结果不出所料——
那孩子果真是中毒而夭，极为明显。
衙门当即扣下邹青，严审之下，才知郎中逃走的次日，在夫妻俩刚请人写了诉状后，便有个出手极阔绰的男子找上他，以五百两白银为条件，勒令他撤诉，息事宁人。否则，便令邹氏家破人亡，再难立足。
邹青极为惧怕，只得答应。
……
案子的过程就此理清，想追查凶手，却非易事。
因对方做得太隐蔽——
郎中抛下家业后消失无踪，泥牛入海似的毫无音讯，便是查访他那些天往来的人，也无甚头绪。毕竟他是开药馆的，慕名而来的病人不少，毫无破绽可寻。至于给邹青银钱的那人，即便面相画得清楚万分，也没旁人见过他的行踪，似是早有准备，销声匿迹。
而那毒药更是闻所未闻。
沈有望为此很是头疼。
万安县就那么大点地方，若是寻常案子，捕快们的那点能耐都够用，但若碰上高人在背后翻云覆雨，绝非县衙所能应对。
整月过去，案情毫无进展。
直到红丸案震惊朝堂，沈有望听着小皇子夭折前后的情形，连同秘密打听到的中毒时的形貌，只觉毛骨悚然。
因两者症状极像！
邹家幼女无缘无故地中毒夭折在先，没多久就出了小皇子的事，恐怕那孩子遭殃，并非缘于邹家的私怨，而后有人盯上了年纪相若的孩子，瞧着油店里好下手，便拿那个孩子来试毒！
若内情果真如此，能谋害小皇子的人想遮掩一桩民间命案，简直易如反掌！
想通此节，沈有望坐立不安。
红丸案在朝堂掀起了怎样的风浪，他入仕多年，岂会不知？那背后的主使定有通天手眼，诡诈手段，横遮宫城内外，绝非他一介小小县令所能比的。事涉皇权之争，其中的腥风血雨远超常人想象，一旦卷入其中，便是将阖家都送上风口浪尖。
但案子难道就不查了吗？
沈有望当然做不到。
身在官场，听过太多仗势压人、销毁罪证的事，他怕邹家的事亦被人轻轻压下，事先将涉案的供词、仵作验查结果等物单独藏起，而后想出破案的另一条途径——京城之大，黎民万千，为何是邹家的孩子被盯上？仅因油店里下手方便？
沈有望深思过后，将目光投向了五仙岭。
那里道观林立，难免有心术不正之人混杂其中，借着道家炼丹采药为掩饰，暗中炮制毒药。
而邹家就住在五仙岭旁，下手极方便。
想通此节，沈有望将心思扑向道观。
因与其中几位道长相熟，沈有望便借访道闲聊之机，探问道门中炼丹配药的奇谈。因着案情牵系，他闲谈时格外留意，后来终于得知，五仙岭有位道长极擅配药，有许多秘方不为人知，据说能令人飞升成仙，也可杀人于无形，不留半点痕迹。至于那位道长是谁，却是再也问不出来了。
这般明察暗访，到底惊动了旁人。
那日傍晚，他便被人约到茶楼，晓以利害，许以重金，劝他切勿深究，将邹家的案子以疯妇臆想为由含糊过去。
沈有望纵不认识那人，也约莫能猜到来历——
五仙岭下多是襄平侯谢峤的产业，他这当县令的都得避让几分，旁人谁敢在谢家的地盘兴风作浪？而谢峤既出，足见左相、顾家皆是遭了陷害，蒙冤不白，至于像邹家这样受牵连的无辜之人，更是不知凡几。
沈有望断然拒绝。
没多久，他便被人诬以贪墨之罪，锒铛下狱。
谢峤只手遮天，指使人在案子上做了手脚，令他百口莫辩，费尽口舌也未能换来半分清白，反倒被迅速定了罪名。也是在入狱蒙冤之后，沈有望才明白，那些个门庭巍巍的公侯府邸之所以屹立不倒，背后盘根错节的势力、隐蔽狠毒的手段，绝非他这般毫无根底的小官能比。
牢狱阴暗，磨尽傲气斗志。
谢峤便是在那时露脸，劝他认命。
因新任的万安县令未能找到邹家案子的卷宗，谢峤心存忌惮，便以沈蔻母女的安危为由，逼他交出查到的所有证据。
沈有望岂会屈从？
以利相交者利尽而散，他若当真交了那些东西，谢峤在毁尸灭迹后再无顾忌，想碾死沈家人轻而易举。遂拼了浑身的傲骨胆气，将手里藏着的七分证据说成十分之势，说他已将此事秘密托付于江湖朋友，而后与谢峤谈了场交易——
若妻女无恙，则证据永不见天日，彼此相安无事。若沈蔻母女和他的性命有闪失，自会有人翻出证据，拼个鱼死网破。
