黛玉见那小丫头长得倒也乖觉可爱，“你叫什么名字？”
“我叫芙蕖。”
芙蕖？连丫头的名儿也是花名，倒真是应了方才芙蓉浦的景儿了。最喜李义山的一句诗：留得残荷听雨声。正想着，忽然，上空斜飞来一物，只听“哎呦”一声，正砸在芙蕖的头上，弹落在黛玉脚下。
“是谁在那里！”芙蕖愠怒道。
“姑娘留心。”雪雁护了黛玉，将黛玉拉到离了那假山的地方，地上竟是一个莲蓬。黛玉不由蹙紧了眉，想来定是谁家的孩童。于是便向上看去，只听得几声少女的嬉笑。
“八小姐！”芙蕖一阵心急，冲那少女招招手，“快下来，留心摔着。夫人可饶不得我。”
“摔着我？怎会有那样的事？七哥刚教我轻功，待我学会了流云飞袖和灵犀一指，我便可以一个人离了这里独闯江湖了！”少女的声音宛若银铃，清悦中透着稚嫩。
黛玉心想道：看来她就是方才花夫人口中庶出的八小姐了。原本在荣府，最有个男儿性子的便是湘云了，还从未见得过这般“豪言”要去独闯江湖的女子。
芙蕖瞧了一眼黛玉，羞红了脸，无奈地仰面道：“八小姐，今儿有贵客在，您快舍了那险地儿，我保管不去告诉夫人。”
那少女闻声，似是有所动容，乖乖地从那假山上“忽”地一下，飞了下来，轻若鸿毛般地落在了黛玉眼前。黛玉这才看清，竟是个身着鹅黄色衣衫的少女，脖子里挂着一个金项圈儿，项圈儿上一把精致的小锁，笑靥如花，一双明眸盼若秋水，最是一张樱口丹唇，小巧得很。瞧着年纪，不过小自己一两岁罢了。
那少女落下后，双手交叉叠垂于腰际下，静若清潭，娴静姝雅，全然不同于方才在假山上那般。眼中的流波却只顾着细细打量着黛玉，旋即莞尔，绽如春光，明媚皆在眼眸间。“你就是芙蕖说的那个贵客？你是哪家的姐姐，为何我从来没有见过你？”
芙蕖道：“这位是从扬州府来的巡盐御史林大人之女林姑娘。”
少女眨了眨眼睛，“我是这府里的小八，她们都叫我晗儿。我竟不知，世上还有这么好看的女子。你是哪个月份的生辰？”
黛玉纳罕了：哪里有人头一回见着生客，便询人生辰的？这个花家八小姐，竟也是个奇人。瞧着这模样儿，倒是娇花一朵；只方才那股子灵动劲儿，只怕也不是个省事儿的。自己还是留意些的好。
“我生辰在五月，我瞧你生辰像是在九月；莫不是二月？”那少女未等黛玉回答，便已然开口道。
黛玉只觉着少女有趣得很，不由笑道：“你怎知我生辰在二月？”
少女笑靥如花，一拍手，道：“我就知你是二月。你可知道星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沉、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木十二个星宿？”
黛玉微微摇首。那少女面露得意之色，“生于二三月份的人便是娵訾，娵訾的人最是有才情，看着目下无尘，清高自许，实则最真……”
“八小姐。”芙蕖忙走过去，拉了拉少女的袖子，在她耳边低语道：“莫要将这些话儿说了出去，会叫人家瞧了笑话的。若是叫夫人听了去，知道八小姐又学了些江湖上的说辞，她定是又要生气了。”
花盈晗嗔道：“这明明是六哥告诉我的，怎的他可以说，我就不能说？这个姐姐生于二月，星宿便是娵訾，娵訾星的人才不会大梁星的人一般工于算计。你们若是再向母亲说我，我便去寻七哥、寻他那位四眉朋友拜为师父。”
黛玉在心里笑道：这丫头真是极有趣的。
花盈晗背着一只手，围着黛玉踱步道：“都说娵訾星的人灵慧过人，那我就考考你。半部春秋是什么国？”
“秦国。”
“遥望南岳是什么人？”
“张衡。”
“凿壁借光是什么人？
“孔明。”
“有一个人是唐代的通宝，他是何人？”
“李时珍。”
“我若拆了信，那是什么地儿？”
“开封。”
花盈晗咬了咬嘴唇，欲言又止，半是失落半是不服地看了一眼黛玉，却见黛玉抿嘴一笑，也笑盈盈地看着自己，半是戏谑半是狡黠。
“什么纸能包的住火？”
“灯笼。”
“什么人最省吃俭用？”
“节度使。”
黛玉笑道：“我也来问问你，我若让你戴上蓑帽，穿上木屐去替我取一物，你可知是什么？”
“戴上蓑帽、穿上木屐去取一物？是什么？”花盈晗怔住了。想了良久，竟也不知是个什么，便对芙蕖道：“快，去给我取了蓑衣和木屐来，穿上我瞧瞧。”
