掌勺小娘子 (两朵小花)

　　上次买回去的粮食不多，眼瞅着城里当粮食价钱飞涨，还是得多买些回去，开春要的稻种现在也要预备好，省的抓瞎。
　　回去特地绕到贺三郎那处，把一斤肉扔到摊子下面，等贺三郎反应过来，只见到一家人大包小裹的背影。
　　买够一冬的口粮，又感觉手中银钱不太凑手了，何大牛瞧着街上有卖柴禾的，便想着去山上砍些柴禾，赚几个铜板也是好的。
　　这南边儿天也冷，又不似北边有地龙，所以秋冬之际，柴禾还是紧俏物。 过了桥快到家时张氏看了眼天色，平日这时候该吃过午饭了。
　　忙乎了一上午，路上说说笑笑，倒也不觉得饿。
　　进了村，过了桥，张氏走在最前头，迎面走来一青年，刚打算让路，那人却着急忙慌的一心朝前走，险些将她撞倒。
　　那男人也不说话，头埋得更低，快步地绕过众人离开了。
　　张氏心下起疑，这处儿只他们一家，再往后就是山了，这人空着手，也不像是要去打柴。开了门，院里和走的时候还是一样的，恐怕是自己多心了。
　　“爹，我咋瞧着那人眼熟。”何霜降牵着石头，指着跑得快没影的人。
　　“看差了吧，兴许是村里人，见过两眼，现在肯定觉着眼熟”何大牛把人推进屋，家里东西都没丢，他自然不想多事。
　　院子里几垄地都种上了菜，边边角角撒了些韭菜籽，已经出了芽，现在天气冷，弄些枯草盖上保暖，冬天就不愁菜吃了。
　　约摸晚饭边上，贺家三郎竟然来了，手上拿着几本书，还有笔跟纸张，何大牛跟张氏上山还没回来，家里就何霜降在做饭，顺便领着石头玩。
　　哪怕买了锁，现在也不敢不留人在家中了，于是何霜降跟石头俩人就被留在家里看门。
　　“是贺家三哥哥啊”何霜降从门缝里瞅了一眼，这才把门打开。
　　“你且先等等，我那锅里还有菜哩！”
　　贺三郎笑着点头，看着小丫头重新拿着锅铲，站在小杌子上，一本正经的翻炒。
　　贺三郎只当是小孩过家家，待闻到味道，肚子叫了一声，这才知道这小姑娘不是闹着玩。
　　等何霜降把菜盛出来，这才出来问贺三郎来干啥。
　　粗粗犷犷的北地口音从这么一个小丫头片子嘴里说出来，讲不出的好玩。
　　“上次听你说，你家大哥教你认字写字，想着从沧州来扬州，路途遥远，书本恐怕并不曾带过来，这几本书是我抄录下来的，你给你大哥，让他教你继续识字，哪怕如今艰难，莫要忘了学习，还有这几支笔我写起来不甚顺手，你拿着练练，还有这纸…”
　　何霜降被他讲的头晕眼花，待捋顺了，更是不肯接他手上的东西
　　“莫要给我莫要给我…”她才不学。
　　“你家姑老太太于我家有恩，上午又受了婶子那些猪肉，你不必如此客气…”
　　何霜降不住摇头，手捂着两只耳朵，不想听身边的人老僧念经，
　　“不不不，三哥哥，可不敢，这老些东西，怕是值不少银钱，你快些拿回去，我若是收了，待爹娘回来，肯定要打我的”
　　贺三郎以为她是不好意思，把东西硬塞到她手里就打算走，然后袖口就被扯住了。
　　“可不敢要这些东西”当初大哥教识字，她可挨了不少打，现在看到这些书，只怕大哥回来又要按头叫她念书识字。
　　“无事，若你爹娘问起来，就说我给的，叫他们找我便是！”
　　何霜降正愁着趁爹娘没回来，怎么叫他快些走呢，就听见外面爹娘的喊声了。
　　贺三郎眼疾手快开了门。
　　“是贺家小郎君啊，这是来干啥？”
　　“叔，婶子”贺三郎拱手打了声招呼“上次听您家小娘子说跟着自家哥哥开的蒙，想必那哥哥是读过书的，您一家路远，恐没带书，家中有些我抄录的版本，拿过来兴许能用的上。”


第七章 吃上肉了
　　何大郎正在门外卸柴禾，听到话，立刻冲进院子，小心翼翼地捧着那几册书，转头又看到门口爹娘不好意思的脸色，朝着贺三郎的方向神色黯然
　　“不…不必了，原也不认识几个字，没得白瞎你辛苦抄的书。”
　　“你拿着看吧，不值几个钱”贺三郎看一家人这幅样子，不免有些心酸，若一辈子不识字也就罢了，偏偏上过学堂读过书，心里有了想法，又败给现实，个中滋味，自己无法言说，旁人更体会不到。
　　何大牛跟张氏见他这副样子，实在不忍，学堂先生说她家大郎有灵性，有天赋，若走下去，必会出头，可现在……现在连册书都不敢拿。
