枷锁 (卿隐)

　　“侯爷，晚辈晋滁心悦贵府千金已久。望侯爷成全，将三姑娘许配于我。晚辈可以对天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如宝，断不让她受半分委屈。”
　　语罢，晋滁就从田喜手里接过大雁，恭恭敬敬的呈递到林侯爷跟前。
　　“望侯爷成全。”
　　林侯爷眼前黑了两瞬。两只眼睛直勾勾的盯着那大雁，只觉得犹在梦中。
　　手掌猛地按住桌沿，好半会他方忍怒收回了眼。他朝外侧过半身对着晋滁，猛一甩袖，脸色难看的打紧：“世子还是收回去罢。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主张前来提亲之理？天色不早，世子尽早回府罢，就权当无今日这事。”
　　晋滁脸色骤然一沉。
　　改将那两只大雁搁在桌上，他没起身，只依旧耐着性子解释：“此事自是已禀了家父，只待年底家父归京，必当亲自带媒人到您府上，补全礼数。”
　　听他提到镇南王，林侯爷也不好再拉下脸来相对，只得且压怒气，对他解释说小女无福，已许了旁家，只能辜负世子好意。
　　许了旁家这类的话当真是触那晋滁逆鳞了，那狭长细眸中当即闪过冷怒。却没明显表现出来，只略压低眉眼，遮了遮其中神色。
　　“要论家世，我镇南王府门第显赫，可比那什么御史家的可强过百倍。林侯爷，若你我两家联姻，你长平侯府的富势定会更上一层。”
　　他说的不紧不慢，林侯爷却听出言外深意。
　　当即抚胸怒喘口气，与此同时惊怒的回视。
　　这是当他是卖女求荣之辈了！
　　晋滁这时起了身，微掀了眼皮，丝毫不顾对方的惊怒，只又慢声道：“再说了，尚未纳征，就不算正式许了人，令千金依旧是待字闺中。所以，丝毫不耽搁林侯爷将令千金，许配于我。”
　　听得这般混不吝的说法，林侯爷差点没气撅过去。
　　怕再在此地耽搁下去，他就忍不住要出口恶言，遂丢下句有事告辞，便一拂袖就要离开。
　　“林侯爷。”
　　身后那咬字发重的声音令他不得不停了步子。
　　晋滁摘下腰间系着的相思结，拿在掌心里细微的摩挲着。他半眯了细眸，神色几许变幻，似在迟疑与坚决中反复游移。
　　“晋世子若无事，那老夫便就告辞了！”
　　在林侯爷即将踏出花厅的那一刻，他猛地听身后传来一言——
　　“我与三姑娘情投意合，望侯爷莫棒打鸳鸯才是。”
　　林侯爷的面色彻底龟裂。
　　“休得胡言乱语！！”
　　“侯爷如不信，招来三姑娘问问便知。”晋滁握紧手里结扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“听闻昔年侯爷也曾拆散过府上大姑娘姻缘，硬逼她嫁给韩国公府，毁她一生。今时今日，对于府上三姑娘，侯爷可又是要，故技重施？”
　　最后四个字宛若利刃毒箭，径直扎进林侯爷心底，血淋淋撕开一道口子，让他不得不直面那些被他深埋心底的陈年旧事。
　　林侯爷的脸色当即大变。
　　林昌盛与林昌熙坐上府中马车去衙门上值时候，还在疑惑的想着，那晋世子究竟是与父亲说了何等要事，竟让素来以公务为重的父亲，破天荒的请了足足一日的假。
　　最关键的是，那人竟还是京城有名的纨绔晋世子，实在让人想不通，他能有和要事还能与父亲商量。
　　着实奇怪。
　　陶氏此时却惊疑不定起来。
　　刚他们家侯爷派了他那常随悄悄过来传话，让她瞒着下人耳目，带苑姐儿去跨院花厅一趟。
　　花厅不是，不是有客来访吗？
　　对，她想起来了，下帖来拜访的还是那镇南王府的世子。京城赫赫有名的纨绔！
　　陶氏惊出了一身汗。
　　侯爷这是什么意思？
　　苑姐儿与符家都开始走六礼了，快的话，转过年就要出嫁了。侯爷这时候却提出这般要求，她简直很难不胡思乱想起来。
　　脑中不期又闪过一张含泪的脸。
　　陶氏的手开始打颤，脚底也站不稳，身体也在打晃。
　　“太太！”林苑掀帘进来时，恰见陶氏摇摇欲坠的模样，赶紧上前扶住她，搀到榻上坐下，“太太这是怎么了？我这就让人请大夫过来看看。”
　　陶氏却一把扯了她手腕，将她拦住。
　　“没事，老毛病了。苑姐儿，你怎么过来了？”
