琉璃钟,琥珀浓 (容九)

　　“那他在家里排行老几？”
　　“第八还是第九？我也记不清了……你问这么多干什么？”
　　“你傻啊。”云知说：“咱俩昨儿个把他整的那么惨，这个混世魔王岂会善罢甘休？当然要知己知彼，才能百战不殆啊。”
　　这倒是句大实话，许音时蔫了，“要不是因为我，你也犯不着惹上这么大的麻烦……”
　　云知一身轻松地拍她的肩，乐了，“听你说完，我倒不觉得是个麻烦了。”
　　许音时不知她从何得出的结论，两人聊着聊着已走到了社团门口，听到一阵悦耳的钢琴声，但见敞亮的教室内，有个身材姣好的少女在跳芭蕾，弹琴的人是楚仙，百叶窗上的一抹阳光映在她身上，衬得她肌肤盛雪，倒比正在翩然起舞的新生更加瞩目。
　　“她就是楚仙学姐啊……”许音时一脸神往，“我听说她不仅长得好看，成绩好，而且还写了一手令人拍案的好文章，登过好几次报纸呢，想不到她连琴也弹得这么好……”
　　这也是云知第一次正儿八经地听林楚仙弹琴。
　　虽说偶尔听到她和幼歆在家里练琴，但那时她心不在焉，没太留神，此刻从侧方看她纤细的十指在黑白琴键上舞着，忽尔悠扬忽尔顿挫，发自肺腑地觉得位三姐姐美极了。
　　一曲舞毕，考核的老师唤“下一个”，音乐社的新生三三两两、男女参半，有人拉小提琴，有的吹萨克斯，弹琵琶的也有，总得来说都有两把刷子。
　　轮到云知时却犯了难——这教室里不论是吹的还是弹的，她都不会。
　　楚仙作为社里的前辈，多抵是趁课间过来搭把手的，她看云知她们被老师卡在填表环节，主动上前问：“老师，这是我妹妹，哪里有问题么？”
　　听是楚仙的妹妹，考核老师语调稍稍缓和了，“她们说不会乐器……我们社总不能收一个外行吧？”
　　许音时小声说：“我会唱歌。”
　　楚仙问：“你想唱什么，我给你伴奏。”
　　“谢谢……我就这么唱就好了。”
　　许音时脸一红，挪了几个小碎步到教室中间，看大家投来眼神，颇为紧张的清了下嗓子，壮起胆子开口唱起来。
　　是一首简单的江南小调，云知记不得曲名，但依稀也对这调子有点熟悉。
　　许音时的唱法谈不上多么有技巧，但她的音色透亮、空灵，宛如翠鸟弹水，直唱到人心坎上，云知一时听得失神，等余音褪去，教室静默须臾，方听众人鼓起掌来。
　　考核老师连连点头，应是满意了，但瞅向云知时神色又斜了回去，楚仙知道她的名额是父亲硬塞进来的，便想帮着暂打个圆场：“我妹妹年龄还小，虽然她现在什么也不会，但只要有心……”
　　“老师，我会的乐器教室没有，能多给我一天时间么？”云知问。
　　小东门自是名店从生，附近的里弄亦是南北杂货，样样都有。
　　放学后，许音时带云知去逛乐行，但见巷子边摆着各种小摊，除了琳琅满目的箫笛埙笙外，还有不少闻所未闻的民间乐器，云知忍不住感叹：“没想到连乐行都能整来这么一条名堂来。”
　　“只要能挣钱，别说是红事白事，连烧香拜佛都能折腾出一条龙生意。”许音时拉着她的手，在一家名为“万利琴行”的商铺前停下，“你若只想买小玩意儿，外边这些都能凑合，要想正儿八经的买把好的琴，这儿算得上是整条街最靠谱的一家。”
　　云知问，“你怎么知道这家靠不靠谱？”
　　“这家店的沈老板是我爸爸的朋友，他们家的生意可是祖祖辈辈传下来的。”许音时推开门，“你得留神点，别磕着碰着了，我听说有不少琴都是古物呢。”
　　是不是古物不得而知，单闻着空气中漂浮的古木香，云知便晓得这里的东西都不是凡品。
　　见有客人进来，前台的伙计热情上前来，“二位小姐想看点什么？”
　　铺面不小，陈列出来的民俗乐算得上是齐全，光是古琴就分了五弦的、七弦的，古筝的品种就更多了，许音时瞅不出门道来，问云知：“你会哪种？”
　　云知目光径直掠过排列较显眼的，一路往内厅走去，实则那些板材和漆面皆是精美，但她自幼瞧惯了稀世名品，但看琴面纹理及灰胎，便知晓都不是上品，直走到货架另一头的茶座边，见到桌上摆着的一张较为古朴的瑶琴，方才驻足细瞧。
　　许音时这琴既没有雕花刻纹，也不如其它的光鲜亮丽，便道：“咦，这是旧琴吧？”
