点翠夫人 (庄椿岁)

　　“小翠坐下吃口茶来，让你娘涮那油碗。”钱老四更是笑眯眯的。
　　点翠对养父母突然的变化，没有太大的惊讶，只“嗳”了一声，乖巧的坐了下来小口的抿着茶水。
　　“翠儿哪，你是怎生会做那通……通草头花儿的？”钱老四迫不及待的开口问道，那边洗碗的钱老四家的也停了下来，支棱着耳朵听。
　　点翠料到他们会如此问，只捡了能说的说：“那次挨了打，去鬼门关转了一圈，应是阎王老爷可怜我年小，便将魂儿放了回来，打那之后，有些东西便突然的会了。”
　　点翠可没骗人，她只是没说她是从二十年后重生了回来罢了。


第12章 舍财保命
　　时人对着鬼神一类的说法，历来都怀着敬畏的心的，况且点翠的伤是他俩亲自下的手，那可是下了往死了打的狠手。
　　钱老四佯咳嗽了一声，坐直了身子，说道：“咱们家养活你们三个孩子实属不容易，你也大了，实该为家里添补添补家用了。这样着，以后你就在家里专心做这个头花儿，你妹妹月英她也可以助你，空了你多教教她……”
　　点翠轻轻“嗳”应了一声，在钱老四两口子满意的目光下，拄着拐回了自个儿的屋。
　　点翠这样做算是舍了财，保了命。因为她知道那刘财主年过花甲，却是好色残虐又有些不为人道的癖好，卖去他家的那些姑娘，常常是不出半年便被奄奄一息的抬将了出去，最后大多是死了，即便活了下来的也丢了半条的性命去。
　　而钱老四家的那边只说是点翠腿断了又害了要命的病，刘财主那边自是不愿再花三两五钱银子去买个不经折腾的病秧子，此事也便罢了。
　　点翠自此在家中制起了通草花，钱老四的剃头棚子也关了，买了一副只有一层儿的半旧货郎担，人家别个的货郎担是百物毕陈，钱老四的却只卖一样东西，那便是点翠做的通草花儿。
　　起初一对卖五钱银子，每日能卖出三五对儿，这便能赚二两左右。钱老四家的嫌点翠制的慢，便叫她日夜的做。如此半月，点翠的腿脚养的能不拐拐杖了，一双水灵剔透的眸子却被熬的通红，只消再又半月，她这双眼估计也就枯了。
　　正当钱老四两口子数着了罐子里近三十两的银子狂喜之时，又过了些许日子，市面上的通草花竟开始多了起来。原来村里有些眼红的邻里将钱老四家点翠用一种叫通草的树茎和根制出了头花，给透露给了县城里一些头面作坊，人家那里的大师傅略作琢磨，便琢磨出了里面的门道。
　　虽然花瓣儿、花叶等的做的不如点翠的精细，耐不住钱老四家的只想省钱，颜料只肯用茜草煮就的红染，粘物只肯给稀疏的浆糊。而别个家里却能用不同的颜色做出不同式样的花儿，粘物人家用的是白糯米熬烂了熬成的黏浆。
　　做的人多了，这通草头花的价钱，也从一对五钱，渐渐的到了一对三钱，最后也就一钱半分的价。价格低了本不是问题，问题是市面上卖通草花的人多了，山里的通草几乎被抢挖了个干净。今年清平县的通草没了，别处的倒是有，只不过钱老四两口子向来都是好吃懒做目光短浅的，不肯种也不肯下苦力去远处挖。
　　是以就在点翠觉着自个儿的就要眼瞎了时候，制头花儿的通草没了。
　　钱老四家的失了一个大大的财路，着实肉疼的剁了跺脚。钱老四却不这样想，这些日子里他被老婆逼着关了清闲的剃头棚子，日日天不亮便要担着货郎担走街串巷，实在是有苦又累心中早已叫苦不迭，眼下虽说丢了活计，终于又能时不时去到花寡妇铺里吃一壶，他这心里正偷着乐呢。
　　“虽说王大户家的门房已经使了旁人，不过我打听着他们对这门房好似有些不大满意，不若你再去求求你那兄弟？”钱老四家的尤对这件事放不下。
　　钱老四想了想，也罢，做门房可比做货郎轻快多了，名声也好些。


