袖中美人 (寒菽)

　　雪翠憋着独自发愁好半晌了，偏雪翡是个傻子。
　　她跟雪翡说：“你觉得姑姑会不会有事？”
　　雪翡还傻不愣登地问她：“有什么事吗？”
　　雪翠忍了又忍，实在是太担心了姑姑了，大着胆子问：“姑姑，这几日你收的信是不是皇上发来的……皇上是不是想召您去行宫啊？”
　　怀袖没回头，依然阖目养神，她倒不惊讶雪翠会猜出送信的人是皇上，又不难猜，她无父无母无亲无友，从不与人通信，除了萧叡，她就没和别人有过交往。还能是谁呢？
　　怀袖问：“你为什么会觉得陛下是想召我去行宫？”
　　雪翠想了想，说：“我就是这样觉得……先前皇上天天来，我觉得皇上离不得姑姑，他一定会想念姑姑的。”
　　怀袖沉吟片刻，笑了一声，道：“只有奴才离不开主子，哪有主子离不开奴才？”
　　她也觉得自己胆子大，萧叡第二次写信让她去避暑山庄，她还是给回绝了。说了要给太皇太后准备寿宴，那是真得准备，若是去了，岂不是显得她第一封信是推脱不真诚。公务缠身，事多繁忙，所以不能去避暑山庄陪驾，这是理所应当，天经地义。
　　左右萧叡离得远了，她更不怕萧叡了。
　　或者萧叡真的一道圣旨发回来……倘若如此，她再收拾收拾包裹过去吧。
　　怀袖说给太皇太后筹备寿辰自然不假，今年是太皇太后整八十岁伞寿。
　　即便是民间百姓中，能活到耄耋之年的老人亦屈指可数，在宫廷之中也实属罕见。太皇太后也实属奇人，她中年丧夫，晚年丧子，仍然能这样心平气和，不见悲态。
　　为表自己的忙碌。
　　怀袖这几日连着往慈宁宫去，还可以趁机躲懒，太皇太后偶尔还看戏，在慈宁宫专搭了个戏台子，她时不时过去蹭戏看。
　　待蒙混过一天，再问问太皇太后寿辰想要什么。
　　太皇太后是个好脾气的老太太，不刁难她，笑眯眯道：“活到哀家这把老骨头，寿宴什么，哀家早就过够了，也没什么想要的，你就按照掌故旧例办就是了。”
　　怀袖应下来。
　　太皇太后道：“旁的哀家都无所谓，只有一点，你若能办到。哀家重重有赏。办不到，倒也不责罚你。”
　　怀袖恭敬倾听吩咐，不过她心里大概有个数，宫里待得久的老人都知道太皇太后有个心结。
　　果不其然，她听到太皇太后说：“你若能将顺王请下山来给哀家祝寿，哀家就心满意足了。”
　　顺王是太皇太后的幺儿，先帝一母同胞的幼弟，萧叡的亲叔叔，因是老来子，今年才三十九岁。
　　听说当年太皇太后生这个小儿子时十分凶险，生下来后，这个蚌珠儿也分外灵秀，因与亲大哥年纪相差得多，几如父子一般，是以先帝并不忌惮这个小弟弟。这顺王也是个奇男子，他虽是天潢贵胄，可自小不学无术、不务正业，诗书礼仪皆稀疏平常，屡遭贬斥，但若说他不好，他也不张扬跋扈，也不好吃喝玩乐，他只沉迷修道炼丹，专心于此，后来索性出家上山当道士去了，那时他还不到二十岁。
　　先帝给弟弟顺王特意修了圈了一大片好山好水给他，修了一座道馆，随他折腾，由着他清修，跳开红尘，不问俗事。
　　他上次下山还是在五年前——
　　以先帝亲弟的身份，站在了萧叡一边，一锤定音，承认萧叡的正统，拥这个亲侄上位，之后便又钻回他的深山老林里修道寻仙去了。
　　怀袖曾见过顺王一面。
　　怀袖使人给顺王送了几封信，皆石沉大海，没有回音。
　　她便想亲自去一趟，这能请到顺王的话最好，就算请不到，正好可以看看山水，悠闲一日。
　　于是怀袖理直气壮地问太皇太后要了许可，带上一班车马，摘牌出宫去了。
　　今天怀袖姑姑出门不在，雪翡、雪翠一早就睡了。
　　正睡得香，大半夜突然被人叫醒。
　　两人迷迷糊糊醒过来，见到来人，瞬时都惊得瞌睡虫飞了。
　　连忙从床上爬起来行礼下跪。
　　本该在避暑山庄的皇上不知怎的出现在这里，穿着一身骑装，风尘仆仆，没好气地问：“你们姑姑呢？还睡得那么香，就没发现你们姑姑没了吗？”


第19章
　　萧叡心焦如焚，火烧火燎地难受。
　　他收到怀袖的第二封信时真是暴跳如雷，这女人也太不识好歹，他三番两次给台阶下，不仅不下，还要落他的面子。
　　搞什么？君在外，皇命有所不受？
