他面色笼罩着一层死气，宛若经年的老树散发着即将枯败的气息。他老了，已经不再年轻，曾经令她怦然心动的少年意气与风流清贵都已经不见了，但他不变的，是对她的柔情似水，对她的温声细语。
故而时至今日，依旧让她心动至极。
今日何日兮，得与王子同舟。
今日何日兮，得与王子连理。
时日无多的他握着她的手，声音沙哑：“原以为我的身子骨还算健朗，会走在你后头，好叫你不那么难过，却不料如此不争气。”
齐天子咳了几声，忍不住握紧了妻子的手，愧疚道：“今生对不住你，来世必然掏心掏肺地偿还。”
他道：“我死后，如果明妃要走，便让她走罢。如果她不走，就以太妃的身份荣养至终老，也算报答她如此尽心尽力，为我们一家谋划到如今。”
“困住了明妃的大半生，不想死后再困着她啦。”
“明妃之才，不宜辱没于后廷。”
“若我当初不入这场局，或许我如今不应当是皇帝，但若是不入，也着实不甘心呐…”
“莫要怨我……莫要怨我。”
“来世我必偿还，偿还你一生一世一双人……”
可我、要什么来世？
如今盛世繁华、儿女双全，你若好好活着，我还要什么来世？
太后被这些纷纷扰扰的记忆，刺激得悲怮至极，她忍不住捏紧了茶杯，紧到手背青筋浮现，骨节处都泛起了一抹白。
“母后……”姜昭见此，心间忽的一颤，“母后，我不问了我不问了，您别难过。”
她忽然有些后悔。
何必将一些前尘旧事问得如此明白？
太后深吸了一口气，迫使自己从记忆里挣脱，她努力地保持着作为太后应有的端庄，眼里却泛出了泪光，“人总是需要为一些事情竭尽全力，甚至是不择手段，也许还会卑劣得让人不齿。你父皇曾经并不是储君，所以他在通往君临天下的这条路上，埋葬了太多阴暗的过往。”
太后抚上的姜昭的脸颊，“哀家不想让你知道太多，是因为哀家希望你父皇在你心里依旧是那个英明神武、毫无污点的明圣君主。你明白吗？”
第37章 从不怕美色惑人
“母后, 我不查了，我也不问了。”姜昭道，“父皇在我心里永远是顶顶的好。”
闻言, 太后终于肯露出了真心实意的笑，“他啊，真的是顶顶的好。”
好到我, 自此一生割舍不得。
甘愿放你征战沙场, 甘愿陪你踏入夺嫡险局。
……
姜昭从贞观殿出来，路过九州池，恍惚间似乎又瞧见了曾经那个倚着栏杆回眸的仙妃, 她不怎么爱笑, 只是清冷又疏离地挑起了眉尾。
朝她淡淡地唤了声，小公主。
后宫诸多宫妃之中，姜昭与明妃的接触算是最多的。
曾经同储君一道学功课时，夫子出的题都格外刁钻，教姜昭答得皱起了白嫩嫩的脸。一次捧着卷子苦大仇深地坐在九州池畔, 被明妃瞧见了。
那才思渊博的女郎轻飘飘地点拨了几句，便如云开见月一般清晰。
有一便有二，于是姜昭遇见了什么稀奇古怪的题, 就总喜欢去问问明妃, 而那看似冷漠的宫妃, 竟也有些许闲情逸致为这聪颖的小公主启蒙启蒙，久而久之, 这位淮城长公主倒是颇得兰草仙妃的几分真传。
在某种意义上，她们的关系也算是极为微妙的，亦师亦友，却也非师非友。
但无论是如何的关系, 姜昭都不希望明妃有什么不测。
姜昭倚靠着九州池畔的石雕栏杆，出神地望着大片枯萎的莲叶。
时令未至，就连往日最为怡然的景致都难以一见。
她半阖美眸间，忽而瞧见宫中女学士依次绕过九州池。
这些披白衣腰束罗纱的女郎朝她遥遥行礼，而后又抱着卷轴书册往藏书阁的方向走去。
她们是遣派到明妃宫里的女学士。
大抵是在整理仙居殿里的物什。
姜昭顺着那条路而行，隐隐约约能够听见些许哭声。
明妃停灵于仙居殿里，许是假死的缘故，棺木早早地就盖上了。因而她走到了此处，也见不了什么。
这会儿，仙居殿殿门外有几个宫婢在哭灵，多是明妃从琅琊带来的亲信，正殿里头跪着些白衣素服的王氏小辈，皆钟灵毓秀，神色悲戚。
明妃作为琅琊王氏的嫡女，膝下无儿女，王氏定然是要派些血亲来守灵的，故而这些人大抵是在朝且五服之内的亲属。
