这一次，连穆长戈也是一惊之下瞪大了眼睛：“西山……你是说他们查到了……”
“恐怕是。”李泓也有些沉重地点头：“若是他们已经摸到了锻造营的蛛丝马迹……这件事，就绝对值得他们弃子暴露。”
“可是……”穆长戈有些迟疑：“西山那里是绝密，知道的人没有几个。刘茂之也好，京畿营的两个小将也好，他们……”
“上位的知道的确实不多，但那里毕竟那么多工匠卫兵，人数绝对不少，就算不知道核心的机密，外围可能不慎透露出的些许风声，也未必没有聪明人能够联想到。” 李泓眉眼之间还隐约透出些狠意，恨恨地道：“我已紧急叫停了西山那边的所有进度全部潜藏起来以免暴露更多……长戈，你也是清楚的，时间已经很紧了，原本锻造营的头领报来，日夜不停工也要至少一年才能准备妥当，可如今全部停工……影响有多大，会晚多久？这段时间，骁国那边若是万一真的得了什么信……又要多赔上多少大景儿郎的性命！”
穆长戈沉默下来。
“我猜测，那刘茂之怕是确实无意中得知了什么，被灭口得那么仓促，随后又暴露京兆府尹挑起江湖这边的冲突，就是为了转移我们的视线不让我们得知消息已经泄露，好给他们更多时间做些小动作。而京畿营的那两个小将……”李泓顿了顿，还是坦诚相告：“我确实并未查到确切之据，他们只是有可能而已。但这件事上，长戈，我容不得一点意外。宁可错杀，不能放过。”
穆长戈抬起头，直直地看着李泓：“阿泓，那两个被你杀掉的小将，也是上过战场斩杀骁国兵将，守卫景国疆土的，后来才调入京畿营。”
“……我知道。”
“你说是为了保住更多的景国儿郎，但他们两个为景国杀过敌流过血的，就不是了么？”
“……我就知道，如此行事，你定不能接受。”李泓叹息了一声，再抬头看向穆长戈的时候，眼里的光格外锐利而坚定：“此事，我不能说自己是对的，但作为景国的帝王，我只能这么做。只要是为了景国万民，只要是……能尽快结束这乱世争端，是罪是孽，我愿意背。”
穆长戈定定地看了李泓半晌，最终还是闭了闭眼。
“我向来，是说不过你的。”
“是啊。”李泓闻言微微一笑，也卸了一些沉重：“你厉害的向来是身手，口才从来不是强项。”
“……阿泓，我虽劝不了你，也不能拦你，但你明白，我并不赞同你。”
李泓脸上的淡笑丝毫没有受影响：“嗯，我知道。你若真赞同了……就不是那个又臭又硬的破石头了。”
见两人之间的气氛可算是缓和下来不少了，一旁站着冷汗都要下来了的王志连忙把刚才，因为穆长戈开口太快没来得及送过去的茶奉上。
李泓看着穆长戈仰头一口把熟知他脾性的王志准备的，只是温热并不烫的茶干掉，勾着嘴角轻声感叹：“长戈一直如此就好……咱们兄弟两个，有一个陷在阴影里就够了。”
“阿泓……”
“行了，我之前让人去通知甜甜你进宫的事儿，喝了茶一会儿陪她去逛逛御花园吧，免得这个迫不及待想把自己泼出去的小丫头又来跟我抱怨。”
罗
从宫中出来，回到镇国将军府，穆长戈才进大门就瞧见不远处站着的穆夫人陆雪梧。
“母亲。”穆长戈快走了几步迎了上去。
穆夫人陆雪梧伸手轻拍了拍穆长戈的手臂，视线落在他手里提着的盒子上：“这是……”
穆长戈笑了笑把盒子递给穆夫人：“面脂，康乐特地要我带给母亲的。”
“呦！”穆夫人闻言笑眯了眼睛赶紧接了过来：“那感情好！宫中御医亲调的方子别的地方可是买不到呢！长戈，下回你见了长公主殿下，记得替母亲谢谢人家。”
穆长戈也显得很轻松：“这可真是说不好，下一回是儿子先见到她，还是她想念母亲先来找母亲闲聊。”
“切！”穆夫人瞪了穆长戈一眼：“你这一年多才从边关回来，正是个香饽饽的时候呢，哪儿还有我啊！”
“母亲怎么能这么说呢？”穆长戈也眯着眼睛笑：“康乐她可是时常惦记母亲，这不，面脂也是早就为您准备好的。”
“也是，爱屋及乌嘛！”穆夫人拍了拍他的手臂：“行了，不跟你贫了。晚膳还得一会儿，不过……你父亲让你回来之后，去书房找他。”
