照破山河 (少盏)

　　从章昭殿出来，恰遇唐指挥使，沈礼躬身见过礼，礼毕正欲离去却被唐雨旸叫住。但见唐雨旸双眼当中血丝遍布，精神不太好的模样，他不说几句关切之语直接就走也不太合适。
　　唐雨旸：“沈将军可是要出宫？”
　　沈礼：“正是正是。指挥使瞧着气色不佳，可是身体有恙？素日辛苦，指挥使千万主意身体啊。”
　　唐雨旸摇头：“这倒不是，昨夜偶然失眠罢了。既然都要出宫，不如一道吧，正好唐某有个好消息想跟沈将军细说。”
　　沈礼原想躲避，可出宫只一条路，只得敷衍应下。两人一路同行，待出了首道宫门，至少人处，唐雨旸才忽然提出一问：“沈将军近来可是忙得焦头烂额？”
　　整个大羲朝尸位素餐者数不胜数，沈礼身兼数职早已累得疲软，一肚子苦水找不到人倒，虽有意离唐雨旸远些，闻言却也忍不住啧啧摇头叹气：“嗐，可不是。”
　　“那夜殿前交谈，沈将军遗憾腿疾未愈，难返沙场，唐某着实替将军惋惜。前几日陛下忽提起想要组建南路水师，唐某当时便觉得，这海上作战应最适合沈将军不过。”
　　水军操练作息皆在船上，无需负重赶路，也无需骑马奔袭，对沈礼而言可将腿疾的影响降到最小。况且，沈礼的故乡便有大江大河，他自小深谙水性，指挥水师应并非难事。
　　沈礼听得唐雨旸之言，顿时心中一喜。他若不是别无选择，怎会揽下一桩又一桩的案子，日日算着时限焦心破案进度。若能重返军营，千难险阻他亦往矣。便抛开往日疏离，忙应唐雨旸的话道：“陛下当真要组建水师？沈某厚颜，还请指挥使指点。”
　　唐雨旸：“万万当不起‘指点’二字。”顿一顿，往细了说，“要攻歧国，难在其山多水长，自北向南攻取极为不易。若能自南边海上攻入，必能省去许多麻烦，形成两边夹击之势。更何况，眼下歧国为每年三斛南珠的岁贡，频繁出海采捕，我水师若能与南海海寇做一番交易，或能收获大利。”
　　既然如此，那陛下组建水师的事应已定下，不出几日便会摆上早朝议一议走个过场。沈礼自认争不过后起之秀，却又实在不想放弃这个机会。唐雨旸是陛下跟前红人，连这等机密消息都知悉，或许唯有他可帮自己争取一二。
　　可沈礼也不是傻子：“但是沈某不明白，指挥使为何相帮？”
　　唐雨旸挑眉一笑，回了句等于没有回答的话：“为何，沈将军以为呢？”
　　沈礼：“……”看样子唐雨旸只是想把他弄到水师去，出于什么目的，唐雨旸并没有打算推诚布公。这需要他自己去猜，如若猜错，一旦远离权力的中心，他或许会遭遇更坏的处境。
　　但重返军营，这是唯一的机会。沈礼立在原地，一时半会儿无法决定。
　　唐雨旸：“将军不妨想想，昨夜发生过什么，将军今日向陛下回禀时又遗漏了什么。”
　　他这话，让沈礼陡然间浑身冷汗。伴君如伴虎，一旦让陛下得知他对霁月阁案有隐瞒，他这日子恐怕要不好过了。那唐指挥使到底如何知道这秘辛的，是铁匠泄露，还是官衙的耳目，或者他根本就参与了昨夜的事……不论哪一个，都不重要。
　　他没有那个胆子拉着唐雨旸去圣上面前分辩，因为这位唐指挥使是陛下心腹中的心腹，在摸不准圣意之前，任何人都不敢轻易动他。
　　沈礼掂量掂量取舍，明知唐雨旸动机不纯，终究是深深一鞠躬：“入南路水师之事，还请指挥使为我筹谋。”
　　唐雨旸拍着他的肩膀，爽快笑道：“沈将军这一礼太大，你我同朝为陛下近臣，唐某既然知道沈军将之苦恼，但有机会自当帮一把。”
　　两人说着，一道出宫去了。
　　宫门口有风微微灌出来，吹起唐雨旸的衣摆，仿若还夹带这那晚霁月阁刺杀时，遗留下的血腥味道。就是在这里，他脚下的砖石上，曾经躺着他寻找多年未果的妹妹。
　　从未想过，再见面时已阴阳两隔，她就躺在对面，而他并没有认出。老天开了个极大的玩笑，这玩笑他承受不起，几乎快要疯了。
　　歧王阴狠，令霁月阁为之上下覆灭，又送他肖像诱他劝和两国。但，这些都比不过女帝狠绝。
　　他的时若妹妹尸骨无存，以最凄惨的方式从这世上离开。而他视作挚友的女皇陛下，都做了什么……
　　这昔日同袍之情，原不过是一更大的玩笑。


第41章
　　“女帝准备组建南路水师, 陆水两路夹击我歧国。”歧王手握密信，如是说道。
