穆庭准从前在这府里读书，最爱拉着穆温到这儿来，夏日观花舟游、曲水流觞，冬日听亭上吹笛鼓瑟，他们就窝在廊底烤肉温酒，细听律音随风飘下，快活似神仙。
此刻霓廊上已布满了人。
数十清流女子款然有序，下游八张檀木镶翠的棋台，或两两对坐手谈，或临水并立盲弈，更有圣手以一当三，罗袜生波，穿梭枰间，棋路丝毫不乱。
上游则在斗茶，阵阵茶香从廊顶飘下。穆庭准远远只见一丛莤衫翠带，瞧不清面孔，一边踮脚张望一边赞叹：
“这个安排好，若把琴试放在廊顶，风长声势，那底下下棋的姑娘可要受扰了。”
抚琴的姑娘们则安排在白露楼右手的敞轩，那里原是个芳木扶疏的花圃，为了这场比试，临时以大屏风隔出了四间花厅，海棠四品，不及姣容明丽。论诗的姑娘，则在楼前未晞台上。
两位公子爷身处一片棋铮铮、诗聆聆、茶袅袅、弦渺渺、粉郁郁、花丢丢中，直如走马观花一般。
且行且赞上了白露楼，立身二楼复道，方将盛状尽收眼底。
凭栏赏视一阵，穆庭准斜背长叹：“怪不得贵府总道读书不为功名，种竹浇花酿酒，若给我这样的日子，我也乐得快活一世！”
穆温想起兄长的无奈，心笑：别人眼中的好福气，大哥可是一点都不上心。
他随口道：“花多迷眼，你是少艾心动了吧。”
东俊府小公子今年一十有七，家中排行最小，受尽宠爱不消说，可在同龄人中，这个岁数已有娶亲生子的了。
世家子弟那些骏马梨园、纵酒溺乐的勾当，穆允臣都试过，都拿手，却独独不沾风流韵事。
要说天下父母一般心，东俊侯夫人前两天还急着给儿子房里塞通房侍婢，把穆庭准笑得一天直不起腰。
此时提起这茬子，穆庭准只笑了一笑，与他犁二哥生不出脾气。
穆温又道：“前日听闻大哥哥给你荐了个大理寺的缺，怎么不去？”
穆庭准哼了一声：“那大理卿是谁你又不是不知，我便浪荡一世，也犯不着替他打下手。”
说着话，他手指随琴曲在栏上打拍，眼睛无意向旁一扫，不由定住了。
顾怀亭上数女清皎，正在进行点茶之试。
点茶这门手艺，虽因流程复杂而渐被泡茶取替，可论起茶道之古雅与技术，却非它莫属。
穆庭准留意的那个姑娘，通身清静气派，姿容不过中上，一双春眸却如一汪白水银里养着两丸黑珍珠，那般神采精华，满园再找不出第二个来。
穆庭准家里姐姐妹妹、使女婢鬟加之也有几百，却从未遇见过这样一双明眸。
若救渴，饮之以浆；蠲忧忿，饮之以酒；荡昏寐，饮之以茶——东俊府十一世子爱酒的名声在外，此刻一面之望，竟无比想上去讨杯茶喝。
穆温也注意到了，亭中茶女再如何朴雅，那衣色与妆面也都是相配的，惟有这姑娘，除了一袭白襦裙，一支桃筠簪，上下再无余饰，便这么清汤素面地来赴雅会。
若说她是为夺人眼球，一旦看下去，眼中便只有那提壶注水的皓腕与持筅击拂的纤指。
精雅的动作中，少女整个人退居茶烟之后，只有一套行云流水入画，余者皆成背景。
兄弟二人入了迷，亦成了画幅角落两个看客。
眼看到了最后拂沫的关节，穆庭准醒过神，目光胜胜：“我跟你打赌，这一轮必是她赢。”
他没有形容这个“她”是哪一位姑娘，因为他理所当然地认为，任何人都能从一众女子中，识赏出这一个“她。”
穆温自然会意，他也觉此女有出众之处，但既打赌，就要注分两头，便道：“这姑娘架子好看，终究如何还未可知，便与你赌。”
穆庭准昂扬下巴，勾出少年紧峭的棱角：“你输了，就讲个笑话给我听。”
回回都用这一招，穆温摇头：“你输了呢？”
“我不会输。”穆庭准嘴角斜勾，独属这个年纪的清狂：“因为我肯定，她不会输啊！”
第3章 华胥梦玉???好笑个鬼呀
犁允二人打赌时，另两人正往园中来。
踏赏满园春色，穆庭凇问卓清新侯书编得怎么样。
两年前，穆澈受了父亲闭户注三经的启发，自问珠玉在前，不敢染指圣学，故立志收集前朝散佚的诗文，欲编评一套集子出来。
穆澈止步花圃虚幛之外，“诗文穷而后工，那些不得志的才子心志蹉磨，又不以传世为志，往往只闻其名难觅其文，原稿流散严重，不大好收集。”