　　云知拉开椅子，坐下身，不等伙计开口，左手压弦，右手拨弦，“咚”一声，滑出韵响。
　　二楼会客间内，琴行周老板见客人跟前的茶凉了，讨好似地重新倒了一杯。
　　“能把京城第一琴师程老请来亲自为‘鸾凤园’的新戏奏乐，祝七爷，恐怕整个大上海也只有您有这份面子了……”
　　“祝某不过是仗着点故日的情分，以曲会友罢了。”被称之为“七爷”的青年人看去至多也就二十多岁，坐在屋里也没摘掉墨镜，身上穿着青黑色的长袍，袖口微微卷起，露出里头豆绿色的秋绸，是一股京味极浓的老派作风。
　　周老板说：“您谦虚了。谁不知道您七爷是京城梨园的行家，如今到了上海，您开的鸾凤园、和鸣都会也是场场爆满、夜夜笙歌……这上海滩啊，追逐洋风、兴洋学本是因时制宜、因地制宜，但总也不能让人喧宾夺主，舍了老祖宗传下来的东西不是？”
　　“中国人始终是中国人，骨子里喜欢的东西是不会变的，咱把洋人的好处学到手，才不致频频让他们捞走我们的好处。”祝七爷也不去碰他推来的茶杯，只拢了拢袖子，“周老板家的琴自是正统的，只是像程老先生那样的人物，就算是演出也都用自己的琴才称手，若要祝某说服他改用万利琴行的琴，怕是爱莫能助啊……”
　　“那是。”周老板讪笑说，“我不指望程老亲用，但他的随行徒弟若能奏我家的琴……”
　　从周老板开始说到“夜夜笙歌”，就隐隐听到楼下传来一阵琴音，祝七爷起初没太留意，听着听着却是坐直了身子，微微变了颜色。周老板本还想继续谈生意，听七爷做了个噤声地手势，也听到了琴音，虽才几声响，已然听出曲音幽谷，淳淡中有金石韵，不觉讶然。
　　乐曲停在了一个节点上，没有继续往下奏，祝七爷等了等，没坐住，忙起身便往下楼踱去，摘下墨镜，一双明眸往茶座上扫去，琴仍在，而店内除了伙计之外并未见到其他人。
　　周老板问伙计：“刚刚弹琴的人是谁？”
　　伙计以为老板是不乐意古琴让人动了，忙答：“是个女学生，就拨弄了两下，我说这琴是老板的私藏，不给卖的，她听后就走了。”
　　“女学生？”周老板更是惊异，“我听琴音，还以为弹琴的至少该是个……呃，七爷？”
　　祝七爷三步并作两步推开玻璃门，然而入了夜的市集熙熙攘攘，人行如织，上哪儿去寻个女学生？
　　周老板跟上前来，困惑问：“七爷，您这是……”
　　“没什么。”祝七爷将墨镜重新戴了回去，“兴许世间好曲大同小异，听错而已。”
　

第二十八章 来而有往
　　回家路上,许音时盯着云知手中的埙，还是忍不住嘀咕：“你古琴弹的那么好，为什么不用琴呢？那把不卖，还有其他的啊。”
　　自是与琴无关,她也是摸到琴时才忽然想到的。
　　真正的林五小姐前些年都蜗在乡下,多半没有机会学到瑶琴,她何必为了应付社团就惹来家人的怀疑，制造新的麻烦。
　　“我就会那么几曲,现在课业重,没法子在这上边花费那么多精力。”云知晃晃手中的埙：“这就不同啦，没有那么多繁复的技艺可言,需要时帮着和个声，能蒙混过关就好。”
　　许音时略感遗憾的点点头，回想了一下方才听到的曲调,问：“你奏的那首是什么曲子？我分明是第一次听，又觉得韵味十足，是古人谱的曲么？”
　　“哪是什么古人，是我弟弟作的曲。”云知不觉露出一点微笑,语气似有缅怀之意，“他打小就喜欢看戏听曲,两三岁的时候就盯着戏台瞧大半天，坐凳子上挪都不挪的，七岁的时候拜过名家为师……后来家中长辈觉得沉迷曲乐是玩物丧志，便不让他接触了。”
　　许音时“啊”了一声，“曲乐是艺术，又不是遛鸟斗蛐蛐，怎么能剥夺他的兴趣呢？”
　　“哪怕现在,大部分人不还是认为男儿读书入仕方是正道么？只是我弟弟心里始终对曲乐记挂在心，独自温书时候也会自己哼着小调，自己作曲解馋……”云知顿了一顿，“他作了曲，又无法碰琴，就来找我帮忙弹奏，或是参谋或是品鉴……我嘛，原本只是怡情，被他缠得没辙，不得不下点苦功，倒成了他私人的琴师了。”
　　许音时忍不住笑了，“你们的感情一定很好……之前你提过家里有弟弟喜欢把玩扇子，就是他吧？”
　　“嗯，他喜欢作曲，也喜欢画扇。”
　　“画扇？那一定是个很有趣的人。”
　　云知笑了，“我看呀，也就只有你会这么想。”