外室 (平山客)

　　三爷哼一声，把银票揣在袖子里：“这可是你说的，待老太太回来，禀明了长辈，就写一张休书与你，免得嫁与我家，委屈了你。”
　　这样出格的话倒是吓了下人一跳，一个个的忙着劝起来，顿时屋子里闹哄哄的乱成一团。
　　秦舒叹了声气，上去扶住三奶奶秦氏，吩咐人绞了帕子来擦脸：“奶奶何苦气成这样，有什么事，好好说就是了。便是三爷不对，还有老太太，老爷在，岂会没个说理的地方？”
　　三奶奶秦氏愣愣地，听了这话，捂着帕子哭了一通，叫下人递了杯茶，这才顺过来气，道：“凭儿，你是老太太屋子里的大丫头，十岁就进园子当差，一家人都得信任。十一二岁便替老太太看账本，那些庄户铺面的管事没有一个不认得你的。现如今二姑爷没了，二姑娘回家来，老太太信任你，倒是叫你管着二姑娘的东西，是一等一的妥帖人。”
　　秦舒听了这话，便晓得她的意思了，只装作不懂，笑笑：“三奶奶这样夸我，可不是要给我赏钱？这倒好，每月里二两银子奴婢正愁不够花呢？”
　　三奶奶拉着秦舒的手，叫屋子里大小丫鬟都退出去：“我刚嫁进来的时候，老妈妈跟我说，咱们这样的大家大族第一等的规矩，就是孝顺。不说老太太，老爷，便是长辈身边服侍的丫头，也要叫一声姐姐，显得咱们尊重。我如今叫你一声姐姐，有事求你，不知你应不应？”
　　秦舒只静静听着：“现如今老爷把老太太的寿辰交给我打理，说不得有什么地方要劳烦姐姐。我记得是二姑娘回来的时候带着一尊半人高的金佛，因为表姑娘前些日子叫吓住了，放在她房里，也并没有什么用。我看倒不如送去庙里沾沾佛气，过得三五个月再拿回来，岂不好，也说不得管用了？这也是我跟你三爷想出来的一个巧宗儿，托了静海寺的大师傅日夜念经呢。”


第2章 府外人 行商的倒也弄起文墨来了……
　　秦舒心里立刻明白过来，不过是想着把二姑娘那尊金佛拿来换银子使罢了。二姑娘寡居之后，便心灰意懒，等闲不出来见人，又不把这些金银放在心上，倘若只说拿去寺庙里开开光，是万万不会拒绝的。
　　秦舒笑笑：“原是这回事，不过那金佛是二姑娘的东西，少不得问问她。”
　　三奶奶便笑：“这个自然是问过的，二姑娘孝心比我们更甚，不过一说立时便答应了。”
　　秦舒一听，便立刻装作从腰间取钥匙的样子，笑：“这样最好不过，既是二姑娘的东西，老太太原是礼佛最虔诚的，送去庙里受了香火，开了光，岂有不乐意的道理。”
　　三爷拍手：“既然姐姐这样说，那咱们真是想到一处去了。好姐姐，现下就立时开了库房，早早办了才好。”
　　他一时高兴，听话只听得半句，秦舒心里笑笑，从腰间拿出来一枚铜钥匙：“钥匙我这里倒也有，只怕三爷单只拿我这钥匙是拿不出来东西的。”
　　三奶奶秦氏问：“凭儿姐姐，这如何说？难不成连你亲自去也不成？”
　　秦舒这才道：“守着库房的董婆子，向来只听老太太的话。平时倒也还好，只我和碧痕一道去，一个开库房，一个登账簿。现如今碧痕跟了老太太去了静海寺，只我一个人是拿不出什么金啊银啊的，直把我当个贼在防呢？”
　　三爷生得一张粉脸，此刻竖起眉毛，骂道：“这贼杀才，这是二姑娘的东西，怎么反而成了她自己的东西了？倒也不怕，我带几个小子去，但凡那婆子敢多说一句，立刻押起来打上三十板子。”
　　秦舒只含着笑不说话，三奶奶秦氏见了，横了一眼三爷：“你要打杀谁？老太太院子里的人也是你能打骂的？我看也不用凭儿的钥匙，你带着人抢了库房便是。”
　　秦舒只当做没听见这句话，笑：“好奶奶，这里有一桩事求到你这里来。原是府外人的事情，只我看他们家可怜，又想着奶奶三爷菩萨心肠，免不得替人说一说。”
　　秦舒站起来，端了杯热茶递给三奶奶：“原是扬州的一个丝绸商，说起来还跟奶奶一个姓，也是秦。他家里也有几分家资，只独独没有个子嗣，只生下个姐儿来。父母疼爱，想着也不嫁出去，只招了赘婿在家里便是。那赘婿开始还好，后头便一日日轻狂起来，话里话外说什么，这家人没个儿子，产业早晚都是自己的，还要纳妾在家里来。这家人听了哪里肯依呢，只递了状子，判和离罢了，寻了多少人家，也了结不了这桩官司。”
