与皇叔 (山间人)

　　“罢了，去拿杯盏来。”齐太后顺势指了指齐沉香，道，“六娘，你替我给陛下斟一杯酒吧。”
　　齐沉香应声而起，手持着酒壶行到萧恪之的榻前，伸手往空杯中注入酒液，一贯沉稳的面色也因离得近而泛起一阵淡淡的红晕。
　　楚宁静静看着，只觉这斟酒的场景令她一下想起不久前自己斟茶时候的情形。
　　只可惜齐沉香到底还是端着高门贵女的架子，众目睽睽下将斟酒做得一丝不漏，却独独少了让人关注的与众不同。
　　她不再多看，默默将视线移开，却不经意间正对上一旁的萧恪之。
　　他的目光也悄悄落在她的身上。
　　二人四目相对，不过一瞬便又各自移开，仿佛什么也没发生。
　　楚宁却忍不住在心里轻笑，看他方才那眼神，分明也想起了她的两次“斟茶”。
　　待将酒斟满，齐沉香双手捧杯，恭敬地奉上，面色淡定中还含着几分羞涩的期盼：“请陛下饮酒。”
　　然而萧恪之伸手接过后，却只放到唇边淡淡抿了一下，随即便放回案上，转头往楚宁所在的方向看来。
　　众人都顺着他的视线望去。
　　“这可是果儿？”他的目光扫过楚宁，最后落在卫果儿身上，“在宫中可还习惯？”
　　许氏忙点头，又推推女儿：“是我家果儿。”
　　果儿有些害怕地看一眼这位与她年岁、地位都相去甚远的表兄，声如蚊蚋地将一早就被母亲教好的话说出来：“宫里的贵人们待果儿都很好。”
　　许氏正要松一口气，却见女儿忽然转头朝一旁的楚宁笑了一下，又低低道：“这位夫人尤其好。”
　　屋里的气氛顿时凝滞起来。
　　太子与新君之间关系尴尬，平日就连齐太后也不会主动提起，偏偏被这懵懂的小丫头提起。
　　楚宁垂眼不语。
　　萧恪之挑眉，从榻上起身，走到果儿面前，问：“果儿方才说什么？”
　　果儿仰头望着他，怯生生地指指楚宁，将方才的话重复一遍。
　　许氏吓坏了，一把将女儿拉到身边，不住告罪：“娃儿小，不懂事，说错了话，求陛下恕罪，待回去后，定好好管教。”
　　周围的妇人们脸色各异，萧恪之也不禁蹙眉，朝楚宁看了一眼。
　　可她只是低着头，仿佛果儿说的并不是她。
　　“舅母起来吧，无妨的。”他望着模样卑微的舅母与表妹，一贯沉冷的面色终于有些松动，“果儿，你为何如此说？”
　　果儿紧张地瘪着脸，顿了好久才结结巴巴道：“她、她听果儿说话，给果儿点心吃，还教果儿吃、吃蟹……”
　　萧恪之闻言，再度看向楚宁，这一回的视线里除了诧异，还多了几分了然与意味深长：“你倒是与她投缘。”
　　这话也不知是对楚宁说的还是对果儿说的。
　　果儿被众人的视线瞧得已快掉泪了，萧恪之拍拍她的脑袋，语气算不上和蔼，说出的话却不容置疑：“你是朕的表妹，是大凉的皇亲，想与谁交好，便与谁交好，不必在乎旁人的眼光。”
　　这话却是并不反对她与东宫太子妃交好的意思。
　　说着，他不再久留，冲齐太后稍一拱手后，便带着刘康等人直接离开，留下众人在屋中面面相觑，再无心宴饮。
　　就连齐太后也难得面色有些复杂。
　　她看一眼旁边沉默不语的楚宁，一时也不知萧恪之到底是太过自信，根本未将东宫的人放在眼里，还是另有隐情。


第17章 礼佛 赵夫人去岁新寡，上个月才回的长……
　　一场蟹宴在异样的气氛中结束，众人离去时，各怀心思。
　　许氏素来是个老实本分的人，带着女儿回府后，想着白日的事，总觉得又忐忑，又愧疚。
　　一来担心今日与太子妃的交集会引来麻烦，二来又因自己对太子妃的态度而有些过意不去。
　　她当了近四十年的农妇，虽没什么见识，却能分出好歹。
　　齐太后虽是那个命人将他们这一家子带回长安来，又设宴款待的那一个，可到底也是打心底里瞧不起他们的。今日满座令人眼花缭乱的贵妇中，除了太子妃，没一个不是等着看她们母女笑话的。
　　这样的人，她却因听说身份后便避之不及，实在有些羞愧。
　　一旁的鲁国公卫寿见她愁眉不展，不禁问：“出什么事了？难道是在宴上闹了笑话？”
　　别说许氏，卫寿这几日也在见那些皇亲国戚时闹了不少笑话，好在陛下并不在意，甚至还曾私下宽慰他，这才令他放宽了心。
