御史道：“本官查过，猫儿巷的那家银铺早在半年前就关门了。”
“什么？”
“一些黑心商贩在银子里掺铜造假也不算稀奇，掺个三成、四成到顶，也就罢了。可这个霍康人心不足，顾客的细丝白银进来，他用镀银铜器换出去，连一成也不剩，赚得盆满钵满。”御史面无表情：“半年前东窗事发，霍康的店铺被砸，最后闹上衙门，他赔得倾家荡产。”
赵玺咋舌：“怎么会这样？”
御史继续：“本官查到，霍康平日里十分讲究，出门必定打扮成贵公子的模样，又极爱面子，与朋友吃酒狎妓，大多都是他付账。”
“啊？”这下不仅赵玺，连意儿也惊了，御史所言与他们了解到的霍康似乎差别很大。
阿照好笑起来：“怎么他时常狎妓么？”
“不错，算是烟花之地的常客，瓜洲城的青楼没有不认识他的。”
赵玺满脸诧异：“太荒谬了，他不是钟情于君媚，不是个痴情种吗？”
阿照嘲讽：“这年头还有痴情种？”
意儿清咳一声：“看来男人身心分离已经修炼得出神入化，咱们见惯不怪吧。”
赵庭梧转头看她，嘴唇微动，想说什么，但咽了下去。
此刻御史也轻笑：“听我慢慢道来，还有更怪的，话说当日霍康破产，债台高筑，许多人以为他会变成穷光蛋，从此潦倒下去，可万万没想到，他好像在家藏了个聚宝盆，不过几日便还清了债务，虽然失去银铺，但并不耽误他继续出入风月场所，吃喝玩乐。你们说，他的钱是从哪儿来的呢？”
众人敛声不语。
“一年前开铺，半年后还债……”
意儿见赵玺自言自语，不知想到什么，恍然大悟，他重重的点头，冷哼一声：“我知道他的聚宝盆怎么来的了。”
第26章
天色渐明, 众人从衙门出来，牵马走在熙熙攘攘的街头。
“前几日我查家里的账本, 发现几笔支出不太对劲，询问烟箩，她的解释可谓滴水不漏。”赵玺气得胸膛起伏：“如今看来，那些银子定是被她挪给霍康，再分摊到别的开销里！我就说修缮花园的用料怎么那么贵，原来家中有个吃里扒外的东西！亏我如此信任她，父亲如此信任她, 把赵府的钱都交给她管，这个混账！”
意儿从未见哥哥这般恼过，想来被枕边人欺骗，他一定很不好受。
阿照听得一头雾水, 摸着下巴思忖：“我快糊涂了，那个霍康究竟是烟箩养在外边的小白脸，还是君媚的仰慕者？这三人的关系也太乱了吧？”
意儿见赵玺脸色铁青, 便戳了戳阿照的脑袋：“谁说他是嫂嫂的小白脸？你想什么呢！”
阿照喊冤：“喂, 大姐，你想一想，如果不是情人关系，怎么可能从家里偷那么多钱给他？”
宋敏打开折扇：“这说明我们昨晚的推测不错，楚家母女一定有把柄握在霍康手里, 而且这个把柄还不小。”
赵玺怒道：“等小白脸落网，我要让烟箩跟他当面对质！”
赵庭梧道：“这个时候，官兵全城搜捕，还有悬赏，他能藏哪儿？”
意儿拉住兄长：“我问你, 楚家的宅子还在吗？”
“你怀疑霍康藏在楚家？”
“不知道，咱们过去找找呗。”
“好吧，反正闲着也是闲着。”阿照说完，就近翻身上马，然后把宋敏拽上去。赵庭梧和赵玺也自顾自的骑上马背。
意儿左右张望，反应过来，仰头瞪他们：“诶，我怎么办？”
“不是教过你轻功吗？”阿照见状乐不可支：“飞着走呀。”
意儿眯起双眼：“死丫头，我要是能飞，现在就跳起来把你踹下去！”
“哎哟，我怕死了。”
这边赵玺见她伸手想要拽自己，赶紧踢踢马肚子：“妹妹快跟上，我在前边等你。”
“好你个赵玺！”她咬牙切齿。
赵庭梧嘲讽：“你这人缘是有多差，混成这样。”
她抱住胳膊，恶狠狠地“哼”了声。
“还不上来？”赵庭梧伸手：“站在大街中央挡着行人作甚？”
意儿努努嘴：“四叔我给你牵马。”
他摇头嗤笑：“你几时变得这么扭捏了？”
谁扭捏？
她抓住马鞍，踩着镫子就要上去，谁知赵庭梧往后挡了挡，说：“马的重心在前面，不知道么？”
意儿稍微愣住，仰头看他，日光照着，瞧不太清楚，但意识到他也正在打量自己，意儿收回视线，走到前头，熟练地跃上马背。
如同跃入一个宽阔的怀抱，蹄子“踏踏”踩着青石板，玉骢一阵摇晃，她抓紧前鞍，因为惯性而往后砸中赵庭梧的胸膛，于是惊呼一声，然后听见他轻轻笑了。