　　林苑就回道：“是父亲托人来传话，说要女儿来太太这一趟。”
　　陶氏的脸刷的下白了。
　　林苑忙替她抚胸拍背，又急急令人端了养身茶来，喂她吃下。又温言软语安慰，让她凡事放宽心，莫要忧思过甚。
　　吃过茶后，陶氏手脚有了力气，喘了几口气定了定神后，就让林苑扶她起身。
　　“苑姐儿走，娘带你过去。别怕，就算那人是天王老子，也休想祸害了你去。”


第17章 权当提前拜会
　　花厅中间竖了一道红座红杆的步幛，林苑在步幛里并腿安静端坐着，旁边挨着坐的是面色紧绷的陶氏，步幛外头的桌案前侧身坐着的，则是晋世子与林侯爷。
　　“三姐儿，这位贵客是你三嫂表亲，论辈分，你当唤他一声表兄。”
　　室内短暂的沉寂后，林侯爷微沉着面色出口道。
　　内眷见外客，总得有个由头，自要瞻情顾面，套个体面的说法。会见表亲之名，便再合适不过。
　　林苑遂礼数周全的寒暄：“问表兄安。”
　　自那日一别，两人已有一整月未见了，他自是眠思梦想的厉害。如今听那熟悉的柔声细语，晋滁心下几番激荡，如何还忍得住，目光就直勾勾的往那锦绣步幛勾勒出的纤弱身形处盯着。
　　“表妹安。”他嗓音磁沉的回了声，情意绵绵，尾音都似挟着钩子：“不知表妹近来安好？”
　　林侯爷见他那副不羁放荡的模样，脸黑了又黑。
　　掌心猛一按桌子，林侯爷深皱了眉，重重咳了声。
　　晋滁细窄的眼皮下沉了几分。内心不虞，可到底还是收敛了些，他重新坐直了身体，强自按捺思念移开了目光。
　　“今日你表兄前来，与为父说了件事。事情涉及到你，因而问你前来当面说个明白。” 说到这，林侯爷声音肃了几分：“三姐儿，此事相关你及侯府上下清誉，你需如实道来不得隐瞒半分。当然，若此间真有隐情，你也一并道出，为父定会为你讨个公道。”
　　晋滁听出这后半句意味，心下冷笑，这是当他胁迫了阿苑不成？殊不知，阿苑与他两情相悦，彼此钟情，感情不知有多好。
　　“表妹莫忧，如林侯爷所说，只需直言相告就是。”
　　林侯爷害怕阿苑受他威逼跟他好，却不知，他更担心阿苑怕林侯爷责骂而不敢吐露实情。
　　步幛内传来声温温柔柔的声音：“父亲只管问便是，女儿断不敢有半分隐瞒。”
　　林侯爷听她女儿声音并不见慌乱或心虚，心神不免就定了几分。朝对面人瞥过一眼后，他望向步幛，径直发问：“三姐儿，你晋表兄说你与他已私定终身，可有此事？”
　　此话一出，首先惊的是那陶氏。
　　“老爷这是何话！” 陶氏当即惊怒而起，气白了脸：“你怎能听信外人一面之词，质疑苑姐儿！晋世子，就算你是皇亲贵胄，家世显赫，却怎能红口白牙的行污蔑之事！”
　　林侯爷猛拍了下桌子：“你坐下，让苑姐儿自个说。”
　　陶氏哆嗦着嘴唇不甘的还要再说，此刻却感到手上一阵温热，伴随着轻微的力道拉了下她的双手。
　　林苑拉过陶氏重新坐下，微微坐直了身体，脸朝步幛外方向侧过，声音清越的回道。
　　“父亲，并无此事。”
　　一字一句，咬字清晰，态度明确。
　　晋滁猛地转头来盯向步幛：“阿苑可是在怕……”
　　“晋表兄。”林苑直接打断他的话，沉静的声音中带了丝困惑：“在这之前，我与你素不相识，实在不知晋表兄为何要这般与父亲说。便是我们林家从前有哪里得罪之处，晋表兄也不该拿女子闺誉来作伐，实在是过了。”
　　晋滁如遭雷击。
　　掌心猛地扣住膝盖，方死死按捺住了想要冲上去质问的念头。却还是不敢置信她当真是这般所想，盯着那步幛上勾勒的影影绰绰的纤弱身形，他试探的道：“阿苑是在怪我冒然过来提亲？未曾与你相商冒然前来确是我不对，可……”
　　“晋表兄慎言，请莫再说这些奇怪的话了。”
　　话语清清淡淡，在晋滁听来，她的话就犹如衙门里之人传话时，公事公办的语气，冰冷绝情至极。
　　林侯爷这会回过神来。刚那一瞬，他突然想到，苑姐儿说的很有道理。不过得罪这晋小世子的怕并非他们林家，而应是符家吧。犹记那符居敬符御史，当初好像是参过晋世子一本，因他闹市纵马之事。
　　想到这，林侯爷当真是气怒填胸，愈发觉得这晋世子果真如传闻中嚣张乖戾，无法无天。
　　“父亲，若无他事的话，我与母亲就先行退下了。”
　　林侯爷刚要说话，可这一刻对面人却猛地起身，一脚踹翻椅子就要大步冲那步幛去冲去。