“你！”
见袁青已经把对方气得脸色通红，其实还真知道眼前这是谁的郭林轻咳一声压下笑意，板着脸一本正经地道：“袁青！什么眼神？这位……呃……公子，看这身衣服衣料怎么也应该是个主子。怕是哪家大人带来见世面的孩子吧？”
“你……你们……”青年伸出手指指着袁青和郭林，气得手指都在发抖：“你们……居然如此羞辱于我！我……本官也是朝廷命官！怎么？官阶高就能仗势欺人了？不过是些草莽屠夫，只会做杀人的勾当！你们……”
“朝廷命官？”这会儿出声的却是穆长戈，他上下打量了一番眼前的青年，微微皱眉像是在努力回想，片刻后却露出有些懊恼的神色摇头：“怎么本将军不记得在早朝大殿上见过你？”
“穆长戈！你……”
“哎，过来一下。”穆长戈并未理会青年几乎跳起来的模样，招手叫来了一个百花庄园的小厮指了一下青年问道：“你可知，这是谁？”
那小厮抖了一下，低下头喏喏道：“回穆少将军……这位……这位是从七品从仕郎薛大人……”
穆长戈还没说话，袁青听了却是冷哼一声：“哦，礼部笔帖式……难怪咱们不认得。”
“你们……穆长戈！”薛从仕郎脸色通红，连眼睛都红了：“不过是凭着溜须拍马裙带关系，只会杀人连什么叫仁什么叫德都不懂的莽夫！敢不敢当着今日赴宴众多才子的面……”
“你以为你是谁？”
穆长戈打断了薛从仕郎的义愤填膺，也打断了听得火冒三丈已经开始把拳头捏得咯咯作响的袁青的下一步动作。在这位姓薛的从仕郎过来说话的时候，附近尤其是不远处原本聚成一堆吟诗作画的人中就有不少注意着这边的动静，等他被气得提高了好几次音量，整个园子的人都安静下来，那边才子堆儿里面的宁郡王李演也由着身边的小厮拨开人群，看着像是要走过来。
“我……”
穆长戈从桌上拿了一只茶杯，面不改色地握在掌心。
“啪”地一声脆响，瓷杯四分五裂，碎片却全被穆长戈捏住没有落下，只是滴答滴答流了一点儿残留的茶水。
薛从仕郎的酒气一下子散了不少，不由得吞了一口口水。
穆长戈站起身慢慢地朝着薛从仕郎走过去，对方却颤了一下，好容易咬住了牙关没往后退，脸上的通红却是褪了色。
“不满本将军，觉得我配不上如今的高位和声名，无才无德压在你们这些饱读诗书‘明理通达’的才子头顶上，你就回去写折子呈报你的上峰甚至陛下，比你此刻在本将军面前叫嚣有用得多。至于你想说……比试？”穆长戈勾着嘴角在他面前松开了手掌，扑簌簌下落的却不是瓷器的碎片，而全是灰白的粉末：“你，还不够格，浪费我的时间。”
说完话，穆长戈没再去管已经额头上冒下冷汗，跟刚才大讲“豪言壮语”时气势截然不同，怂得难看得很的薛从仕郎，带着身后冲着对方挥了挥拳头的袁青和讥讽地勾着嘴角的郭林，朝不远处还没走过来的宁郡王李演拱了拱手，而后大步穿过静默的人群，出了这方院子，去寻别的清净之处了。
出了院门没走几步，先前不知跑到哪里去了的傅年迎了过来，靠近穆长戈后，在瞧见穆长戈冲他微微点头，才压低了声音道：“少将军，方才那薛从仕郎去找您麻烦的时候，有三位大人趁着其他人不注意离开，分别走了不同的方向，我瞧着路上似有人暗中看着，不便跟上。”
穆长戈一边继续往前走，脚步丝毫没有变化，一边微微眯了眯眼道：“是谁都记下了就好，其他的此时若不能多做就不要勉强，免得打草惊蛇。还有……郭林？”
“少将军？”
“方才跟那个薛从仕郎一起赋诗作画的那些人……不论有没有官职，不论出身背景，都仔细查查底细往来。”
袁青听得一愣：“啊？不是……查那薛从仕郎么？查他身边的人……少将军是想看还有多少他那样大言不惭的蠢书生？一起教训？”
郭林用手肘捅了袁青一下：“那蠢货没脑子的样子，明显就是个读书读傻了被人挑拨之后来找茬转移注意力的，真正有问题的不是他，是特地选在这个时候挑拨他的人。”
“呃……还拐了弯儿啊？”
郭林翻了个白眼：“人家估计就指望我们都跟你似的，想事儿不拐弯，正好掉进坑里去查那个蠢货了。”
“我倒觉得……”穆长戈微微皱了皱眉：“这一层，怕也只是幌子。”