意儿背脊有些僵硬。低头见他勒着缰绳，左手戴玉扳指，黛色的暗纹袖子垂落膝上。
踏花过桥。
她乌黑的长发束起，戴小冠，穿一件天水碧的大袖衫，像染过烟雨的清晨，似晴非晴。
忽然间没了话语，显得尴尬。
好死不死的，肚子忽然咕咕叫起来，好大的动静。意儿自己也吓了跳，一颤，赶紧捂住。
赵庭梧没说什么，喊住赵玺：“先找个地方吃饭吧。”
“好。”
此刻天色靛青，雾蒙蒙的，街边酒家点着灯烛，卖稀粥和点心。桥头的早市也开了，摊贩们挑着扁担，推着小车，把新鲜的猪肉和牛羊肉送入市集。还有夜里候在城门外的，用太平车和驴车装载小麦面粉，等城门一开便吆喝着进来兜售。（1）
“家里的油饼真香啊。”意儿埋头喝粥，忽然动容道：“我好想哭，太好吃了。”
大伙儿都不想理她。
“赵意儿，你看你吃得一嘴油。”赵玺嫌弃。
“废话，油饼没油还叫油饼吗？信不信我吃完拿你袖子擦嘴。”
“这话都说得出口，真粗鲁，你出门不带手帕，你还是人吗？”
“呵呵，我不是人，你自然也不是，一母同胞嘛，你怎么连自己都骂？”
宋敏扶额，阿照翻了个白眼，赵庭梧摇头道：“真是一点儿长进都没有，吃个饭也能吵起来。”
“谁让某些人嘴碎，当了爹还这么刻薄。”
赵玺怒了：“四叔！你看她！”
赵庭梧无奈，清咳一声：“好了，不要闹。”
意儿暗自嘀咕：“这么大人了还告状。”
阿照道：“你们两个嘴皮子这么溜，怎么不去跟楚太太吵？”
意儿一听便摇头：“我不敢。”
赵玺：“我也不敢。”
闲言少叙，意儿用手肘挨他胳膊：“诶，我正想跟你打听楚家的情况，楚太太和君媚为何住进赵府，你和烟箩又是如何相识的？”
“不就在表姑家认识的。”
“啥？”
“我那个岳母啊，惯会交际，不知怎么托关系结识表姑，成了她的牌搭子。熟络之后，她便带烟箩和君媚入府请安，表姑见她们姐妹知书达理，又生得极美，自然喜欢，还说不能糟蹋了清净人家的好姑娘，定要在亲戚里挑选青年才俊与她们婚配才好。”
“青年才俊？谁？”
赵玺瞪意儿一眼：“总之我和烟箩在表姑家的酒宴上一见钟情。至于岳母和君媚，唉，说来话长，她们楚家虽是书香门第，但并不富裕，一直靠着祖上留下的财产度日。我岳父自诩清高，只肯做先生，不愿出去受市侩之气，烟箩告诉我，当时她们家已然是等着坐吃山空的境况。”
阿照咋舌：“这么看来，还挺惨。”
赵玺道：“可不是么，好可怜见的，烟箩说，每次楚太太带她们赴宴，为了打扮体面些，便去外头租赁衣物和首饰。不管筵席上多么光鲜，一回到家就得换下来，为此君媚哭过好几场。”
说到这儿，赵玺心中动容，忍不住向赵庭梧解释：“其实君媚本性不坏，只是以前吃过许多苦，她不想回到过去的日子罢了，四叔你对我们一向很宽容的，请对君媚也多谢耐心吧。”
岂料赵庭梧非但没有听进去，反而不留情面地问：“我什么时候对你宽容了？”
“啊……”赵玺吃瘪，张嘴哽在那儿，转头去看妹妹，尴尬改口：“我是说意儿，四叔你向来偏袒意儿，没错吧？君媚比她还小呢，难道不值得怜惜吗？”
赵庭梧沉默，垂眸抚着茶杯，然后看她：“我有偏袒你吗？”
无缘无故被点名的赵意儿一愣，屏住呼吸：“……没有。”接着掩饰般抓了抓脑门：“那个，楚家的过往还没讲完呢，哥哥怎么越扯越远？”
宋敏见她局促，便笑着附和：“是啊，方才说到哪儿了？”
阿照拿筷子敲碗：“快，言归正传，挑要紧的说。”
赵玺撇撇嘴，叹口气：“好吧，其实我想告诉你们，烟箩嫁给我以后，虽然境况变好了，也能时常接济娘家，但有件事情我不知该如何评价，一个普通人，突然间让他得到一大笔钱财，究竟是福是祸。”
宋敏嗅觉十分敏锐：“怎么，楚老爷做了富家公子的丈人，便抛弃他的清高了？”
“何止于此，简直性情大变。”赵玺越聊越投入：“烟箩跟我说，她们自幼受楚老爷教导，莫要贪图虚荣，那些都是过眼云烟，人得修身养性，还说什么，绫罗绸缎庸俗，山珍海味油腻，他就爱穿布衣布鞋，就爱吃清汤白菜……可是当我和烟箩成亲后，他忽然把这些都忘了，很快沉溺在纸醉金迷、挥霍无度的日子里。这倒也罢，最要命的是，他竟然开始赌博——”