　　之前瞧见好几次，上山打柴的时候，割草的时候，何大郎拿着棍子在地上写写画画，不敢惊到他，不敢说心里更是愧疚无比。
　　“既如此，小郎君便在我家吃了饭再走吧，否则这书，我家大郎可不好意思收。”
　　贺三郎无奈应下，何家如今太过艰难，也幸好一家人心齐。
　　何霜降见那些书被留下了，长叹口气，拎着锅铲，又去厨房了。
　　今晚吃肉啊！
　　原本这块肉是不打算一气儿全吃了的，现在有客，张氏进厨房，把肉全切了，剩下的活儿交给何霜降。
　　院子里一方小桌子还是何大牛打的，丑是丑了点，不过胜在结实，也不晃，能将就着用。
　　何霜降看到肉时，心里就有了一万种吃法，不过现在，还是红烧好，油汪汪的，想想都美。挥着锅铲，嘴中不住咽着冒出来的哈喇子。
　　勺子舀了一点酱，闻了一口，摇了摇头，这边酱还是不够正宗，但总比没有好。好不容易吃上一回肉，可不能直接白水煮吧，这做法连肉都白瞎了，干脆狠狠心，料都放齐全，穷就先穷着吧，反正日子再不可能比这更差了。
　　太阳落山，天色渐暗，热气腾腾的菜才被端上桌。
　　吃不惯扬州的米，蒸了一锅棒子面混着高粱面的窝头，黑乎乎的，看着是不太好看。
　　唯独贺三郎面前是碗米饭，还有些不好意思“我同你们吃一样的便好，不必特地单蒸一碗米饭……”
　　“三哥哥你且放宽心吧！我们一家都吃不惯南边的米哩，太硬了！”窝头看着是不大好看，吃起来可比赶路那会儿吃的硬饼子好多了。起码是软的，再蘸点清清亮亮的油汤，那叫一美啊。
　　贺三郎原本想着少吃点，不想给人家添麻烦。直到尝了一口烧肉，汤汁浓郁，也不知道怎么做的，酱色的肉肥而不腻，表皮还有些酥脆。等想起来的克制一下时候，那盘子肉已经被大家吃的见底了，那碗米饭他最后还是没吃，不过蒸的窝头倒是吃的干干净净，黑乎乎的窝头也没他想象的难吃。
　　不过拿了几本书，几张纸，却讹了人家一顿好饭食，贺三郎有些羞愧。
　　自此两家这也算是抹不开了，关系也比之前亲近不少。何大牛就顺势随着贺三郎家去，问问买地的事，现在置办好了，趁着这段时间没上冻，还能再翻翻地，开春再收拾一遍就可以直接播种。
　　这年月，田地都是命，若不是迫于无奈，谁也不舍得拿出来卖，另外一个，能开荒的地，也早叫人家开完了，不说开荒要缴一笔银子给衙门，就是开出来了，还得把地养个几年，才能长出粮食，关键现在擎等着一口粮食救命呢，谁也等不了这么长时间啊。
　　知道没田地，有些失望，不过贺家老爷子还是说，有消息会同他讲一声。
　　何大牛暂且歇了买地的心思，明年先佃着杨地主家的地，其他的，等以后再说。
　　夜里等孩子们睡着了，张氏把家中余下的银钱全都拿了出来，数了两遍，剩二十四两银子，外加一些零零碎碎的铜板。
　　本想买一亩水田，两亩旱地，一家人勒紧裤腰带，先将日子过起来，可惜买不到地。
　　“真就一点都没有？”张氏还有些不信。
　　“没有……”
　　“唉……赁人家的地，不是个长久之计，那地租还贵的很，除开交赋税的，拿到手里就三成，能够吗？”
　　“能够！咋不能够呢？！你男人劲儿可大着呢，大不了我多佃些田，保管叫你们娘几个不会饿肚子”
　　“别的且不说，但就那杨地主田地可都在石横子镇，每日一来一回还得耽搁不少时辰……”
　　“这怕啥，入了夏，天儿就热的熏人，夜里随便寻个地儿都能凑活”何大牛将张氏搂紧了点“别担心了，快些睡吧，明日将屋顶修修，总挤在地上，也睡不踏实……”
　　何霜降偷偷听着爹娘嘀咕，等耳边响起鼾声，睁开眼，悄悄打了个饱嗝，这才舒服不少。
　　许是晚上吃了太多肉，总也睡不着，有些烧心。
　　边上石头也不知道梦到了什么，哈喇子挂的老长，兴许是想到了肉吧……
　　一早何大牛就起来收拾茅草，这活儿他也熟，村里谁家盖房，总会请乡里乡亲去帮忙，别说盖个茅草顶，就是砌墙，他也不在话下。
　　梯.子还是问贺家借的，何霜降看着她爹飞檐走壁，小心翼翼地在底下帮着扶稳。
　　茅草早就扎好了，从下至上，一层摞着一层，一上午，靠西边的厢房就全都铺好了，何霜降进去感受了一下，顶都被封上了，屋子里瞬间暗了不少。