那架势，是红了眼拼命的。
谢峤连番威逼，再无丝毫用处。
因彼时红丸案余波未平，谢峤到底怕横生枝节得不偿失，便息了杀人灭口的心思，只命人盯着他南下，时时监看。
大半年一晃而过，直到杨凝的人到来。
第33章 内乱 若与穆王联手，能否铲平这座府邸……
旧事徐徐道来, 听得沈蔻胆战心惊。
晨光初照，透纸窗而入，映得满屋明媚灿烂。
她白着小脸儿, 半晌说不出话。
倒是江彻见惯宫廷险恶, 听谢峤拿寻常人家的无辜孩子来试药，也没觉得意外, 只露厌恶之色, 令那双原就清冷的眸子愈发冰寒，望之令人生畏。蜡烛早已燃尽，就连续了多遍的茶水都已凉透, 他瞥着沈蔻紧攥的手指, 道：“故事听完了, 还不困吗？”
他这一提醒, 沈蔻倒是想起来了。
从昨夜满心惊喜地见到父亲, 到父女俩闭门单独叙话, 再到父亲被说服后和盘托出，不知不觉间竟已过了整夜。
倦意被他勾起, 她捂嘴打了个哈欠。
沈有望揉了揉她脑袋, “厢房里有床铺, 先去睡会儿吧，我跟穆王爷还有些事要谈。”
“不用了, 待会还得赶路呢。”沈蔻耷拉眼皮。
“明日再动身。”江彻瞧她你困猫儿般的样子，抬下巴指了指厢房，“你在这儿睡够了, 跟沈大人聊聊家常，明早赶到客栈即可。案子重新审定前，未必还有机会在京城见面。”
这般安排, 着实令沈蔻大喜过望。
她当即起身谢恩，告退掩门。
里头沈有望瞧着女儿窈窕轻快的背影，长长舒了口气，“谢峤如此肆意妄为，恶行累累，小人既担了父母官的名头，原该早些冒死进谏的。只是蔻儿尚且年少，内子又身单力弱，我为着一己之私，将秘密藏到如今，着实有愧圣贤教导，有愧皇恩。”
“情势所迫罢了，若你在那时以卵击石，未必真能直达天听，反会玉石俱损。如今说出来，不晚。”江彻存了几分宽慰的意思。
沈有望苦笑了起来。
宫廷里的那些明争暗斗他确实不懂，但江彻既这样说，显然是有缘故的。
不过到了如今，纠结此事已无意义。
遂将贴身藏着的破旧荷包取出，从中掏出张狂草写就的诗文，双手奉与江彻道：“凭我一人之力，实难与谢峤那狗贼匹敌，王爷既有意拨乱反正，小人便将证据奉上，只求真相大白于天下，也还邹家一个公道。这是信物，我那旧友见了此物，定会将东西交给王爷。”
说着，报出友人名号和住处。
江彻接了诗文，不由勾唇。
长这么大，宫廷内外、沙场之上，种种信物他见过不少，这般随意的倒还是头回遇到。
不过倒也挺好，沈有望获罪流放在外，浑身上下恐怕早就被搜过无数遍，若用旁的东西做信物，恐怕早就丢了。不若这装在脑袋里的诗文，便是丢了也能再写一张出来，旁人纵然瞧见，也只会当作寄情遣怀之物，未必留意。
江彻收好荷包，又问些细枝末节。
直到巳时末才动身告辞。
彼时沈蔻在厢房里睡得正香，将精神养足后，陪着沈有望用了两顿饭，仍乘马车回客栈。
翌日，一行人动身回京。
沈蔻瞧着江彻那副端稳内敛、深藏不露的岿然姿态，头回觉得无比顺眼——襄平侯府屹立百年，侯爷谢峤更是个滑不留手的老狐狸，寻常重臣都未必是他的对手，也不敢随意撄其锋芒。也就江彻这种铁腕强硬、心志坚毅的，才有能耐将他斩于马下。
届时真相大白，父亲的冤屈也将洗清。
一家人终将欢喜团聚。
沈蔻迫不及待，逆着官道上的秋风催马疾奔，扬起披风猎猎，快意而爽飒。
谢峤老贼，等着吧！
*
襄平侯府里，谢峤这会儿气急败坏。
自打江彻以寻仙访道的名头去了趟五仙岭之后，他就再也没睡过安生觉。江州闹水患后，他虽借机将江彻调虎离山，五仙岭却还是被东宫的人暗中盯梢围困，令他行事极为掣肘。
就在数日之前，管事曾来同他禀报，说五公子在暗中查探沈蔻于天麟山遇袭的事情。谢峤想着终归是一家人，再怎么闹得僵硬，也都有血脉利益牵系，谢无相在查到实情后应会来与他对峙，届时说清即可。
谁知谢无相闷声不吭，明知那些刺客是他安排的，竟借着谢家人的身份之便，派出心腹周敦找到藏身京郊的刺客，挨个寻衅。
