东宫女官 (汤丸)

　　说到这，云莺话语一顿，望向脸色有些白的连槿，“我听紫檀说，那日你是最后走的，你，你该不会是遇上了吧？”
　　连槿心不在焉地应了声，却被云莺亟亟拉住。只见云莺脸上片刻前的不屑与轻蔑一扫而光，取而代之的是一副无可救药的痴汉状。
　　“怎样？太子殿下是不是和传闻中的一样俊美无俦？”
　　连槿怔怔地看着就差掉哈喇子的云莺，被她问得甚是莫名其妙：“我一直跪着，并未有瞧见太子的模样。”
　　云莺叹了口气，失望之情溢于言表。
　　“怎么了”
　　“没、没什么？”云莺摆摆手，却此地无银三百两的不打自招：“你、你、你别想歪了。我、我和她们才不一样，我只是好奇，好奇罢了。”
　　连槿在这种事上向来迟钝，目光在云莺酡红的脸颊和躲闪的眼神上转悠了许久，才不甚明白地哦了声。
　　云莺被连槿看得心里泛虚，又被连槿这声不轻不重的“哦”给戳中，以为她看出了什么，忙咬着她的耳朵解释道：“真的不骗你！我只在小时候，见过殿下一次，那模样叫一个天地失色日月动容啊。所以，所以我才好奇殿下现今如何了。你信我，我真的只是好奇，其他心思一概没有的！”
　　云莺嘴上解释得唾沫横飞，可觑了一眼连槿，却是一副心不在焉魂游九天的模样，“欸，你有没有在听我说话啊！”
　　连槿从她那一长串话语里，理了理头绪，有些明了地点点头：“听着啊，你爱慕太子殿下多年……”
　　云莺忙捂住连槿的嘴，嘘声连连，将她连拖带拽地扯进一处角落，才松开手。
　　此时，云莺狠狠地瞪着连槿，可白皙的脸皮却是羞恼得一片绯红，“你委婉些不成吗？再说了，我，我……我就算有那个贼心也没那个贼胆不是？你是不知道，李掌事对那些敢打太子主意的幺蛾子可是恨得紧，就凭我这绿豆大的胆，哪敢啊！”
　　云莺的话像是一道霹雳，瞬间闪白了连槿的脑海。
　　李掌事对那些敢打太子主意的幺蛾子可是恨得紧……
　　李掌事莫名想置自己于死地，难道是因为那夜在藏书阁偶遇，误以为自己想接近太子攀高枝？
　　连槿在心里苦笑不迭，这个李掌事还真是宁可错杀不可放过，幸好自个命大，不然九泉下也不甘心的。
　　但事到如今，即便自己向李掌事解释清楚，她那般锱铢必较的人，也早已将那个内监的性命算到了自己头上，再也不能放过自己了。
　　待李掌事耐心用尽，那把不知所踪的匕首，恐怕也庇佑不了她多时了。
　　随之，她的死期将至。
　　耳边，云莺仍在叽叽喳喳地辩解着，连槿转过脸朝她微微一笑，她大概永远也不知忧为何物吧。
　　真真羡慕得足以令她感到嫉妒。
　　“我向云掌书告了假，明日一早去掖庭看望恩师，就不陪你与锦瑟上职了。”连槿轻声道，语气喃喃，宛如自言自语。
　　她没有听到云莺如何应答，只是微仰了头。夜风渐起，寒意四散，氤氲于天地间的幕色愈来愈浓。而西边的日落处，是眼下唯一尚存亮光的，也是唯一的希望之所了。


第11章 . 掖庭 连师父也要对自己弃之不顾了……
　　翌日，天微亮，晨雾漫。
　　一莲青色的宫服女子步过大理石铺就的殿前广场，将白玉腰牌给面无表情的兵丁看过后，单薄的身影从东宫西门徐徐而出，破开晨雾袅袅而行。
　　从东宫前去的掖庭的路上，需要穿过禁宫各司。为了避免不必要的麻烦，连槿尽挑了些人烟少的小道，故而耽误了不少时辰。
　　晨雾渐渐散去，天开始放晴。
　　穿过千步廊，甬道的尽头便是掖庭设于东北处的嘉猷门，等离得近了，还能听到里头搓揉衣料和不满咒骂的声音。
　　这个时辰便已在浣衣的都是不受待见的奴婢，或是掌事宫女受了嘱咐，特意刁难的。连槿犹记得料峭春寒中，双手被浸到冷水里时的刺骨之寒，犹记得姐姐们为了护着她，被掌事宫女打骂时的无助与泣声。
　　好几个年纪稍长的宫女认出了连槿，却没有人敢上前招呼，纷纷神情异样地彼此对视一眼，都默契地朝后退了几步，直愣愣地盯着连槿，窃窃私语。
　　“不是说她去了那个吃人的东宫吗？怎么竟还活着？”
　　“前几日东宫又死人了，我还以为是她呢。”
　　“啧啧！孤克六亲与爹娘，这天煞孤星的名头可真不是白来的！”