黛玉同雪雁相视一笑，忍俊不禁道：“是个茶字。客人来了这么久，说了这么会子话，你倒也没有半盏茶。”
花八小姐这才恍然大悟，不由一拂袖子，一物竟从袖中落了下来。雪雁低头一看，落下的竟是一玉，俯身捡起，不由惊道：“姑娘，这不是姑奶奶赠与姑娘的那玉？”
雪雁递与黛玉，黛玉仔细端详，喃喃地诧异道：“竟真是那玉，只这玉，怎会无端地出现在花家八小姐的袖中？”
“这是我从七哥那里捡来的。”花盈晗夺了那玉，“你说是你的，便是了？”雪雁冷笑道：“这玉是我们林家的传家之玉，上面刻着云字，我们姑娘乞巧为一人所……”黛玉悄悄瞅了一眼雪雁，雪雁顿心领神会，改口道：“为人群挤丢，怎会为你七哥所捡？不信，八小姐可以去问我们姑奶奶，她同花夫人是故交，这会子正在后堂。”
花盈晗仔细看了看那玉，见上面确有一云字，便点点头，给了黛玉。“既是你的，便还与你罢。只我七哥怎会有你的东西？我知了！你可是叫……”花盈晗想了想，道，“也不知是叫燕儿还是燕燕。”
黛玉惑道：“你怎知我表字为晏？”
花盈晗一听，欣喜道：“原我七哥喜欢的人是你！母亲总说七哥是被哪个狐媚托生的迷了心窍，我今方一见，反倒觉得姐姐是个天仙似的人物。也不怪着七哥欢喜了！”
黛玉蹙眉，道：“什么七哥？我并不认识你的什么七哥。”
花盈晗刚要答道，忽闻假山背后一声清朗的呼唤：“晗儿！今儿又躲去了哪里？娘在着人四下里寻着，你竟躲到这里来了。”
花盈晗暗叫一声不好，“是六哥。”只见从假山背后走出来一个翩翩公子，银玉灰刻丝短袍，脚上蹬了一双银靴，剑眉星目，朗若溪风，直若青松，俊雅不凡，眉宇间隐隐透出一股英气。来人正是花家六公子——京营怀远将军花玉楼。
花玉楼本只道八妹在这里，却未曾想到竟还有一个神仙似的姑娘也在此。不由一惊，古人云洛神，髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。也不过如此了。
家中并未曾见过，今儿是父亲寿辰，定是来的访客携来的家眷。只这是谁家的姑娘？花玉楼不由看痴了。
黛玉偶见一陌生男子立于自己跟前，不由向后退了两步，微低下头去；又听得花盈晗唤之六哥，便知这是花家的六公子是了。只想行个礼便同雪雁速速离去。
岂料那花盈晗正想着金蝉脱壳之计，眼见黛玉，不由灵机一动道：“六哥，这位姐姐便是小七嫂。”
花玉楼一怔，还未来得及细问，那花盈晗早已逃之夭夭。忽一低头，偶瞥见眼前少女手中垂着一玉，竟是前几日在七弟那里见到的一方，不由信了花盈晗的话，这女子竟真是上官飞燕了！怎与自己所想所闻如此大相径庭？竟是个灵秀清丽，出尘不染的书香闺秀！
却说花满楼今方从百花楼移步，回了桃花堡。花满楼自然晓得前院门庭如市，每每父亲过寿，总是商场、官场、江湖上的好友皆请，俨然一个武林英雄大会。便从后院一个偏门而入，闲庭信步在园子中。许久不曾回到家中，竟不知家中的秋花竟零落了许多。
花满楼是个惜花之人，在桃花堡后园中原有一处属于他的兰轩。也不知是前夜东风太无情，还是秋雨一夜碾作尘，那兰花本就娇弱，现更摇摇欲坠。花满楼怜惜地轻轻抚了抚那花枝，叹了口气，捧起那花盆。
“哎呀，真是，偌大个园子，竟是没处躲没处藏的，连个解手的地方都没有！”月门墙外，大摇大摆，哼哼唧唧地走过来一个锦衣华服的公子，你道此人是谁？金陵薛家的薛大公子——薛文起。
这薛文起，单名一个蟠字，幼时没了父亲，上只有一慈母，还有一妹妹乳名宝钗。说起来也算是黛玉的表兄。平日里无个正经差事，只将家族里承袭的皇商头衔袭了，在皇宫挂个职；前因与人争夺一妾，打死了人，幸得那当官儿的放水，便也免了人命官司，还收了那丫头。只同那些个公子哥儿，富贵温柔乡中流连，戏子歌姬、混迹风月。
薛夫人还有一女，便是乳名宝钗，竟同那哥哥全然不同，温柔娴淑，端和大方，聪颖过人。本是欲待选的秀女，因其兄惹出了人命官司，又是皇商户之女，到底进宫不容易些。家无中梁顶柱，人丁不旺，子又不争，眼见薛家一日不如一日，若能女儿嫁得个好人家，母子三人日后也好都有个依靠。
