点翠夫人 (庄椿岁)

第7章 拟把小翠卖
　　点翠一口气说完，钱老四两口子听得一个愣一个愣的，这小翠这几天好生奇怪，原来最胆小愚钝不过，怎生变得这般心思伶俐了？听到最后竟觉得嘴里有了丝丝鸡汤的鲜味。尤其是在一边玩弹子珠的东哥听了，眼一瞪，干嚎我要吃鸡蛋，我要吃鸡肉！
　　钱老四家的利眼看向点翠，又见她说完了这番话，已是浑身发颤，脸跟红布似的，不禁嗤笑一声，小翠还是那个小翠，只不过是一顿板子挨的稍稍机灵了些罢了。而后心里琢磨开来，以前她不是没想养鸡，只不过她与钱老四一天在外不着家，东哥太小，月英性子野只知道瞎玩，点翠又是个浑浑噩噩没脑子的，白买了鸡崽儿饿死了白搭。
　　“你们真能养好？”钱老四家的拉着长调盯着点翠和月英问道。
　　点翠赶紧点点头，月英一听不用去刘财主家干活，上山挖树根虫子的时候不正可以挖点翠所说的那个什么通草吗！喜笑颜开的直点头。
　　“那好，你俩就给我在家好生养鸡，要是死了一只，老娘就再打断你另一条腿，可都听进去了？”钱老四家的指着点翠没好气的说道。心里倒是觉得这个法子不错，不为别的，月英要是也跟去了刘财主家，她每次在路上偷吃小菜儿的事岂不就被她瞧去了。
　　夜里月英将点翠搬了西间里屋去睡，这边东哥睡到钱老四两口子屋里。
　　“浑家呀，银子备的如何了？”钱老四凑近老婆，舔着脸道：“我兄弟可说了，就在这几日了，王大户府里还有好几个婆子的外家眼瞅着这好差事哩。”
　　统共八钱五分的银子，将将够买一劈猪肘子的，别的就不得了。
　　“我与刘财主家的二管事要好，索性就将点翠贱卖了，五两银子卖不成便卖三两！”钱老四家的恨恨道，养了她十年到头来只卖三两银子，不由得她不咬牙切齿不甘心。
　　这边点翠并不知道钱老四两口子又要将她卖了的打算，只想着明日便能弄来通草做通草花赚盘缠，心里美滋滋的睡的可香。
　　虽然想着不日就将点翠卖了，但钱老四家的想了这鸡该养还是要养，一早就去买了毛茸茸的十个小鸡仔儿，装了篮子里提了回来。
　　月英看了小鸡仔，着实可爱的紧，立即说我这就上山给它挖虫吃去。说完了便跑到点翠耳边，二人嘁嘁喳喳一阵，月英看了老子娘一眼，飞也似地拎了?头背篓竹筒子出了门去。
　　这月英不是一向不喜点翠温吞木讷的性子吗，这二人何时变得有说有笑了，钱老四家的狐疑。对上点翠的时候心里想着再过几日便要发卖了，便叫钱老四去削了一截儿歪脖粗柳枝子，做成拐杖给点翠拄着走路。
　　两口子的小小举动，让点翠受宠若惊，想起自己偷偷赚盘缠的想法不由得多了一丝羞愧，只想着日后若是找到了亲生的爹娘，定是要回来报答他俩的养育之恩的。
　　且说月英这边上了山，顾不得挖虫，先就着点翠在她耳边叮嘱的：去山的阳面，找那小树模样的，叶子大大的似蓖麻的，只一根粗茎的，便是了。月英寻了几棵砍去了大叶子，藤茎整根斩断，又挖出了粗跟，如此几株后，月英觉得有些累又有些无趣，便罢了。接着去挖虫。
　　中午吃完了干粮，又闲懒的翻了几堆腐叶，好在秋虫多又懒，不一时便挖了满满一竹筒子。眼见着日头西斜，想起还要去村口与小伙计哥碰头，月英便顾不得再给点翠多弄几株通草的根茎，匆匆了下了山去。


