照破山河 (少盏)

　　燕妫了然，见他想要睡了也就不多过问，把针线笸篓盖上，叫瑞香进来点安神香。
　　瑞香揭开香炉，见炉中积了不少香灰，便取来小勺舀灰。一勺香灰舀起，不仔细撒了些许出来，恰恰落在香炉旁放着的盒子中。盒盖还未盖上，灰白的香灰撒在揉手核桃上，瑞香连忙伸手去拾。
　　“住手！”
　　歧王的这声低喝把燕妫都吓得心房一颤，更何况是瑞香。他黑沉着脸快步上前，捞起核桃轻轻吹净上头的灰，珍视的模样毫不隐藏地挂在脸上。
　　“出去。”他说，声音可怕得好似来自幽冥。
　　瑞香脸色煞白，连香炉盖都忘了盖上，仓皇退下。歧王背对着燕妫，他将核桃小心放回，默不作声点了安神香，盖上炉盖，有片刻停顿才转回身来。
　　燕妫从他的脸上看到紧张与愤怒，还有一丝惝恍，以及一份强烈的克制。这已是他收拾过后的表情，可想他背对着她的时候，脸上神色会有多么可怖。她记起，那日在问政殿，她可不是在核桃上落了香灰那么简单，而是结结实实地把它们扫落在地上，发出两声刺耳的脆响。当时，歧王的脸色也异常难看。
　　但并没有冲她发火。
　　这对揉手核桃有着什么样的故事，她认为，自己必须弄清楚。燕妫对歧王有一丝畏惧，因为这个人不仅是她发誓要追随的主子，还是一个总在谈笑间便能掐准了谁人命脉的执棋人。他一直是那般温润似玉，风骨清举，今日头一次动怒，实有些震撼人心。她若不弄明白这小小核桃上的故事，那以后难免又有触到逆鳞的时候。
　　燕妫长眉轻挑，故作迟钝：“王上发什么火，一点香灰罢了，吹走就是，还能砸坏了您的宝贝不成。”
　　闻人弈脸色稍霁，约是无意吓着她。他的目光里有一丝昏暗，沉沉的：“斥骂了王后的人，拂了你颜面，是孤言行失当。孤会另找个由头恩赏她，王后万莫懊恼。”
　　燕妫：“普天之下莫非王土，这瑰燕宫都是王上的，左不过是瑰燕宫中的一个宫女罢了，王上想怎么责骂都是王上的权力，何须过问臣妾的意见。”
　　“王后这就生气了？”
　　“臣妾哪里生气了。”
　　大慈悲寺那次，她可不就生气了，是一点不白之屈都不愿受的。今晚莫名斥骂了她的宫女，这茬她未必肯轻易翻页。
　　“王后。”他回错了意，凝着眉头，不管是身还是心都有些累了，“该生气的是孤。”
　　“是啊，王上生气了，臣妾看出来了。”燕妫执着团扇给他扇风，并没有他以为的生气，“王上消消火 。说起来，臣妾在问政殿那次，不小心把这对揉手核桃摔地上去比这次可惊险多了，王上如此宝贝它们，按理臣妾也该领责罚的，怎未听到王上训斥一句？”
　　闻人弈坐在床头，有凉风扇着，却越发热得慌。燕妫这句问出，他好生愣了愣才回道：“王后与旁人不同，孤怎能随意责罚。”
　　“哪里就不同了，不都是供王上差使的人么？”
　　“孤……”他这会儿心绪不宁，素日辩口利辞，今偏败给她伶牙俐齿，竟一时答不上来。哪里不同？到底哪里不同，那日核桃被砸得脆响，他分明应当赫然而怒才对。
　　燕妫见他倏忽语迟，便又步步紧逼，笑问：“王上说人与人不同，那王上可否告诉臣妾，同样是核桃，这核桃又有什么特别之处，值得王上格外珍视？”
　　闻人弈默然思忖半晌，着实怕了她这绵里藏针话里有话的口吻。那日大慈悲寺里，她说，她若为妻则必为悍妻，今不过是个七分假三分真的妻子，却已叫他无端畏怯。
　　分明，他才是主子。
　　“孤累了。”话毕往床上一躺，挪到里头去了。
　　燕妫绷着笑：“王上怎么开躲了？”扑着团扇，耐着性子往里头扇风。
　　闻人弈眯眼回首，恰见她笑意盈盈，虽明知只是笑给他看的，能有两分真诚便是不易，却不觉松了紧绷的嘴角。
　　“宫宴可在筹备了？”他忽然问起。
　　燕妫被问得突然，一愣，转又展笑：“王上实在不想告诉臣妾不说就是，何必岔开话题。算了，不问就是。”
　　“日子定在八月初三如何？”他又问。
　　燕妫随口接道：“那日不是说七月底么？”
　　“就八月初三吧，这日子好。”
　　“这日子又哪里好了？”
　　“哪来这么多问题。”他又往里头挤了挤，声音颇不耐烦，“赶紧睡了，明日褚鹰儿还要来晨省，王后可别睡过了头。”