穆长戈听说父亲穆恒找自己，微微一怔，心头有些猜测，不由……有那么点儿凝重。
他这番情绪的变化虽然不算明显，但是穆夫人还是轻易看了出来，不由得伸手戳了一下他的脑门：“做什么这副表情，你父亲又不会吃了你。不过……你父亲要是欺负你了，一会儿出来跟母亲说，母亲帮你收拾他出气，不用怕啊！”
穆长戈颇有点儿哭笑不得，嘴上却是答应着：“是，儿子有母亲护着，不怕父亲。”
“这就对了！行了，你去吧，厨下我炖了汤，这会儿该差不多了，我去瞧瞧，一会儿你记得多喝点儿。”
穆长戈临走之前还不忘顺势嬉皮笑脸地玩笑了一句：“那儿子可不敢。母亲亲手做的汤，儿子不抢的话父亲约莫不会欺负我，可若是我抢了让父亲喝少了……那恐怕才是真要挨父亲家法了。”
“他敢！”虽然这么说着，但穆夫人脸上眼中的笑意却深了许多：“我炖的汤我说给谁就给谁，他敢有意见？”
穆长戈笑着朝穆夫人拱了拱手：“那……儿子就先谢过母亲了？”
“好了好了，臭小子，就会拿你母亲打趣，别当我看不出来。去吧。”
“是。”
……
穆长戈来到外院穆恒的书房时候，穆恒正在桌案后面写着什么。
“父亲。”
见穆长戈进来行礼，穆恒摆了摆手让他起身：“今日匆忙进宫，是为了京畿营那两个暴毙的小将的事，去找陛下了吧？”
穆长戈毫不意外穆恒能知道并猜到一些事，因此听了也并不惊讶，只皱了皱眉，心情略有些沉重地点头承认：“是。”
穆恒坐在桌后，深深地看了一眼背着光站在自己面前的穆长戈，叹了口气：“你如何想？”
穆长戈抿了抿嘴，沉默着没有答话。
穆恒却是轻笑了一下：“你不说，为父也知道。不过，长戈……这话以前为父就与你说过，只是大约你并未多想。如今，你不妨好好想想。”
“……父亲？”
“臣，就只做臣。其他的……”穆恒的话没有说完，而是闭上眼，微微摇了摇头。
这两年旧伤颇多身体已大不如前的穆恒几乎都留在上京修养，没有再率兵征战过。但即便如此，这个仍旧声名赫赫，仍被敌国骁国恨得牙根痒痒的大将，还是像一柄利刃一帮锋芒难掩，精神奕奕。
可此时此刻，坐在桌案后面的穆恒闭着眼睛对穆长戈轻摇着头，整个人却又透出一种复杂的沧桑感。
穆长戈心中一紧，却咬着牙没有答话。
穆恒也不意外。
曾经的他也是这样，但……
穆长戈与他，却又不同。
“若是为大义之名，就无所谓正当更无所谓情谊，没有什么，是不能丢，不能放的。”说这话的时候穆恒睁开的眼睛不似往日那边清澈凌厉，反而透出些许的浑浊来，满是岁月踏过的沧桑：“陛下长大了……越来越……像先帝了。”
虽然一直以来穆长戈都知道父亲穆恒并不乐见他与皇室，与李泓相交甚密，但是今日这样的感慨，却是第一次从父亲口中听到。
穆长戈隐约感觉到，曾经的父亲穆恒与先帝之间，怕很有一番他并不知道的恩怨。
“父亲，您与先帝……”
他从小就听许多人说，先帝与父亲穆恒曾亲如手足，但他一直见到的，却都是穆恒疏离而又恭敬，并无多少亲近的态度。
正如穆恒与他说的，臣，就只做臣，如此而已。
此时被穆长戈问到他和先帝的事，穆恒一下子浑身绷紧，额角青筋突出，放在桌面上的双手也攥紧成拳。
半晌过后，穆恒开口嗓音有些沙哑地道：“……你母亲准备的晚膳快好了，你回去收拾一番准备用膳吧。为父的话……放在心上，好生想想。”
见穆恒的确没有开口解释和再多说的意思，穆长戈尽管满心疑惑，也听话地没有多留，行礼之后转身离去。
穆长戈离开书房好一会儿后，坐在椅子上的穆恒才吐出一口气，整个人仿若一瞬间衰老了不少，透出再也遮掩不住的……
悲伤无力，以及……愧疚。
“罗兄……”
这声极轻的呢喃，除了穆恒自己，没有任何人听到。
……
“刘茂之……是我兄长，但其实……刘不是我们的本姓。那位收养了兄长的刘翰林，也不是我们生父。”小院客房内，已有些形容枯槁的二长老躺在木制床榻上，声音沙哑地，依照先前的约定，把他所知的一切都说出来。
不远处，常棣和柏云舒坐在桌边，默默听着。