偷听
穆长戈的担心很快成了现实。
他和郭林袁青从先前一群青年才俊吟诗作画的园子里出来，才走到湖面上一个周围算是空旷，不担心有人暗中躲着听到什么的亭子里坐下说了没几句，傅年和郭林也只是将自己的“任务”记了下来还没来得及多做什么的时候……
不远处传来一阵喧哗声。
穆长戈心头一紧，猛地从亭子里的石桌边上站起来，心里没来由地一阵心慌。
傅年看了一眼穆长戈，很快窜了出去拉住几个看起来有些焦急的百花庄园小厮询问情况，而这时候也大步从亭子里走出来的穆长戈几人转头一眼就看到了……一队匆匆忙忙跑来的护军打扮的人。
是宁郡王的府军，原本在这百花庄园外巡逻防守的人马。
匆忙经过的府军往那骚乱喧哗声传来的方向匆匆奔去，而拉了一个小厮问了几句的傅年转过身脸色煞白地冲回来，脸上半点看不出他最惯常的平淡冷静模样，甚至没几步的路程他也顾不上跑到穆长戈面前再回禀，干脆边跑边喊了起来：“少将军！庄园后面有人闯入，长公主殿下不见了！”
“什么！”
……
说回之前。
李湉的确是离开人群之后走散迷路了，在她其实也第一次来的偌大的一个百花庄园里。
其实李湉并没有什么关系亲近的手帕交。早几年，先帝病逝，未成年的小皇帝李泓登基，朝廷局势很是动荡了几年，虽然从未被她的皇帝哥哥要求，李湉还是敏感而又乖巧地并不如何接触其他大臣家的女孩子，一方面担心自己不小心泄露了什么本就有些步履维艰的皇帝哥哥的事，另一方面也担心……自己好容易交到的朋友最终会站在自己亲人的对立面。那几年不少获罪被判被贬的官员长长的名单，也证实了李湉的担忧没有错。至少那里面就有几家的小姐是她聊过两次觉得很聊得来的。
所以李湉在这一群陌生的，甚至有许多对她隐隐有些排斥的小姐堆里面呆得并不愉快，强撑了好一会儿，最后还是忍不住离开设了琉璃暖房的园子，走到人少些的地方透透气，。
青萝是被去给她取点心茶水了的，可本该一直跟着她的藤萝也不知怎么在走了一会儿之后不见了踪影。
李湉心中开始有点儿慌，好容易强自镇定下来后却发现自己并不认路，只好尽可能往她能看到，有不少伺候的小厮侍女，或是有不少人声的地方走。
却不知道，她距她一开始呆的那个园子，越来越远。
越是觉得紧张，越是下意识地放轻了自己的脚步声。小心翼翼地用手拎着繁复华丽却很有分量的裙子，用手把头上会碰撞发出声响的首饰步摇拔下来，带着那么几分小心思，丢在跟自己前行方向不同的另一方向路边的假山草丛里。
最后……来到一个看起来普普通通的小院之外。
灰白的院墙一人多高，不算多起眼，院墙上每隔十步镂出一个窗口。
还没等拎着裙子尽可能放轻脚步声的李湉靠近院墙，就瞧见距那院墙边几步远的草丛里横躺了一个小厮打扮的人。她险险压住了自己差点儿脱口而出的惊呼，压住狂跳的心，更谨慎地放轻了呼吸和脚步，避开镂空的窗子正对的方向，从侧面慢慢靠近，路上还瞥了一眼脸色有些发青躺在草丛里人事不知的小厮。
然后……
她听到院墙之内传来几个陌生声音的交谈。
那几个人离院墙有一定距离，很多内容她听不清楚，只依稀听清了几个词“造反”，“叛乱”“暗桩”“行刺”……
不必组合起来，单拿出一个词就足够让李湉升起十二万分的警惕。
她几乎是屏住呼吸并不敢出一点儿声音，慢慢地蹲下身挪到有镂空窗口的院墙底下。
然后……她听清了几个名字。
但是，都是她从未听过的名字。
满心疑惑的李湉牢牢地将这些名字记到脑中，决定今日离开之后把这些名字一一报给她的皇帝哥哥和长戈哥哥。
虽然她并不清楚他们两个想要查的办的正事是不是与现在她听到的东西有关。
正在她凝神听着记着的时候，眼前突然出现一道寒光！
还没等李湉反应过来，她感觉到自己的腰被勒住，一股大力从身后传来，拉扯地她整个人从原地几乎算是腾空而起地退开好几步，下意识因为挣扎而从蹲坐伸开四肢的李湉的脚尖才碰触到地面。
眼前原本因为滑过太快模糊成一片的景象终于清晰了过来。
