唐恬看清那正是自己给裴秀写的帖子，大感尴尬，“知道啦。”
萧令把纸折子放在桌上，“放心，不曾打开，有什么事与我说一样的。”
唐恬哪里还敢多说，连连摆手，“没事，没事。”
“那我走了？”
唐恬呆立原地，眼看着萧令走到门口，一个冲动无法按捺，“萧都统！”
萧令止步。
唐恬心中天人交战，最终只道，“慢走。”
萧令默默看了她一时，从袖中取出一枚圆溜溜的印章，托在掌中，“若有事，去安事府寻我。”
唐恬不动。
萧令将印章放在案上。
唐恬僵立半日，跌坐椅内掩面无语，疯了，方才居然想求萧令帮忙——刘准固然难缠，求助安事府岂非饮鸩止渴？
一时素娘回来，看她躺在椅上生无所恋的模样，“怎么了？”
唐恬心中千言万语，只憋出一句，“明日抱只狗回来。这屋子快成茶馆了，想来便来，想走便走。”
第二日素娘果然抱了只狗回来。唐恬正在对镜换药，听见汪汪声掀帘出去，疑惑道，“这玩艺儿能看家护院？”
巴掌大一只奶狗，乌溜溜一对眼睛，伸着舌头打哈哈。
素娘爱不释手抚摸狗头，“人家还小嘛，养一年两载，如何不能看家护院？”
一年两载，都该卷铺盖回岛上了。
“阿恬，给它起个名字吧？”
唐恬与狗对视一时，不知怎的就想起裴秀那个喜庆的大阿福，“阿福。”
素娘抱起阿福，“好阿福，走，跟姐姐做饭去。”
“不做啦。”唐恬道，“今日随姐姐去档子上帮忙，晚饭档子里吃。”好歹把面铺档头经营好了，若果然在北禁卫混不下去，总还能在中京城里立足。
二人一狗便往洗砚河来。他家的档头白日里赁给人家卖糕饼，晚间便卖汤面，素娘在岛上时汤面便人人称道，故尔档头虽小，生意却好。
这一日却委实好到出奇，俱是生面孔，个个年纪轻轻，一边吃面一边窃窃私语悄悄指点，唐恬心下着实忐忑，然而客人来了不能拒之门外——
只能生生捱着。
直忙到亥时，洗砚河两畔灯火渐暗，路上已无行人。素娘把阿福从竹筐子里放出来，塞到唐恬怀里，倒一碗牛乳，“看着阿福，我去与你煮碗面。”
唐恬看狗子吧嗒吧嗒舔奶喝，摸摸狗头，“狗子，你活得比我滋润。”
一道明光直射过来，唐恬抬手遮挡，指缝中见一人自光源处过来，两幅流云大袖随风鼓动——
唐恬被晃得眼瞎，掩面打发道，“打烊了，别家吃吧。”
外间明光骤熄，暗影中隐约看见两个人向这边恭恭敬敬一揖到地，又躬身后退。
来人一拂衣袖，拣了一副空桌案坐下，“打烊了不是正好请客？”
唐恬站起来，“裴……大人？”
裴秀将手中一物放在案上，却是那只大阿福，憨态可掬笑咪咪。
第8章 阿福他手里拿的也是竞日鞭。……
“来吃面。”素娘托着两碗热腾腾的汤面出来，看见有外人在便道，“咱们打烊——”
“素姐姐。”唐恬急忙打断。
裴秀盯着素娘，“这便是你姐姐？”
“是……”唐恬心中警铃大作，忙道，“夜了，素姐姐带阿福先回，铺子里有我。”
裴秀了然一笑，直等到素娘抱着阿福出去才道，“果然挺照顾你姐姐。”
唐恬尴尬陪笑。
裴秀变脸好似翻书，“我一来便打发你姐姐走，怎么，我能吃人？”
“大人说哪里话？”唐恬果断拉开这个危险的话题，“大人特意过来？又或是路过？”
裴秀道，“来店里的客人你都要打听？”
不是没话找话想跟您老人家闲聊？唐恬竟无语凝噎，“裴大人乃安事府贵客，难免多问。”
“哦？”裴秀语出惊人，“我府里今日往你这来的没有一百也有八十，此时才问，不嫌晚些？”
一整天生意兴隆门庭若市，竟是安事府的人？唐恬瑟瑟发抖，“贵府何故如此？”
“你不知？”
“不知。”
裴秀冷笑，“蠢材。”
唐恬搜肠刮肚寻思何处得罪了安事府，为难道，“未知何处冒犯贵府——”
裴秀渐渐不耐烦，“问萧令去。”
问萧令？为什么要问萧令？唐恬决定不再纠缠，自去厨下捧出一坛酒，“昨日才起出来的桃花酒，大人尝一尝？”
裴秀不置可否，唐恬自作主张倒出一碗，“大人尝了，保管三碗都不够。”