第13章 钱老四送礼
　　这日，钱老四向家中妇人讨了三两银子，赶着毛驴去了县城，想了想时日还早，便先去茶铺子里吃茶。
　　钱老四掏了五个铜板要了碗顶便宜的大叶儿茶，在堂子里摇头晃脑的吃了，临走了瞅着人家伙计不顾，将里旁包间里几样橘饼儿、芝麻糖的小碟儿一股脑儿的倒进了裤腰里。
　　出了茶铺，钱老四先到布铺里，挥挥手扯了一匹青缎尺头，酒铺里打了两坛金华酒，又去庆香斋称了二斤梅桂菊三色花饼。将毛驴在桥头桩子上栓了，这才理了理行头，一手胳膊底下夹拿着尺头，两指头拎着花饼，另一手提着酒坛子，步行进了桥西头的一户一进一出的独户小院里。
　　这户正是他那本家的弟兄钱振旺的家。
　　钱振旺家的上了花片、笋子核桃仁与钱老四点茶吃，里屋留给哥俩说话，她自己出去外头与邻里推牌九去了。
　　且说这边钱老四家的去刘财主二管家那里告了二日的假，又去专门去了趟村里的小英子家，只因小英子她奶有一手绝活儿，那就是蒸烧肉的本事了得，传闻曾只用一根长柴，煨烂了一只大猪头，左右邻里每逢家中置办席面，总会去请她出手。
　　这次钱老四两口子下了狠心要整治一桌体体面面的席面，趁着钱老四去请那本家的弟兄的空，又吩咐点翠将家里家外冲洗擦抹了个一遍。
　　直到日头西斜，只听院子外一阵喧闹，就见人啊、猪啊、羊啊的呼啦啦进了一院儿。
　　钱老四走在前头，见到正在扫院儿的点翠，呼呵道：“还不快去给老子和几个小哥儿倒水去，渴煞老子也！”
　　又不忘长声朝着屋里喊道：“浑家，快出来，还欠着几位哥儿的银子哩。”
　　钱老四家的在屋里打盹，一听这话，登时跳了炕，就要去揪钱老四的耳朵。
　　“哎呦，莫揪莫揪，我那兄弟说了，明日不光他要来，王老爷家的管事也要来，同来的还有几位顶顶厉害的人物，我那兄弟还说了，务必要招呼周全了，一席是万万不够的，起码两席！热热闹闹的，才有面子嘛。”钱老四昂起头来说道。
　　钱老四家的一听厉害的人物的要来，到了嘴边骂人的话语又咽了下去，只皱眉嘟囔什么厉害的人物来咱这穷乡僻壤的作甚，莫不是来混吃喝的罢。
　　这边钱老四引着几个伙计模样的人将一口猪、一牵羊、一匹火腿、一篓子鲤鱼、一袋白面、五坛子金华酒、鸡鸭数只、瓜子称了二斤、另外芝麻杏仁橘饼黑枣煮栗子统统放到了一个布袋子里……这些总共花了四两三钱银子，加上去他兄弟家送的青缎尺头、点心与酒，正好是六两五钱，走时候钱老四家的给了他三两，这还欠着三两半哩。
　　钱老四家的瞅着这些，只觉得银子哗哗的溜走，心里直抽抽。狠狠地瞪了钱老四一眼，回房拿剪子剪了银子，放在戥子上反复称了，方才磨磨蹭蹭的出门付了几个伙计哥的银子。
　　这下好了，为了一个门房的活计，白白的搭进去了六两五钱银子，钱老四家的心里只叫苦，后悔不应听了钱老四这混人的鬼话。


第14章 钱老四家的办席面儿
　　不过气归气，只是这钱花也花了，这席面是万万不能搞砸了的。
　　当天夜间，钱老四两口子杀猪宰羊，拾掇下水。点翠用大盆接了猪血、羊血，又打了井水来倒进使血凝成块，后烧了两锅子热水，用刀子划了成了豆腐块大小的生血，放到了热锅子里煮开，又一块一块的捞了出来码放整齐。
　　晚饭吃的真是猪血炖的白菜粉条，钱老四家的一向抠搜，即使点翠作通草花赚了三十两，一家子人一块猪大油能吃半个月，这次得了点子荤腥，一家人恨不得连锅子吃了，就连点翠都偷偷在自个儿碗里多藏了两块猪血。
　　第二日，小英子她奶早早的到了，后面跟着自己的两个媳妇子，说是来干活打下手，钱老四家的撇撇嘴对家里多了两张嘴很是不耐。
　　两个媳妇子却是干活的一把好手，一个忙着杀鱼、杀鸡、杀鸭、剔猪骨，一个管做摊鸡蛋、煎面筋、做猪血豆腐丸子……
　　倒教钱老四家的清闲了许多，再看那边钱老四在院子支起了一张大锅，锅里放着猪头、猪肝肺、猪心、大块的猪肉，小英子她奶气定神闲的煨着肉，点翠对她的手艺听闻已久，此时拿了把韭菜，在她跟上蹲了，细细的瞅着。
　　钱老四一家暴躁不好相与的脾性，只点翠是个老实可怜挨欺压的，是以村子里的人看她的时候多少带了丝同情。小英子奶见她在看也不赶她，便瞅钱老四家的不注意，又进屋倒了碗茶，又加了一大把芝麻黑枣点在里面，端出来给小英子她奶喝。
　　“慢着火，少着水，柴头灶烟焰不起。待它自熟莫催它,火候足时它自美。”小英子她奶嚼着最后一口茶，叹了口气，缓缓念到。
　　点翠赶紧心里记着了，别看点翠人瘦脸黄胆小不起眼，可她学东西是尤其的快，前世亦是如此，只是命途坎坷，并没能遇到多少学习的机会罢了。
　　几人整整忙了半日，期间那几个前些日子帮着做新衣的邻里媳妇子闻到了院子里飘出的浓浓香气，探头探脑的想进来瞧，都叫看门的月英给挡回去了，后来实在挡不住，钱老四家的出来一顿应承说明日请她们来吃猪下水，几个媳妇子才罢休。