他的语气颇多遗憾，穆庭凇道：“昭文馆也算个好去处，那馆丞也是个清闲职位，多少书不得查的？圣上几番明里暗里地与父亲说，就属意你这身才气，你呀，非要守着好风骨。”
穆澈失笑：“三哥又要劝我做官了。”
穆庭凇难得翻了翻眼皮，摊开两只朝袖：“良朝自然觉得我是个大大俗人，说的话有伤此间风雅了。”
“当然不是。”穆澈笑着否认：“入仕是为社稷，何有俗雅可论。父亲早说过：譬如楼阁失火，自保为是，书也舍得；譬如朝纲失序，济民为是，官也做得。切不可为一个清流名声，闭户桃源，放旷山野，眼不见人世磊砢，自以为绝世高人。”
穆庭准深以为然：“垂钓自无饵，隔水非无桥。此正孔圣嗟叹楚狂辈处啊。”
穆澈点头。
这也正是旁人误解卓清府的地方，只以为他们尽日饮食风月，挥洒玩乐，全不管外面风云变幻。
“只是如今世道清明，世父位极尚台令，又有几位哥哥做帮手，我进一步是可有可无，退一步却有无限余地。”
穆庭凇若有所思：“余地……”
穆澈舒明一笑：“再说文章千古，亦为大事。”
他是神韵清朗之人，不笑时如只堪远观的玉树，这一笑，霎时暖开一池春冰。
忽听围屏内“哎呀”一声，一女子带着哭腔道：“弹错了一音……”
原来两人在屏外说话时，轩里的姑娘瞧不见人，耳力却灵敏，想着自己苦学琴艺只为侯爷一面，一扆之隔的一位琴女就乱了芳心。
寸心一乱，指头自然就乱了。
“洧玉姑娘，淘汰。”
曲维新是位年过半百的资深琴师，一生惟琴是从，出了名的认琴不认人，这声宣判落地，敬文苑的琴魁哭得更凶了。
穆庭凇没想到好端端说着话，也能惹哭个姑娘，挤眉压声：“不去安慰安慰？”
穆澈失笑，忙拉着三哥走远些，“我还是给自己留些清静吧。”
他早言意不在此，伯母只是不理会。七十七个姑娘只留四人，若余下的都哭起来，他这青云渡只怕要涨潮。
远远忽听白露楼上有人喊：“三哥良兄，你们快来听笑话！”
只这一声玉震，全园都听个清楚，姑娘们齐刷刷循声顾望。
顾怀亭离得最近，却因有纹簟隔档，彼能见此，此处却看不见楼中情形。那白衣茶女耳听男子声音，心尖一漏，细想又不像那个人……忙收敛神思，准备下一场的煎茶试。
现下于她而言，可真不是分心的时候。
受葭韵坊坊主严教五载，方才结束的点茶试，无疑是她高明一筹，打赌自然是十一赢了，这笑话，自然由穆温来讲。
卓清二公子看看一脸得趣的小子，眉眼一凉：“真的要讲？”
“犁然，愿赌服输啊！”穆庭准理所当然地勾起手臂。
想听穆家冷二郎讲个笑话，可比太阳西出还不易，输了这么多彩头，合该轮着他走运一回了。
穆温的脸被青衫衬得白俊如玉，顿了顿，面无表情道：“从前有个年轻姑娘，在屋舍后种了一丛竹子，后来，竹子死了。”
穆庭准尚在回想刚刚听到的茶女名字——吉祥，俗是白俗了些，好在喜庆，乍听到“死了”，愣愣问：“你这是笑话？”
“自然。”穆温下颔紧绷，随时要拂袖而去的样子。
偏偏穆十一没眼色，追问：“这真是个笑话？哥哥，笑点在哪啊？”
穆温散淡地瞄他一眼：“女子，竹夭，岂非‘好笑’？”
穆庭准呆在当场，反应了好半天，“呵呵”、“呵呵”干笑两声。
“我给你续上后半段吧，那女子把竹子劈开两半，从里面冒出个白胡子老头儿！”
穆温不接他的茬儿，十一凑近那张清疏的脸，大声道：“竹半、白公，真是‘好笑个鬼’呀！”
这边热闹着，穆澈二人也往白露楼来，要听是什么笑话。走到半路管事来禀：“大公子，司马府杜公子来了。”
“盏持来了。”穆庭凇道：“你且去会友吧，我去找他们。”
都是自家人，穆澈不与客气：“那三哥自便，我去了。”
转身时入耳一句“东风长凌花谢早”的联诗，卓清新侯步屦稍错，侧笑道：“这‘凌’字……”
穆庭凇接口：“怨利无情了些，不如改作‘薄’字更好。”
雅比持续了整一日，及薄暮时分，暄繁的园子方静寂下来。最终脱颖四位姑娘，琼瑰领着她们去拜见大夫人。