　　怪哉，这位顾左右而言其他，浑不似平日处事风格。燕妫知他不想谈，也只得闭嘴躺下，睁眼苦想良久终抵不过睡意。
　　这核桃……


第38章
　　次日一大早, 褚鹰儿便来晨省。不管真心与否，这面子她到底是给歧王了，没把宫规往脚底下踩。燕妫也是一早便起，与往常一般, 打扮得素净简单。
　　那褚鹰儿则弃了繁琐宫装不穿, 倒是把自己在家时的半臂窄袖穿在身上, 依旧飒爽做派。进了瑰燕宫，礼数倒也说得过去, 只是跪的时候仿佛地上有刺, 扎着她的膝盖了。
　　燕妫无意与她闹出不愉快，待她问罢了安忙请起赐坐，和气笑道：“褚美人总算是入宫了，王上素日辛劳, 今能有美人分忧, 终于能松上半口气。宋侍卫长也是等得焦急, 方才已派人来等在本宫这里，等会儿就要接你去禁军营瞧瞧。”
　　褚鹰儿听得这话，心头大悦, 应道：“臣妾不过是做些武夫的事, 怎比得娘娘德才兼备, 将这偌大的后宫管理得井井有条。”
　　她是知道不能惹晏家人的，也开始学着见人说人话，见鬼说鬼话。反正她已得机会一展抱负，何苦在面子上争个高低，只要王后客气，她也客气。
　　褚鹰儿的变化令燕妫小有一惊。这个从前嚣张跋扈的女子，为了一个施展抱负的机会, 硬生生转了性子。可见天下女子大多也是这般，委屈久矣，小心翼翼地把握住这份难能可贵的机缘。
　　“哪里，以后禁宫安危还要仰仗褚美人呢。”燕妫着人送上见面礼，笑言道，“美人辛劳，往后晨昏定省一应全免，什么规矩不规矩的，在美人面前皆可抛开。”
　　褚鹰儿正是求之不得，听得这话甚是开怀，便像模像样行了大礼谢恩。燕妫又哪里想日日见她，如此两相安生才是最好。
　　今日宋义的人早早等着要带褚鹰儿走，燕妫这里也就不多留，寒暄几句，就放褚鹰儿去了。
　　待她去后，燕妫又忙着打理杂务，赶着传方尚宫来，把宫宴的时间定在歧王说的八月初三，宫宴筹备也都一一过问确认无误才放方玉荔走。
　　眼下距离八月初三还有些时日。那褚鹰儿自暂任了左骁卫，负责巡视内宫后，就日日忙于练兵习武，再未踏入过瑰燕宫问安，更别提侍寝。闻听褚中天得知女儿竟未乖乖听话，在家中爆发雷霆之怒，大骂不孝之女。
　　值得他破口大骂的却并不止褚鹰儿拒不认命这一件事。那朱沈两家逐步登高便态度大改，同样让他怒火中烧，气得他延请大夫吃了几日的药才下了肝火。
　　眼瞧着朱家沈家日渐兴盛，褚中天有心交好，便让儿子携重礼私访。那沈家不咸不淡收了礼，也回了礼，却比往常少几分热情。那朱家就更拂他的颜面了，竟闭门不见，那朱乘风为着当日断腿之仇，仍不肯给个好脸色。
　　他这一国宰相官虽大，却越做越回去，竟不如早年间风光。如今新贵林立，权柄被分儿化之且有越分越细的趋势，他给出去的礼越来越多，渐渐入不敷出。幸而长子担任采捕南珠之督察，偶得些人事，勉强能维系一二。
　　八月初三这日，迎来了朝廷设立以来的第一次宫宴。自上到下新任官员皆有幸参宴，当中女官前所未有地占了三成有余，堪称古往今来头一回。除女官招眼外，朱沈两家以朝廷商贾身份列席，亦是荣耀一时。
　　那朱乘风一瘸一拐，是由他夫人沈夕月掺着走进宫的。当夜宫宴设在吟雪殿，因参宴者众多，殿前广地上也摆置了桌席，足百余号人，但凡见到他路过，无不低声议论起他这腿是因何而瘸的。
　　夫妻二人目不斜视，径直迈上台阶走进吟雪殿。朱乘风是今夜的座上宾，他的脸上，有着如同压抑百年后，一朝自由的畅快。
　　那场无妄之灾，逼着一个不务正业的纨绔痛下决心悔过自新，可见这打击于他多么残酷。想那当年的朱公子，也是玉树临风的美男子，今却被人背后称作“朱瘸子”，何以甘心。朱家收了褚中天的赔偿，自不会把褚鹰儿抖落出来，但后账却从未说过一笔勾销。
　　今日朱乘风站得越高，褚家人的脸色就越难看。
　　燕妫跟在歧王身后入吟雪殿，一眼就看到沈夕月身边的朱乘风。好好一郎君，偏瘸了腿，不免心有喟叹，遂小声言：“这朱乘风形貌昳丽，是绝好的皮囊，想必曾以貌为荣，一旦叫褚家人毁了，怎不生恨。王上启用朱家，便如又生一臂。”
　　歧王入座，闻言把眉心一皱，也小声回她：“王后初次见他就能发出这般感概，怎么的，孤的模样有多丑陋，竟不入王后的眼？”