　　三奶奶端了茶，偏着头打量：“这家人倒是奇，那赘婿有什么手段，还要四处托人了解官司？”
　　秦舒就解释：“三奶奶明鉴，我开始也觉得怪呢，那家人说，那赘婿本没有什么手段，只是有一个远方亲戚新中了进士，本也没什么，倒叫他狐假虎威起来了。那家人说了，千求万求，只求到奶奶这儿。也没什么可回报的，也知道三爷奶奶不缺钱，只好拿出家传的董香光的几幅画献给奶奶三爷。”
　　董香光的字画，便是一副寻常枯竹图也要上千两银子的。
　　三奶奶听了，也不说好也不说不好，从楠木几子上捡起来一把缂丝海棠春睡团扇，慢慢摇着。
　　倒是三爷拿了一柄扇子，一摇一晃：“行商的倒也弄起文墨来了，也罢，可怜这一家爱女之心，我们也做一桩成人之美的善事。不过一个进士罢了，扬州知府谢孝思是京府里大爷的门生，倒是知晓规矩，逢年过节即便是自己不来，也是叫了府上人来拜访的。我立时写一封信，叫个童儿送去扬州，现下就了结这门子官司。”
　　秦舒站起来：“可见这家人有福，遇见三爷奶奶这样的菩萨心肠。”又说了会子话，外头就有人来回三奶奶园子里花木的差事。
　　秦舒便站起来告辞，三奶奶把头上一支金钗取下来，递给秦舒：“我晓得，你是有个远房的表哥，过了年便要出门去了，咱们好歹相处一场，这根金钗留着做个念想。”
　　秦舒也不推辞，接过来，笑：“三奶奶，便是出门子了，我也照样三不五时进园子来烦您。”
　　回了静妙堂，果然见绣房的徐嫂子在了，见着秦舒掀帘子进来，忙从小几子上站起来：“凭儿姑娘。”
　　外头日头毒，她走了一路，额头上都是汗水，小丫头红玉端了水进来：“姐姐擦把脸吧。”
　　秦舒绞了帕子，站在冰盆前好一会儿，这才觉得松快一点，倒了茶给徐嫂子：“徐嫂子喝茶。”
　　徐嫂子也是渴了，来了半天也没人给她喝口水，她接过来，灌了两大口。老太太年纪大了，越发喜欢娇惯院子里的小丫头，那入得眼的便是寻常人家的小姐也比不上，下头那些婆子都取了个诨名，叫她们“副小姐”。
　　秦舒坐了一会儿，这才开口：“晓得嫂子是管了府里绣房几十年的老人，少不得要请教您。”
　　徐嫂子晓得这个凭儿姑娘是个和气的人，笑：“府里谁不知道，姑娘做得一手好针线，三月里那幅绣屏，您托了我放在外头试了试，卖得五两银子呢？我那时候还不知姑娘要出园子去呢，别人告我，我还直说不会，现下就是姑娘出了园子只怕也有生计。姑娘也是太看顾亲戚关系了，本来老太太说要把你配给江小管事的，他祖上是救过国公爷的老人，外头□□间的大屋住着，便是家去了也有三四个下人伺候……”
　　秦舒听她喋喋不休，忙打断：“嫂子这是说什么话，什么江小管事的，本也没有这会子事，叫你们东说一句西说一句，反而像真的一样了？我这次叫嫂子来，是想请嫂子在外头打听打听，哪里有好用实惠的织机，买个一两架。”
　　徐嫂子想了想：“织机倒是不难寻，即便是没有转手的，新造也不难，只是至少得十七八两银子。姑娘你不知道现如今外头的行情，一匹松江布不过一钱银子，一妇人日夜不停也不过一月纺二十匹布，那也不过二两银子呢！”
　　秦舒道：“这个我是极清楚的。嫂子，我以后出了园子，少不得要找一些营生的，现如今自己有些体己，也不好坐吃山空。您只管去打听，便是价格合适，买上三五架也不妨的。”
　　三、五架？徐嫂子听了咋舌，想不到这凭儿姑娘竟然有这许多的体己，想她每月不过二两银子的月钱，每月还有不少花费，这钱想来都是主子们赏下的。怪不得人家讲，进了内院做大丫头，一辈子的前程都能挣出来。
　　徐嫂子有事求秦舒，应下来，打了包票：“姑娘放心，我倒也认识几个人，这就去办。”又期期艾艾望着秦舒：“凭儿姑娘，我家里有个小子，想着进来园子里学学本事。”
　　秦舒是晓得的，上次她没应口，直说丫头倒好办，小子的话倒是要问问，她听了点头：“徐嫂子放心，你把我的事放在心上，我也替你回了三奶奶。三奶奶前几日说了，叫你家小子十五去江小管事那里去，先学个半月的规矩，再打发到四爷那里去跑腿儿。”
　　徐嫂子双手合十：“阿弥陀佛，姑娘真真是个实心人，改明领了我家小子来给姑娘磕头。”