　　许氏却是摇头：“哪里闹了笑话？就是没闹，我才这么担心。”接着，她便将白日发生的事仔细说了一遍。
　　卫寿听罢，皱着眉头道：“你将圣人的话再说一遍我听听。”
　　许氏忙将萧恪之的话一字一句重复一遍。
　　卫寿沉默良久，一拍手道：“圣人说什么便是什么，咱是圣人的娘家人，管他别人说什么，只听圣人的！”
　　他是农户出身，虽不是贱籍，可与满长安的达官贵人比，实在太过寒酸。横竖那些贵人们之间的弯弯绕绕他们也不懂，何必多费这个心思，到时反而吃力不讨好？
　　他只知道，他是当今圣上的亲舅舅，不管什么事，都站在圣上这一边，圣上说什么，他便听什么，别的一概不管。
　　许氏眨巴着眼愣了片刻，试探着问：“那圣人说，果儿喜欢与谁交好便与谁交好……我过几日去向太子妃赔个不是？”
　　“去吧，没得让人以为咱们是那等势利小人。”
　　二人商量毕，这才觉得安心了不少，遂踏实入睡。
　　……
　　数日后，东宫收到鲁国夫人递来的帖子，邀太子妃一同往晋昌坊的大慈恩寺礼佛。
　　萧煜见到后，先是诧异，遂即又冷笑：“齐穆眼巴巴地将人弄来，可不但圣人不领情，卫家人似乎也不大领情，反而与东宫走得近了，也不知他现下是否后悔了。”
　　楚宁没接话，只将帖子手下，道：“殿下不反对我去便好。”
　　“不过是两个目不识丁的蠢人，不值当我多花心思。”他对着铜镜整了整衣冠，一番话说得毫不在意。
　　楚宁心里涌起一阵不适。
　　这一点，萧煜倒是与齐太后如出一辙，都打心底里瞧不上出身寻常，甚至寒微的人，因此这些年来两党之间的争斗，也多只在上层的官员之间，更多的下层官员都被摒弃在外。
　　反倒是萧恪之，因为始终远离权力的中心，暗中结交的多是出身寒微的普通小官吏，也正是因此，他不但能躲过齐太后等人的眼睛悄悄壮大了实力，更能从这些人中捕捉到对自己有利的蛛丝马迹。
　　然而眼高于顶的齐太后和萧煜似乎都还未意识到这个问题。
　　她笑了笑，规规矩矩将他送出光天殿后，才回屋去收拾自己的衣装，乘车出宫。
　　崇仁坊的坊门外，卫家母女已等了片刻，一见人来，许夫人一改先前的警惕与惊慌，笑盈盈地拉着果儿上前问候。
　　马车上，她将准备好的食盒奉上，淳朴的脸上带着几分不好意思：“听闻殿下前些日子病了一场，我们是寻常乡民，也没什么拿得出手的东西，便亲自做了些兖州的点心给殿下尝尝，定是比不上宫中的吃食，只求殿下别见怪。”
　　楚宁接过，也不含糊，当即打开，见到其中比起宫廷点心的精致，粗糙了不少的糕点，笑了笑，直接取了一块送入口中。
　　毫无疑问，味道自然比不上宫廷御厨做的，不过因多了兖州特色，倒别有一番滋味，更重要的是，其中似乎还有一股淡淡的药材香气。
　　她眼神一动，在许夫人紧张的注视下问：“夫人可是往里头加了药材？”
　　许夫人见她吃出来了，欣喜不已，连连点头：“是，是，我想着光这些点心也拿不出手，又记得听说殿下病了，恰好家里有陛下才赐的滋补药材，便问了城里的大夫，挑了几样研磨成粉，和面时掺了些进去，也是给殿下补补身子……”
　　说到这儿，她又有些担心：“可是味道不好？”
　　楚宁摇头，将食盒仔细收拾好，交代翠荷好好保管，这才道：“味道很好，别有风味，夫人有心了，今日我的晚膳该有着落了。”
　　许夫人这才松了口气。
　　楚宁又让翠荷取出早就备好的几样胭脂水粉与画册，交到果儿手上：“夫人虽初来乍到，可有陛下照拂，想来是什么也不缺的，我这儿也没别的，只有些爱俏的小娘子们用的胭脂水粉，这画册上画的也是这一年里长安城的女郎们时兴的装扮样式，便送给果儿带回去瞧瞧吧。”
　　果儿腼腆地道谢，随即捧着画册翻了起来，很快便爱不释手。
　　许夫人看了一眼，见其中的一幅幅人像不但画得栩栩如生，连每一个穿了什么衣裳，用了什么妆面与首饰也都清清楚楚，一下便明白了她的用心。
　　这是让她们往后不用因穿戴得不合时宜而被人看轻呢。
　　“多谢殿下！”许夫人一张脸越发涨得通红，“那一日在宫中，是我不识好歹，辜负了殿下的好心，今日来，也是想同殿下赔个不是……”