道太子不善饮酒一般，冲刘康朗声吩咐：“去，取一壶凉州酒来赐给太子。”
　　话音落下，萧煜的脸色有一瞬间阴沉，楚宁却心中一动，若有似无地瞥了一眼萧恪之。
　　凉州酒是西北边塞一带才会饮的烈酒，与长安盛行的其他清酒与浊酒比，辛辣许多，萧煜本就不擅饮，得赐酒后，便意味着一会儿旁人来敬酒时，他都得喝凉州酒，于他而言，实在为难。
　　萧恪之这是故意要给他灌酒呢。
　　然而大庭广众之下，他不能有半点不恭敬的言行落人把柄，只好压着心里的不满，俯身称谢后，重新回到座上。
　　不一会儿，果然有内侍送了满满一壶凉州酒来。
　　这一壶酒就像一个无声的信号，告诉赴宴的所有人，至少在今日，皇帝给足了太子面子。
　　于是，接下来的敬酒中，众人都不忘到萧煜桌前走一遭。
　　萧煜无法，只得一杯接一杯地饮那凉州酒，不过小半个时辰，便已饮了整整半壶。
　　“多饮伤身，殿下用些菜垫一垫吧。”楚宁跪坐在一边，提箸替他布了几样口味清淡的菜，又盛了小半碗羊肉馎饦送到他眼前。
　　他眼神涣散，已有些醉了，闻言点头，勉强拿稳勺和箸，囫囵吃了两口，便不时揉着额角直皱眉。
　　“殿下一会儿别硬撑着，若实在醉了，咱们便去偏殿歇一歇吧。”
　　她面上忧虑，心里却奇异地有些安定。
　　萧恪之显然看懂了她方才那一瞬的暗示，并且也用这种方式辗转告诉她，他承了她的意。
　　只是，萧煜这处暂时能应付过去，另一边却不知萧恪之是否察觉到了。
　　趁着众人都在往来谈笑，她的目光悄悄望向稍远一些的坐席上。
　　那一处，赵玉娥正从坐榻上起身，捧着杯与壶款款走上台阶。
　　……
　　另一边，齐太后拍拍身边的齐沉香，笑道：“好了，六娘说好要给姑母献舞，可准备好了？”
　　齐沉香闻言，面上闪过几丝羞意，道：“六娘都准备好了，再有片刻便到了，只请太后与陛下稍候。”
　　她说着，悄悄瞥一眼兀自饮下一杯酒的萧恪之，似乎希望能从他眼里看到鼓励或是期待。
　　然而他始终恍若未闻，连看也没看她一眼。
　　她心中失落，又不好发作，只能在太后安慰的目光下退到一旁，转身往殿外去准备更衣时，恰与打扮得妩媚大胆，能与高台上的胡姬一较高下的赵玉娥。
　　“你——”她停住脚步，刚想说些什么，赵玉娥却看也没看她一眼，直接与她擦肩而过。
　　“娘子，走吧，该去更衣了。”侍女小心地扯了扯齐沉香的衣袖，“娘子别担心，有太后在呢。”
　　齐沉香没说话，在原地又站了片刻后，才继续前行。
　　要她嫁给新帝为妻，就是太后的意思，太后自然会帮她。可她真的能放心吗？
　　这些日子，她时常借着陪伴太后的理由入宫来，可每每见到他，他都冷淡不已，似乎根本没将此事放在心上一般。
　　不论是父亲、母亲，还是太后，都笃定地告诉她，她定能成为大凉的皇后，可她心里却总觉得事情未必会如他们所料。
　　……
　　主殿中，赵玉娥手捧玉壶，低眉给齐太后奉酒祝寿。
　　齐太后接过她奉来的酒杯，浅酌一口后，便放到一边，保养得宜的朴素面容上虽带着三分笑，那笑意却未达眼底。
　　先前已有人将那日赵玉娥在宫外与皇帝“偶遇”的事告诉了她。她虽不觉得区区一个武将之女，还是丧父之后孀居的寡妇能动摇她给六娘看中的位置，可到底也觉此女胆大妄为，未将齐家放在眼里。
　　在六娘嫁进来之前，她不愿见到任何人先一步住进太极宫。至于之后旁人如何，只要皇后姓齐，她都能睁一只眼闭一只眼。
　　“二娘啊，听说你亡夫的孝期还未过，怎就入宫来给我祝寿了？可别因为我这老妇，让你坏了规矩。你若果真想入宫来，等三年之期过了，再来不迟，横竖我这寿辰每年都有。”
　　她一番话说得明了，赵玉娥自然明白她这是退了一步，让自己别挡齐家的路。
　　赵玉娥笑了笑，态度十分恭敬，说出的话却带着不软不硬的钉子：“太后容禀，二娘丧夫后，便复归娘家，如今仍是赵氏女，不必守这样长的孝期，今日给太后祝寿，也称不上坏了规矩，请太后放宽心。”
　　“如此便好。”齐太后听出了她反驳的意思，微微收敛笑容，也不给她机会到皇帝面前，只挥手道，“你的心意我领了，既然不必守丧，一会儿同她们多喝两盅也无妨，下去吧。”
　　赵玉娥倒也不强留下，只转身到萧恪之面前躬身行礼后，便在齐太后的目光中重回座上，与附近的几个妇人说笑起来。
　　……
　　不一会儿，高台上的乐声忽然一静，引得所有人朝上面看去，紧接着，四下便骤然响起节奏明快跳跃的龟兹乐声。
　　一个年轻女郎在众人的目光中登上高台，踩着鼓点跳起奔腾欢快的胡旋舞，正是要献舞的齐沉香。
　　她身上的襦裙已换成镶嵌了宝石的亮色纱裙，面上的妆容也浓艳了许多，将原本属于少女的恬静秀丽之气冲淡了些，变得更成熟而艳丽，令人眼前一亮。
　　这一支舞，她显然苦练了许久，每一次的踢踏、旋转，都恰到好处踩在鼓点上，从身姿到动作，都洋溢着胡旋舞该有的热情与欢快，虽不必上跳了多年舞的胡女，在长安城的贵女中却能数一数二。
　　大凉人本就都爱歌舞，此刻又见是齐家女郎，便越发捧场起来，时不时抚掌喝彩，令殿中气氛十分热烈。
　　只是，楚宁却没心思好好欣赏。
　　她望着身边终于被灌得不省人事的萧煜，伸手将翠荷招来：“你去向刘大监禀报一声，请他转告陛下，就说太子醉了，我先扶太子到偏殿去暂歇。”
　　她说到“刘大监”三个字时，有意看了翠荷一眼。
　　翠荷立即心领神会，转身朝着刘康的位置快步走去。另外两个内侍则上前将萧煜从食案边扶起，一左一右地架着他往偏殿行去。
　　两仪殿位于禁内，占地颇广，原只少数宗亲可入内，到高宗时，渐渐变成皇家举办宴会的地方，这才慢慢有其他大臣能进入。
　　因位于禁内，附近有许多可供休息的屋舍。楚宁寻了一间距正殿不远的屋子，让两个内侍将萧煜扶到榻上躺下。
　　“殿下先忍一忍，我已让人去准备醒酒汤，应当过一会儿便来了。”她一边取过才送进来的湿手巾替他擦拭发红干燥的面颊，一边轻声说。