他们见着了淮城长公主，纷纷起身行礼。
姜昭的目光流连了一圈，缓缓颔首。
“诸位大人，还请节哀。”
说出这句话，姜昭不由得觉得既讽刺又好笑，分明在前些日子，明妃还同她说了这番话，才过多久，她竟然要在明妃的灵前，对着她的血亲说同样的话。
可笑啊可笑。
“早知姑母对先帝情根深种，却不料竟到了生死相随的地步。”王氏一小辈扯着袖子呜咽地哭道，“这是何等情谊才能如此！”
姜昭：“……”
“如此情深似海，真真是好生感人。”另一王氏小辈也哽咽着道。
姜昭忍不住沉默了。
情根深种？情深似海？
这是什么天大误会。
她绕着明妃的棺材走了一圈，回眸间见一宫婢沉默地躲在角落里垂泪，但眼里却并无悲色。
这宫婢是明妃身侧的大侍女。
姜昭若有所思地瞧着她。
而这大侍女一抬头就见淮城长公主那意味深长地、直勾勾地眼神，目光里显露出有一瞬间慌乱，随即又低下了头。
姜昭慢悠悠地靠近她，道：“孤之前向明妃借了些书，你过来瞧瞧，该放到哪里去才好。”
她使唤人时，总带有一种不容分说的威仪，故而甚少有人敢违背她的意思。
大侍女在宫中待了许多年，自然不敢违背这位脾气不好的贵人的意思，就老老实实地起身，道：“娘娘的书苑在里头，请殿下随奴婢来。”
走在途中，人就有些少了，也避开了那些守灵的王氏朝官，姜昭便直言试探道：“此事，你应当门清儿吧。”
“殿下慎言。”大侍女头也不回地领着路，轻声道，“且先随奴婢来。”
姜昭的一双眼睛微微扬了扬，这条路她走过，确实是通往书苑的路，如此作态，看来这大侍女方才是故意露出马脚，好将她引来。
那书苑里，是藏了什么东西，要引她一看呢？
姜昭不得其解，索性就耐着性子跟着她走。
大侍女一路沉默地领着她，绕过园林草木，一手推开书苑的门扉。
入目皆是排排书架林立，清晖满地。随之而来的，是一股清清淡淡的、裹着墨味的木香。
明妃对待自己的藏书贯是精细，就连书苑的选址布局也是格外讲究，书籍收藏须得干燥、有光，如此才不易生虫发霉。
故而此处，木是上好的楠木，光是充足的暖光。
姜昭看着那大侍女绕过一排排书架，在个不起眼的小格子里，抽出了一本书册，垂着头递了过来。
这是一本没有书名的书册，书面崭新。
一瞧便知道这不属于藏书之列。
姜昭打量了几眼后才伸手接过。
“这是明妃留给孤的？”
大侍女：“是的殿下。我家娘娘说，您的一切疑惑都可以在这里得到解答。”
姜昭似笑非笑地道：“孤的一切疑惑？那这可是一本神书了。”
大侍女垂着头，只当自己没听见这位公主的讽刺。
姜昭拿到这书册后，却也不急着翻看。人多眼杂，她且让紫檀收好，打算回了公主府在细细地看看。
而后她在离开皇宫的途中遇见了些道士和尚，这些穿着道袍披着袈裟的人不紧不慢地走在深宫里，让她频频回顾了好几眼。
紫微城里有庙也有道观，但通常这些道士和尚出入都颇有限制，甚少能在深宫见到他们。
这是哪位贵人如此阵仗？姜昭心下存了狐疑。
待到领路的太监迎面而来，行了个礼后，她便问道：“公公这是要往何处去？”
那太监道：“殿下，奴这是奉陛下之令，领着这些道长大师去往太仪殿。”
由于太后还住在贞观殿，一时半刻还挪不了地儿，所以新君登基后，只是先选定在太仪殿落脚。
姜昭的视线越过太监，落在了那些道士和尚身上，明艳清冽还带有一种挑剔的审视。
流转一圈后，她的目光又在那些光头和尚的身上徘徊了片刻。
这群和尚和往日里见到的那些颇有一些不同，他们的眉眼较为深邃，鼻梁略高，眸色清浅，并非是中原人的样貌。
“你们不是中原的和尚，是从西域来的？”
姜昭问话时，盯着里头相貌最为秀致一位僧人。
那僧人被盯得头皮发麻，但好在听得懂汉家话，便微垂眸光，瞧着鞋面，小心翼翼地道：“殿下聪慧，贫僧确实是从西域而来。”
姜昭又问：“那你们可听说过一个法号叫做止妄的西域和尚？”
众僧面面相觑，都露出了疑惑的眼神。