　　“什么时候的事？”燕妫放下手里绣了十来遍还绣不好的荷包，问。两人忙里偷闲，坐在窗边闲谈。
　　“月余之前。她已委任沈礼为水师大将军, 至于组建进度, 在何地组建信中并未提及。”他将密信递给燕妫, 让她自己看。
　　燕妫将信扫看两眼，思索道：“此事应是大羲机密, 王上的人本事可不小, 竟连这都能打探到。”
　　歧王轻抬下颌，指指信的末尾处：“你看看落款。”
　　这信落款处印着一块指甲盖大小的章，那章刻的却不是人名，而是一块“鼎”模样的图案。
　　“这是？”
　　歧王那双看向她的眼睛里, 似有一抹不易察觉的小心, 连带着脸上的神情也忽显出几分凝重。
　　“先前使团出使大羲, 孤曾着人将一副画像送给唐雨旸。这你是知道的，画像上画的是你的好友唐时若。”
　　燕妫默然点头。是的，她知道。
　　歧王：“画像送出前, 孤曾让人又在画上题了一句诗——‘雨旸时若在仁君, 鼎鼐调和有大臣’——这句诗想必他懂其中意。现他已和孤的人接头, 以后大羲机密可通过他获悉一二。只不过，他有个条件。”
　　“什么条件？”
　　“他要孤为他妹妹设灵，跪下磕三个头。”
　　燕妫听得这话，嘴角一抹邪笑一闪而过，竟敢吐出个极放肆的字：“该。”
　　歧王无言，亦未露出不悦。
　　她也不过是逞口舌之快，一时乱了尊卑。燕妫晓得歧王这个做主子的, 能设灵就不错了，竟还指望他下跪，唐雨旸这要求可谓是荒唐。
　　“此事以后再谈。”他果然敷衍过去。
　　燕妫懒得再接这话茬，又将那信上的落款扫看一眼。歧王提的诗是“雨旸时若在仁君，鼎鼐调和有大臣”，那这密信上的鼎，其实就是唐雨旸根据这句诗而拟来证身的记号。
　　到底还是把唐雨旸拉下水了啊。不过燕妫觉得，光凭这幅画，他未必会决定追随歧王，他定是发现了女帝有意欺瞒于他，悲愤之下才会转投他人。
　　事已自此，乱局之中的每一个人都摆脱不了命运的戏弄。她很想帮时若护好兄长，可是唐雨旸自愿留在漩涡正中，而不是来歧国为官，福祸无门，惟人自召，以后他的安危只能由他自己把握了。
　　燕妫左右不了任何事，她心事沉沉，捏着荷包的手不觉缩紧。
　　“嘶——”
　　针尖不仔细扎进肉里，霎时把她的思绪带回当下。
　　“怎么了？！”闻人弈下意识伸手过来，却在快要碰到的时候，又把手缩了回去，只小心地问，“可是把手扎了？”
　　她的手粗糙，连个针眼都没留下，轻“嗯”了一声，又埋头绣起他要的荷包。每每提起和唐时若有关的事，他们之间总是会弥漫起一层冷雾，在好的气氛都会冷下去。
　　两人对坐着，各做各的事。还以为又要这样的长久沉默下去，结香忽从外头进来打破一室冷寂。她一脸笑嘻嘻地跑来讨赏，说娘娘喜欢的寿带鸟已捕获一对，正在外头等着娘娘去看。
　　燕妫一听这话，嘴角登时扬起，丢了荷包，脚步飞快地就出去瞧。果见有给使送来一对寿带，雌鸟瞧着略微普通，那雄鸟却美得夺目，蓝白羽毛，尾羽竟足有一尺来长，宛如一只小凤凰。
　　如此美丽的鸟儿，她曾见过一次。是刚来歧国时，出城约见歧王却半路被褚鹰儿拦着挨鞭子那次，印象极深。
　　这鸟也是付之涯喜欢的，他曾不止一次向她说起过南方故乡的这种鸟儿，为之留下不少丹青。往事她素日不会多提，只偶然与身边人聊起一两次这鸟，没想到她们便记下了，竟让人抓了两只过来。
　　歧王慢悠悠跟到廊下，见她欢欢喜喜，略觉有趣：“这鸟甚美，王后喜欢？一听鸟送来，竟连荷包都不做了。”
　　燕妫拿着小细枝逗弄鸟儿，浅笑着缄默一阵，小声应他的话：“不，是他笃爱寿带。”
　　“他”……廊下一时静得只闻鸟鸣，不闻人声。少时，他展笑道：“美丽的东西都引人追捧，孤也不例外，这鸟孤甚喜欢。不如把孤那套金杯融了，为你的鸟儿改制个金笼子。”
　　她闻言笑了，却不领他的情：“若真喜爱，岂会拘为笼中鸟。这鸟逗过便罢，臣妾不一会便要将它们放了的。”
　　再明显不过的讨好，却被随口否了，可见他说了什么她根本没往心里听。歧王闭嘴，再没开口。
　　她果然只逗弄了一会儿，赏过结香那几个有心的，便冲一直沉默着守在角落的黑袍人招手：“落鸢你来，把它们带去林间放了吧。”