裴秀一挽衣袖，二指往碗边一扣，清泠泠一声瓷响，“你叫我拿这种东西饮酒？”
唐恬单手持碗一仰而尽，“大碗饮酒多好啊——”仍旧依了裴秀，另外取细瓷长颈壶并两只酒盅，酙满了推到他面前。
裴秀不动弹，“有酒焉能无菜？”瞟一眼那两碗面，“你把你姐姐打发走，叫我用甚下酒？”
“不是还有我吗？”唐恬心底里骂这厮事多，口里却极老实，“大人莫小看，我也能做两个菜。”回到厨下四下里转一圈，入目处各种菜蔬都十分棘手，便打算弄个有把握的。
兀自忙得热火朝天，却听裴秀道，“所言非虚，还真是两个菜。”
唐恬看一眼立在门边看热闹的裴秀，又看一眼灶上的炸花生米和糖渍番茄，连忙指一指锅子，“还有一个。”
裴秀稍一探头，“炒鸡蛋？”
“是……简陋了点……”唐恬把鸡蛋盛在盘子里，“我再去隔壁买几个菜？”
“半夜三更，哪里还有饭卖？”裴秀道，“端出去吧。”
唐恬大喜，一手托一个盘子往外走，还没走出两步，耳听外间“哐当”一片碎响，她心下一沉，疾步出去，顿时眼前一黑——
裴秀的大阿福躺在地上，碎得一地鸡毛。
她的看门狗子阿福在桌案上吐着舌头转圈撒欢，案边站着素娘。素娘看他二人出来，结巴道，“我……回来看看有什么要帮忙的。这个……东西打碎了。也不值什么，我明日去买一个赔——”
裴秀目中戾色乍现。
唐恬抢在他发作前挡在素娘身前，狗急跳墙信口开河，“我能做一个一样的！”
裴秀大感意外，“一样？”
“是！”唐恬无路可退，只能硬顶着，“本当原样修补，只是——”又看一眼满地碎瓷渣子，“着实无能为力，可我记得她的样子，五日之内，定还大人一个一模一样的。”
裴秀凝目看她，忽尔唇角一掀，“好啊，我等着。”一字一顿，“记得一模一样。”
“一模一样。”
裴秀冷笑，拂袖便走。他一走出档头，巷子里便有两个人躬身迎上。一盏灯腾地亮起，在前引路，把洗砚河照得白昼也似——
一路簇拥而去。
素娘目瞪口呆，“这……这什么灯这么亮？”
唐恬想了想，“听闻宫中秘制百明灯，取南海莹珠贝为罩，内燃明火，夜间点起有如白昼……多半便是这个东西。”
“这人是谁？”
唐恬凝立一时，叹气，“安事府门房管事。”
一群人簇拥着消失在街口，洗砚河重归暗寂。此时夜风清凉万籁俱寂，若非遍地大阿福残尸，几疑方才不过一场空梦。
唐恬回到家，通宵研究大阿福烧制工艺，初初有些眉目时天光已是大亮，到了北禁卫当值的日子。左右伸头缩头都是一刀，便穿戴齐整到卫中应卯。
刚到门上，便与刘准遇个对头。
刘准看见她，“圣皇今日出发郊祭，北禁卫奉命后方护卫，大队已在外间，既来了，跟上吧！”
唐恬暗道一声晦气，若晚半刻过来，便可家里蹲数日，不必同刘准领这差事——叹一口气随队上马，往御街宫门守备。
从天光未亮一直等到快要近午，御街东门才开了一角，一名锦衣内监出来，三记响鞭打过，拖长嗓音叫道，“御——驾——到——”
北禁卫诸人早等得惫懒，闻言俱各精神一振。一刻钟后御街朱红正门缓缓打开，马队开路，马上人各各雪白银甲，腰佩弯刀——
安事府净军。
唐恬心中一动，不知裴秀可在其中？
此时安事府诸人出尽，御辇紧随其后缓缓驶出，待得御辇后队过尽，裴简之喝命，“北禁卫听令，御驾后方护卫！”
北禁卫自裴简之以下，打马跟随，持刀侍从。
一路车马辘辘，直出了中京城门。裴简之笑道，“出城可松泛些了。”
唐恬莞尔，城内需彰显天威浩荡，一个个绷得笔直，出了城荒郊野外，端着天威隆重的模样也没有观众了。
副将裴景春奇道，“萧令和萧冲都来了，如何不见池中台？”
“中台自然随驾。”裴简之道，“与圣皇同辇。”
裴景春双唇一动——
“劝你少言。”裴简之瞟他一眼，“中台圣眷隆重，正是我等楷模。”
裴景春憋得满面通红，好半日才憋出一个字，“是。”直憋到裴大将军奉召侍驾离开，才恨恨骂一句，“不成体统。”