第8章 只值三两五钱
　　点翠柱着拐杖一步一步挪到月英扔下的背篓边，将这些通草倒了出来，粗壮的通草藤茎和根拿到手中居然很轻。点翠微微一笑，真好，如此模样的正得她的心意。
　　依着她的记忆，只要再过十年这通草便是急需，因此往往生长到一年，便被挖将了出来制成通草头花。像如今这种长到三五年，甚至上十年的便是很少见了。
　　点翠喜滋滋的将它们收拾到了墙根，与其他柴火放到一起。而后将竹筒子里的虫?了一些喂小鸡，剩下的倒进了大粗陶罐子中，放了一层腐叶，搁在烧火的炕凳子里，这样冬了虫子会活的久一些。
　　如此二日，堆在墙根儿的通草竟不在少数，趁着湿时，点翠一根根取出了里面的芯，截成了段儿，而后理直了放在大竹篾子里晾晒到将将干燥。点翠又费了整整一日的功夫用竹刀将它们切成薄薄的片。
　　这薄片纹理漂亮细软又洁白，观之煞是可爱。当日夜里点翠睡的踏实，只等着天亮了，钱老四他们出去了，自个儿也好开始动手做通草簪花。
　　谁料第二日，钱老四家的却是迟迟不肯出门，点翠心里那叫一个急，通草片晾了一个晚上，今日正是好制作的时机，可养母一直不肯出门，她只得苦苦的巴望着。
　　到了晌午，除了点翠，就连月英也开始如热锅上的蚂蚁，因着再过一个时辰可是小伙计哥来送点心的时候！
　　正当这二人愁眉苦脸的时候，外面进了个五短肥胖身材的男人，钱老四家的在屋里听到声响，满脸堆笑的快步走出来相迎。
　　二人在走过外面喂鸡的点翠身边时，意味深长的对视了一眼，而后进了屋。
　　“小翠你去，到村头剃头棚里叫你爹回来，说有客来了。”钱老四家的扬声吩咐道。
　　点翠一愣，看了看不便的腿脚，以为自己听岔了，依着她，挪到村头客也好走了……
　　“娘，我去吧，姐她拄着拐棍儿哩。”月英赶紧接过话头，小伙计哥该快要到了，急死个人！
　　“让小翠去就小翠去，磨蹭什么，快去！”钱老四家的眉梢吊了吊，声音又高了高。
　　待点翠出了门，钱老四家的立即换了另一副嘴脸，给二管家倒了碗热茶，另外点了一大勺蔗糖，一小撮黑芝麻。
　　二管家从怀里掏出一块汗巾，汗巾一角系着一把小镊儿、一把茶勺儿，捻起茶勺搅了搅茶，抿上了一口，缓缓说道。
　　“模样倒也算周正，只是这腿……”
　　钱老四家的一听提点翠的断腿，赶紧开口：“您老放心，这小妮子腿伤的不大，又是个好养活的，这才伤了没几日哩，能走能动能下炕，还能上锅抹灶了。这要是不出几日啊就又是个活蹦乱跳的人儿了……”钱老四家的说着又拿起短嘴壶给二管家将茶倒满，一边叹了口气：“这要不是我家外头那个要银子急用，我也舍不得就这样便宜的卖了呀。”
　　二管家思虑了片刻，只说到：“四两银子我看是难成，若要说三两嘛，许是有戏。素日里我等都在刘老爷家做事，也算是相处的不错，为着这个我也再去老爷那里多争取五钱与你，也算全了咱们相交一场，你看如何？”
　　钱老四家的知道这三两五钱银子该是刘财主那里能出的最高的价码了，当下点头，又千恩万谢的将二管家送出了门去。二管家临走了，不忘提醒她说五日之后，会有人来将银子送到府上，人收拾停当了抬走。
　　钱老四家的听了，直说放心，家中近日将将煮了茜草染了水红色的细布，明儿找邻里帮忙，一身新衣管教刘老爷高兴。
　　待二管家走了，钱老四家让月英去将点翠叫回来，说客走了，她也要去刘财主家上工，让她们爹不用回来了。
　　月英得了这话甚是高兴，蹦跳着就赶往村口去了，半道上见点翠还在一瘸一拐的往那挪，不由得心里嘲笑她傻，只不过是没有再像从前那般直接在面上表露出来，因着点翠说只消再一二日那头花儿就给制成了呢。


第9章 第一朵通草花
　　且说月英换得了食盒，先拿出汤药这边点翠喝了，她自个儿一边吃糕点，一边催着点翠做头花。
　　只见点翠提出一只桶子，里面是红艳艳浓稠稠的一半桶水，原来这是点翠前几日帮钱老四家的熬茜草汁染红布的时候偷偷留出来的。而后点翠将那切成一片一片的通草片，放进了桶子里，又放了一小块块明矾，那边煮了开水，点翠又忙着搅拌着一点点的往里加热水。
　　月英开始看的倒津津有味，只不过不一时便没耐性看了，吃完了点心，嘟囔两句这点心怎生一日比一日给的少了，便出去找人玩儿去了。
　　点翠做完这一切便不再管它，只去灶上把饭给做了。晚上闷声吃了饭，便回了西间里屋，因着心里惦记着给通草片染色，并未注意到钱老四家的今日的怪异之处。
　　到了夜里，等着大伙儿都睡着了。点翠听着滴漏，默默的在心里数着。整整四个时辰，点翠摩挲着起身，就着外头的月光，将通草片一片一片的捞了出来，再一次的晾再了竹篾子上，一层一层的竹篾子排好了，搁在临窗放杂物的里面，通风又不易被发现。
　　做完这一切，点翠已是满头大汗，呼哧呼哧的喘着粗气，上了凉炕，盖上那床又厚又重却存不住一丝儿暖气的破棉被。
　　点翠心里想着，今生这腿算是断不得了，明日制了通草花，再想办法赚些银钱。
　　想到这一切，点翠心里是满足的紧。
　　巧的是，第二日一大早钱老四家的便匆匆的出了门去，点翠拄着拐杖刷了锅盆，又?了一勺虫子，撕了两块汁水足的树根，放到了小鸡笼子里。这才去西间里屋里开始做起了通草花。