　　“死人堆里爬出来的，也真亏勤文院的先生不嫌晦气。”
　　“还是离她远些的好，省得挨了一星半点的，半夜阎王把咱叫走。”
　　连槿勾起一丝笑，无视那些带着些许惊恐的目光，穿过架满浣洗后衣裳飘满皂荚味的过道，朝深处走去。
　　勤文院是前朝开国皇后下令所建，位于掖庭宫的西北角，一处偏僻荒凉的馆舍。
　　连槿低头整理了一会衣裳裙摆，深呼了口气，才敲了敲经久失修漆色斑驳的院门，等待了许久，门缝中才探出个总角小童，睁着一双水汪汪的大眼望着她：“这位姐姐叩门，可是有事？”
　　连槿颔首躬身，“劳烦通禀宫教博士章岘，不孝徒连槿前来拜见。”
　　小童笑着打开门，将连槿迎入，“奴婢眼拙，竟不识得师姐，还望师姐莫怪。”
　　步过草木稀疏的院内，只见一旁昏暗的室内，有不少埋头苦读的女孩。连槿隐隐有些恍惚，仿佛看到了曾经的自己。曾经的自己，以为只要读破万卷书，便能出头，便能心愿得成，便能得到主子的青睐恩赐，早早获得出宫的机会。
　　当初的自己，果然是异想天开的很。
　　小童将连槿迎入内间，麻利地奉上茶水，“连槿师姐稍坐，奴婢这就去请师父。”
　　“有劳。”
　　今日并非章岘生辰，只是她为自己来掖庭编造的一个借口。在她离开勤文院之时，章岘便告诉过她，不要再回来。如今她无事拜访，章岘定能猜到她是遇到了棘手之事。
　　她是师父最出色的弟子，师父若是知道了原委，定不会忍心看她落入虎口的。
　　连槿轻触着温热的白瓷茶盏，环视着屋内的物件摆设。一如既往的清素简单，案上摆着的黄花梨点翠插屏，是屋内唯一的亮色。而插屏右下方却有一处损痕，那是当时她与芷兰在玩闹时不小心磕坏的。后来，这个黑锅还是夏初替她们背的，导致他被师傅罚在孔像前足足跪了五个时辰。
　　连槿不禁伸手抚了抚那处损痕，无声苦笑。不过仅仅半年的时光，却颇有物是人非之感。
　　不多时，那个小童回来了，却是一脸歉意：“奴婢禀明了师傅，但师父说与师姐的所言已尽，再见也无用，还请师姐回去。”
　　连槿胸口一窒，嘴角溢开难言的苦涩，黯然自语：“竟连师父也不愿帮我……”
　　如今她性命堪忧，章岘是她唯一能够信任和求助的人了，可眼下，连师父也要对自己弃之不顾了么？
　　“即是如此，那么就再劳烦转告师父，连槿祝他老人家福寿安康。告辞。”
　　连槿忍着失望至极的痛心起身，脚下虚浮，身形不稳，小童忙上前搀扶，“师姐当心。”
　　连槿诧异地看了小童一眼，却见她水意涟涟的眸中清澈见底，天真无邪。
　　走出勤文院颇远，寻得一处不起眼的乌檐下角落，连槿才从衣袖中伸出左手，缓缓打开的掌心上赫然是一张细长纸条，这是那个小童在搀她起来时，悄悄塞进她手中的。
　　她迫不及待地抚平纸条，只见一方洁白之上只有寥寥墨迹。
　　高处胜寒。
　　即便是蝇头小字，却依旧透着苍然遒劲。连槿触摸着纸条，眼前熟悉异常的字迹开始模糊，泪水盈眶。
　　原来师父并不曾放弃她！
　　待惊喜散尽，随之而来的，是无计的惊疑漫上心头。
　　为何师父只是转告这寥寥四字，也要秘不告人？
　　而师傅转告自己的这四字，究竟是何用意？
　　连槿将字条上的四个字来来回回看了千万遍，仔细体会着章岘的深意。
　　高处胜寒……究竟是指让她自己爬上高位躲避祸患，还是寻处位高权重的靠山避难？
　　连槿回头看了看勤文院已然合上的乌漆大门，心下怆然。恐怕师父如今，也是受制于人身不由己了。
　　连槿垂眸思索了良久，才将手中的纸条撕碎成粉末。
　　迎面袭来的巷道狂风，吹起发丝，卷过裙裾，舐过掌心。眨眼间，连槿半摊开的掌中仅剩隐隐的墨香。凉风一并带去的还有她眼角残存的水光，她心中万般计量的迟疑。
　　风止云停，她浓甚漆墨的眸中，只剩下置之死地而后生的决绝。
　　当今东宫中，最位高权重的，莫过于太子。
　　素来谨小慎微的她，此次却只能纵性赌一次，要么万劫不复，要么柳暗花明。
　　既已打定主意，连槿便不再耽搁。她转身朝勤文院的大门屈膝下拜，跪于冷硬粗糙的地砖，一丝不苟地行完稽首大礼。起身时，她抬眼深深地凝视，目光似乎想穿透木门砖墙，片刻后才垂下眼睫，迈地往回走。