　　他不信怀袖是真忙，前两年带她来避暑山庄，把事务交托给别人干，也没见宫里出什么岔子啊。
　　还公务缠身？皇帝的话她都敢不听了！
　　萧叡气得紧，这一气，就更睡不着了。
　　他隐约察觉到大事不妙，若这次不将怀袖驯服，那以后怀袖会更加得寸进尺。怀袖就像是一只风筝，只有一根线牵在他手中，给她一丁点风，她就敢拼了命地往上飞，他稍一松手，她就自顾自飞远了。
　　萧叡一刻都忍不下去，他已经吩咐下去让人准备一场盛大的烟火祭，怀袖必须到场看。
　　于是萧叡只带了一支精骑兵，连夜骑马赶回来。
　　足足花了近一日，如行军般紧赶。
　　纵使是他，已经离开边疆战事多年，体力耐力也不如当年，颇为疲惫，却无困意，一心就想见到那个可恶的女人，好好责罚她一番。
　　必要让她一晚上不得下床！
　　待走在小院门口。
　　萧叡屏退护卫，见他们战战兢兢，冷风一吹，他忽地冷静些许，觉得自己浑身裹满杀气是不是太吓人了？
　　要是……要是等会儿见了怀袖，她愿软软地与他说句好话，那他便原谅她算了。
　　他可是皇帝，怎可与一个呷醋的小女子斤斤计较，要心胸宽广，有容人之量。
　　未曾料到，他轻车熟路地摸进怀袖的寝室，床上被褥叠得整齐，压根就没有人。
　　他找了一圈，还去柜子里，床底下找了，愣是没找到怀袖，这下算是懵了。
　　怀袖呢？
　　怀袖怎么可能不在？
　　除了皇宫的这个小院，她能去哪？怀袖总是一副很想出宫的样子，终于被她找到机会，逃跑了吗？
　　萧叡只觉得耳边像是嗡然一声，手足发冷，怔怔站在原地半晌，胸口绞痛，喘不上气来。
　　他缓了缓，才冷静下来，重新恢复了理智：不，不可能，他派了暗卫看着怀袖，怀袖一个无权无势又无人帮助的弱女子，怎么可能逃得了？就算她有什么异常的动静，也会有人向他禀告的。
　　他真是傻子，为什么会觉得怀袖远走高飞了呢？怀袖压根就逃不出他的手掌心。
　　萧叡一面让人去寻那几个暗卫，一面把伺候怀袖的两个小宫女从被子里拎出来，责问她们。
　　怀袖出宫去请顺王这事，尚宫局的人都知道，萧叡太心急，回来以后直奔尚宫小院，这才闹了误会。
　　雪翡吓傻了，平时多伶俐的一张小嘴，被吓得结结巴巴、颠三倒四：“姑姑，姑姑没了吗？啊？”
　　在她老家，没了是说人死了，她一时理解错了，这是皇上说的，她就信了，直急得哭了。
　　还是雪翠大着胆子，规规矩矩地行礼禀告：“皇上是指姑姑不在小院吧？姑姑奉太皇太后之命，为庆太皇太后寿辰，去仙隐山上请顺王下山了。”
　　萧叡闻言，周身紧绷的气氛这才慢慢柔软下来。
　　没逃就好，没逃就好……他甚至抱着几分庆幸地想，方才有几分愠怒地说：“出门也不知道跟朕说一句。”
　　雪翠不敢吱声，心里却想，姑姑都已经得了太皇太后的命令，您又在避暑山庄那么远，何必多此一举呢？尚宫本来就有自己的权限，又不需要事事都让皇帝过问。
　　想罢，她被自己吓了一跳，她竟然在心底这样议君，她何时这么大胆了？
　　之后侍卫又与他禀告说，怀袖确实是去仙隐山请顺王，几个秘卫都看着她。
　　插翅难飞，万无一失。
　　萧叡这才放心下来，一松懈下来，困意便排山倒海般地涌上来。
　　为了赶路，他一日一夜没阖眼。
　　本该洗漱一番，但他现在实在没这个心情，挥退左右，独自一人坐在怀袖的床上，合衣躺下。以前他在边疆苦练兵，哪有现在这么讲究，日日沐浴，一日下来要换好几身衣服。
　　怀袖的床极好睡，宫中唯二的两张象牙凉席，一张在乾清宫，另一张就在尚宫小院的床上铺着，这还是先帝时制成的，工艺繁琐，将象牙浸软，剖丝，编成一张席子，万里无一，抛费极高，但是又柔软又清凉，连边上镶嵌的玉石都是炙夏自凉的冰玉。被子也是百金一尺的冰丝绸缎，盖在身上不但不热，还很凉爽。
　　怀袖的被子上有一股她特有的香气。
　　萧叡难以形容。
　　怀袖并不爱用那些个名贵的香料，但她每日会擦御医特意调配的雪肌膏，长年累月，浸进香气，连被子上也有她的淡淡体香。
　　萧叡嗅着这香气，像把怀袖抱在怀中，连日来的暴躁无声无息地被抚平，不知不觉地睡着了。